向西

赵晨光

向西，向西，再向西。

向西的一路是沙漠，黄沙一望无际，天幕在远方被压得很低，风卷着沙子呜呜作响，在临近黄昏的时候，那风声愈发显得瘆人。抬头看去，天色也是昏黄的，间或露出一角惨白的太阳。

一个少年牵着一匹瘦马，艰难地在沙漠里行走，每次大风一吹，看上去都好像要把他埋在沙子里。他扑腾扑腾身上的土，从沙子里蹦出来继续走。

后面过来一个商队，看到他的样子都笑起来，打头的一位大叔吆喝道：“小哥，和我们一路走吧！”

少年刚要摇头，那匹瘦马忽然腿一弯，跪倒在地，马身上的水囊偏也摔裂了，水流得满地都是，他目瞪口呆，沙漠里没了水，可说是全无生路。刚才的大叔又笑：“一路走吧，是我们公子叫你过去的！”

“公子？”少年抬起头，然后他的眼睛瞪得更大，因为他看到了一个在这大沙漠里，决不可能出现的人。

当然不是说这个人长得多奇怪，那是位长身玉立的年轻公子，穿一件淡紫的长衫，系白玉佩，笑意如同三月的春风。

在这一路向西的风沙里，他如同江南落花桥头洒落的点点阳光。

那位年轻公子微笑着对少年说：“一起走吧。”

少年不由自主地回答：“好。”

少年来这大沙漠里，并非是来闲游的，正相反，他有重要的事情要做，仔细想想，和这样一個商队搭伙，说不定能多弄到一些信息，也不是什么坏事。

他刚想到这里，就见那年轻公子看着他笑了一会儿：“唔……你就当我的书童吧。”

“啥？”少年惊了。

“你没有骆驼，也没有水，和我们一起走总得付出点什么吧？”

“可是我有钱啊！”少年赶快从身上掏出银子。

年轻公子笑吟吟地摇手：“在这大沙漠里，银子是能吃还是能喝？”

少年一怒之下跳起来：“我不干，我不和你们一起走了。”

年轻公子也不阻拦，只慢悠悠地道：“离这里最近的绿洲也得走七天，你还有水吗？”

少年颓然停步，只得加入了商队。有道是一文钱难倒英雄汉，在沙漠里，可是一滴水难倒天下人。

同商队的人都称那年轻公子为七公子，而当别人问到少年叫什么时，他想了一下道：“我叫小川。”

小川一身都是尘土，到了晚上休息的时候，两个漂亮侍女笑盈盈地走过来：“小川，我们带你去梳洗一下吧。”

她们带小川来到旁边的一个帐篷里，那里放着一桶温水，上面搭着一条雪白的毛巾，又有一套叠得整整齐齐的衣服，别的暂且不说，就这一桶温水，在沙漠里已是十分奢侈的享受。小川不由心动。这时一个侍女走过来，就要帮他脱衣服，小川吓了一跳，连忙抓住衣襟：“你们要干什么！”

“帮你梳洗啊。”另一个侍女笑起来。

“我不需要！”小川脸都红了，“请你们出去！”

两名侍女微笑着，也不勉强，一起退了出去。小川长出了口气，又等了会儿，确定不会有人进来，才慢慢解开了衣服。

过了好一会儿，一个齐齐整整的少年才从帐篷里走了出来。他个子不高，眉目清秀，虽板着一张脸，可配上一身青衣小帽倒有种说不出的有趣。

七公子点点头：“这还像个样子。”然后冲小川点一点手，“过来侍候吧。”

小川觉得这句话听起来很不舒服，但一想自己现在的身份是他的书童，也只好别别扭扭地走进七公子的帐篷。

这帐篷也让小川吃了一惊，虽然只是一晚的临时住处，可是地上铺了厚厚的地毯，陈设着桌几矮凳，居然还摆了两个玉石盆景，珊瑚的花瓣和绿玉的叶片闪烁着幽微的光芒。这样的作派，小川见所未见，七公子却视若等闲，道：“去给我弄杯茶。”

小川这才留意到墙角还摆了茶具。他抓抓头，泡茶这件事，他虽也见旁人做过，自己却并未动过手。他想了想，一咬牙，拿起一个白瓷茶叶罐，取了些茶叶出来，照猫画虎地泡起了茶。一杯成品出来，居然自觉不错，便端了茶杯过去。

七公子拿过那只莹彻的淡青色官窑茶杯，看看茶水颜色，慢悠悠地喝了一口，道：“十分。”

