隐侠·为师

赵晨光

章一

师者，传道授业解惑也。

卢秋心自然十分清楚这个道理，然而对着面前这个学生，他却觉得做到这一点，实在也不是件容易的事儿。

他的学生叫韩凤亭，是一个大军阀的幼子，原是个纨绔子弟，因着种种缘由拜卢秋心这个新闻记者为师，而卢秋心收这个学生，虽是无奈之举，后来却因他心性真挚，倒也起了悉心教导之意。只是这韩凤亭虽然聪明，要他潜心学点什么，真是比登天还难。卢秋心为了教这一个学生，也是煞费苦心。

譬如说武功方面，虽说韩少督对功夫极感兴趣，但却不耐烦做扎马步一类基础练习，试想如此这般，就算他把擒拿手学出一朵花来，也不过是表面功夫，真遇到有本事的人，却是全无用处。

再说文学方面，早先卢秋心识得他时，韩少督大字也不识几个，后来卢秋心教韩凤亭学字，那也是想尽办法。他晓得韩凤亭喜欢武侠小说，便以报纸上连载的武侠小说作为课本。后来卢秋心又有意念一些武侠小说与韩凤亭听，待到精彩之处时，却道：“你若想知道下文，报纸在这里，便自己看吧。”

就这样，勉强倒也让韩少督学了些东西。卢秋心教了韩凤亭，看到自己身边的蝶影，又叹了口气。

这蝶影原是一个清馆人，韩凤亭当初一时误会，把她赎了回来，这女孩子原是有些文字功底的，卢秋心虽然也教她，但自己住在韩凤亭这里，并不是长久之计，将来有一日离开，这女孩子又当何去何从？如今最好是让她学会一等安身立命的本事，譬如去职业学校之类，但他对此了解不多，便托了同事陈燕客代为打听。

陈燕客反取笑他：“倒不如寻一个青年，令那女孩子嫁了，方是一劳永逸。”又说，“先前我看你对她颇有相怜之意，如今……”说到一半便笑。

卢秋心正色道：“莫要取笑！”自己倒先脸红了。

陈燕客“哈哈”地又笑了，便道：“好吧好吧，这件事我记在心里。”便自去编稿子。

卢秋心也坐下来看稿，前些时日来的稿子很多，在他抽屉里攒了厚厚一打，他便随手抽出最上面的一张来看，却是一篇小说，名字叫做《逆旅》，讲一个外省青年独自在京城的事情。

只看到这个，卢秋心便有些不愿看下去，何故？只因这京城里的外省青年多如过江之鲫，如这般题目的文字，他亦是看过许多，多是写自身如何孤独苦闷、凄清难过一类。看得多了，直让人觉得喘口气都带了一阵莫名的忧伤。然而因这人实在写得一手好字，便忍了一忍，又看了下去。

谁知这样一看，倒有些惊讶，原来这人写的虽也是常见的题目，但立意却大不相同，颇有一种振奋清新的风气，令人觉得他虽在逆境之中，却并没有灰心丧气的意味，实是耳目一新。卢秋心忍不住拿了一支红笔，密密地画了许多圈，又情不自禁地赞了几声。

陈燕客在一边听了，诧异道：“你素来不喜欢这些新小说，今日怎的转性了？”便把那稿子抽过来，看了之后也赞，又道，“我看这作者，必定是个心胸开阔之人，否则写不出这样文字。这是谁写的……岳剑尘？倒像是他本名，却没有听说过这个人。”

卢秋心想了一遍，也没有印象，笑道：“若有机会，我倒很希望能结识一下。”

说来也巧，第二天，卢秋心去一个淮扬馆子吃饭，出来时恰看到门前有个青年，穿一件鸭蛋青的长衫，因生得白净，愈发显得挺秀。偏这青年将袖子高高挽起，双手互握的指关节“咔咔”作响，这行为举止，可不似读书人的样子。因着这份差异，卢秋心不由多看了他两眼。

这时又一个青年追上来笑道：“剑尘，且等等我！”卢秋心一听这名字，便想到昨日那稿子的作者，心道莫非真的是他，又想偌大一个北京城，同名的人也是有的。正想上前询问一二，那名叫剑尘的青年已一搭朋友的肩，大踏步向反方向走去。

卢秋心忙招呼了一声：“前方可是岳剑尘先生？”

那青年一听，便停下脚步笑问道：“是我，在下眼拙，这位先生是？”

卢秋心正要上前，忽然斜刺里冲出个蓬头垢面的少年，一双腿跑得飞快，后面又有一个人喊道：“抓住那个小偷！”

那少年距离岳剑尘不远，他一听这话，忙上前一步，伸腿一绊，那少年不提防，恰被绊了个跟斗。少年手脚却也迅速，一骨碌翻身爬起来，朝着岳剑尘挥拳便打。

卢秋心在旁边一看不好，这少年生得虽然瘦小，这一拳力道却很大，岳剑尘一个书生，怕不是要被打伤？却见岳剑尘很快地向左一闪，便躲过了这一拳，随即一掌打过来。那少年忙要闪开，谁知这一掌却是虚招，岳剑尘另一只手不知怎么一拧，恰拧住了少年的手腕，喝道：“胆大的小贼！”

少年吃痛，大力扭动身子，又仰起脸大骂：“王八……”最后一个字尚未说出，看到岳剑尘的面容，忙叫道，“师父，师父是你吗？”

岳剑尘诧异起来，便认真看了那少年，一眼又扫到他右眉间的一颗黑痣，犹疑道：“是小路子？”

少年忙道：“是，就是我啊！师父，你可要救救我，不然我就要被抓到局子里去了！”

岳剑尘皱起眉头：“你怎么来了这里，又怎么去做那偷窃的勾当？”

小路子眼睛一挤，便掉下泪来：“我也是实在没有活路了。”说着又去拉岳剑尘的袖子，“师父，你可不能不管我啊！”

这时失主也已赶到，岳剑尘从小路子身上翻出钱包还给了他，那人见钱包既已找回，倒也无意再追究。岳剑尘拉着小路子就要走，忽然又想到方才叫他的卢秋心，拍一拍头道：“真是抱歉，这位先生如何称呼，你方才叫我是什么事？”

卢秋心原想与他攀谈一番，但看此时情形，也不宜多说，便笑道：“在下卢秋心。”

岳剑尘“哎呀”了一声：“原来是卢记者，你不晓得，我最喜欢你的文章。我在树人美术学校教书，你若有时间，便来寻我。今日匆忙，就不奉陪了。”

卢秋心含笑答应，眼见着岳剑尘拉着那小路子，边走边道：“你这小子，几年不见都做了什么事情……”他心里也觉得奇異，这岳剑尘既是个教书先生，怎又有这样一个弟子？转念一想自己还收了韩凤亭这样一个学生，倒也说不得旁人。

卢秋心回去之后，念及这树入学院，觉得十分耳熟，想了一番才想到，这是最近颇有名气的一个美术学院，女子亦可就读，若是蝶影入这学校读书，倒是可以学一些东西的，将来也可自力更生。

他既有了这个念头，第二天便打听了这树人美术学院的地址，待他中午赶到时，偏巧正看到岳剑尘夹着几本书从大门里走出来，一见卢秋心便叫道：“哎呀，卢先生！我正想着，你若不来，我便去寻你。”便携了卢秋心的手，“这附近有家馆子不错，我们去坐坐。”

卢秋心喜爱他言辞爽快，便一同去了。

岳剑尘带他去的是一间小小的河南馆子，门脸不大，里面布置得倒还干净。两人寻了座位坐下，岳剑尘笑道：“这家鲤鱼做得好。”便先点了一个糖醋瓦块，搭配几个小菜，又从怀中取出一瓶酒来，交代小二去热了，笑道，“说来也巧，有个朋友近日送了瓶南粤荔枝酒，便和卢先生喝两杯。”卢秋心笑着应好。

不一会儿酒和小菜先上来，岳剑尘亲自倒了两杯酒，笑道：“往常我也喜欢看报纸，只有卢先生的文字，我最是喜爱，没想到今日竟然有缘相识，便敬您一杯！”说着，举杯先一饮而尽。

卢秋心也举起杯子，这南粤荔枝酒色泽微黄，却也清澈，入口一阵清甜，并无多少酒味，他便也一口饮尽，笑道：“岳先生客气。”

岳剑尘又斟满了酒，道：“只是我有一件事不解，卢先生是怎样认识我的？”

卢秋心一笑，便将自己看了岳剑尘的小说，又偶然相逢等事一一讲述。岳剑尘听到卢秋心对自己那篇《逆旅》赞誉有加，脸都有些涨红了。

二人因着这一番文字上的缘分，虽是见面未久，却也交谈甚欢，这时岳剑尘点的那道黄河鲤鱼也已上来。这家馆子的做法与众不同，鲤鱼下锅之前，先抽去其中的大筋，因此做出来的鱼肉格外鲜嫩好吃。卢秋心称赞不绝，加上那荔枝酒十分顺口，他虽不贪杯，却也喝了不少。

