虽然剑川的人口中白族人占了将近九成,而且木雕的从业者主要是白族人。然而,无论是建筑木雕还是家具木雕,无论是题材还是雕刻技艺,剑川木雕和汉族的木雕其实并不能看出很明显的区别。
这是因为在今天技术和信息交流已经越来越迅速和频繁,远在西南的剑川,却和浙江东阳、福建漳州等地的木雕,有了许多的交流和互动。无论是技法还是题材,我们今天来看,木雕的地区风格之别是越来越小了。
甚至在技法、题材上,剑川木雕有不少方面不如浙江东阳等地的木雕。如杨焕培所说的,东阳木雕的从业者有很大比例是大专院校毕业生,文化水平比较高,设计和创造能力也比较强。但剑川木雕的从业者,学历整体是偏低的,大部分人是初中毕业,在创造能力上偏弱。此外,受到更高的收入待遇的吸引,不少剑川的雕刻工匠也会前往东部沿海地区,例如去浙江东阳寻找更好的工作。
但剑川木雕依然有他独特的一面。走在剑川的大街小巷,或者到乡村里去,依然能发现木雕和普通生活的密切关系。事实上,这些木雕就出现在剑川人的日常生活中,俯仰之间,总能见到各有趣味的木雕内容。这些木雕反映着剑川人的生活趣味,同时也是他们生活的一部分。在剑川街头,售卖剑川木雕的,其实主要卖的就是门扇。这些门扇,购买者就是普通的百姓人家。
剑川的许多雕刻工人,也并非"全职"。他们平时是雕刻工人,在春播秋收两个农忙季节,就会回家干农活。"一般我们工厂要是接很多订单啊,就把一年的两个农忙季节错开。这个季节如果你定了一个特紧的工程也有点恼火。"