食品标签在美国越来越重要

Kathy+Hardee

美国食品和药物管理局（FDA）发现并提出了食品标签法规中的一个雷区，而这个雷区随时都有可能爆炸。无论是“低脂”、“高纤维”还是“无麸质”，每一个由食品产生的潜在索赔事件在民事或刑事法院的审理下都是由于贴错标签所产生。2014年美国国会提出了有关涉及营养成分标签修订的最新法规，与往常一样，遵守这些新标签法规的同时也要遵从FDA现有的规则。值得关注的是，最新的法规陈述了可能导致严重伤害消费者和生产商的重大民事责任认定。

2014年营养标签的热潮几乎完全集中在国家努力解决肥胖及其并发症的水平上，但有关部门更多的努力是用于卡路里的计算。2014年3月FDA提出了第一个有关法规的变革，这也是第一次对《1990年颁布的营养标签和教育法》的重新审议。此次审议建议（尚未公布的最终形式）提出改变预包装食品营养标签的实例。这些变化包括修正份量大小、营养物质、维生素和矿物质，还强调必须列出和建议每日摄入量。随着这些实质性的改变，FDA还提出了其认为最重要的信息——以营养标签事实本身的改变来吸引消费者的注意力。

《1990年营养标签和教育法》允许在餐厅类型的场所销售无标签食品。20年后的2010年，FDA通过了患者保护与平价医疗法案以弥补之前的漏洞，将为消费者在餐厅购买的食物提供相应的营养信息。经过反复讨论，FDA最终于2014年12月1日公布了《餐厅菜单标签法规》。因为新条例在“患者保护与评价医疗法案”中的定义为解决肥胖问题，所以必须在菜单上列出最突出营养信息的卡路里计数。额外的营养信息也必须要以书面形式提供给消费者，这种额外的营养信息需求类似于预包装食品营养标签的信息和格式。

在阅读了FDA法规后得出了一个有趣的结论，这些法规建议不仅包括科学营养分析，还对人类的行为进行了研究。他们声称基于信息数据的考虑会让消费者做出健康的饮食选择，只有最好的呈现这些信息，才能最大限度地提升消费者的关注与理解。数据表明，提供更多更好的营养信息会使消费者的选择有所改善，从整体影响而言也给消费者留下了深刻的印象。

尽管如此，改变营养标签对餐厅经营者或生产者的影响十分明显。撇开大局而言，对生产者最大的风险可能来自于实际阅读营养标签的个人。虽然结果不尽相同，但是经研究表明，只有不到50%的消费者经常阅读预包装食品营养标签，消费者在餐厅要求看营养信息标签的比例更低。那些特意寻找和阅读营养信息标签的消费者通常都有特定的健康问题，他们需要查看商品中含有的能量、盐或糖，而身体存在状况的人更需要监测与了解营养含量。

有些消费者诉讼声称，“我们上周吃了50g巧克力奶油饼干，但是营养标签并没有准确反映卡路里的多少，这使我们变得肥胖”，这也就是营养标签会存在的重大风险。但是标签中的含糖量不准确会对患有糖尿病的消费者造成冲击；含钠量不准确有可能让患有心脏病的消费者者心脏骤停。生产商被要求提供营养信息和建设性注意须知，让存在健康状况的消费者可以预先了解产品情况，对于这些消费者而言，标签营养信息模糊可能有致命的影响。

生产过程中产生误差是不可避免的，营养标签法条例允许标注的营养值偏差在20%以内。2012年美国《新闻与世界报导》的一篇文章中表明，至少有10%的被抽样食物超过了20%的最高误差值。虽然这篇报告让普通的消费者感到震惊，但是从食品科学的角度而言能够被接受并理解。由于植物（蔬菜）在某些情况下会产生变化，每批原料也会随着时间的推移而更加难以计算，所以对餐饮食品的营养信息进行精确计算几乎不可能。尽管标准化的食谱和原材料批次有厨师来制定，但是具体的操作与服务中无法以数据来衡量，所以计算准确的营养信息也近乎没有可能。

虽然卡路里计数更被媒体关注，但是其他的营养信息对消费者的健康与生产者的责任产生更多的潜在风险。存在误差是不可避免的，但是在解决问题前还有一个很长的自我修正过程。如果发生诉讼，准确的营养信息审核与监控有助于责任或赔偿的最小化。