小川很是惊喜，原来自己竟这般有天赋，却听七公子又道：“我这只茶杯可打十分，其他无论是水温也好，色泽也好，香气也好，统统打不出分数，我也只得看看这只杯子，聊慰心伤了。”说着把茶杯放下。

小川气结，还没想到如何回复，只听七公子又道：“来磨些墨，我写几个字。”

这个小川也没做过，但他想总比泡茶容易些，便取过墨条砚台，磨起墨来，还没磨多久，七公子便道：“停！”

小川不解何事，七公子指指他身上，小川“啊”了一声，才发现自己只磨这一会儿墨，两只袖子上便已溅了好些墨点。

这可如何是好？七公子摇头微笑，拿了支牙管羊毫笔，略蘸了些水，笑道：“不要动。”便拿着那支笔在小川袖上勾勒，小川不明所以，待到七公子放下笔，他低头再看，却见袖上已被描画出数枝水墨桃花，风姿嫣然。

小川正呆呆看着，一点温暖忽然落到他的脸上，七公子洁白修长的手指在他脸上轻轻一点便离开：“这里怎也溅了墨。”

小川忽然脸红了，他拎着袖子，紧张道：“我、我先去睡了。”便匆匆溜出了七公子的帐篷。

小川自己单独住一个帐篷，紧挨在七公子帐篷的旁边。他心中有事，晚上和衣而眠，过了良久刚有些困意，却忽然听到隔壁似乎有什么声音。

若换成别人，也就不在意，可小川出身不同，他听出这是刀剑撞击之声，便纵身跳起，悄悄来到七公子的帐篷外，从缝隙里向内张望，借着星月之光，只见一个黑衣人手持长刀，正向七公子的枕畔挑去。

小川“啊”了一声，也不顾其他，纵身就进了帐篷，他一手抄起矮几上的烛台向那黑衣人砸去。这一击无论方向力道都极漂亮，迫使那黑衣人不得不回手反击，谁也没想到这年纪轻轻的少年，功夫竟然不俗。

黑衣人也没想到半路杀出个程咬金，反身便是一刀。小川也从腰间抽出一把短刀，两人交手数招，一时难分上下。忽然间黑衣人虚晃一刀，一个飞镖便向七公子掷了过去。这是围魏救赵之计，小川一看不好，也没多想，展身便挡到了七公子前面，短刀横于身前，他自己却也不能确定这短刀能不能挡住飞镖。但就算挡不住，自己是会功夫的人，中了一镖，总比打到七公子身上好。

铿然一声，火花四溅，飞镖与短刀相击，掉落在地。小川不由惊喜，原来自己武学又有精进。

这般打斗，七公子身边的护卫也已听到声音，都赶了过来，那黑衣人一看不好，转身便走。他一出帐篷，有月光照在他身上，小川眼尖，见到他衣角处有用青色丝线绣着的云形，不由叫起来：“果然是青云盟的人，站住！”

那黑衣人听得小川声音，跑得更快。众护卫欲追，七公子却道：“不必了。”

别人还没说话，小川已经急了：“喂，那个人想杀你呢！”刚说到这里，忽觉胸口一痛，原来方才那一飞镖，到底令他受了内伤。

七公子手腕一翻，拿出一枚丹药塞到小川手里，小川也是识货的人，认出这是难得的疗伤药物雪参丸，连忙道谢咽下，只觉一股热流散布全身经络，霎时舒服了许多。照此来看，只要再调息一个晚上，剩余的内伤也会痊愈。

他忍不住看了七公子一眼，心道这雪参丸寻常江湖人也难得，这公子哥倒有这好东西。

第二天，是个很好的天气。

小川调息一晚，身心舒畅，出帐篷后却觉外面有些不对，商队的人数似乎多了一倍——不对，好像根本就是又来了一支商队的样子。

恰好商队的总管走了过来，他看到小川便笑道：“昨晚多谢小哥了，倒看不出，小哥好俊的功夫！”

被人這般夸赞，小川很不好意思：“我这点功夫，在江湖上也算不得什么。”又道，“昨晚来那个人，你们可要当心了，我看到他衣服上的云纹，那是青云盟的标记！”