而岳剑尘所喝的酒，较之卢秋心却要更多一些。两人酒品大不相同，卢秋心喝了酒更加安静；这岳剑尘喝多了酒，却格外话多。他一手紧握着酒杯，絮絮叨叨说起了自己年少时的经历。

“卢先生，你看我现在这般，不知我当年也是荒唐过的……幸好有个一等一的好老师在一边看着，不然我今天早走上了邪路……唉，正因如此，我看到小路子，才特别难过……卢兄，来来来，请！”原来这时伙计送来了一盘先煮后煎的细面条，这是点糖醋瓦块时店家所赠，待到吃完鱼时，用卤汁一拌，十分爽口。无奈这时两人都是醉眼迷离，胡乱吃了几口，也就罢了。

会了账，岳剑尘扶着卢秋心，两人踉踉跄跄走了出来。论到卢秋心平日里，决不能让自己如此失态，只是这南粤荔枝酒入口绵软，后劲却是十足，卢秋心此刻离不省人事也只一步之遥，岳剑尘虽然醉得厉害，好歹比他强些，还问：“卢先生……卢兄，你住在哪里？我送你回去？”

卢秋心勉强睁开眼睛，报了住处，岳剑尘忙叫了两辆胶皮车，先把他送了回去。

巧得很，今日韩凤亭并未出去闲逛，看到卢秋心醉成这样也很是惊讶，心道老师原来也会喝醉，真是奇事一桩。李副官年纪大些，晓得人情世故，想着卢秋心若与岳剑尘喝醉，说明二人交情当是不错，便吩咐司机好生送岳剑塵回去。

岳剑尘却只不肯，坚持道自己并未喝醉，司机上去扶他，他因醉了不晓得控制力道，险些一拳将司机打翻，随后忙忙道歉，自行叫了车离开。

韩凤亭在一边看了，他此刻随同卢秋心学艺，虽说学的功夫不过是半桶水，眼力却不比以往。心道：这人很有两下子，从前又没见老师提过，到底是什么来头？

章二

再说岳剑尘到家好睡了一场，早就把自己险些揍人的事抛到脑后，只想这一场酒喝得很是痛快，有机会定要与卢秋心再叙一场。

这般波澜不惊地过了两日，这天岳剑尘教完了课，拿着书本走出学院大门，刚拐进一条胡同里，就被一个华服少年拦住了去路。

岳剑尘打眼一看，这少年穿着十分豪奢，看面貌似乎有些脸熟，便笑问道：“阁下有事？”

那华服少年把下巴抬得高高的，道：“你可是岳剑尘？”

岳剑尘心道：这少年怎晓得我的名字？他因在美术学院，里面女学生不少，又见这少年显是个富贵子弟，心想莫非是涉及到了什么罗曼蒂克的事件？这可得谨慎处理。谁想那华服少年下一句便是：“听说你功夫不错，我要与你较量一番。”

这华服少年自然就是韩凤亭。自他与卢秋心学武以来，自诩也是一个高手，那日见了岳剑尘出手之后，心道这人功夫不差，正可以拿他试试手，便私下里要李副官去查此人身份，查到后便来堵人。

这较量一番虽是实情，可这句大实话在岳剑尘听来，那就是不折不扣的挑衅之言。他素来不喜欢美术学院中那种浪漫风气，更不喜欢这等盛气凌人的态度，心中早已把韩凤亭当成了一个花花公子，便道：“好。”

韩凤亭很是兴奋，便先摆了一个造型出来，他向前迈了一步，左掌一伸，也道：“请。”自觉十分具有英雄气概。

岳剑尘却看得暗自摇头，心说真真到处都是破绽，伸腿一扫，韩凤亭本来下盘就不算稳，一扫之下“扑通”一声便摔到了地上。韩凤亭倒也灵便，身子一挺跳了起来，尚未施展出卢秋心教他的小擒拿手，却见对方一掌已经劈了过来。

这一掌气势汹汹，韩凤亭来不及出手，赶快向左一闪，谁晓得这一招原是虚招，岳剑尘第二掌劈向的正是他左肩。

韩凤亭大叫不好，幸而这些时日和卢秋心学武，到底也不算全然自学，向后就退，竟避开了这一掌。没想到这一掌竟然还是虚招，真正的招式乃是下面的一脚，韩凤亭“哎哟”一声，又被扫趴到地上。

韩凤亭不由大怒：“这是什么鬼门道，怎的全都是虚招？”

岳剑尘嗤笑一声：“见识短浅。”

韩凤亭一骨碌从地上爬起来，指着岳剑尘怒道：“你敢骂小爷！”

话音未落，“扑通”一声，第三次被岳剑尘扫倒在地，他气道：“要不是你虚招太多，待小爷施展出擒拿手……”

岳剑尘笑起来：“谁家打架是站在那里等你来打的？技不如人又要嘴硬。你有时间泡女学生，倒不如认真学学功夫，好歹也算一桩事业。”

韩凤亭大怒，尚未发作，就听身后有人咳嗽一声，他一回头，叫道：“老师！”

卢秋心今日来，原是想与岳剑尘打听一些蝶影入学的消息，没想刚来就听到岳剑尘那一句话，不由得大皱眉头。但当着岳剑尘的面却不好说什么，只道：“原来少督也在。”

韩凤亭叫道：“老师，这人使诈，你快和他比比，他一定不是你对手！”

卢秋心并不理他说话，只向岳剑尘道：“惭愧，岳先生见笑。”

岳剑尘为人爽快，他也看出两人关系，心道原来这少年是卢先生学生，倒也不必太计较。就笑道：“无妨。卢先生怎么也来了？”

卢秋心打发韩凤亭先回去，岳剑尘的住处距离不远，便邀卢秋心前去小坐。小小—个院落，窗下放置着一盆兰草，墙上挂了一支洞箫，窗明几净，看着很是干净雅致，竟不像一个单身男子的居处。岳剑尘看出卢秋心的诧异，笑道：“这些都不是我收拾的。”便叫道，“小路子，出来见过卢先生。”

随着他这句话，一个少年端着两杯茶走了进来，这少年身材瘦小，但收拾得却也齐整。卢秋心觉这名字很是耳熟，细细一看，可不正是那日里他初遇岳剑尘时，那个当街偷窃的少年！

小路子送了茶便下去了，卢秋心又为方才韩凤亭之事致歉。岳剑尘摆手道：“卢先生说这些，我都明白，一个做老师的，自然是要护着自己的学生。莫说你那学生，就这个小路子，我也为他操了不少心。”

起先卢秋心不好多问，但这时岳剑尘主动提起，他便试探着问道：“这个小路子，岳先生起先也教过他？”

岳剑尘先不言语，喝了一口茶，方道：“我与卢先生一见如故，这话原也不必瞒你。这个小路子，和我早年的经历有关。”他拍了拍自己胸膛，道，“你看我现下是个教书匠，怎的倒会功夫？”

这一点，卢秋心也是好奇，当初岳剑尘街边一招拦住小路子，他就看出这青年身手不俗。只见岳剑尘喝了一口茶，道出自己早年的故事。

原来岳剑尘本是书香门第出身，但他少年时便讲究义气，又好学武，父母自是不喜。他一气之下，便跟着一个跑江湖的离家出走，谁想这个跑江湖的也不是平常人，而是一伙占山为王的土匪中的二当家。

那时岳剑尘尚且年少，看了这一伙人，只当他们是《水浒传》中一流人物，倒觉这一趟来得值得，成日里与他们一同厮混。闲暇时候，他也教山上人识些字。然而这些人大多对此不感兴趣，只有小路子当时年纪很小，倒跟着岳剑尘学了不少东西，这“师父”二字，便是由此而来。

再说岳剑尘在山上住了一段时间，看这些人的作为却越来越觉得有些不对。这些人获取钱财的手段竟都是为恶的居多。起先引他上山的那人待他还不错，他如今所使的那一套虚招为多的掌法，便是那人所教，江湖上称为“颠倒掌”，也颇有些名气。那人便向他道，你毕竟是个少爷，这山寨不是你呆的地方，不如归家。

岳剑尘此时本就对这山寨有了疑惑，加上这人一说，便下了决心离去。此时距他离家，已是两年有余。一至家中，却见门前一片素白，原来他父亲因思念儿子，竟在他归家前三日一病过世了。

岳剑尘痛哭失声，只觉这些年来虚掷年华，一事无成，又害得老父身死，实在是大大的不孝。一时间自暴自弃，每日里喝得烂醉如泥。就在这时，他父亲生前的一个好友及时训醒了他。

那人对岳剑尘道：你固然犯有大错，但你若就此沉沦，便是错上加错；反之，你若从此悔悟，尚有亡羊补牢之机。再说你的老母亲只有你一子，你若这般下去，她将来又由何人奉养？

岳剑尘如梦初醒，而那人也并非单纯训这一番话便就此结束，他把岳剑尘带在身边，重新教起。岳剑尘毕竟家学渊源，原本的国学功底还是在的。这般学了几年，那人又帮他觅到一个教师的职位，岳剑尘之母在此期间因病过世，因独子到底走上正路，逝时面上犹带微笑。

