配一副理工科眼镜

文|赵立

配一副理工科眼镜

文|赵立

万维钢先生在书的开头讲，美国几个研究者招募了若干受试者，发给每人5美元，还发给每人一封募捐信。信有两个版本，其一：马拉维有300万儿童面临食物短缺；其二，一个叫诺奇亚的7岁女孩生活在马里，家里很穷，时常挨饿。结果，收到第一个版本募捐信的人，平均捐了1.14美元；收到第二个版本募捐信的人，平均捐了2.38美元。

这是怎么回事？万维钢给出答案：统计数字的力量远远比不上一个具体的人。受试者对远在天边的抽象数字没有多大兴趣，他们对一个具体人物，哪怕仅仅听说了她的名字和简单背景，也非常乐于出手相助。

万维钢如此开篇，是为他这本书的主题服务的。这本出版仅一年、已印刷9次的书有两个标题，主题：万万没想到；副题：用理工科思维理解世界。细看下来，用理工科思维看世界跟用文科思维看世界确实不同。

爱用文科思维的人常有这种毛病：如果已经开始相信一个东西了，那他们就会主动寻找能够增强这种相信的信息，乃至不顾事实。学术界管这叫“确认偏误”。就是说，一旦我们有了某种偏见，就无法改变看法了。

用理工科思维看世界，则不大会犯这种错误。何为理工科思维？用清华大学教授赵南元在本书序言里的话说，是学会用理性审查直觉。

话是这样说，但做起来，相当不容易。比如，我们总是这样认为，任何事情的发生，一定跟原先的某些事情有关系，也就是因果。这是典型的以文科思维看世界。事实上，很多事情的发生，跟之前的任何事没有任何关系；你不管做什么，都不能让它一定发生，也不能让它一定不发生。

万维钢举例说，一个人考上了好大学，人们会说这是她努力学习的结果；一个人事业成功，说是他努力工作的结果。可是如果一个人买彩票中了大奖，且只买了一次，是什么原因呢？答案是没有任何原因，这完全是一个随机事件。不完全唯因果关系，是以理工科思维看世界的方式。

进一步而言，两种思维看世界的结果是这样的：一位同学考了两次才过英语四级，第一次考了57分，第二次考了63分。文科思维强的人说他有了一些进步；理科思维强的人说这根本不叫进步。万维钢显然同意后一种说法。这怎么能叫进步呢？这应该叫都在测量误差范围之内。

这本书我刚看了一半，不是因为懒，是看得细。之所以这么迫不及待推荐给大家，是这本书真不错，给我们打开了另一个世界的窗户。用赵南元的话说，这本书有4个特点，新颖性；科学性；可操作性；深刻性。

这本书的好，一篇小文说不尽。买一本看看，你就知道了。

锦言斋

·天将降大任于斯人也，必先苦其心志……一般人会把这句话解释成“苦难是上天对我们的考验”，回避“上天是否真的会考验人”。

·人的知识和技能分3个区：最内一层是舒适区，指已掌握的技能；最外一层是恐慌区，指暂时无法学会的技能；两者中间是学习区。