小川见总管仍是笑呵呵的，心道这总管并非江湖人，或者不晓得这青云盟的厉害，便又道：“这个青云盟，是最近几年兴起的一个正邪难辨的组织，人数虽不多，可是个个武功都很了得。他们的盟主身份神秘，更是一个难缠的人物。实不相瞒，我这次一路西行来到沙漠，就是听说青云盟要做一件大案，因此才跟了下来……”说到这里，他忽然一怔，这青云盟莫非正是冲着这家商队来的？

他心中思量，便询问那总管，那总管却只是笑着打岔过去，并不正面回答。小川有些不乐，又问：“那外面又是怎样一回事，我看似是又来了一个商队？”

这次那总管回答得痛快：“正是，有个商队前来投奔我家公子。”

小川奇道：“我看那个商队规模不小，为啥要来投奔你们？”

总管笑道：“我家公子是奉皇命前往伊循的使节，这些人前来投奔也是正常。”

“原来这样……等等，那个七公子原来是朝廷派来的使节吗？”小川惊了，他还以为这人只是个家里有钱来沙漠行商的富家公子，可是那种派头，还真是金马玉堂中人才会有的。

“原来他要去伊循啊……”小川自言自语。

伊循原是汉属楼兰国，唐代时被吐蕃所占，后来便也逐渐消逝。然而在若干年前，有人于沙漠中一处绿洲重建伊循城，朝廷派人来此，倒也说得通。小川对这伊循城闻名已久，也甚是向往。

总管尚有许多事情要处理，小川便在外面闲走，当来到七公子帐篷前时，忽听到里面一个年轻男子正与七公子讲话。按说，小川此刻理应避嫌离开，但那声音竟十分熟悉，小川一怔，不由自主停住了脚步。

只听那男子道：“这次我们商队因带着那‘希望之星，一路遇到许多麻烦，没想到能遇到七公子，又得蒙收容，实是至大幸运。”

七公子微笑道：“小事一桩，不必多提。何况韩公子也去伊循，大家同路，也是方便。”

韩公子，果然是那姓韩的！小川的心“怦怦”跳了起来，里面那姓韩的青年又说了两句，便出了帐篷，小川连忙闪身躲在一旁，只见一个相貌端正俊朗的男子走了出来，虽只能见到侧脸，却可确认，这正是他所知的那个人。

这一天，商队并未继续行路，而小川也在外面刻意躲了一天。夜晚时他仍未回去，只在外面闲走。

这是个安静的夜晚，小川漫无目的地闲走，不知不觉中，他又想到了自己的亲人。

堂哥、表哥，你们当年走过的地方，看过的景色，也是这样的吗……

不知何处传来芦管的声音，幽咽低沉，曲调虽简，听在小川耳中却是千回百转，他忍不住抬头望去，吹芦管的人并未见到，偏见到了另外一个人。那人似乎也是被芦管的声音吸引而来的，走到小川近前，看清小川的脸时却也吃了一惊。

“白姑……”

“闭嘴！”小川叫起来。

这人正是白日里与七公子交谈的那韩姓青年，他看到小川一身青衣小帽的男装打扮，硬生生吞掉了最后一个字：“真没想到，会在这里和白……小哥见面。”他的脸上也有些尴尬。

小川板着脸：“我也没想到会见到韩文韩公子你。”想了想又说，“我是来沙漠里散心的，和七公子他们也只是顺路搭伙一起走，以后我不认识你，你也不认识我。”说着转身就走。

韩文张了张口，似乎是想叫住小川，终究还是颓然沉默。

小川愤愤地踢开一颗石子，不爽，不爽，真是不爽！怎么在沙漠里也能碰到这个人！

他一路抱怨，一路向前走，也不知到底走了多远，才终于停下脚步——糟了！刚才心情不好，也没辨认方向，自己身上连个水囊都没有，迷路了可不是闹着玩的！

小川紧张起来，赶紧四处张望，方向没看出来，却看到前方不远处铺了块花色精美的毛毯，上面坐了一个人，是七公子！他身边还摆了一只镶嵌着宝石的银壶，又有两只酒杯和一支芦管。

“原来芦管是你吹的！”小川赶忙跑了过来。在这里看到他，小川真是又惊喜又激动，可是话到口边，却只说出了这么一句。

七公子笑了笑，拍拍身边：“小川，过来坐。”他的笑意在清冷的月色下显得很温暖。

小川犹豫了一下，没有动。七公子又笑了：“今晚我心情不好，能不能陪我喝一杯酒？”

他笑若春风，半点也没有心情不好的样子，小川却信以为真，心想我心情不好也就罢了，原来这个人也会难受啊，那就来陪陪他好了，于是便走过来坐在七公子身边。七公子拿起芦管，吹了一首不知名的曲子。