听完这一番经历，卢秋心也很是感慨，又赞岳剑尘父亲那好友实在是—个难得之人。岳剑尘叹道：“若没有他，怎有今日的我？他学问广博，按说，我实在是不配当他的弟子。但他教我几年，我心中实在把他当作恩师看待。前几日我看到小路子，便如看到当年的自己一般。”说罢，又叹了一口气。

卢秋心便问：“不知令尊生前那位友人，如何称呼？”

岳剑尘笑道：“我提他的名字，卢先生必然听过，他老人家名讳叫做谢兰圃。”

卢秋心不由“啊”了一声，这位谢兰圃谢老先生，乃是一位极有名气的大学问家，国学功底深厚，于金石篆刻上亦有極深的造诣。早在前清时，他的名气就已传播四海。清亡后，他心中感念难过，辞却一切政府任职，过着隐士一般的生活。因此他名气虽大，近些年见过他的人却不多。卢秋心对其学识人格都很敬仰，却万没想到，他竟是岳剑尘的恩师！

卢秋心按捺不住，犹豫半晌，到底和岳剑尘提出，若有机缘，实在很希望能够前去拜望谢老先生。

卢秋心提得小心翼翼，岳剑尘笑道：“卢先生也是我佩服的人，我想老师定然也很愿意见你。”卢秋心忙道“岂敢”。两人便议定了，次日清晨，一路去拜会谢兰圃。

这些事情都商议完毕，卢秋心方才想起，今日前来，原是为了咨询蝶影入学一事的，不由有些惭愧，又向岳剑尘请教。岳剑尘手头恰好有相关简章，便拿来交给卢秋心。又道这树人学院确是有些出色的教师，定不致误人子弟云云。

这一次长谈后，二人关系又进一层，待到卢秋心离去时，二人已互以“卢兄”、“岳兄”相称，不似前番生疏。

离开岳宅后，卢秋心直接去了报馆，恰好今日事情不多，他回家时韩凤亭犹未归来，卢秋心拿出简章，细细研究。

一看之下，这树人美术学院确实极好，只有一点：因学的是美术，又要住校，学费却不便宜，粗略一算，只这第一学期，卢秋心便要先准备出三四百元，这对于他乃是一笔大数目。卢秋心踌躇半晌，却也想不出哪里可以筹得这样一笔款项。

韩凤亭虽然十分富贵，但当日李副官请他来教课时，他便不愿与韩凤亭有金钱上的往来。眼下他也只是住在这里，连教习费都不曾收取。

思量了一会儿，不得要领，卢秋心也只得先行安歇。

他睡下不久，韩凤亭也回来了，这时李副官忽然匆匆赶来，道：“少督不好，韩二爷在天津得了重病，发了电报要少督快去探视。”

韩凤亭不由“哎呀”一声，这韩二爷是他的亲叔父，与乃兄不同，此人于军事上一窍不通，只好吃喝玩乐，他因迷一个戏子，前些时日一直住在天津，谁想却忽然生了重病。韩凤亭与他感情不错，听到这消息，连夜就要赶去。

韩凤亭原已要出门，忽然又想到：“这事竟没对老师说。”便问身边—个聽差，“老师回来了么？”

那听差道：“卢先生原回来得早，只是才睡下。”他因要讨好韩凤亭，便道，“卢先生似乎是有心事呢。”

韩凤亭听了这话，便停下脚步，问道：“是什么事？”

那听差赔笑道：“小的只看见卢先生拿了张纸看了半晌，又说蝶影姑娘的学费什么的。到底是什么事，小的也不晓得了。”

韩凤亭想了一想，便来到卢秋心房间，卢秋心已经睡熟，桌上却放了那张简章。

韩凤亭如今也识了几个字，拿起一看，半蒙半猜得倒也晓得其中意思。他本性聪明，细一想便想到卢秋心心中所思，遂从身上取出一叠钞票来。见卢秋心一件长衫正挂在一边，他便往里一塞，向那听差道：“我去天津的事儿，你明儿一早说与老师。”便径自走了。

那听差倒有些茫然，心道少督这般说，那他给钱的事儿我说还是不说呢？少督只让我提他去天津的事情，却不提此事，想必还是不愿我与卢先生说的？不如这般，待到卢先生问到这钱时，我再说不迟。他这般想着，也就退下了。

次日清晨，卢秋心醒来，那听差便与他说了韩凤亭去天津一事。卢秋心点了点头，便穿了长衫自去寻岳剑尘。那一千元说起来虽多，揣在怀中不过薄薄一叠，韩凤亭一番好心，卢秋心却并未留意到。

再说卢秋心与岳剑尘会合，两人便一路去了谢兰圃家，原来两家相距不过一条胡同距离，谢兰圃虽是一位大学问家，可是他的居处却是十分朴素的。只四下里都是书架，书籍一直要堆到天花板上。

岳剑尘引着卢秋心来到里面的书房，这里面的书籍更多，卢秋心抬头见到一位清瘦老者，不敢多言，忙深施一礼，道：“学生卢秋心见过谢老先生。”

便听那老者道：“不必多礼。”他的语速很是缓慢，带着南方人的声气儿，自有一种文雅的韵味。

卢秋心便站直身子，看到这位闻名遐迩的大学问家，花甲年纪，身形十分瘦削，面上略带郁郁之色，但神气却很和蔼。

岳剑尘忙上前介绍道：“先生，这位卢秋心卢记者，就是我之前和您提过的那位，机缘巧合，我们竟成了好友，他对您也十分敬仰，所以我带他前来拜望。”

谢兰圃笑道：“好，好。”

卢秋心正要说几句谦逊之语，一眼却扫到了谢兰圃身边书桌上的一张麻纸，不由得大吃一惊，眼睛仿佛粘在上面，再移动不得。

面对着这样一位大学问家，何物竟能使卢秋心如此？实是因为这张麻纸太过不同寻常，这乃是西晋陆机的《平复帖》，是传世最早的一件名家法帖，有称号叫做“法帖之祖”，可说是价值连城的一件瑰宝。而其在书法史上的意义，更是不同寻常。卢秋心素爱书法，连这张《平复帖》，他也是临过的，如今得见，怎能不惊？

谢兰圃见他注目，拈须而笑，道：“你认出来了？剑尘，你也来看看。”

岳剑尘先前没有留意，如今一眼看过，不由惊道：“这不是《平复帖》么？”

谢兰圃笑道：“正是，我从友人那里借来了三日，你们来得巧，正碰上了。”

这《平复帖》的主人乃是前清宗室，亦是一位有名的书画家，按说，这等名帖本无外借的道理，但二人乃是忘年之交，因此便破例借给了谢兰圃。

卢秋心这时也省到自己礼节疏忽，连忙致歉，道：“因少时极爱此帖，一时失了分寸，请谢先生见谅。”

谢兰圃笑道：“不碍事，你既说极爱此帖，想必也是临过的，不如写几个字来看一看。”

卢秋心甚是惶恐，但谢兰圃既这般说，也只得拿起笔来，自觉一支笔在手中从未如此之重。他屏气凝神地将此帖写了一遍，便侧身退到一旁。

谢兰圃看了一遍，道：“确有功底，这个帖子，最难的是要有一种古朴淳厚之气。看你的字已有三分神髓，但此处笔画，不应游荡过远，会失了本意。”说罢便指点其中几个字，为卢秋心一一分说，又向岳剑尘笑道，“你的字可就大大不如了。”岳剑尘不以为意，反很为卢秋心高兴，须知能被谢兰圃称为“三分神髓”，已是极为难得的事情。卢秋心见谢兰圃态度谦和，心中亦是感念。

三人正谈论时，小路子忽然叩门进来，道：“师父，有位云先生找您。”

岳剑尘“啊”了一声：“这个老云，原说下午的，他怎么上午就来了。”便道，“先生，我先回去一下。”

卢秋心忙起身也想告辞，岳剑尘笑道：“不必，原是一个同事有些学校的事情找我，很快便回来，卢兄先与先生谈谈，中午我请你们吃饭。”

岳剑尘说完便走，谁想那同事却耽搁了他不少时间，直到了中午方才归来，方至谢家门口，却见许多人挤在那里，指点不休。他奇道：“这是在做些什么？”

一个人便道：“你不晓得，这家出了大事，说是一个什么字被偷了，谢老先生也被打伤了，幸而那犯人没能跑掉，已被抓走了！”

章三

岳剑尘大吃一惊，心道这到底发生了什么事情，忙赶入书房中，却见里面半个人影也无，屋中纷乱，不知所以。

这下岳剑尘着了急，正要出去再做打听，内室的房门一推一个人走了进来，这人乃是谢兰圃身边的老仆，先前岳剑尘来时，那老仆因出去采买并未在家。岳剑尘连忙抓住他，问道：“忠叔，你可知发生了什么事？”

忠叔把腿一拍：“岳少爷，你快去看看老爷！”

岳剑尘吃了一惊，忙进内室，却见谢兰圃倒在床上，人事不省，身上并无其他伤痕，只额上一块青肿。忠叔道：“我方才掐人中，灌水都不管用，听得前面有个何一帖，什么病都是一帖药便好，我待要找他去看看。”

