枰中侠侣

马戈

第三回 剃头匠扶危济困

忠烈女绝食抗争

怀远本想凭自己那两下，混个晚茶垫垫饥。不料三战皆北，眼见得免不了一顿胖揍，多亏靳老六撞见，才躲过一劫。老六今天进城，是想和棋友商量凑钱搭救子衡，没想到在朋友那里，这事已经翻篇了。他们对靳老六还惦着喻子衡很是诧异。有句话他们谁也没说，但明明白白写在脸上——“你吃饱了撑的？”事没办成，还憋了一肚子气。药行的账房韩智先说了一句实话：“莫蹚这浑水，弄不好治你个前明余党，可就划不来了。”

老六不死心，他不相信子衡交的朋友个个都是铁石心肠市井小人。结果跑到下午四点多，日头都到了西边，还是没眉目。顺路过来吃点东西，不想遇到怀远。

方氏自尽，老六已经听说了。这些天他一直在筹钱，也牵挂着怀远。孤苦伶仃，半大不大的，怎么弄？子衡在时，不嫌弃，把我当哥们，平起平坐，兄弟相称。试看天下，有几个举人肯和匠人做朋友？现在他走了，丢下一根独苗，无依无靠。你说那个黄家，大定都定了，就是嫌贫爱富，说翻脸就翻脸，也真做得出来！

唉，世道人心哪！

要是有可能，老六早把怀远领回家了。他家在江北，家里地方小，除了他们夫妻，还有五个女儿，本来就见缝插针不透气，再来个小伙子，怎么住？再说也不方便。靳老六有个兄弟，在十里铺打铁，他那倒是缺个学徒的，但打铁这营生太苦，不到万不得已……

今天在茶社遇见怀远，倒让老六冒出个主意。何不去求沈老怪，让孩子去他的棋馆？哪怕短期的也行。当下来到一个路边摊，要了两碗面，和怀远一人一碗，边吃边聊。那位说了，刚才不在茶社吃，干嘛另找一家？就为省钱。路边摊便宜不是？

老六说：“我给你找个吃饭的地方，就在城北，是家棋馆，你去不去？”

怀远一听是棋馆，喜出望外。“去去去，干嘛不去，我最喜欢下棋了。”

“那可是个苦差事。”老六不紧不慢挑起一叉面，吹了吹送进嘴里，“去了要干活，每天要劈柴，劈不完不许摸棋，还得饿饭。”怀远使劲点头。“还有第二条，师傅不教，全靠自己琢磨。一年下来没长进，卷铺盖走人。临走前还要把这一年的饭钱结了。”

“那我要是能留下来呢？”

“你要有这本事，饭钱就免了。”

“那要是留不下来，又没钱呢？”

“那就以工抵债，替棋馆白干一年的活。你想好了，去不去？”

喻怀远把筷子一放：“去！”

“沉稳一点。”靳老六说，“都有老婆的人了。”话一出口，老六后悔了，不该提这茬。不过这倒让他想起另一件事。“你要改个名，不能让人知道你是喻子衡的儿子，也别说是诸桥的。懂不懂？你自己说，改个什么？”

怀远想了想：“把口字边拿掉吧。从今往后，我姓俞，叫俞怀远？”

靳老六说：“鱼？也好。棋馆就在长江边上，不缺水。”

怀远知道靳师傅不识字，更不知道俞、于、余的区别，也不和他解释。

来到棋馆，怀远觉得太美了。房舍倒一般，难得的是处高山之巅，举目远眺，真是“秋水共长天一色”。靳师傅和沈老怪在一边嘀咕，怀远也不管，只觉得胸中郁积之气一扫而空，五脏六腑如同泡在清泉里，甚是惬意。再说这里又远离闹市，远离诸桥。

