怀念兄长

我的兄长有很多，绝大多数健在，他们每一个都值得我时时敬重，常常想念。

令我永生不忘、永远怀念的兄长——我一母同胞的哥哥！

哥哥于四年前辞世，那年他才69岁。

我今年52岁，兄弟俩相差二十一岁。

他是老大，我是老幺，我俩之间还有三姊妹。

哥哥的一生是勤劳的一生，也是命途多舛的一生。

哥哥是先父先母的头生子，自然是掌上明珠。七岁时，上坡下岭趟水过河，走十几里的路到镇上上小学。在当年能上学就是一件幸福无比的事情了。哥哥学习成绩不错，深得老师喜爱。可小学六年级还没毕业，就因为家里缺劳动力而辍学了。镇上的老师跋山涉水到家里来做工作，年幼的我哥为了减轻父母的负担，无论如何也不再去读书了。小学未毕业的我哥就在村里挣工分，十四岁时就随父亲一行几十人挑着公粮下马良、翻界山、绕盘龙、上羊五、攀断头崖、过彭家埫、入土门、爬封银岩、到八里望，步行八十余公里送至县城，渴了喝山泉水，饿了啃麦面馍，脚打泡了，腿走肿了，肩磨破了，我哥还是忍着泪、咬着牙坚持下来了。其间的劳累与辛苦非一般人所能忍受。

我哥娶我嫂子时，我尚处于襁褓之中，我侄女儿只比我小三岁。那时我们已是八口之家，上有年及耄耋的祖父，中有父母，下有侄女，四世同堂，也称得上其乐融融。不幸的是一九六七年，祖父驾鹤西去，六八年母亲也英年早逝。先父因经受不住其父过世和中年丧妻的双重打击，加之生产大队又让我哥去参加“三线”建设——修襄渝铁路，先父就自告奋勇地替我哥去修铁路了。年仅二十多岁的哥哥就真的在家当家理事，成了一家小弱的顶梁柱。那时大侄子也出生了，家里六口人，就有三个小孩子，哥嫂挣的工分不多，生产队分值又低，家里生活比较艰难，哥嫂节衣缩食辛苦支撑着我们那个家。我到了上学的年龄，哥哥并没有让我在家带侄女侄子，毅然决然地让我上了小学。后来又添了两个侄子，哥哥也都努力让他们相继入了学。最多的时候，我的一家八口人，有五个在上学：我在上大学，侄女上高中，一个侄子上初中，两个侄子上小学。那个时候我们大队尚未实行联产承包责任制。大集体时代，由于我们家家大口阔，嫂子在生产队，只算得上半个劳动力，就哥哥一个全劳力，自然我家工分挣得少，那几年年年都倒欠口粮款。捉襟见肘的年月里还有五个读书的孩子要供养，我哥除了上集体工外，不得不冒着被批斗的危险，起早贪黑采草药捡橡子挖筋巴蔸锯锨把，大搞“资本主义”，挣一点可怜兮兮的钱还队里的口粮款，应付我们叔侄五人读书和生活的各项费用。我经常看到哥哥因肩挑背驮，肩膀上破皮红肿，背部黝黑，他在玉米地薅草，在山上打蒿，都是打着赤膊，身上处处是被草叶树枝划拉出来的细密的伤口。哥哥被称为队里的“拼命三郎”并且声名远播。由于劳累过度，又缺乏营养，手指甲内陷，哥哥照常劳作不止。

一九七七年秋，一向学习成绩不错的我，初二没能升上高中而读了初三。在校天天劳动，又看不到读书后的希望，我在一个下午独自悄悄回了家。哥哥放工回家，班主任和我堂兄也随后赶来我家动员我去上学。我哥听我班主任说明来意，一向流血流汗都不曾流泪的我哥满眼噙着泪水对我说：“我没读到多少书，只能在家出苦力，流黑汗，我再苦再累，即使拉账背欠，我也要供你们叔侄读书，你的书读到哪儿，我供到哪儿！我只读到小学五年级，现在勤扒苦做，就是要让你们叔侄好好学习，到时候不像我一样后悔。知识学到肚子里，别人偷也偷不去，抢也抢不走，你以后说不定能吃上轻松饭。我还是那句话，只要你好好读，再困难我也要把你供到底。父亲常年在外，你要是今晚不答应跟老师回学校，你别看我这个当哥哥的有权力替父亲对你施行家法。”本来班主任和堂兄走了十五里的山路来找我返校读书，我就已经感动不已，加上哥哥这一席话，我当晚就随老师回校上课了。