岳剑尘并非那等冷静善谋之人，见得谢兰圃如此更乱了分寸。便任由忠叔去请人，自己在一旁看护谢兰圃。只见谢兰圃呼吸细弱，面色苍白，心中不由惶急万分。又想：卢兄到哪里去了？恩师到底为何受伤，他们说有什么字被偷，难不成竟是《平复帖》？这，这到底是怎样一回事？

他站起身来，急躁地连转了几个圈，心情略有平复，一眼又扫到榻上昏迷不醒的谢兰圃，心头忽然晃过老师当日曾与自己说话，道是自己性情浮躁，最重是一个“稳”字。此时老师如此，忠叔又年老，自己若再不能做主，老师又当如何？这般想着，慢慢地安定了一些。

就在这时，忠叔带着一个大夫走了进来，这大夫四十多岁年纪，穿着长袍马褂，很是体面，连拎的药箱也十分讲究，但生得尖削一个下巴，细小一对眼睛，看着很是不舒服。岳剑尘心中先有几分不快，待到看他慢条斯理诊了脉，又检查了片刻，最后竟是拿出一贴膏药，说什么“只要贴上，便药到病除”，更是不乐，道：“从未听说贴一贴膏药便可病好的，若醒不来，又或耽搁了病情，到时算在谁身上？”

那大夫便道：“这位老先生年纪大了，一时醒不来，也是常见的事情，但你若不贴我这膏药，只怕连那醒来的一丝机会也没有了。”

忠叔在一边搓着手，急道：“岳少爷，既这般说，先给老爷贴上试试也是好的。”

岳剑尘这时心思清明许多，接了那膏药，拿了几块钱打发何一帖走了，又道：“我只怕老师是撞到脑子，伤了血管。这须得去外国人的医院。”

谢兰圃是国学大师，忠叔崇敬其主，对西方的东西多不信任，犹疑道：“我听说那外国人的医院，说不得要把脑壳劈开，可不是要出事？”

岳剑尘摇头道：“不会。”嘱咐了一句忠叔照料谢兰圃，莫要随意移动，便出去寻人帮忙。

他所在的树人美术学院，本就是一家偏西式的学校，因此同事中倒有许多对外国医院有所了解，又听说是谢兰圃受伤，这是有名的大师，大家都是崇敬的，因此很快便寻了一辆汽车来，将谢兰圃送到一间医院。医生细细一查，果然是伤了头部，因谢兰圃身体素来衰弱，年纪又老迈，因此何时能够醒来，却是一件难以定论之事。

岳剑尘听得心头又焦躁起来，但按此刻情形，若谢兰圃不住院，情形更是不好，便仍是办理了住院，先垫付了十天的诊费，因外国的医院允许人陪同，忠叔便留下来护理。

待一切都安顿下来，岳剑尘方有闲暇，向忠叔询问到底发生了何事。

原来岳剑尘走后不久，忠叔也就回来，为客人上了茶后便退到一旁的厢房。谁知没多一会儿，忠叔就觉得困倦，迷迷糊糊睡熟之后，不久又醒来，他起初没当回事，欲待去正房看一下客人有无需要照料之处。谁想一进正房，却见桌上狼藉一片，《平复帖》却不见了踪影，谢兰圃半身歪斜倒在一边，卢秋心却站在当地，欲待出门的样子。忠叔一看不好，忙一把抓住卢秋心，又叫来许多邻居帮忙，待到警察来时，又在他身上搜出一笔说不清来由的款子，更增嫌疑。便被警察带走，追寻那《平复帖》的下落。

岳剑尘只觉脑子“嗡”的一声，他万没想到，偷走《平复帖》的人竟然是卢秋心！不由自主便道：“卢兄怎会做出这等事……决不会如此，写出那样文章的人，怎会做这等事？”

忠叔跟随谢兰圃良久，也是通些文理的，道：“若说写好文章的都不去做贼，那秦桧也是忠臣了！”

岳剑尘哑口无言，但他无论如何也不能相信卢秋心会去打伤谢兰圃，偷走《平复帖》。忠叔冷笑道：“岳少爷你从前便轻信人，这一次更是引狼入室！”

岳剑尘张了张口，却依旧说不出话来。他低了头，拿出二十元递给忠叔，道：“你拿着，支付些零碎小账。”便匆匆出了门。

他来到医院门口，只觉心头郁闷至极，真想大喊大叫一番，他想到与卢秋心这几次会面，虽然次数不多，但却觉对方并非这样的恶人。可这事若非卢秋心所为，又是何人所做？此时天色已晚，就算去警察局也无法探监。他思来想去，又回到了谢兰圃家门前。

此时大门自然已经锁上，岳剑尘想了一想，找个僻静角落翻墙而入，却并未进入书房，而是到忠叔当时所在的厢房看了一遍。岳剑尘曾在江湖上混过几年，听忠叔的讲述，这不像是平常的情形，反倒像是中了迷香。

他细细查了一番，果然在窗缝里寻出一个小小竹管，若不是他熟知这些事情，晃眼一看，真要错过，这正是熏迷香所用之物。

岳剑尘拈着竹管，心头生疑，若真是卢秋心所为，那他既然已经打伤了谢兰圃，忠叔的年纪老迈，直接打倒便可，怎又会好整以暇地用什么迷香？他心里想着，把竹管往怀里一揣，又打算去书房查看，谁想刚出了房门，却见隔壁一家邻居灯火忽然熄灭。

若单说灯火熄灭，自然算不得什么。但这灯火熄灭之后，忽又点燃，如是者三。岳剑尘在院中看了，联系起方才找到的小竹管，心头不由生疑。

待到那灯火终于熄灭，隔壁人家一片漆黑时，岳剑尘又看片刻，不见异样，也不再去书房查看，他展身出门，来到隔壁人家墙边，手一撑便跳了进去。

这若被人发现，少不得告他个入室盗窃之罪，但岳剑尘本是想到便做的性子，并未想这些。他在院子里站了片刻，侧耳细听，却不闻任何声响。他又呆了一会儿，索性轻轻走到那方才灯火亮了又熄的窗下，轻轻将窗子推开一道缝隙，借着些许月光向里一看，只见房里并无一个人影。

岳剑尘便来到房门前，一只手搭在门上，他本意是要探查一下里面情形，谁想这一推，门向里便开，他险些摔倒，原来这门并不曾锁上。他站直身子，索性走了进去，一眼扫过，房中果然无人，便轻轻退了出去，又到其他房中看了一番，也是全无人影。他索性又回到起初的房间，把桌上的油灯打亮，细细查看。

这房中的布置并没有什么特别之处，桌上放了一個茶壶，四个茶杯，岳剑尘伸手一摸，那茶壶尚有余温，心里不由犯了嘀咕，显然这里面的人是去了别处，可黑灯瞎火，这户人家能去哪里？他转身要出门的时候，鼻子忽然一耸，暗道不对，这房里怎的有血腥气？

这股血腥气很是细弱，先前他进来时，到底有些紧张，因此未曾留意，此刻安定下来，方才察觉出来。他握紧了两个拳头，沿着那气味走近，原来这房里尚有一处小门，一股细细的血流便从门缝里涌了出来。岳剑尘心中暗悔，此番来时实应带些防身之物，但此时退后不得，他一咬牙，上前去一把便拉开了那小门。

那小门里一览无余，原来只是一个小小的储藏室，里面除却一些杂物，便是一只斩了头的公鸡，血淋淋地扔在地上。他出来再细一看，连那茶杯上也有些血气。

这……莫非是江湖上歃血盟誓的意思？大家斩了鸡头血，又或结为兄弟，又或是约定在某一事上互不违背，可这里又怎么会有江湖人？

岳剑尘轻轻关上门，翻墙离开。

种种事情，令人疑惑。虽有谢兰圃的书房尚未查看，但此刻岳剑尘已是腹如雷鸣，这一天里他四下奔波，除早饭外，还是水米未进。这时实在支撑不下，便来到胡同口的铺子里随意买了一些面食，又向那山东老板要了一碗水喝。

岳剑尘边走边吃，将至谢家门前时，忽见一个黑影，一蹿便从自己方才查看那邻居家的墙里出来，一溜烟似的向胡同另一端去了。岳剑尘叫声不好，疾步赶了上去，偏那黑影动作极快，两人又隔了一段距离，岳剑尘追了一段，那黑影已来到胡同尽头，不知拐到了什么地方去。岳剑尘气得直拍腿，却到底是追不上了。

他垂头丧气地往回走，险些撞到一个人身上，这人与谢兰圃同住在一条胡同里，名叫王子玄，也是一个学者，岳剑尘与他本是熟识，忙行下礼去。

王子玄见得是他，忙询问谢兰圃眼下情形，得知后叹息几声，又问了那医院地址，打算明日去探访。岳剑尘却忽然想到一事，便问：“王老先生，不知那户人家现在住的是什么人？”伸手一指方才自己探查过那家。

王子玄扫了一眼，便道：“哦，那是丁家的房子，原本他们老两口住在那里，近日里赁出去了。”

岳剑尘忙道：“那是賃给了什么人？”

王子玄道：“是一位姓周的小先生，他一个人倒住了这么大一间房，不过闻说他家里很有势力，自家也在海关做事，却也难怪。我看他身边，足跟了两三个听差呢！”

