乔利的左眼

文西

乔利的手握成拳头，揣在衣袋，拳头里捏着一支水笔。他溜进自己的房间，丢下书包，开始在一张白纸上涂涂画画，把白纸刮得擦啦擦啦响。放下笔后，他又从衣袋摸出一颗雨花石，雨花石是从一辆汽车里扔出来的，那时他刚好站在公路边上，就走过去把它捡了起来。他把雨花石举到右眼前面，努力让单行视线穿过那个孔。接着在孔里看见了一只突出的眼睛，然后是半只扁鼻子，一小块蜡黄的脸。他赶紧把手放下来，压在那张纸上。

“在干什么，叫你给我拿锯子没听见？”乔木说。

“不干什么。”乔利的手压得更紧了。

乔木是个木匠，经常给镇上的小学做课桌和椅子，乔利的学费是从他工资里扣的。原本乔家是栋木房，壁板都刷了漆，泛着金色光泽。但大家都以建楼房为荣耀，所以乔木把木房拆了，用所有存款修了一座平房。一旦有人问他，木匠怎么不修木房，他就急得面红耳赤，挑衅似的说：“你见过医生把自己的房子修得像医院吗？”

乔利的手指蠕动着，仿佛要把那张纸抠破，“拿开。”乔木说，“手拿开。”

乔利的上半身向前倾，盖住了那张纸，他又听到了那声命令，但他没有任何顺从的打算，反而伸出双手，抓住桌子的边沿。

“翅膀硬了是吧。”乔木说，“拿开！”乔利的身体完全摊开在桌上，护着那张纸，这让他非常恼火，他抓住乔利的衣领，把他提起来，顺手夺过那张纸。他的目光从纸上一扫而过，停留在乔利肥厚的嘴唇上，“操，老子看你是想造反了。”

乔利的右眼眯成一道缝，冷冷地瞧着还在哐当作响的两扇门。灯光笔直地打下来，投在那只空白的左眼上。

本来乔利坐在第一排的中间，但他提出要坐到角落去，“我不喜欢别人老盯着我看。”他就是这么对数学老师说的。数学老师的眼睛从眼镜上方跳出来，刚好看到乔利拿着一支笔在眼前晃来晃去。他同桌碰了一下他的手，“别碰我，我左眼坏了，搞不清它到底对着我哪边。”他嚷道。

乔木已经走进教室了，粗大的手提着工具箱，他气呼呼地把那张纸展开给数学老师看，“看到‘木匠了吗？他就是这么叫我的，无法无天了，这个。”他的手逆着箭头移过去，落在一个简笔人像上，说：“这就是我，他咒我呐。”简笔人像的腰间画了一道线，线下写着“木板”两个字。乔利被叫上了讲台，他的手里仍拿着那支笔，他没有按数学老师说的话做，反而将嘴巴抿住，彻底关闭了。“他不认错，就让他站一天。”乔木对数学老师说。那只工具箱映在窗玻璃上，乔木快步穿过走廊，正要钻进一间教室去修椅子，乔利冲到教室门口叫道：“娶不到老婆的木匠，我妈是被人贩子卖给你的。”乔木转身扬起了工具箱，但他的神色忽然黯淡下去，视线慢慢枯萎，小心翼翼地退进了教室。乔利一直站在教室门口，把那支笔搓得黏糊糊的，隔壁教室不断传来叮叮哐哐的敲打声，“难听死了。”他的手在耳朵后挥舞着，像要把那一条条声音掰断。

也许你认为是那道门槛害了他，但乔利不同意。四岁那年，他经常跟乔鲜在院子里玩耍，乔鲜还不会走路，趴在阶沿下干瞪着他，他反复地跃过门槛，一边得意地朝她傻笑。白昼渐渐褪色，屋子里黑漆漆的，突然他扑倒了，左眼磕在门槛上，露珠破裂的声音从他耳际划过，轻微，仓促。他嚷嚷起来，脸上挨了重重的一巴掌，灯光残缺不全，他看到了乔木那只从开关上移开的手，那只手按住了他肩膀，把他拽到水池前。他弯腰把脸凑到水面上，擦洗着那只眼睛，水滴沿着胳膊流到了腋下，他打了一个寒颤。他嗅着掌心的水，厌恶地泼掉了，“血。”他对乔木说，“我看不清你。”“你是皮子痒了，自讨苦吃。”乔木说，又把他拽到女人面前，“妈，我看不清你。”他对女人说。女人拿毛巾擦干了他脸上的水，血已经止住了，但他的左眼湿漉漉的，“妈，我看不习惯你。”他甩开了女人递过来的毛巾，“我看不习惯你。”外面并没完全暗下来，他蹲在屋前的水泥路上，专心地盯着路面，期待着视线复原，路面开始凹进去，然后慢慢地隆起来，隆起到他头顶时，疼痛感一下子将他攫住，他捂住眼睛，感觉像有把镰刀在他左边的身体里割谷子。