沙漠中一片静谧，一轮金黄的圆月高高悬挂在九天之上，下面是辽阔黄沙，苍茫天地，那芦管的声音，便显得格外清晰。一曲吹毕，七公子放下芦管，指着头顶的天空，笑道：“小川，你看那天。”

明月如水，星辰密密麻麻，搭配上身侧空寂的一片黄沙，小川只觉得自己身处其中，格外渺小。七公子微笑道：“这明月不知在天上悬了多少年，这沙漠也不知经历了多少沧海桑田，就连我们要去的伊循城，也已经灭亡了许久却又重建。相比之下，我们不过是这茫茫世间的一粒微尘罢了。”

七公子自银壶里倒了一杯酒，那酒是金黄色的，黏稠如蜜，只一倾，酒香和着蜜瓜的甜香霎时弥漫出来，他曼声吟道：“世事无凭，偶尔成忧喜。歌声里，落花流水，明日人千里。”

亘古不变的明月依然高高地悬挂在天上，小川忽然觉得，自己那点恼怒的小心思，已经随着这一番话随风飘散。

七公子看着小川释然的表情，慢慢笑了，又倒了两杯酒，把其中的一杯递过去。

“伊循城的蜜瓜酒，试试看。”

小川的酒量很差，不过这杯酒看上去一点也不像酒，小川心想喝一点也没关系吧，于是拿起酒杯，很豪气地一饮而尽。

味道真好啊，酒香、果香和花香协调地混合在一起，像蜜水，可又比蜜水好喝得多……小川只想到这里，随后“砰”的一声栽倒在毛毯上。

七公子也吓了一跳，探一下小川的鼻息随即失笑，这蜜瓜酒入口香甜，其实是有些烈的，可也没想到，这小家伙酒量居然差到这个地步。

他脱下披风，正想为小川盖上，忽然眼神一凛，长身而起，振袖一挥，周遭空气无风自动，三把飞刀被他袖风一击，无声无息地落到黄沙上。同时他右手一沉，轻轻为醉酒的小川盖上了披风。

“回去吧，”七公子微笑，“你不是我的对手。”

静谧一刻，随即黄沙飞舞，天地之间一片昏暗，地上的沙尘被不知何处而来的风暴卷起，纷纷向七公子身上袭去，在这黄沙之中，隐藏了不知多少暗器，寒光点点，交织成一片大网。七公子却依然立于当地，双袖齐挥，片刻后黄沙委地，飞刀、铁莲子、丧门钉落了一天一地，七公子身上依然洁净如初，一声哀号远远传来，一道人影飞奔离开，在他的衣襟上，却绣着与前日袭击七公子那黑衣人一般的云纹。

“明天，让你们主子来见我。”七公子平静道。

小川醒來的时候已是次日清晨，他对于昨晚的事情还有点迷糊，就见那两个漂亮侍女笑盈盈地送了早餐过来，又说：“公子说今日原地休息一天，小川你不必急。”说罢双双退出。

小川有些茫然，这七公子不是使节吗？怎么又不急着去伊循了？

他自然不知，七公子并非无所事事，此时这位中原来的俊雅使节，正孤身位于侧近一处废弃古城，此时他换了一身春水色的衣衫，手中还拿了把折扇，仿佛身处江南烟雨中。

“请出来吧。”他的态度彬彬有礼。

随着他的声音，在被风沙侵蚀，几已看不出原本模样的旧日城墙后面传出一声轻笑，一个一身水红色劲装的女子含笑步出，衣角一枚云纹刺绣，黄沙虽大，却掩不住她面上的娇美。

七公子躬身一礼：“未想青云盟的罗绸罗盟主竟是如此佳人，宋某失礼。”

罗绸微微一笑：“能在此处得见七公子，是小女子幸事才对。谁不知七公子宋其出身清贵，文武双全。既是翰林出身，又有江湖声名，乃是京城中大大有名的佳公子。”

宋其笑道：“罗盟主谬赞。”又道，“若我所料不差，前日夜里与昨晚的两批人手，都是青云盟的手下吧，可是为了那‘希望之星来的？”

罗绸笑道：“明人不说暗话，正是如此。第一次我派那人却是弄错了，他见宋公子队伍声势赫赫，便以为这是携带希望之星的商队。后来，那姓韩的机灵，竟想到投奔宋公子。我手下人自不甘心，因此自不量力地昨夜前来，欲与宋公子比试。不过见识了宋公子的本领后，小女子自觉派这些手下前来，实在唐突。”