岳剑尘心中疑惑更增，按说，这般一个青年，家中又怎会出现那些怪异之事？但此时王子玄犹在，他却不好再去探看，自己也是十分疲惫，便与王子玄道别，自回了家。

次日清晨，岳剑尘一早醒来，想到昨日种种，真恨不得那不过是大梦一场。可惜想归想，事情却已发生，却不能视而不见。他收拾一下，随便吃了一点东西，决意去监狱看看卢秋心，可想到谢兰圃邻居那种种惨事，又放心不下。

正想着这些，小路子推门进来，看着岳剑尘笑道：“师父，您昨儿回来得倒晚。”

岳剑尘心念一动，小路子年纪轻，手脚却很伶俐，又是在那样地方长大的，心思倒比一般少年要灵动许多，便道：“小路子，有一件事我想托付给你，却不知你能不能做。”

小路子一听，忙笑道：“师父你说。”

岳剑尘道：“昨日里，我的恩师出了事情，他被人打伤，一样重要的东西也被偷走了。如今有些线索，但我上午另有他事，你能不能帮我去看看？”

小路子一听，立即义愤填膺：“什么人敢打伤我师公？师父你放心，这事包在我身上。”

听到“师公”两字，虽是这般时候，岳剑尘多少也有些啼笑皆非之感。他带着小路子来到谢家门前，指了指邻居那家，道：“你盯着这家，有什么可疑的人或事，都注意着，等我回来。可自己也要小心，一切以安全为上。”

小路子满口答应：“师父你就放心吧！一切都交给我！”

岳剑尘转身欲走，想了想又回来，再次嘱托道：“你年纪小，又莽莽撞撞的，一定要小心行事！”又问，“你带钱出来没有？中午若我没回来，就自己去买点东西吃。”

小路子抓抓头：“我身上……没钱了。”

岳剑尘吃惊道：“前两天刚给你五块钱，竟都花了？”见小路子低下头不说话，心想他之前流落街头，沾染了许多不好的习气，也是有的。现下他在自己身边日子短，日后慢慢调理也不迟，便又给了他两块钱，这才离去。

章四

在去探视卢秋心之前，岳剑尘到底还是又去了一次医院。见谢兰圃虚弱地躺在床上，一把白胡子露在被子外面，哪里还看得出是一个大学者的模样？只觉心酸不能白已。忠叔年纪也大了，倚在旁边的一把椅子上打着鼾。岳剑尘并没有叫醒他，只轻轻走出了病房。

他走在医院的走廊上，不知怎的，脑子里便晃过了第一次见到谢兰圃的情形。

那时岳剑尘年纪尚小，淘气得厉害，那一日在外面玩了半日回来，还摸了两条鱼，用柳枝系着一路拎出来，谁想刚到家，就见到父亲一张黑面，吓得他刚迈进门里的一只脚又缩了回来。父亲见他如此，更加恼怒，抬腿追赶。

刚拐出胡同，岳剑尘一头撞到一个人身上，那两条鱼也脱手而出。

岳剑尘这下急了，那两条鱼虽然小，可花了他一下午时间才捉到，当下也顾不得被撞那人，忙去捉鱼，谁想他刚捡起一条鱼，就被一只大手拎了起来，咬牙切齿地说：“你往哪里跑……”正是父亲的声音，随即岳父注意到了被他撞到那人，吃了一惊，忙道，“兰圃兄，你怎来了？啊，这小孽畜可是撞到了你？”

岳剑尘这才留意到那人被他一撞，已经坐到了地上，他听父亲的语气，对那人是很尊敬的，不免害怕起来。可因年幼的缘故，越是害怕愧疚，越是说不出一句歉意的话。却见那人慢吞吞地起身，在长衫里掏了一会儿，居然掏出一条鱼来，原来另一条鱼竟是跳进了他衣服里。

岳父一见，更加生气，岳剑尘缩着脖子低着头，心道一顿训斥是少不了的，只怕还要挨打，却觉一只手轻轻抚摸了一下他的头，那人笑着道：“小孩子顽皮是常见的事，岳兄何必气恼？”随后笑着对岳剑尘道，“快把鱼拾起来吧，你小小年纪，料想捉到它们也不是轻易的事。”

岳剑尘呆呆地抬起头，他这才注意到被他撞倒的那个人，这人与他的父亲年纪相仿，却要清瘦许多，面上神情蔼然，其时夕阳正于他身后缓缓落下，映得他一身霞彩，恍惚并非尘世中人。

这是岳剑尘与谢兰圃的初见，之后再见，已是十余年后，可是此情此景，却铭记于岳剑尘心中，永世不能忘怀。

岳剑尘下定决心，一定要寻回《平复帖》，告慰恩师。带着这样的念头，他来到了警察局，颇花了一些时间，终于见到了卢秋心。

虽是能见上一面，但要求也颇苛刻。岳剑尘将那探视犯人的单子交给警察之后，那警察扫了他一眼，道：“说几句便赶快出来，这里面可不能呆太久。”岳剑尘点头称是，进了一道栅栏门，又走了一小段，方才见到了卢秋心。

一夜未见，卢秋心亦是憔悴不少，见到是岳剑尘前来探视，他很有些惊讶，站起身道：“岳兄……谢老先生可好？”

岳剑尘摇了摇头：“恩师已送去了医院，可还没有醒。”他抬起头，紧盯着卢秋心的眼睛，道，“卢兄，我只问你一句，这件事，究竟是不是你做的？”

卢秋心摇了摇头：“不是。”

岳剑尘呼出一口气：“我原想也不应是你……你这样人，本不会做出这种事！”

他这般说，卢秋心反而有些诧异，问道：“岳兄，你信我？”

岳剑尘道：“你这般说，我便信。”他摇一摇头，“旁人总说我好轻信人，可我心里总想着，这世上若是连一个人也信不得，那还有什么趣儿？因此我虽信错过几次人，却依旧想相信你一次。”

卢秋心手指紧紧扣住栅栏，半晌方道：“……多谢你。”

多谢你，当此时刻，犹这般信我。

岳剑尘摆了摆手，道：“不必说这个。卢兄，我想问你，昨日到底发生了什么？”

卢秋心道：“我说出来，只怕岳兄不信……然则，昨日我实在是什么都没有看到。”

“什么？”岳剑尘大惊。

卢秋心道：“昨日岳兄走后，谢老先生与我谈了一些学问上的事，后来，谢家那位老仆便走了进来，对我道，卢少爷，胡同口有一个穿长衫的人寻你，说是有重要的事。

“我便去了，岳兄知道，那条胡同很长，我走到胡同口又等了一会儿，却不见有人，忽然间我觉得不对，便赶了回来，而那时谢老先生便已倒下，我则被那老仆指认为犯人，扭送到了这里。”

岳剑尘思量道：“这可与忠叔所说的不同啊……”

卢秋心问道：“那忠叔又是怎样说的？”

岳剑尘便把忠叔所言对卢秋心说了一遍，他心中也疑惑这二人所言为何大有矛盾，却见卢秋心正色道：“岳兄，你却不问，为何我在胡同口忽然觉得不对回返么？”

岳剑尘实未注意到这点，便随口问道：“为何？”

卢秋心道：“岳兄引我前来谢老先生家中时，那位忠叔并不在家，也不可能知道我是何人。可他回来时，为何直接便称我为卢少爷？”

岳剑尘道：“想是与他说话那人道出卢兄名姓。”

卢秋心摇头道：“不对，老北京的仆人熟谙礼节，他既未见过我，那么第一句应是‘您可是卢少爷！”

岳剑尘一惊，他省到这句话中深层含义，险些跳起来，道：“这不可能！忠叔跟了恩师十几年，他怎么可能做对不起老师的事情？”

卢秋心见他激动，忙道：“岳兄，你且听我说……”

岳剑尘摇头道：“你不必说了，卢兄，我是很信任你的，可我也同样信任忠叔，我若连忠叔都不信，又怎么去信你？”

他这话说得有点颠三倒四，卢秋心倒也明白了他的意思，他道：“并非如此……”刚说完这四个字，先前那警察便又来了，催促道：“时间到了，快些出来！”

岳剑尘无法多呆，匆匆起身，犹听卢秋心道：“岳兄，我怀疑的是……”他掩住双耳，不愿再听，便离开了。

一路上，岳剑尘心思起伏不定，一想到清晨时忠叔累极在椅上睡着的情形，便觉忠叔对谢兰圃如此忠心，决不会有如此行径；而当他回忆起卢秋心在报纸上的种种文字，又觉文如其人，能写出这般文字之人，决不会是一个恶徒。

他思来想去，又回到了谢家门前，不见小路子人影，却见一个风仪翩翩的青年正在邻居家门前，他心中一动，想到昨夜里王子玄的话，暗想这莫非便是隔壁那姓周的小先生，便從背后叫道：“周先生！”

那青年便回了身，见岳剑尘笑道：“这位先生是叫我？您怎么称呼？”

岳剑尘道：“小姓岳，是隔壁谢家的子侄，周先生住在隔壁，昨夜这里发生了一些事情，我想和您请教。”