沈老怪本名沈乐山，是圈里有名的怪人。今年五十出头，没儿没女没老婆，孤身一人。此人给当地棋友的印象是，太独。老六棋好心好脾气好，赖着说也只能算半个朋友。老六知他不待见子衡，子衡两次来访，他都不见。如今想把怀远安置在此，必须实话实说。一来老六实诚，不会扯谎。二来老怪特别精，假话也骗不了他。再加上他外表虽然孤傲，内心却柔软。实话实说，或许还有一线希望。果不其然，老怪听说喻子衡落难，眼看要杀头，儿子还小，举目无亲，竞一口应允。不过人情是人情，规矩是规矩。怀远可以留下，钱和保一样不能少。而且来了以后，和其他学徒一样，也得砍柴劈柴，不够数不准吃饭。

靳老六身上带着银子，这银子本来是为搭救子衡准备的。你叫朋友们凑钱，自己得先拿一份不是？当下全拿出来，交给沈乐山。沈乐山接过去，捡了一块小的，说这就够了，多余的依原样包起来还给老六。

怀远做梦也想不到，棋馆每天的第一课竟是劈柴！要在规定时间里劈够规定的数。劈下来不但精疲力尽，还一身臭汗。然后大家去洗澡，换上统一的衣服，没有纽扣，用带子系在腰上。然后各自对枰静思，没人告诉你该琢磨什么，更没人为你讲解。怀远第一个上午想的全是黄秋妍。

下午是进山砍柴，换了个花样，还是柴。也是有规定的时限和数额。砍够了数，背回来，洗澡，换上干净衣服，然后对弈。怀远双手都起了血泡，一碰疼得钻心，只能忍着。每天下午只下一盘棋，时间不限。怀远第一天下午对的是一个比自己还小一岁的师兄，输了。

他本以为和谁下是沈先生安排。后来才知道，每个人都有座次，根据战绩来升降。他刚来只能和最差的下，输了就垫底。

来了还不到十天，就遇上踢馆的。总和他对弈的师兄叫虾米，悄悄告诉怀远，师傅是天下独一无二的怪人，棋虽高，却从不赢人家，见胜负时就不下了，说和了，也不跟人说明白，就走了。他下棋是收费的，有的人能悟到，感谢先生留面子。有的人，像今天这一位，悟不到，急了，带人来砸场子，摘牌子。怀远不明白，说师傅为什么不赢呢？下棋不就是为了赢吗？虾米说，师傅仁义。他说下棋是伤人的事，不到万不得已，不要伤人。下棋分输赢，输赢就关系到人的面子。你赢了，你有面子了，对方没了，就会恨你，就会结怨。只有很少的人能够淡看输赢，淡看名利。下棋的本意，其实就在于让人淡看名利和输赢。

今天来的是“裕隆米栈”的伙计符大头。前几天花了一钱银子，来和沈老怪对弈。下到附图时沈乐山说和了，回去想想吧。符大头拆了一晚上，也没发现黑有什么了不起的手段，顶多形势好点。老怪当时的口气，好像红棋已经输了。符大头素知沈老怪每每有胜不胜，故意作和。又请了几个棋友一块参详，最后得出结论：沈乐山骗人，根本没棋。endprint

沈乐山说：“年轻人，不要闹，看看墙上这些名字，都是闹的见证。”符大头不依，定要沈乐山把棋说个明白，不说就是诓人钱财，牌子不但要摘，还得当柴劈了。还要退钱！

沈乐山说：“那就里面请吧，只是委曲其他各位了，请在外面稍候。”

符大头伸手一拦，一副得理不饶人的架势：“就在这儿下！我符大头脸皮厚，不怕丢人！我今天就想让大家知道，这盘棋我怎么就输了！”

沈乐山命人抬出棋墩，就在大门外，一老一少对面安座。符大头摆下棋势，沈乐山看了看，点头说：“不错，是有这么盘棋。”听到这话，符大头对众人说：“听到了吧，老头承认了！”那神气，就跟他赢了一样。又对沈乐山说：“请吧，这棋该你走。”

“年轻人，再想一想。输了是要在这墙上留名字的。”

“沈老板，多谢美意。你要真有本事当着大家伙的面，把我赢了，就这棋，我不但留名上墙，还给你下跪，行大礼！”