宋其道：“姑娘客气，但若贵盟之人一直前来，却也未免繁琐，不如便在这里，你我做一个了结吧！”

罗绸笑道：“小女子正有此意。”她自腰间拔出一柄晶莹剔透的短剑，敛袖一礼，忽地一剑，快如流星一般向宋其前胸刺去！

这一剑来得突然，宋其却全无意外，他合拢手中的折扇，向外一推，正抵在短剑的剑背之上，罗绸只觉一股大力袭来，不由自主地连退三步。她硬生生顿住脚步，剑刃一扬，再度袭来，这一次虽是一剑，剑招却如百花盛开一般，一柄短剑瞬间化为千万，宋其身前身后全是剑锋，竟似陷入了一张剑网，无论躲向哪个方向，都无法逃开短剑的侵袭。

宋其却依然不疾不缓，他折扇在手，也不躲避，只径直向正前方剑风最盛处一点，这一点看似寻常，所点却正是罗绸千百剑招中的唯一破绽，若非具有相当眼力经验，绝对做不到这一点。罗绸看到这一招，眼神一暗，不得已再撤剑招，退后数步。

虽只两招，罗绸却已看出，面前这笑语殷殷的年轻公子实是平生所遇劲敌。自己之前两招，无论求快，求变，皆不是他的对手。既如此，也只得拿出自己的看家本事了。

她身上水红衣衫无风自动，显是已经凝聚了一身内力在其中，随即一剑刺出，这一剑既不快，亦不奇，看似平平，内中却蕴含气象万千，竟让人避无可避。宋其见了这一剑，却也不敢轻忽，他凝聚心神，以扇为剑，也是一招回击。

短剑与折扇在空中相遇，宋其身子微微一晃，后退了一步；罗绸却连退数步，一口血自嘴角缓缓流了出来。

虽只三招，罗绸却已知自己并非这位宋七公子的对手，她站稳身形，勉强笑道：“宋公子好身手，小女子自愧不如，这一路上，我青云盟决不再对希望之星打一分主意。”说罢转身欲走。

这原是示弱的言语，宋其却笑道：“罗盟主说的是这一路不再打希望之星的主意，看来，罗盟主是打算到了伊循城后再出手了？”

罗绸脚步一顿，全未想到宋其这般轻易便发觉了自己的意图，却见宋其收拢折扇，轻轻敲击掌心：“这两年，我倒也留意过青云盟的行动，那希望之星虽好，可也不值罗盟主一路西行追击直至大漠，我猜——”他笑道，“罗盟主只怕另有所图，那目标，莫非就在伊循城中？”

罗绸脸色一变，宋其笑道：“看来在下说中了，只是在下既为出使伊循的使节，便不能坐视此事了。”随即振袖一挥，沙地上无风自动，砂砾自起漩涡，可见方才对剑，他并未受任何内伤。

罗绸脸色再变，冷冷道：“宋公子心中既然有数，那便伊循再见！”

宋其笑看她展身离去，似乎全无追击之意。

再说小川这边，他可不愿闷在帐篷里一整天，又不想遇到韩文，索性带了水囊干粮，到附近查看。谁想走出一段，便见一块风化岩石上刻了三横一竖四道刀痕。这若换做旁人，也不在意，然而小川虽年少，却因出身使然，对江湖上许多暗号都有了解。他认出这是青云盟的记号，更有盟中大人物便在附近，于是忙施展轻功，来到古城畔，正见到宋其与罗绸交谈那一幕。

因离得远了，他并不知二人所说为何，只见宋其振袖一幕，心中不由暗惊：这宋其好高的武功！比我堂哥与表哥也不差什么，原来先前他都是瞒我的！可转念又一想，宋其从未说过自己不通武功，可见是自己眼力差劲，徒惹人笑。

又见红衣女子与那春水色长衫公子对面而立，周遭黄沙疾风，却愈发显得这两人身影如画。也不知为什么，小川退了一步，又退了一步，直退到那两人再看不到他的地方。而直到这时，他才反应过来，自己是来寻青云盟中人的，为何要这般离开？

说不清，道不明，心思终难定。

之后的一段路程一切顺利，只是小川从此不但避着韩文，也一并避着宋其。前者有意避开小川，而宋其也不像开始那样，开玩笑地要小川做他的书童，他也忙碌起来，只那两个侍女对小川照顾得周到。这样一来，小川却也免得尴尬。

