让植物“种”出能源

骆昌芹

大家听说过吗，能源可以通过有些植物“种”出来！

这听起来很不可思议。其实，人们运用科学技术，借助于某些特殊植物，完全能通过种植这些特殊植物来产生有效的能源。就像一些植物体内产生的某些物质经提取后，具有液体燃料的功能，可以像石油一样作为能源使用，这就是“种”出来的能源。

“种”出能源的植物

有一种油楠树生长在海南省的尖峰岭、吊罗山一带的热带森林中，这种树高达十至二十米。这种树的树干中能流出像柴油一样的液体，这种液体是淡黄色或棕黄色的。只要在油楠树的树干上钻一个洞，油楠树上形似“柴油”的树汁就会自动流出来。很多当地人就曾利用油楠树的树汁来点灯照明。

更令人惊奇的是，这种油楠树的树汁在不须要加工的情况下，就可以直接注入柴油发动机，使柴油汽车开动起来。看起来，这种“种”出来的能源真是十分方便啊！

那么，只有油楠树才能“种”出能源吗？

不是这样的。科学家经研究发现，像油楠树这种可以产生液体燃料的植物就有上千种，数目十分可观。

像巴西的苦配巴树、澳大利亚的高冠树等就是极好的“石油”树。还有一些藤蔓植物，如澳大利亚北部地区的桉叶藤和牛角瓜，从它们的茎叶中就可以提炼出制取液体燃料的物质。

而且这两种藤类植物还有一个优点：它们的生长速度非常快，只要人类加以栽培，每年多收割几次，使这种资源得到充分的利用，就可以代替石油使用，那么就可以大大降低澳大利亚对石油的依赖性。

不仅如此，科学家还发现，所有这些能提炼出液体燃料的植物大部分可以在干旱地区甚至沙漠地区生长，不会占用太多优良的土地资源，因此潜力巨大，对人类十分有利。

藻类开发新能源

科学家还有一个新发现，那就是一些藻类植物中含有丰富的脂类，可以通过某些方法转化成像柴油或汽油一样的物质。而且，科学家们还发现这些藻类在生长过程中会吸收大量的二氧化碳。只要将水藻置于池塘中，再通入二氧化碳，水藻的体积就能在一天之内增加好几倍。

为了解决能源短缺的问题，英国一些科学家对水藻进行了研究。他们在特制的池塘中养殖了一些小球藻，过一段时间后再把小球藻捞起来，去除水分，然后直接可以在发电厂中燃烧发电。而且还可以将小球藻燃烧后排出的二氧化碳又通入养殖池内，促进小球藻生长，这样真是一举两得。

长达几十米到几百米的巨藻是海洋里最大的植物。它们可以充分接受太阳能，还可吸收二氧化碳，并放出氧气。科学家将切碎后的巨藻与微生物混合在一起，就能产生像天然气一样的可燃气体，可以作为新能源来使用。

21世纪，面对能源危机的人类来说，能从更多的植物中开发出新能源，无疑是个好消息。相信有朝一日，人类一定会发现更多能“种”出能源的植物，从而为缓解能源危机带来新的希望，更好地造福人类。

编辑/丁俊玲endprint