那个夏天，对乔利来说，是个黑洞。每天晚上，女人都给他滴眼药水，而他只能干嚎，他的两只手被乔利钳子般的大手夹住了。眼药水并没起到任何作用，女人跟乔木商量，说送乔利去中医院，“这点伤算什么，滴两瓶眼药水就行了。”乔木说。夜里，乔利往往会醒来，一醒来就揉搓眼睛，哭声把女人惊醒了，女人紧紧捉住他双手，他便不顾一切地挣扎，哭着说：“妈，痒。”乔木常常跑到药房去买眼药水，而乔利那只眼睛，渐渐肿胀，发红。不过他不再嚎叫了，甚至懒得拿手碰它一下，那只在眼药水里浸泡的眼睛，与他脱离了关系，已经不再受他的神经系统支配。

后来情况愈发严重，乔利被送进了中医院。从医院出来之后，他成天都蹲在门槛旁边，对着它敲敲打打，有时从嘴里蹦出两个粗鄙的词。女人担心乔利变成疯子，就叫乔木把门槛拆掉，重新装一扇门。乔木拆门槛的那天，乔利站在院子里的那棵桐油树下，手里攥着一堆石子，树叶的阴影蒙住了他脸的上半部分。乔木不时回头看他一眼，他总觉得乔利会扔石头过来。但这样的事没有发生，乔利只是对着门槛的方向啐了一口痰。

叮叮哐哐的声音还在继续，乔利坐在他的位子上，瞅着空荡荡的教室，猜测着乔木还有多久回去，他一定要等乔木走了才会离开。中午那会儿，乔木把一袋面包塞到他手里，等他重新去修椅子时，乔利手一张开，面包就滚到跑道上去了，后来被清洁工扫进了垃圾堆。“扫吧扫吧，木匠的面包。”敲打声静止了很长一段时间，乔利才跑过去看，乔木已经走了。他正要离开时，却看到了乔木落下的一把小锤子，锤子闪闪发光，光线触须般缠绕着他手指。他捡起锤子，觉得应该拿它做点儿什么，既然他捡了，就要拿它做点儿什么，如果什么都不做，他就不应该捡。他拿锤子敲打桌面，在桌面上没有留下任何痕迹，他又使劲儿敲了一把，这次却被反弹回来。他准备敲烂所有桌子。不过桌子相当结实，他意识到了这点，转而把目标放在了窗玻璃上。天黑之际，整个校园里回荡着哗啦啦的响声，但没有人去看到底发生了什么事。当然，作为局外人，你把一切都看在眼里。

乔利走到村口新修的公路上时，并没直接往家里走，而是下了公路，穿过一大片烟草地，站在河岸上把玩那只锤子。他在思考该把锤子藏在哪儿，他从未想过让这把锤子消失，而只是藏在一个乔木找不到的地方，乔木永远找不到它，但它却安全地存在着。想到此，他拿食指磨着门牙，发出一阵嘿嘿的笑声。河面漂浮着塑料和油污，河水呈墨蓝色，他搬起一块大石头，朝水里砸去，河面立刻破了一个洞，但眨眼间就得到修复，而石头却看不到踪影。做完了这一试验，他大胆地把锤子抛进了河中，离开之前，他觉得应该记住锤子的位置，恰好在离他一步远的地方，长着一棵十字架形状的柳树。我觉得应该告诉你，这条河将是这个故事必不可少的一部分。