沈乐山不再说话，对着棋盘默默看了一会，走炮2退2打车，以下车三退一，车7平9，马一进三，马6进8！炮八平六，马8进7，帅五平六，车4进7！仕五进六，炮2平4，仕六退五，车9退1！帅六进一，车9平4，仕五进六，车4平3！仕六退五，士5进4，仕五进六，车3进3！帅六退一，车3退1！

大头红胀着脸，久久抬不起头来。众人都看明白了，这棋果然是沈乐山获胜。几个被符大头请来准备闹事的棋友，在一边窃窃私语，说这棋太高了，老头不是人，是下界的神仙呀！也不等符大头行跪拜礼，他们几个倒麻溜地跪在沈乐山面前，请求拜在门下，收为弟子。沈乐山拂袖而去，留下一句叹息：早知今日，何必当初？

再说喻子衡出事当天，秋妍她娘花氏就打定主意不认这门亲.，知道秋妍素与怀远亲密，性格又倔，若提退婚她定不依。不如先把姑娘哄走，待一切搞定，再接回来，不怕她不上我的船。这花氏是扯谎的祖宗，瞎话的行家。当下骗女儿说，城里有朋友冒死送信，上头又来了公文，要抓你和怀远一并杀头，斩草除根。估计官兵一会就到。我和你爸商量，他把怀远弄走，连夜过江，喻家在那边有朋友。你今晚就去菱塘。

秋妍本是聪明孩子，只因事情来得又大又突然，一时懵了，才上了娘的当。当夜一乘小轿，被送到菱塘外婆家。过后几天静下心来，前后细想，猜到了一个大概。以母亲的为人，喻家倒了这么大的霉，必定悔婚。果不其然，又过了十余日，花氏到来，见了女儿便抱头痛哭道：“咱娘俩的命怎么这么苦哇，那喻怀远卖了房子卖了地，说要进京救他爹，谁知跑到城里赌钱，输个精光！他娘方氏已然悬梁自尽。乡邻没有一个伸手相帮！往日方氏走在街上，谁不巴结？叭儿狗似的！到了还是你娘出钱又出力，一手张罗，把方氏体体面面安了葬。谁知那不成材的喻怀远，竟然写了一纸文书，你看，把庚帖也退了回来……”

秋妍不为所动，冷着脸说：“娘不是想劝女儿另嫁他人吧？只怕已经收了人家的彩礼！这文书虽是怀远笔迹，内中定有隐情。我知道怀远是怎样的人。娘，女儿要等他。一日不来我等一日，一年不来我等一年，一辈子不来我等到死！”

“死”字还没出口，就挨了她娘一巴掌：“放屁！你傻呀！要那个虚名管吃还是管喝？屁用不顶！你还指望人家给你立个贞节牌坊？那冰冷的石头有什么好？！女儿呀，你也替娘想想，娘命中无子，这辈子只有你一个女儿，你说，娘不指着你给娘养老送终，还能去指望谁！”又说：“今天娘打开天窗说亮话。郁桥开油坊的高家，和咱们门当户对……”

秋妍往下一跪：“娘，别说了。女儿心意已决，断难从命。”

从那天起，黄秋妍把自己关在屋里，不吃不喝，以死抗争，任谁叫门也不开。躺在床上，无声无息。花氏又是恼火又是心疼，又怕女儿偷偷跑了，日夜守在门外。

过了两日，花氏因见孩童在河边嬉水，灵机一动，叫他们假装溺水，大喊救命。秋妍睡在床上听到呼救，一个激灵翻身坐起。她知此河近浅远深，下游百米开外便是悬崖飞瀑！那还了得！也不虞有诈，鞋都没穿就拉开门栓往外冲。花氏上前欲拦，被女儿推个趔趄。只见秋妍一头扎进水里，埋头直往深处游。到得水流湍急处，刚要抬头，脚上竟抽起筋来！她一个女孩，饿了两天，肚中无食，哪来的力气？饶是熟知水性，也被激流裹挟，冲向下游。花氏见了，目瞪口呆，不免呼天抢地，捶胸顿足。正是：聪明反被聪明误，戏言转眼竞成真！未知秋妍是死是活，且听下回分解。 （待续）编辑/志强endprint