哥哥的言行让我感动、震撼。初三一年我没敢马虎，第二年，我就考上了县里重点高中——二中。当时整个初三两个班一百多人，只考上了四个，而我就是其中之一。

在高中就读的第一学期，学校对我们的学习抓得不是很紧。平操场，到学农基地劳动甚是辛苦。我因一点儿小病便找借口躲去我二姐家玩了几天。不知道我哥怎么晓得了这件事，拖着病躯来到学校，和我班主任朱老师一起耐心开导我。辛苦操劳的我哥在我读书的事情上，从来没有过责罚打骂、暴跳如雷，他一直都是温和而语重心长。我哥说：“我们兄弟姊妹五人，就你读到了高中。现在国家政策好了，高考制度也恢复几年了，朱老师也说了你比较聪明，接受能力强，反应快，你若好好读书，一定能考上大学的。一旦你考上了，一不必像我一样面朝黄土背朝天，二是能为国家做贡献。我还是那句话，你读到哪儿，我供到哪儿。”本来我就只是想去我二姐家躲几天懒，却不想哥哥带病赶了几十里路来做我的工作，老师也很器重我，从此我就再没偷过懒。高中毕业时，我就考上了大学，成了我们村的第一个大学生。

上大学期间，联产承包责任制开始了，家里总算是不愁吃了。但五个学生读书的书钱学费委实让我哥费心劳力。我哥除了种好责任田外，还开荒种粮，栽种木耳，只要能挣上钱的，他就想方设法去做，任劳任怨，从未喊过一声苦，从未叫过一声累。

日子一天天的在逝去，我们几个小的也终于渐渐长大，哥哥的苦日子仍在一天一天的熬着。我大学毕业后，被分配在县一中当上了老师。哥哥还曾给我讲述他的班主任管理学生的妙招，让我知道如何管理学生，这一段记忆历久弥新。本以为哥哥从此可以松一口气，减轻一些负担，可是不久他却做出了一个决定：举家搬迁到荆门市漳河镇谢花桥村。说搬就搬。移民后，老家的山、田还没完全脱手，哥哥几百里路两边跑，耕种收割，栽培木耳，忙得不亦乐乎，累得够呛！刚搬到新地方，人生地不熟，哥哥一边带领全家人耕种责任田，开荒种经济作物，甚至挖鱼塘养起了鱼苗;一边与左邻右舍处关系，谁家有难处，他都去帮忙。不几年，邻里关系处好了，家境也很快有了起色。勤劳致富惹得当地极个别人羡慕嫉妒恨，便有人暗地里投毒把哥哥养的鱼全毒死了，这一下损失惨重。但哥哥没有泄气，又重新清塘投入鱼苗，日夜住守在鱼塘边。经过哥哥的日夜操劳，鱼终于卖得了好价钱，给三个侄子也另起基地盖了新房，娶了三个侄儿媳妇，后来便又有了三个孙子一个孙女一个外孙。哥哥的日子终于越过越好。不仅如此，从保康移民到哥哥家附近的还有其他两百多人，几十户之多。哥哥与他们也多有往来，哥哥家搬过去的早，见谁家有困难，哥哥都主动帮忙，在那一块儿哥哥的口碑也很好。

然而天有不测风云，人有旦夕祸福。由于长期过度的劳累，哥哥患上了冠心病。到侄女家住了几天，侄女本想带哥哥到处逛逛，哥哥却怕他们花钱。侄女带他到市一医院就诊住院，拙荆正好在那里伺候了他一段时间，哥哥坚持出院，我们两口子便接哥哥来我家养病。哥哥人在我家，心却一直在荆门，成天急着要回家帮忙干活操心这个担忧那个。我们两口子都劝他，劳累几十年，病也是因劳累而起，现在得的是个富贵病，就在我们这儿静养。可无论怎么劝、怎么留，哥哥也只在我家休养了一个星期就回家了。回家的第二个春节，哥哥却又遭遇了车祸，做了开颅手术，命是保住了，但一时清醒一时糊涂，看着哥哥糊涂时的模样，我常常心酸到忍不住落下泪来。得空我便回去看他，安慰他陪陪他。他说自己已经成了家庭的累赘，活着没啥意思了。我听他说出这样的话，一幕幕往事伴随着过去苦难的日子在我心里搅得我心痛不已。我多次劝他别想多了，只要活着，对我嫂子，对我们这些家人也都是安慰。他含着泪答应了，并嘱咐我好好工作，别走错了路。那个时候，我深深感觉到哥哥仿佛已经油尽灯枯，当初那个有着一身力气的强壮的“拼命三郎”已经不复存在了。

哥哥最终还是带着对家庭的留恋去了另一个世界。哥哥下葬的那一天，当地的村民，还有从保康搬迁去荆门一带的亲朋好友都去送葬，长长的送葬队伍从山脚蜿蜒至山腰，一路上大家纷纷盛赞我哥哥的一生，嫉恶如仇、助人为乐、勤劳俭朴，祝我哥哥一路走好。

哥哥已经离开我好几年了，他的音容笑貌经常浮现在我的眼前，他的话语也经常浮现在我的耳际。我永远感激我的兄长！我永远怀念我的兄长！

孟庆焕，湖北省保康县第一中学正高级语文教师。曾在《语文教学与研究》《文学教育》《作文导报》等报刊上发表文章100余篇，指导学生发表习作100余篇，获得全国作文大赛一等奖数十人次。