乔利轻悄悄地穿过院子，看到乔木正在厨房拨计算器，随后快速地跑进了房间，他忍受不了乔木翻看他的作业本，文具盒，甚至忍受不了他朝他的书包看上一眼。所以他决定把书包也藏起来，但整个房间里，除了几袋谷子之外什么也没有，最后他跑到隔壁房间，从床底下拖出一个皮箱子，拿出了几件破旧的棉衣，棉衣码在他的床头，他把书包裹在棉衣堆里。因为乔木经常查看被子，看看被子有没有被扯破，但他决不会去翻那堆棉衣，那堆棉衣，连蟑螂和老鼠都不屑一顾。女人在厨房里喊他的名字，“你们自己吃，不要喊我。”他脱掉了洗得发白的运动鞋，蜷在被子里等着天黑。他知道，扔下碗筷后，乔木会去商店，和那帮打牌的人喝酒，然后带着一身酒气推开隔壁房间的门，接着呻吟声就会窜起来。那呻吟犹如猫爪，挠得他烦躁不安，使他潜伏的欲望蠢蠢欲动。他爬起来，手指在砖缝里掏了两下，把右眼贴到砖缝上，只见风扇把女人的睡衣吹得鼓胀胀的。眼皮合上了，睫毛缠结在一起，但在听到推门的前一刻，他睁开了眼睛，赤条条地爬起来。乔木和女人像两条绳子，互相缠绕和撕扯，被子滑到地上，乔木的后背在灯光下显得崎岖不平。突然间，他另一只眼睛在黑暗中发怒了，那只眼睛似乎要跳起来，狠狠抽打他自己的身体。“色鬼，流氓。”他骂道，食指把牙齿磨得滋滋叫。

“你在干嘛？”乔鲜睡在另一张小床上，她大概被滋滋声吵醒了，这时爬下床，赤着脚跑到乔利身边，从砖缝漏过来的光线，把乔利的脸割成可怕的两块。“畜生。你不准告诉木匠，听到没？”

“那你让我看看。”

“完事了，不过他们还要做的，你守着，我睡会儿。”

大概半个钟头过后，乔鲜把他摇醒了，“现在你不能看了，快走开，”乔利推开了她，“你还小，不能看。”

“那我就告诉爸爸。”

“你敢跟他说我就杀了你。色鬼。”

通过这种方式，乔利找到了乐趣，同时也拥有一丝报复的快感。当他第二天早早起来，与乔木在门口相遇时，便觉得那张大饼脸，那几只粗胳膊粗腿都很可恶。但这时，乔木往往会一边打着哈欠，一边拍着他脑袋，等乔木转过身去之后，他就把食指从鼻孔掏出来，用力将鼻屎弹到乔木背上。

乔鲜特别厌恶他这怪癖，吃西瓜的时候，他拿西瓜瓤磨牙齿，乔鲜紧皱眉头把西瓜摔到地上，结果乔木说她是神经病，她跑进房间咕哝了一通。晚上，乔利刚把眼睛贴上墙，她就趴在床沿扯他脚。“你手指又磨牙又挖鼻孔，恶心死了。”她使劲拽着乔利光溜溜的腿。

“又不是你的手，快放开。”

“你让我没食欲了。”

“放开。我要看，”乔利的腿在她两只胳膊中挣扎，“他们要做了。”

乔鲜的尖叫还没结束，乔利的后脑勺就挨了沉重的一巴掌，那一巴掌几乎使他晕眩，“你脑筋短路了，我操，我看你书也不用读了，越读越蠢。”乔木抓住他的肩膀，把他从床上拖下来，他从狭窄的视野中，看到乔木的手伸进了那堆棉衣，那节手腕歪歪曲曲，而手背青筋鼓胀。他没想到，乔木居然会把手伸进那堆棉衣，但这至少让他明白，这座房子是不可靠的。他抬起右手背，擦着鼻孔，手背沾上了一层黏稠的液体。一阵咔哒声自地板深处传来，他哆嗦了一下，幅度比原子更小。“噗。”乔利拿手抹了下嘴巴，从角落的作业本上撕了几张纸，搓成条状，补住了那道裂缝，“再看我他妈不是人。”后来不知他从哪里弄来了一小堆水泥，把那道裂缝彻底补上了。

“裂缝事件”像簇火焰，一直追着乔利烧，逼出了他体内的小虫，并且一发不可收拾。那天他空手去学校，第一节上课铃刚响完，乔木出现在教室门口，一手提着工具箱，一手拎着乔利的书包。他说是来修桌子的，顺便把书包带了过来。但那天乔利并没听到叮哐声。落日被河水捕捉，河面颤抖着血红的波纹，乔利双手插在口袋，今天的零用钱已经花光了，他现在渴望得到几块钱，而且他急需几块钱。那条小虫，在他每一个毛孔里爬进爬出，他需要释放，需要发泄。他翻遍了全身，也没摸出一块钱，他变得烦躁不安，索性拎起书包，把它倒空了，而书堆里，夹着五块钱，醒目、平整，他捡了起来，立刻闻到一股刺鼻的酒精气味。他在鼻子里哼了一声，将书胡乱地塞进书包，飞快地跑去了网吧。