那小周先生笑道：“客气，只我前几日去了上海，今天才回来，倒不知能帮上什么忙。”

岳剑尘一听，倒有些踌躇，人家根本不在，自己要如何打听？他犹豫着不知如何开口，那小周先生哈哈一笑，便自进了门，谁想他进去不久，便听他怒道：“人呢，人呢！这群背主的东西！”

岳剑尘一听，料得有事，便跟了进去，只见那小周先生正在院子里跺着脚骂，他便上前问道：“出了什么事？”

小周先生正在恼怒的时候，也不计较这岳剑尘怎么也跟进来了，怒道：“这是个什么世道，我原雇了三个听差，又给了三个月的工钱，如今可好，我不过去了一次上海，竟是一个都不见！”

岳剑尘一听这话，恰和昨夜发生的事情对上，忙道：“周先生，你可丢了什么东西没有？”

小周先生一听，忙冲进房中，过一会儿只听他叫道：“哎哟，这什么东西！血糊糊的！”岳剑尘不由失笑，多是那小周先生看到那只无头公鸡。

又过片刻，小周先生走了出来，奇道：“这真是一件怪事，竟没有丢什么，可他们不是贼，倒跑什么？”

岳剑尘道：“周先生还不知道吧，昨天这里发生了一桩案子。”说罢，便将事情前后都说给了小周先生，只听得后者紧张不已。

待到岳剑尘说完之后，小周先生方道：“你的意思是……他们几个是贼？躲在我这里就是为了偷那什么帖的？”

岳剑尘道：“此刻尚无证据，不过我确实这般怀疑，不知这几个听差周先生是从哪里雇来的？”

小周先生道：“是牌桌上的一个朋友介绍给我的。那小子混蛋，现在倒在南方呢，留下这烂摊子给我！”

岳剑尘安慰道：“这些人若是惯犯，只怕周先生那朋友也不知情。”又问那几人名姓，无非是姓张姓李，岳剑尘也知这些名字未必是真，只先记下。又问样貌如何，小周先生想了半日，只道：“一个做听差的，谁耐烦记他们模样。对了，其中有个叫孙二的，下巴上长了一颗黑痣。”

这倒是个明显的记号，岳剑尘便记了下来，又安慰了小周先生几句，这才离开，临行时犹听小周先生自语道：“这地方住不得了……”

岳剑尘不晓得小路子究竟去了哪里，毕竟担心，又在胡同里前前后后转了一圈，不见小路子踪影，又觉腹中饥饿，想到家中尚有些吃食，便打算先回家去吃些东西。

刚走进家门，岳剑尘一眼便看到小路子，登时放下心来，却见这小子盘着腿坐在椅子上，旁边放着一包椒盐烧饼，一盒熏雁翅，吃得正香，见他进来，从椅子上跳下来笑道：“师父你回来啦！一起过来吃烧饼，夹着熏肉吃，香！”

岳剑尘倒好笑起来，看那酱红油亮的熏雁翅，倒也有些意动，他提着青瓷茶壶，去泡了一壶香片回来，往小路子身边一坐，也拿了个烧饼吃了起来。

他虽是从谢兰圃学过学问的，可不是那种食不言寝不语的书生，一边吃着东西，一边便问小路子：“你上午都去了哪里？可遇到了什么事情？”

小路子嘴里还含着东西，含含糊糊地道：“上午见了人……”

岳剑尘虽不是很讲究的人，到底还见不得这样，斥责道：“把东西咽下去再说话，成什么样子。”

小路子连忙用力吞咽，谁想他嘴里东西太多，险些噎到，岳剑尘忙倒了茶给他，好容易把东西冲下去。小路子才道：“师父，我约是看到你说的那些人了！”

“哦？”岳剑尘也来了兴致，忙问道，“你快说说，是怎么一回事？”

原来小路子今天在谢家附近蹲守，守了一个多时辰后，真有两个大汉鬼鬼祟祟地来到邻家切近，却没有进去，只在墙根下商议。小路子不敢离得太近，只装作一个顽童，隐约听得他们说到什么“大河旅店”“丁字号房见”之类，又过一会儿，那两人便分头走了。他又等一会儿，不见其他人来，又觉腹中饥饿，便买了些吃食先行回来，恰好岳剑尘也到了。

岳剑尘听了，寻思道：“大河旅店，倒不知这是哪里……”

小路子笑道：“我知道，在南城，都是下等人住的地方，难怪师父你不知道。”

北京城里，东城贵、西城富，至于南城多是穷苦人住，旅店想也不会太高明。听到这里，岳剑尘愈发有了分寸，又想到小周先生的话，问道：“那两个人里，有没有一个下巴上有黑痣？”

小路子怔了一怔，道：“大约……没有……”

岳剑尘道：“有就是有，没有就是没有，什么叫大约没有？”但一想小周先生雇的听差原有三个人，约是有黑痣的那个不在其中，便两三口把手里一个烧饼吃完，道，“很好！我便去看看。”

他拍拍手正待出门，小路子却忽然叫住他，犹豫着道：“师父……”

岳剑尘便停下脚步道：“怎的？”

小路子道：“师父，你不会生我的气吧？”

岳剑尘奇道：“生你什么气？”

小路子又犹豫了一下道：“我明知大河旅店在哪里，自己卻没有去……”

岳剑尘哈哈一笑：“我一早便叫你小心行事，你若去了，我反要担心；你不去，才是正合我意。”

岳剑尘叫了一辆胶皮车，便去了南城，打听着来到那大河旅店前。从外表一看，这果然就是个鱼龙混杂的地方，岳剑尘是个书生打扮，反倒惹人注目。他想了一想，便把袖子挽得高高的，长衫的衫角也系起来，做出一副落拓不羁的模样，这才走了进去。一个伙计上前要询问，岳剑尘不待他说话，先塞了一块钱过去，问道：“丁字号房在哪里？”

那伙计登时眉开眼笑，也不问岳剑尘什么，伸手一指。岳剑尘点了点头，便走了过去。

那丁字号房房门紧闭，岳剑尘不知里面是个什么情形，刚想上前查看，房门一响，一个人恰走了出来。这人眉骨粗壮，穿着短衣，下巴上正有一颗黑痣，岳剑尘细看他身形举止，便确认这是个有功夫的人。

岳剑尘便装作一副若无其事的模样，与那人擦肩而过，待到那人走出一段路后，便悄悄地跟在他后边。眼见那人拐进了一条小胡同便不见了踪影，岳剑尘心里奇怪，盖因这原是条死胡同，人怎的忽然不见？他正左右张望，忽然耳畔风声呼呼，一个醋钵大的拳头，朝着他直砸了下来！

章五

岳剑尘一看不好，亏得他身手灵便，一个铁板桥向下一闪，好歹避过这一拳。随即挺直身子，也是一拳回敬，谁想这一拳虽然打中，但因并非要害部位，那人晃了一晃，竟然若无其事，飞起一脚，向岳剑尘头部踢去。

岳剑尘忙侧头躲过，这一脚正踢到墙上，只踢得灰土四溅，墙上更留下了一个印子，可见此人力气之大。他不依不饶，见这一脚落空，便来了一个双风贯耳，双拳直击岳剑尘头部。

岳剑尘一看，这人招招是要命的招式，心下不由恼怒，暗道果然是一群穷凶极恶的强盗，偷窃伤人不说，如今还要杀我？恰好旁边有一条破条凳，他顺手抄起招架，只听“咣”的一声，条凳被一砸两半，木屑擦得他脸颊生疼。

然而力气大的人，往往就没有那么灵活，岳剑尘心念一动，看到倚着墙还有一根竹竿，一伸手抄了起来，朝着那人脚下便扫了过去。果然那人慌乱躲闪，险些就要被绊倒。岳剑尘心里一乐，也不朝他身上出手，握着这根竹竿，专向那人下三路袭去。

那人霎时手忙脚乱，单要躲避这根竹竿已成了问题，手上的袭击自然也就缓慢下来，远不足以对岳剑尘构成威胁，只气得满口乱骂。岳剑尘心中暗喜，那根竹竿出手更快，没过两下，那人“扑通”一声便被绊了个跟斗。他手一撑地刚要起身，岳剑尘哪容他再动，这一下却是让他头先着地，那人只觉天旋地转，岳剑尘想到方才他出手不容情，抄了块石头便砸了下去。那人“哎哟”一声倒在了地上，额角渗血。

岳剑尘心里松了一口气，忽又觉得不对，自己前来找人，是要问个究竟，并寻到《平复帖》的，如今人被自己打晕了，如何问得？但若要叫醒，这人凶悍得很，倒不易对付。有心寻条绳子把人捆上，一时却寻不得，正踌躇时分，忽有两个人从胡同另一侧跑了过来。

这两人的外表，却也是很凶恶的。打头的一个瘦子一眼看到地上被打晕那人，叫道：“老七！”再一看岳剑尘正站在旁边，身上还有打斗痕迹，骂道，“小白脸子！”上前就打。

岳剑尘脸虽生得不黑，可被人这般骂倒也是首次，他心中气恼，伸臂一挡，两条手臂在空中一撞，两人竟同时后退了一步。岳剑尘心道：这人看着瘦削，力气倒也不小。又见后面一个胖子也赶了上来，心想这可不好应付。然而环顾四周，此处原是一个死胡同，走是绝对走不了的。可若抄什么家伙，地上除却自己方才用的那些竹竿条凳，也没了旁的东西。

