我们真的可以长生不老吗

陈刚

“长生不老”自古以来就是人类的美好愿望，千百年来人们做出了种种尝试，可惜都没能获得成功。秦始皇就曾派徐福远赴东瀛寻找长生不老之药，但秦始皇帝虽统一了六国，然而最终未能长生不老。以后历朝历代的皇帝都曾为此做过努力，炼丹或修道，但“长生不老”始终只是一个梦。那么人类究竟能不能抗拒衰老，实现梦寐以求的“长生不老”呢？

让我们先来看看究竟是什么导致了人类的衰老，人类的衰老之谜虽然至今尚未弄明白，但现代科学已经发现了一些导致衰老的因素。

首先便是氧自由基，人类的身体需要能量来维持自身的各种活动，而在产生能量的过程中，氧分子的一部分会变为自由基，它们具有高度的破坏性，会导致一系列的健康问题，其中就包括癌症，而人类皮肤的皱纹和老年性关节炎等都是自由基破坏的结果。

此外，科学家们还在人类细胞中发现一种叫做Telomere的小器官，呈串珠状，每分裂一次便缩短一点，当它完全消失时，细胞便不能分裂。正是由于它的存在，使老年人的细胞即使在试管中也不能和年轻人的细胞一样活跃地分裂。然而癌细胞却能无止境地分裂，这是因为癌细胞内有一种抑制Telomere缩短的物质，这给了科学家们一个启示，如果能够人工合成这种物质，不就能抑制衰老了吗？当然，这一设想还有待于更加深入的研究。

另外，有关的研究也发现糖尿病病人体内的组织特别容易老化，主要原因就是血糖过高导致细胞膜的老化，引发各种衰老性疾病的发生。所以防止组织与血液中的糖分子结合，也是防止衰老的一个方法。

正因为长寿是人类自古以来的愿望，因此人们一直致力于抗衰老的研究，近年来也相继推出了数种号称能延长寿命的药物和方法，然而这些药物和方法良莠不齐，应当引起我们的重视。其中比较引起大众关注的就有以下几种：

生长激素：在儿童生长发育时需要生长激素，它也有刺激肌肉生长的功效。但没有证据显示它能令老年人返老还童，不仅如此，如果使用不当还会导致糖尿病和心脏病，而且其价钱也十分昂贵。

DHEA：这是一种性激素的前体，DHEA经过进一步处理就能成为性激素。有人认为DHEA能够让人获得更多的能量，增加肌肉的张力，亦能增进性机能。但它的抗衰老作用并无科学依据。

退黑素（降黑素）：在儿童期这种由松果体分泌的激素浓度很高，在老年期则渐渐下降。但目前尚无足够证据显示它能够令人返老还童。但退黑素作为安眠药物，却有着不错的作用。

抗氧化剂：如胡萝卜素、维生素E等，可能有一定的作用，但仍未有进一步的肯定证据。

羊胎素、人胎素：这些都是想当然，没有科学根据的疗法。

低温和饥饿：在动物实验中可以观察到那些生活在“饥寒交迫”环境中的动物，即在寒冷的环境中吃得半饱的动物，反而比正常环境中喂养的动物生存得更久。所以对于人类而言吃得半饱可能是延年益寿的方法。我国传统的养生经验中就有“每餐只吃七分饱”的说法。人们在对多位百岁老人进行调查研究后发现，虽然这些老人的生活环境、人生经历各不相同，但饮食有节、起居有度、勤于劳作和心情豁达是他们的共同特征，而这些正是我们现代人所缺乏的。所以，我们从中得到的启示便是要想健康长寿，就要从每一天的平凡日子开始，寻求健康的生活方式，这样你也有希望成为一个百岁老人。

“长生不老”是人类的一个久远的梦，虽然现在我们离这个美梦的实现还很远，但提高生活质量，尽量延长人类的寿命却是我们所能做到的。endprint