每当隔壁房间有所响动，他就按捺不住欲火，总会爬起来，伸手到枕头底下摸索零钱，然后悄悄地溜出去。他行走在月光下，脚步比猫更轻盈，公路边的樟树绿得滴水。他之所以如此谨慎，不是怕被人发现，而是不想让人发现，任何人都没有资格知道他的心思。他学初中生的样子，把钱往柜台上一拍，找了个最隐蔽的角落坐下。别人上网都玩游戏，乔利不。可能你已经猜到了。没错。他瞧不起他的同龄人，他们除了游戏别的都不懂。他也瞧不起乔木，他看了乔木那么多次，虽然乔木精力旺盛，但动作和姿势都不如视频上的优美。刚开始，他把每一个步骤和细节都写在纸上，但他发现，乔木又翻看了几次他书包，所以他决定不再写了。乔木以为能发现点什么？不，他什么也发现不了。说实话，乔木的巴掌对他构不成威胁，他只是不想让乔木有任何发现。

常常是通宵到早晨六点，乔利一路跑回去，他得在乔木他们醒来之前回到房间。过后又拖着疲惫的身体往镇上赶。

他知道，乔木每次打牌回来，都把钱藏在一只盒子里，那盒子先前是装茶的。他第一次打开盒子时，左边的身体抽搐了一下，“他偷藏了这么多钱，”他想，“却只有我发现了。”他抓了一大把握在手里，但害怕被乔木发现，乔木若是发现他拿钱了，那么也就会发现他上网。他把钱都放了回去，只拿了十块。第二天吃早饭的时候，他的目光掠过碗沿，看到乔木的牙齿又宽又大，那宽大的牙齿咀嚼饭粒时，发出清脆的声音，乔木的面容平静，看起来并没有什么异样。乔木把碗筷扔在灶上，这时乔利才想起，乔木总是吃得很少。乔木提着工具箱，向院门口走去，很快，他黑沉沉的背影飘散在晨雾中。从那以后，他从盒子里拿钱时，就没有多大顾忌了，他想，也许乔木喝多了，所以根本不记得放了多少钱。

乔利把观看转为实践，是从一个雨夜开始的。那天，网吧系统出了问题，人群都往外面跑，发现外面下着雨，只得闹哄哄地挤在一块儿，人堆里散发着汗臭味，乔利拨开成群的腿和胳膊，一头钻了出来。他蹲在屋檐下，嗅到了雨中尘土的芳香。这时街上响起了摩托的尖叫，灯光把雨水照得发白，街上出现了一片雨伞，看样子是来接人的，原先挤成一堆的人，陆续从乔利身边过去，把街道踩得呱唧呱唧响，钻到一把伞下。人潮很快平息了，只剩下乔木一个人，他感到左眼有些湿润，每逢下雨，他那只坏掉的眼睛都会湿润。这并没妨碍他，只是让他觉得，他的身体一半是汪洋大海，一半是无垠沙漠，他发觉身体难以保持平衡，只好用手抓着墙，但瞬间对这雨充满了怨恨。他摊开手掌，咬牙切齿地在空中抓了几下，雨是头豹子，他想把它抓得鲜血淋漓，但它够狡猾，他连一点皮毛也没抓下来。“操你妹！”他对着空中骂道。路边的桂树下走过一对男女，乔利没看清他们的脸，只看到那男的在女的乳房上摸了一把。他的脸颊顿时涌上一股鲜血，雨水顺着他下巴滑落，地上红通通一片。他觉得，他也可以像那男的一样，甚至比那男的做得更好，他还要用嘴唇去亲吻，去吮吸。但这雨阻止他做这一切。他的身体向左倾斜，沉重。

将近午夜，才有一辆大卡车开过，他已经蜷成一团了，鼻孔张得巨大。看到微黄的光线，他赶紧跑到路边挥手，卡车停了下来，司机以怪异的目光打量着他，一招手，示意他上车。但他爬上了后车厢，“你开吧，不用管我。”他想，如果司机想拐卖他，他可以随时跳下车。被车灯照亮的雨中，浮现出乔木的脸。他一抹眼睛，那张脸就被雨水冲散了。