这时岳剑尘不免后悔，自己来得太急，早知不如带些趁手的家伙。但此刻不是后悔的时候，他心思本快，一眼看到身后围墙，手往上一搭，向上就爬。

那瘦子倒吃了一惊，心想：这是要做什么？难不成他是要翻墙逃走？可这里面都是住家，逃走不易。他因心里转了这些念头，手上行动未免就慢了两分，原是要抓岳剑尘小腿的，这一下只扯住了长袍一角，“哧”的一声，被他拽了一块布头在手里，而岳剑尘早已上了墙头。

那瘦子急了起来，一手指着岳剑尘骂道：“小子，你要跑就是丫头养的！”

这是极难听的一句骂人话，岳剑尘不怒反笑，道：“谁要跑！”往下就是一跳。这一下出乎意料，且他是瞄准了那瘦子身上跳下去，又使了个千斤坠。那瘦子全没想到，被压个正着，他原就生得瘦，这一下更是出气多进气少，连“哎哟”都喊不出来。

那胖子原落后一步，似乎还要自持些身份，不肯两人同时上前夹攻，但待到瘦子被压，他自不能袖手，方要上前，岳剑尘眼疾手快，一个手刀先劈到那瘦子后颈上，直将他劈晕过去。

这一手刀，可是岳剑尘当年在土匪窝里练出的本事，端的是又准又狠。随即他一纵从瘦子身上跳下来，一掌便向那胖子头颈劈下去。

这一掌来势汹汹，胖子又看到岳剑尘方才劈晕那瘦子的力度，自然忙要闪避，谁想岳剑尘这一招乃是虚招，另一掌向胖子胸口打了过去。

这也是要害部位，胖子自然不能硬接，亏他身躯肥重，却不像方才面带黑痣之人那般不灵活，竟将这一掌也避了过去。可他万没想到，连这一掌竟也是虚招，岳剑尘伸腿一绊，那胖子再躲不过去，“扑通”一声被绊了个跟头。但他身手委实不错，一个鲤鱼打挺就站了起来，眼看着岳剑尘，目光里惊疑不定：“颠倒梦想……”

这正是岳剑尘流落江湖时，与那山寨上二当家所学的“颠倒掌”，虚招极多，难以应付。江湖上虚实结合的拳脚原多，但如这颠倒掌一般，虚招远远多于实招的，却是只此一家，别无分号了。

但这颠倒掌，其实原名并不叫做颠倒掌，它原是一名僧人所创，便取了《心经》里的句子，给这套掌法叫做“颠倒梦想”，这个“颠倒”，便是真假不明、迷真认妄的意思。但流传江湖之后，多有人嫌这名字冗长，因此便索性叫它“颠倒掌”。而到如今，能识得颠倒掌之人已然不多，能叫出原名就更是少之又少了。因此岳剑尘听他一口道出这名字，也是十分诧异。

那胖子又看了岳剑尘几眼，问道：“你是什么人？”

岳剑尘冷笑一声道：“来找你们的人！”

胖子又盯了他一眼，忽地道：“你若是个汉子，便在这里等我！”说着，竟也不顾地上那两人，径直就走。

岳剑尘心里奇怪，若换个别人，也要担心这胖子会不会带来打手，对他不利之类。但他为人却不理这些，索性往地上一坐，看这胖子到底耍什么把戏。

时间未久，这胖子就带着一个人赶了回来，这人身形并不十分高大，头上戴了一顶斗笠，遮住了大半个脸。胖子一指岳剑尘：“就是这个人！连着打翻小李和我兄弟两个，您看是个什么来路？”

当这人走来的时候，岳剑尘虽然不曾见他面容，可不知为何，却有一种十分熟悉的感觉，待到这人向他走近时，这种熟悉之感愈发强烈，他心头怦怦直跳，自己也诧异为何会如此。眼见那人越走越近，他忽地福至心灵，叫道：“秀姐！”

那人脚步一顿，抬手便摘下头上斗笠，露出一张素淡面庞。

那是个不到三十岁的女子，一张清水脸不施脂粉，颇有风霜之色，头上梳的并不是妇人的发髻，显示她是一个未嫁的女子。她见了岳剑尘，态度并不显惊讶，只道：“听老六一说，我便想多半是你。”

岳剑尘一时竟不知说什么才好，他理理头发，又拍打一下衣服，但方才与几人打斗已弄得一身尘土褶皱，袍子还被撕下一块，这是无论如何也不能保持仪容齐整的。他心下懊悔，不想与这女子再见，自己竟是这副样子。

这个女子并非常人。当日里岳剑尘曾与卢秋心言道，自己年少时，曾随着一个跑江湖的离家出走，又随那人上山，还被传授一套颠倒掌，更在后来劝他下山归家。以上种种，并非虚言，只有一点岳剑尘当时未曾说明，这个山上的二当家，自己随之入江湖的人物，原是一个女子。

这女子名叫庞冬秀，其父也是一个武学上的大家，她家学渊源，身手亦很出色。但后来父亲不幸身亡，却是他一个师侄替他报了仇，而这个师侄，乃是一个山寨上的大当家。

庞冬秀感谢他为父报仇，为了报恩，便入了山寨，也闯下了不小的名声。这固然因为她功夫高明，也因她行事较之寻常山寨人，要正直光明许多。当日岳剑尘初见她，便将她比作《儿女英雄传》中的十三妹，可見其为人。而后来庞冬秀劝岳剑尘归家时，曾说过自己也有离开的意思，可没想一别多年，两人竟在此地再度相逢。

那老六见岳剑尘称呼庞冬秀为“秀姐”，也怔了一下，原来江湖上的人，客气些的叫庞冬秀做“庞二当家”，又或者便叫“庞二姐”，岳剑尘这两个字出口，可见与庞冬秀是很亲近的关系，他抓了抓头，倒有些摸不着头脑。庞冬秀却转头向他道：“老六，你把小李和老七先带回去，我和这个人有些事情要说。”

老六对岳剑尘仍有些愤愤之色，但他似是很尊敬庞冬秀，并没有违背她的意思。好在那两个人只是被岳剑尘打晕，并没有性命上的危险。岳剑尘看着那几个人离去，心里其实亦是不满，但又看了一眼庞冬秀，终究也是遵照了她的意思。

庞冬秀道：“这里不是说话的地方。”转身便走。岳剑尘便随着她向前走了一段，来到一家冷酒铺子里。

此时因是下午，里面人并不多，两人选了一个靠窗的座头，要了两碗酒，随意点了两个小菜。岳剑尘忍不住开口问道：“秀姐，你怎的进京来了？你和那三个人，又是什么关系？”

庞冬秀把斗笠放在一旁，却先问了一句：“你和他们动手，是为了什么，讲给我听听。”

她说话并没有一般女子的婉约，也不似如今时式女子的态度，简洁干脆，又带些命令口吻，倒似一个男人。但岳剑尘熟悉她的作风，不以为意，想了一想，就道：“我有一个老师，对我是有大恩德的，他的一幅字被人偷了，人也被打伤，到现在也没醒来。因此我一直追到这里。”

庞冬秀点了点头：“我知道了，你是怀疑我身边这几个人是做下这番事的人。”

这句话岳剑尘并不反驳，道：“正是如此。”

庞冬秀问道：“你的老师，是何时被打伤的？”

岳剑尘答道：“是昨日上午。”

庞冬秀道：“那不是这几个人。”

她说得斩钉截铁，岳剑尘一怔，还没有说话，庞冬秀又道：“昨天一天，这几个人都在我身边，不曾出门。莫说昨日，就是最近半个月，他们也未曾脱离我身旁。另有一个小癞子，虽然昨日不在，可他没什么本事，胆子又小。打伤人的事，他是做不出的。”她端起面前的酒碗，喝了一口酒，又道，“况且你说那字，既是专程有人去偷的，想是很值钱的一样物事，我身边这几个人，大字都不识一个，如何做得？”

岳剑尘听得此言，心中一动，暗道这个道理我之前竟未想到，那《平复帖》原是草书，在这班人眼里看来，与鬼画符也没什么两样。谢兰圃家中的字帖无数，若是他们前去偷盗，莫说分辨真假，就是辨出哪一张是《平复帖》也是难事，这一定得有一个通晓旧知识的人，才能做出这等事。可这般说来，莫非自己之前的推论，都是错的？难不成这件事真的与卢秋心有关？而小路子上午遇见那两个人提到大河旅店，又是怎么一回事？

他觉得脑子里一片混乱，又听庞冬秀道：“至于我到这里，实是有一件大事，与你可没什么关系。”

岳剑尘怔怔问道：“秀姐，当年你不是说过，你也打算离开了，不混这一条路了？”

庞冬秀淡淡道：“是，若不是此事，我也不会回来。”