在经过一处小绿洲时，小川原想取了水便离开，可他那匹瘦马却病弱起来，没奈何，他也只好继续随同大部队一路前行。

内心深处，小川不是不知自己若当真要走，并非没有其他办法，可最终，他还是留了下来。

又过了大约半个月，宋其率领的使节队伍与韩文的商队终于一路进了伊循。这里依绿洲而建，虽然面积不大，却自有一番异域风情。韩文向宋其郑重道谢之后，便与使节团分路。小川本想去城中逛逛，宋其身边那两名漂亮侍女却对他说，宋其请他一并进伊循城主的官邸，又奉上一套伊循当地的服饰。

小川心想穿伊循当地服饰，亦有尊重之意，又见那套衣服袖子窄瘦，色彩鮮明，与中原服饰大不相同，很是别致，也便换上，随后他揽镜自照，自觉英姿飒爽，便和宋其一路进了官邸。

这伊循城主的官邸，其富丽精致处与中原的建筑虽不能比，却也是雕梁画栋，气派不俗。小川一路看来，深觉有趣。只有一点，官邸里的侍女似乎都在注视自己，小川想大概是自己这身装扮十分地道的缘故，倒也有些沾沾自喜。

走了一段，有侍女请宋其一行人在一个房间先行休息，又殷勤招呼小川道：“姑娘请这边坐。”预备将他引到旁边单独一个房间里。

小川险些跳起来：“你说什么？谁是姑娘？我、我是……”他犹豫了一下，“我是男人”几个字到底没说出来。

那侍女掩口而笑：“姑娘穿着我伊循的女孩儿服装，也很合适呢。”

这下，小川真的跳了起来，狠狠瞪向宋其，可宋其全不在意，摇着扇子笑得开心。这里是伊循，况且宋其又是中原来的使节，似乎也不能在这里揪着他揍上一顿。她跳起来之后，竟发现自己什么也做不了。

“你、你、你……”她连续说了几个“你”字，却再也说不下去，最终只得恨恨地一跺脚，还不忘和那个侍女说，“对不住，我、我先出去一下……”

小川并不是这使节团中的什么重要成员，那侍女自然没有拦阻的道理，宋其也只笑着不说话，小川一扭头，转身就走。

她在伊循晃了一天，进来的时候一派忙乱未曾留意，现在一看，这里的年轻女孩儿，穿的可不就是和自己一模一样？自己连这个都没弄明白，也真是好笑。又想自己好不容易来了一次伊循，连城主都没见到就跑了，好像也很可惜。

可是，那宋其到底是什么时候发现自己真实身份的？发现了他为什么不说明？难道是故意看自己笑话？太过分，这人真是太过分！

想是这样想，可是想到这一路来的相伴，月下的对饮，小川居然说不出什么难听的话来，只愤愤然地将“太过分”这三个字念了十几遍。

算了，索性去逛逛。

伊循和小川想象的不大相同，虽然是西域的地方，可这里的人讲的依旧是汉话，有些人穿的也是汉地的衣裳。可这里又确实不是中原，天很蓝，人笑得开怀，小川买了一块蜜瓜和一串葡萄，甜得她几乎叫出声。

她就这样在伊循闲逛了一天，中午时品尝了当地有名的烤肉，晚上跟着一群青年男女一起围着篝火跳舞，自然，酒是绝对不敢再喝了。

玩累了，她从篝火边起身，在一个安静的角落抱膝而坐，抬头仰望，漫天星斗琳琅如珠，看得她一阵目眩。

“伊循好玩吗？”有人在她身后问。

“挺好玩的。”她听出了是谁的声音，却没有回头。

“越大哥和莫贤弟他们还好吗？”那人又问。

“都好……等等！”小川一下子回过头，“你怎么知道我堂兄和表哥是谁？”

那人笑了，笑意清清如江南春水，正是宋其。他手里依然拿着那柄折扇，掉转过来轻轻敲一下小川的头：“你叫白小川，是青林庄庄主越赢的堂妹，悠然公子莫寻欢的表妹。你和你堂兄住在一起，原本是想到北疆找你表哥，未想听说青云盟要做一起案子，又听说伊循之名，想借机游览，因此一路向西追了下来。”他忽然带点调皮意味地眨眨眼睛，“我还知道你为什么要出来散心。”

小川瞪大眼睛看着他。

“韩家商行为他们的少东韩文向越庄主的堂妹提亲，可是还没等对方有回音就反悔……”