这阵子，乔利观察了每一个来他家玩的女孩儿，最后他把目标锁定住张一一，张一一长相普通，但她发育得早，胸脯耸得高高的，而且她从不骂人。张一一从乔利家院门口经过，穿一条绿色裙子，手里端着一个鱼缸。乔利马上叫住了他。“一一，你去干嘛？”

“给鱼换水。”

“就一条，太少了，你想不想多养两条？”

“这是我哥赶场时买圈圈套的，就套到一条。”

“你跟我来，我去给你抓。”

乔利把张一一带到河边，河两岸的烟草地绿得让人发慌，烟叶宽大，茂盛，其间点缀着紫色的花。“这里看不见了，”乔利说，“我等会儿给你抓鱼，你把衣服脱了给我看行不？”“我妈会骂我。”“我不告诉你妈。”乔利说。“你眼睛坏了。”“我右眼看得见，你穿绿裙子，你胸大。”张一一被乔利说服了，她脱掉了裙子，“内衣内裤也脱了。”乔利说。接着，一束光照亮了他左眼，他把眼前的一切看得清清楚楚，色彩与物体都有了立体感，但这光立刻暗淡了，“穿上吧。”他把裙子推给张一一。神奇只是一瞬间的事，但他记住了那一瞬间。

乔利和张一一达成了某种默契。他们经常钻进烟草地，然后树上的鸟，天上的云，还有你，都能看见这样一幅画：一片绿丛中，一个小人儿，揭开了身上的树叶，显现为一个雌性，而对面，站着一个介于男孩和男人之间的人，他的睫毛上挂着欣喜，而嘴角的茸毛微微颤动。

这是乔利最快乐的一段时光，但它很快就被迫终止。

有一次，乔利对张一一说，他们不能一直躲在烟草地里，这样容易被人发现，而不远处矗立着三座烤烟房，他们转移到烤烟房中。他叫她转过身去，然后慢慢地抹掉裤子，他一只手提着衣裤，一只手伸得远远的，局促不安地挪动着双脚，从门缝中照进来一缕光亮，打在他干瘪的腹部，他本能地躬起身子，瘦弱的四肢缩成一个半圆，他走过去，拿手戳了戳张一一的腰，“不准睁开眼睛，别看我。”他又伸出食指，刚碰到她的肚脐，一汪亮光涌了进来，将他们瞬间吞没。

乔利扬起手中的藤条，抽打着河岸的树叶，他现在什么也没有了，丧失了所有乐趣，他现在是真正的一无所有。烤烟房盛气凌人地瞅着他，他对着烤烟房扔了一块石头，石头无力地在墙上碰了一下，落到地上。他眯起眼睛，只见门口堵着一块黑黢黢的物体，那物体慢慢显示出人的轮廓，他看清了那两条腿，两只粗胳膊，凹陷的胸膛，却无法看清那张脸。他把腿从张一一身上移下来，立刻被一只大手抓住，摔到旁边的空地上，啃了一嘴的灰尘，同时发出一声哀鸣。几条影子在空中抖动，旋即消失了。他扫视了一眼周围，发现衣服不见了。“木匠，别拿我衣服！”

“我看看你懂不懂羞耻。”这句话轻而淡，缓缓地飘到他脚下，可一接触他的身体，如同针刺似的，他的毛孔感到疼痛，它们都在晴和的日子里呐喊。但乔木没有听到这呐喊声。

后来他摘了一片烟叶，遮在两腿间。

村里的小孩子把他围住了，“拿开给我们看看。”“你怎么不把那只眼睛给蒙上。”有的老人笑着说：“乔利，又跟你爸打架啦？”他没理他们。

还未走进院子，他就闻到风中有鱼在飞。乔木正在水池边刮鱼鳞，他弯腰把脸凑到水面上，擦洗着那只眼睛，而掌心里满是腥味，这股气味让他记忆深刻，“臭死了。”他说。“你才多大，”乔木看着砧板上的鱼，说，“鸡巴就硬了？不割了它我不姓乔。”“割吧，反正我不会用它。”乔利拿开了烟叶，盯着双腿间受惊的小兽，它泛着粉红色，樱花那种红，他伸手捏了捏它，失望地吐出一口气。藤条落在一棵柳树上，一棵十字架形状的柳树。

