做一个地球仪 是一件艺术活

孙策

创始人：Peter Bellerby

制作地球仪的最初想法，是彼得在英皇十字区的一个酒吧里想到的，他打算做两个，一个送给父亲，一个自己留着。他估计，整个制作过程会花掉两个月时间，连带几千英镑。毕竟，做出来一个球，再往上面贴张地图，能难到哪里？那时，他经营着一个名叫布鲁姆斯伯里的保龄球馆，而且已经成为伦敦有名的娱乐场所，每个星期可以给他带来十万英镑的收入。因此，彼得自信得有点过了头。

开始，他从某个正规渠道搞到了一张地图的使用许可。可是后来他发现这地图问题不少，很多国家的首都是不正确的，中东地区的各种名词不是一塌糊涂，就是拼写错误，或者是放错了地方。于是，他开始每天至少花六个小时研究地图，这样的日子持续了大约一年。最终，计划完全变了。

开始的时候，彼得还必须学习使用Adobe的Illustrator绘图软件，不过他觉得不难学。后来，他找了个朋友编写了一个程序，可以把矩形的地图转换成三角形的条状，再将其贴在球面上。他许诺送给这位朋友一个地球仪作为答谢。一切似乎很容易。而且这位朋友花一个月就能完成这项工作，最多两个月。可惜三天之后，他就被外派到拉合尔工作了。项目要完成，花的时间得超过一年。

完成图案设计后，接下来要做的是地球仪的球体部分，为此他试图寻找一家工厂做出一个完美的模具。这时，他又遭遇了误差宽容度的问题。他找了几家能生产50厘米直径的球形的公司，但做出来的模具不够圆，精准度差得很远。因为如果模具球面出现误差，实际的误差就得乘以圆周率（3.1415……无限不循环）。你可以想象一下，要将24片地图贴在球面上，只要每一张地图有0.1毫米的误差，最终在球面上你就得应付2.4毫米的缺口。最终，彼得找到了一家为F1方程式赛车提供产品的生产商制作模具。

在地球仪上贴地图不是件轻松的事情，彼得花了十八个月才得到完美的效果。彼得认为，市面上现有的地球仪制造商生产的产品都远远没有达到完美的水平。这些产品问题很多，有的纬线对得参差不齐，有的地图片互相重合，甚至造成地图上的某些国家整个不见了。有的厂家为了防止地图边缘翘起，干脆把小的边角剪掉。有的厂家生产的地球仪，它们的纬线看上去居然像是用尺子在地图上画好后再贴上去的，它们显得太直了。折腾两年研究一个项目，如果成品质量也如此低劣的话，彼得实在难以甘心。

要注意的细节还有很多。例如，地球仪在旋转时要注意保持平衡，不然它即将停转时就会歪歪扭扭，如同醉汉。

幸运的是，经过一番努力，最终的成品质量很好，不光被用作好莱坞电影的道具，还用于英国广播公司和独立电视台的节目制作，而且获得了知名艺术家的青睐。更重要的是，他的地球仪，受到全球顾客的欢迎。

2008年，彼得创建了Bellerby & Co. Globemakers公司，现在他已拥有了一个训练有素的地球仪制作团队，能够制作高质量的手工地球仪。从底座到美工，再到油漆和地图制作，每一道工序都结合了传统和现代的地球仪制作技法。他们的产品都是在伦敦北部的工作室制作的，每一款都拥有独特的造型和气势。现在，他们生产的地球仪种类仍在增加，其中最受欢迎的是一款桌上型迷你地球仪。

http：//www.bellerbyandco.com/。除了公司网页上展示的型号，他们还提供定制服务，包括个性刻字、使用特定地图，或特殊的艺术处理等服务。很多人用此纪念某件具有特别意义的事情或某次旅行。