小川一下子站了起来。

“我才不是因为韩文这个人生气的，我和他根本就不熟，可是他们反悔的理由太过分了！他们查到了我的身世，说我不是堂兄的亲堂妹，是他捡来的穷小孩养大的，说我身份不明，出身不好，配不上他们的少东，又说堂兄不该收留我在身边……”她眼睛红红的，“他们凭什么说堂兄啊！”

宋其像一个兄长那样摸摸她的头：“不气不气，咱们不为不相干的人生气，重视你的人对你好就成。”

小川想了想，笑了：“也对。”她忽然又想起之前的問题，“你怎么知道我的事情？”

“小丫头。”宋其笑起来，“我问你，你的名字是怎么来的？”

小川怔了一下：“堂兄和我说过，他刚捡来我时我还小，他只知道我姓白，正想着给我取什么名字，他一个远房表弟恰好来看他，念了两句诗……”

宋其微笑着续道：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。表哥捡到你那天正下着雨，你又姓白，我便说，那便叫小川吧。

“这几年事情繁忙，我没时间再去青林庄。恰好最近听表哥说了这件事，他们听说你改道向西，我又要出使伊循，便托我一路照顾你，带你散散心。”

宋其摸摸小川的头：“小丫头，你还记得我吗？”

小川看着他在月下的清俊面容，一时间竟说不出话来。宋其忽然拉住了她的手：“走。”

“干什么？”小川吓了一跳。

“跟我来。”

宋其带着小川，身形如巨鸟，飞快掠过了半个伊循城，小川这时也看出他是有事，带着自己能走快些。又想这原是和自己兄长一样的人，这般也是正常。可不知为什么，她的脸一点点地红了起来。

他们所去之地，是伊循城西的一座宝塔。塔身上的佛像已经被侵蚀得看不出原本模样，也不知有多久的历史，宋其带着她，一掠而上宝塔的最高一层，一进方知，这塔里与外面全不相同，修饰的整洁精致。宋其在西侧墙上按了几下，竟打开一扇门户，他带着小川进去，又将门合上，外面便全看不出端倪。

有光线从塔顶漏出来，这密室里并不黑暗，宋其指引着小川看到墙上还有两个隐蔽的小洞，从这里不但可以看到外面情形，亦能听到声音。小川心里好奇得很，正要询问，却见宋其竖指唇边，做了个噤声的手势。

小川只好闭口不言，这密室虽不小，可也不能说有多大。她只觉鼻端有浅淡香气隐约传来，仿佛仲夏夜月下睡莲的清香。想了半天，她方醒悟过来这是宋其身上的熏香，空旷处不显，直到这密闭空间，才似有若无地散发出来。

就在这暗香缭绕之时，两道人影一前一后，分别掠上塔顶，随即只闻刀剑相击，一声长鸣，不知是那长刀利剑已相撞了无数下，还是长长的一声撞击。两道人影骤然分开，一个是一身红衣的娇美女子，小川识得她便是那日与宋其并立之人，又看清她衣上云纹，不由暗惊，原来这便是青云盟的盟主！

另外一人却也是个女子，汉人装束，衣饰简洁而不失华贵，容貌虽不出众，却有一种不怒自威的气质。她收起一柄青光闪耀的长刀，从怀中取出一样物事，笑道：“罗盟主，明人不说暗话，你要的可是这个？”

她手中擎的，赫然是一枚硕大的鸦青宝石，碧色光芒只映得她面容如蓝。是时宝石取其原型，并不注重打磨，这枚宝石却不知采用了何等打磨技术，光芒耀人眼目。罗绸双眼一亮，道：“闵城主，我要的正是这‘希望之星！”

闵城主！小川大吃一惊，难道这人便是伊循城的城主？她不但是个汉人，而且竟还是个女子！而“希望之星”这个名字，小川也曾在韩文那里听过，如今方知原是这样一块宝石。她心里又诧异，这希望之星原在韩文的商队手里，怎的又到了伊循城主的手上？

正想到这里，小川忽闻耳畔细细一缕声音，这乃是“传音入密”的高深功夫，宋其的声音含笑道：“韩家商队欲开拓西方行商这一条线路，伊循乃是必经之路，因此特地派少主韩文前来拜会，又送上希望之星作为觐见之礼。”

原来如此，小川点了点头。却听闵城主道：“罗盟主，我看你要的并不是这一块宝石，而是这伊循城的宝藏吧！”