乔利扔掉了藤条，他想起了那把锤子。他现在很想把它捞上来，虽然他一无所有，但他还有一把锤子。

他把衣服挂在柳树上，一头扎进水里，水面冒了一串气泡，他把头伸出水面，甩掉了许多水珠，“怎么没有呢？”他惊慌失措地左右环顾，水在宁静地流，他只好再次钻到水中，但他在水里只看到淤泥跟石块，还有淤泥中的破脸盆、轮胎、卫生巾之类的。反复找了十多次，始终没有看见锤子的影子。一条蚂蝗叮在他脚肚子上，他把它拔了出来，又忍不住望了一眼河面，恰巧看到远处水草丛中有个圆形的东西，那东西暗沉沉的，却充满吸引力，他想去搞清楚究竟是什么东西。

一只篮球。

当乔利把篮球拿回家后，乔木以为他是跟别人借的，要他马上还回去。“捡的。”他冷冷地觑了乔木一眼，把篮球抱在胸口。“能捡到这么新的？”乔木问。“不新，我拿衣服擦新的。”他把球从胸口移开，露出了那涂满泥巴的部分，看到完好的一件T恤衫被糟蹋成这样，乔木怒火中烧，他夺过乔利的篮球，并举得高高的，准备从围墙扔出去。“还我，还我，别碰我的球。”乔利跳着想把球抢回来，眼看球就要飞出去了，他趴下来在乔木脚背上咬了一口，篮球从高处落回地上，他迅速捡了起来，拔腿就往外面跑。

乔利不敢把篮球带回家，他经过一片废墟，看到废墟前的一小块水泥地非常平坦，而且这个地方比较僻静，一般不会有人来，他搬掉了水泥地上的一些碎砖块。一棵李树的两条枝平行伸出，他决定做一个篮筐。他在废墟里翻找着材料，揭开一把破伞，露出了几只农药瓶子，他把瓶子踩瘪了，拿脚尖刨开了一块砖，这时爬出一条小指粗的蜈蚣。乔木被蜈蚣咬过，咬在小指尖上，他挥着斧头砍一棵柏树，谁知那条蜈蚣沿着树干溜下来。那时他正对着一丛野蔷薇撒尿，刚撒到一半，就听见乔木叫他停住，乔木咒骂着说被蜈蚣咬了，接着摘了一把柏树叶，嚼烂后裹在那只小指上，并举着那只小指走过来，在他面前蹲下，说：“撒到指头上。”他知道，童子尿加柏树叶能去蜈蚣毒，顿时他身体发热，他想把那半泡尿憋回去。乔木的手掌在树影里闪烁，他看到了那些嵌满污垢的指甲，马上把头掉过去，双腿不自觉地抽动，他的左脚向后退了一步，尿就不受控制地泻出来了。是他那半泡尿救了乔木的命。如今，他很想把那半泡尿讨回来，他捡起一块砖头，狠狠地朝蜈蚣砸，砸成了两截，然后踢掉砖头，对着蜈蚣撒了一泡尿，两截蜈蚣溺毙在他的尿液里。不管怎么算，都是他亏了，现在他损失的不是半泡尿，而是一泡半。“要是你再被咬了，我不会给你撒，”他对着破砖烂瓦说，“不欠你的。”后来他终于在砖缝里找到了一圈铁丝。