但凡是个江湖中人，听到“宝藏”这两字，少有不动心者，连小川都竖起了耳朵。闵城主续道：“伊循城历史已久，虽被吐蕃所灭，可一直有人疑惑，当年吐蕃军队并未带走伊循城中的财宝。更有传言道，那些财宝便藏在这宝塔中，而希望之星，则正是开启宝藏的钥匙。”

密室外的罗绸，密室内的小川，都没想到这位闵城主竟然径自道出这样一个大秘密，罗绸显是知情之人，惊诧之后，便冷笑道：“如今闵城主既然得到了希望之星，自然也不会将其拱手让出了！”

话音未落，闵城主一抖手，那块价值非同一般的宝石，竟然被她掷到了罗绸手中。

“这块宝石，便赠予罗盟主又如何。”她平淡道。

罗绸惊疑不定，闵城主却指着东侧墙壁上一处凹槽，道：“罗盟主可将希望之星镶入其中，左转三下，右转三下。”

罗绸虽疑心其中有诈，但自诩武功和机关之学皆是上乘，便依言而行，同时暗自做好防备，谁想那密室之门应手而开，并无什么机关。罗绸向里一看，又是一惊。

无他，那密室竟是空的。

“伊循城破败已久，几十年前，我的祖父自中原来到这里重建伊循，如今伊循城中的人，有些是我祖父当年带来的人，有些是当地的游牧民族，这些年来互相影响，风俗已与当初的伊循大不相同。”闵城主的声音悠悠响起。

听到这里，小川暗想：难怪此地亦说汉话，亦有穿汉人服饰者。罗绸似也是第一次听到伊循重建之历史，神情亦是专注。

闵城主话音忽然一转：“罗盟主，你可曾想过，伊循破落已久，建立这样一个城池，可是易与之事？

“这伊循宝藏之事，我祖父一早得知，这希望之星，也早就觅得，他利用希望之星打开了宝藏，又用宝藏重建了伊循。这希望之星，用过之后也被我祖父当做寻常宝石卖出筹备银钱，几十年来辗转各处，连我也没想到竟能见到它。”她的声音渐低，似有怀念之意，随即恢复正常，“罗盟主来看这里，这才是真正的宝藏！”

她来到塔畔窗侧，在那里恰可看到整个伊循城，在这浩瀚的大沙漠中，唯这一片灯火流离，仿佛硕大棋盘中镶嵌了一颗明珠。天上的星光合着地上的灯火映上闵城主的眼眉，映得那张并不出众的面容光辉灿烂，不可逼视。

后来，罗绸并没有拿那希望之星，而是径自离开。

她毕竟是一盟之主，自有她的骄傲。

而闵城主却也没有拿那枚宝石，反是将它留在地上，朝着宋其所在的方向微笑致意：“宋公子，多谢你代我与朝中斡旋，又告知青云盟一事，小小礼物，不成敬意。”说罢，竟不待宋其出来，亦是一掠下塔。

宋其带着小川，从密室里走了出来。小川回忆着刚才见到的一幕幕，难掩激动，道：“这位闵城主真是好气势！”想了想又道，“青云盟的盟主原来是这样子，也很了不起啊……”

宋其淡淡一笑，从地上拿起了希望之星，小川很有些好奇，想看一眼又有些不好意思，宋其却把那宝石塞到她手里，笑道：“送你了。”

“好……什么！”

小川手一抖，差点把宝石摔到地上：“你别吓我！”

“为什么吓你？”宋其笑着侧头看她。

“这么贵重的东西，我怎么能要！”

“你也很好啊。”宋其笑了。

小川大惊：“我哪里好了？”不说别的，就只这一路，遇到的罗绸与闵城主两个女子，都比自己要强得多。

宋其笑而不言。

我也不知道何时开始觉得你很好，也许是从在沙漠第一眼见到你那时起；也许是从你以为我不会武功，纵身挡在我前边却不知是我打掉了飞镖那一刻起；也许是你以为我伤心，和我在沙漠里一起喝酒那时起；也许，是我在伊循城的篝火边找到你那一刻起。

他没有说出这些话，他只是问：“小川，我还要继续向西，你要不要和我一路？”

“继续向西？”

“是，伊循只是途中的一站，我的旅程还没有结束。”宋其微笑着看着她。

小川的手里还握着那颗希望之星，终于，她点了点头。

沙漠里的风沙依旧满地，这向西的旅程，或许才刚刚开始。