拿着铁丝爬上李树，他把两条铁丝绑在一根树枝上，铁丝的另一端连住另一根树枝，为了牢固起见，又把铁丝绕了两圈。一个简易篮筐就完成了。

这是乔利的秘密花园，他绝对不能让乔木知道。其实，他的球打得并不好，他把篮球举过头顶，跳起来投，投七次只进了一次。他从竹林中把球捡回来，坐在树下端详着球的表皮，随后陷入一种梦境。起初他把球藏在荆棘丛里，上面用一把破伞盖着，不过这被万林看见了。万林是他邻居，乔木跟万林爸妈是死对头，有时他把万林看做仇人，但有时又觉得应该跟万林站在一边。他在整理那把破伞时，万林的叫声吓了他一跳，万林站在小路上，嘴里叼着烟，“藏什么呐你？”“一把破伞。”他装作无所谓的样子，把破伞扔到荆棘丛中。万林却不甘心，他从竹林中穿过来，径直走到那把破伞前面，乔利在他面前伸开双手，一边把他往回推，这就更增强了他的好奇心。他推开乔利，把破伞拿掉，发出一声惊喜的感叹。乔利跑过去，从侧面把他推开了，“这是我的球。”“我给你一支烟。”万林掏出一支烟，说，“你让我跟你一块儿打。”乔利觉得，球藏在外边终究还是不安全，他可以叫万林带到他家去，乔木绝对不会去他家找。乔利晚上睡觉总能听到篮球碰到地面的啪啪声，他想，肯定是万林在在偷偷打球。隔壁房间的门被推开了，一缕酒气钻进他耳朵，他又听到了那个故事，是关于他曾祖母的，他曾祖母曾经把十坛女儿红埋在地里。这给了他灵感。第二天他把球拿了回来。等乔木他们都出去以后，他在院子的一丛芍药后面挖了个坑，“最危险的地方就是最安全的地方。”他把球放进去，把坑填平，还在上面洒了一些腐烂的树叶。

你也看得出来，乔利并不是特别迷恋篮球，而只是想占有它，只要它绝对安全，他便不再为它操心，如果他找到了那把锤子，估计也会如此对待。所以没过多久，他就把埋在地里的篮球遗忘了。有一天夜里打了炸雷，整个村子笼罩在暴雨之中，第二天早上起来，乔利看到院子里汪着一摊新泥土，他才想起，肯定是暴雨把埋篮球的泥土冲刷掉了。他跑去想把篮球拿出来，结果一看，只剩下一个空荡荡的坑。旁边那丛芍药，被连根拔起，生机勃勃地倒在水中。他一时心急如焚，不知道是谁把他的球偷走了，而且是在他熟睡的情况下，做了这样一件卑鄙的事。他觉得最可疑的是万林，但是万林不会爬墙，再说他也害怕打雷，所以不会是他。那么就是乔木了。乔木已经出去工作了，他走进隔壁房间，看到地板上留着两行肥厚的脚印。他找遍了各个角落，但都没有找着，他无意间抬头望了一下，却看到了他的篮球。它被装在一只网兜里，高高地挂在天花板上，原来那个地方挂着一床棉被。他拿一根竹竿把网兜叉了下来，篮球咚咚地弹了两下，它看起来非常干净，新，不像在泥土中埋过。他跑到院墙边，趴在围墙上喊万林。“过来，木匠不在。”“打你妹，不跟你打，你是菜鸟。”“你不来我告诉你妈你跟女的调情。”他刚说完，万林就从院门口跑进来了。

篮球从围墙上飞出去，几秒钟之后，万林家里传出玻璃碎裂的声音。篮球把万林家的穿衣镜砸坏了。乔木回来后，脸胀成了紫红色，他把篮球抢过去，用锯子锯成了四瓣，“我说了不是我砸的！”乔利恶狠狠地说，看到球已被锯成四瓣，他倒有种解脱后的轻松感，并没为球感到伤心，只是容忍不了被人冤枉，“说了不是我砸的！”“老子还说给你收着，他妈的，把老子的脸扒下来你才痛快！”乔木把四瓣篮球丢在乔利脚下，意思是让他死心，但乔利把这看做是挑衅。四瓣篮球软沓沓的，像一堆死蛇，青蛙，蜘蛛。

乔利没有死心。他在跟同学借钱。但没有谁愿意把钱借给他，无奈，他只好跟一个男孩儿做了一笔交易。

那天早上，一家人在厨房喝粥，乔利示意乔鲜到门口去，说有事跟她说，他嘴巴贴在她耳朵上说了一句什么。乔利把乔鲜带到公路上，公路对面站着一个男孩儿，乔利对他一招手，他就猫着腰跑过来了。三个人走到一堵矮墙后，“先给我，”乔利把手伸到男孩儿面前，说，“只准摸八下，说好的，摸一下借十块。”男孩儿从书包掏出八十块钱，后悔地说：“划不来，这是我一个星期的生活费。”“我下星期就还你，快点，我看着你摸。”男孩儿的手刚碰到乔鲜，就自动缩了回来，“好了，一下，你别动，”乔利对乔鲜说，“回去不准告诉木匠，不然这次真的杀了你。”“她是飞机场，不想摸了。”男孩儿懊恼地离开了。

乔利拿着八十块钱，到体育器材商店买了一个新篮球。他提着篮球回来后，看到乔木在拿502胶水粘鞋底，他悄悄看了一眼乔木，心里突然害怕起来，但立刻改变姿态，故意炫耀他的战利品，把篮球从左肩转到右肩上。“狗日的，”乔木突然直起身子，一巴掌打中他后脑勺，“老子怎么操出你来了。”他隐约记得，好像是在地上滚了两个圈，他看到乔鲜正躲在门缝里做鬼脸，他吐掉嘴里的泥巴，平静地说：“那你是狗。”乔木转身，想再给他一巴掌，谁知乔利不见了。

乔利离家出走了，不，确切地说，乔利失踪了。

对于乔利的这段日子，我也不是很清楚，只是听人说，他去了保靖县城。那他会做些什么呢？你应该在猜想，他在街边乞讨，他扒路人的钱包，他打劫小孩子，他在巷子里捡烂水果吃。都没有，我告诉你，他在挖蚯蚓！

那时，他身上还剩两块钱，他一跑到公路上，刚好来了一辆公交，顾不得考虑，他就上了车。上车后便开始打瞌睡，一直睡到保靖公交站。下午三点的太阳穿透车窗，温柔地抚摸着他。他跳下车，在街上漫无目的地晃荡，脚下的人字拖拍起一片尘土。他经过几条街的门面，从一排排烤肉摊，水果摊前走过，但没有一个地方适合他停留。保靖城并不大，他用那双发汗的脚绕城走了整整三圈，太阳却依然泊在原来的地方。他又从香港街走到酉水长廊。长廊上行人稀少，一阵清风拂过，他火热的面颊凉快了许多。他感到口渴，拿食指磨着牙齿，由于牙齿干燥，并没有磨出滋滋声来，因而他觉得沮丧。桥头有卖饮料，卖凉面的，但他身无分文，他知道，就算他渴死，饿死，他们也不会给他一瓶水或一碗凉面，所以他干脆不看他们，只把脸对着河面，在他的正前方，靠岸停着一艘小船，船上有棚子，看起来十分陈旧，脆弱。小船旁边有个男人在钓鱼。这时他正好钓到一条，足足有巴掌大，乔利俯在栏杆上，看到男人把鱼扔上了小船，所以他断定那船是男人的。他从长廊下到河岸，盘着腿看男人钓鱼。男人起身离开时才看到乔利，“你的鱼饵不好，你应该拿蚯蚓钓。”乔利对着男人的背影说，“我可以帮你到郊区去挖。”事情就是这么简单，直接，男人雇佣了乔利，他每天给乔利八块钱，而乔利要给他挖一八宝粥盒子的蚯蚓。乔利晚上就睡在那条破船上，他把钱藏在一个鞋盒里，鞋盒是他在粉馆门口捡的，他每天早上都要去粉馆，买下一袋包子。有一回，他在一根电线杆上看到一张寻人启事，他把它撕了下来，“木匠，别指望我回来。”他嚼着包子说。

整整半个月，乔利的手指挖秃了，指缝间残留着蚯蚓的腥臭味。

他风尘仆仆地回到家，天近黄昏。看到突然出现在院门口的乔利，女人吓傻了，赶忙关住了房门。而乔木仍在用尺子量一截木头，乔利走过去，把一叠钱递到乔木面前，乔木偏过头，将乔利浏览了一遍，又继续量他的木头。“篮球钱。”乔利说。乔木接过那叠钱，缓慢地揉成一团，只听到细弱的沙沙声，他从裤兜取出打火机，嗒的一声，蓝色火焰吞吃了那团纸币。乔木抖掉脚上的灰烬。灰烬落了，在风中飘动。

乔利觉得有只手掐住了他喉咙，越掐越紧，一直掐到了他鼻腔。他拖着步子挪到门口，背靠着墙壁蹲下来，在墙根下瑟瑟发抖。乔利发了高烧，是由热感冒引起的，他们要送他去医院，他用被子裹住全身，说：“死也不去，你们别碰我。”

他在梦境中沉浮，模模糊糊地听到一阵打闹声，风一吹，就把那阵声音吹没了。寂静之后，他似乎听到有人在哭。他一醒过来，就从窗户看到一颗星子正在消隐。这时乔鲜闯进来，她说乔木又跟邻居吵架了，邻居拿一块木板打在他腰上。乔木瘫痪了。“我要去法院告他们，告他们。”女人慌慌张张地找着什么，不断有东西摔到地上，她的喊声听起来像是发了疯。乔利翻了个身，把左眼深深压在被子下。