岳剑尘又问是什么事情，庞冬秀却不肯说。她在岳剑尘面前，始终有一分威严在，岳剑尘并不敢十分逼问，但又心有不甘，不肯这般离去。就在这个当口，刚才那个老六匆匆地跑了过来，到了庞冬秀面前道：“小癞子回来了！好容易找到了那幾个藏身的地方！”

庞冬秀倏然而立，道：“走！”

老六搓着手，极不满地瞥了岳剑尘一眼：“小李和老七都晕着，小癞子哪当得人手用，那一边至少有三个人，咱们怎么够……”

庞冬秀冷冷道：“多说什么，走。”

岳剑尘也站起身，他虽还不知是什么事，但情形对庞冬秀一方不利是可想而知的，便道：“秀姐，不知是什么事，我说不定可以帮忙……”

老六在一旁听得倒有些心动，刚要说话，已被庞冬秀打断道：“你现时是个少爷，不必理这些事。”便结算了酒钱，带着老六走了。

岳剑尘坐在原位上，随意拈了一颗玫瑰枣放入口中，却是食而不知其味。

章六

这一边庞冬秀回了旅店，小癞子早已在等候，一见了庞冬秀便上前道：“庞姑姑，我查了几天，终于查到他们的踪迹了！”便低声说了—个地方。

庞冬秀点了点头，道：“很好，辛苦你了。你就留在这里。”便对老六道，“我们走吧。”

老六犹豫着道：“咱们只有两人，万……”

庞冬秀冷冷道：“前怕狼，后怕虎，也不要再混了。”又说，“你也知道，这一路寻到他们踪迹是如何不易，错过了，再找这样的机会就难了。”说罢，径直走出门外。

老六寻思了一番，一跺脚道：“拼了！”也随着庞冬秀走了出去。

两人出了旅店，净寻了些小路走，这般走了很长时间，已渐渐地出了城。因两人都是有功夫在身的人，故而并未觉得如何疲惫。又走了一段，四下里荒草凄凄，庞冬秀忽然一转身，扬声道：“出来！”

老六吓了一跳，心道莫非自己已被那些人发现了？心中惴惴不安，可是回头一看并不见什么人，正疑惑处，庞冬秀又道：“再不出来，等着我用水泼你？”

其实这里并没有什么水源，因此听起来也不似什么威胁，可这句话一出，真有一个人拨开长草走了出来，垂头笑道：“秀姐，当初我刚见你，跟在你身后，你也这般说。”正是岳剑尘。

老六一伸舌头，心道这个少爷倒很有两下子，跟了这许久，自己并没有发现。却听岳剑尘道：“我终究还是放心不下，秀姐，你到底是有什么事情，我总可以助你一臂之力。”又笑道，“况且现在天也晚了，你便让我回城，也不方便了。”

庞冬秀并没有回答他的问话，她叹了一口气，道：“没想过了这几年，你的性子还是一直没有变。”

岳剑尘却道：“秀姐，我看你的性子也没有变，既如此，又何必说我？”

他两人语带机锋，老六并没有听懂，但他心里实在是很希望岳剑尘来帮这一个忙的，又见庞冬秀的态度，似乎并不是十分坚决，索性把岳剑尘拉到一旁，道：“我来告诉你！山上的大当家被杀了！杀他那几个人，偏还是旧日的兄弟，这是三刀六洞的叛门大罪。因此我和小李、老七几个气不过，决意为他报仇。但我们几个能力不足，所以特地请了退隐的庞二当家来帮忙。”

岳剑尘“哦”了一声，明白过来。当日山上的大当家，他是见过的，此人是庞冬秀父亲的师侄，又曾为庞父报仇，难怪庞冬秀毅然趟了这次浑水。心念一转又笑道：“难怪那个老七见我面时下狠手，定是把我当成了仇人一伙。”

老六一拍大腿道：“正是这样，你忽然冒出来挑衅，功夫又高，怎叫我兄弟不疑心？莫说是他，我若不是看到你使了庞二当家的掌法，也把你当成一伙的了。”又道，“看你像个少爷，怎会庞二当家的看家本事？”这一句话声音却低，很怕庞冬秀听到。

岳剑尘“哈哈”一笑：“我比你们上山的年头，都早得多呢！”他却也怕庞冬秀听到，说了这一句不再多说，便转了话题问道，“你们的大当家功夫很俊，是什么厉害人物杀了他？”

老六道：“都是山上的叛徒！共有三个，一个叫海底眼，一个姓别叫别小七，还有一个叫王兴。”这几个名字岳剑尘都没听过，想都和老六等人一般，是后上山的。

老六又道：“他们杀了大当家，就进了北京城，听闻要做一个什么大买卖，若不是小癞子人头广，也不能找到他们。”

“大买卖？”岳剑尘把这三个字念了一遍，心中似乎闪过了什么念头，但一闪既过，这时他也没有多想，只笑道，“我知道了，按说，你们那个小李和老七今天也会跟着一起去吧。原是我误会，打伤了他们，现如今和你们一起去，也是应当的。”

这几句话老六就想说，只碍着庞冬秀不好出口，现下岳剑尘自己说出，他自然大喜过望，道：“就该如此！你……”忽又想到庞冬秀不曾表达态度，犹豫着又看过去。

庞冬秀又看了岳剑尘一眼，终是道：“你既然已经到了这里，便一起去吧。”

三人又前行一段，看到前方有几间屋子，东边孤零零的一棵白杨树，上面一个乌鸦巢。对比小癞子所说，庞冬秀确定这就是那三人藏匿之处，随后又领着两人绕屋走了一圈，见到有个后门半开半掩，便对老六说：“你守在这里。”

这是防人逃脱的意思，老六心下担忧，就算里面是三人，三对二，己方也少了一人，万一对方再有个帮手，就更加难办。但庞冬秀已带着岳剑尘走了进去。

这几间屋里，唯有正屋有灯光，两人正大光明地推门进去，里面三个人围着一张桌子，正在喝酒吃肉。打头的一个人还道：“怎么才来……”忽地一抬头，看到是庞冬秀、岳剑尘两人，眼睛几乎要瞪出眼眶外。岳剑尘他虽不识得，然而庞冬秀其人为何，他却是一清二楚！

另外两个人也都跳了起来，仓皇之下，抄起桌上的杯碟一顿乱扔，庞岳两人左躲右闪，那三人趁机各自拔出一把尖刀，便扑了过来。

这三人对庞冬秀似乎较为忌惮，三个人里，倒有两个人是冲着她过来，剩下一个个子矮小的人则朝着岳剑尘冲了上来。这个人正是三人之中的海底眼，论起来他胆子最小，因岳剑尘外表不像个能打的人，他才挑了这么个软柿子。

谁想一动上来，这“软柿子”险些硌掉他一颗牙！

岳剑尘出手就是颠倒掌法，海底眼躲了他三掌，发现皆是虚招，自己反被他第四掌打中时吓得一抖，心说这明明是庞冬秀的看家本事！这小子是庞冬秀的师弟还是她丈夫？本事必定也是了得的，这可如何是好？

其实这海底眼的功夫也自不弱，真正动起手来，也不一定就输于岳剑尘，但海底眼心里先存了怯意，气势上就输了一截。岳剑尘倒是越打越勇，海底眼一连中了他五六掌，连连后退，他手里原拿了一把薄刃厚背的尖刀，竟一直没来得及出手，这时可也顾不得了，高高举起尖刀，朝着岳剑尘前胸就扎了过去！

岳剑尘可不惧他，略退一步，正要招架，谁想刚才这三人扔了一地的碗碟，他一退正踏到一只碟子上，脚下一滑，“扑通”一声摔倒在地。海底眼见势大喜，拎着刀便扑了上来！

这一边，庞冬秀独对王兴和别小七两人，她手中也不曾拿什么兵刃，神态冷静自若。这两人知道她不好对付，出手便是狠手，两把尖刀刺眼、刺胸、刺喉，招招都是要害。庞冬秀从容招架，接连躲过许多杀招，王别二人见她只是招架，并没有闲暇还手，心下稍安，可十来招过来，连庞冬秀一丝油皮也没有划破，又有些焦急。

再过一招，别小七一刀扎过，王兴同时一记重拳击出，庞冬秀把头轻轻一偏，躲过这两招，王兴的拳头却收势不住，直打到窗上。他力气不小，半扇窗户都被他打飞出去。庞冬秀借此机会，轻轻一纵，直跃到院中，喝道：“出来！”

王、别两人对视一眼，到底不愿在一个女子面前落了下风，便要出去。他二人却不能如庞冬秀一般小巧功夫，而是从门里出来。王兴打头，刚一推门，门后忽然飞来一脚，这一脚又准又狠，正踢在他太阳穴上，那是人身上的要穴，王兴一个踉跄，只觉眼前天花乱坠，往地上就栽。蒙眬之中，依稀见到庞冬秀站在身前，目光冷若寒冰。

“你……你……”庞冬秀在江湖上素有名声，谁料得到她也做出这偷袭一样的事情？王兴一直防着她的颠倒掌，谁曾想，最后竟是在这里吃了这样大一个闷亏！

他挣扎着想要站起来，庞冬秀动作却比他要迅捷，她收回先前踢人那一条腿，脚跟在地上一碾，抡起另一条腿踢了過去，这一脚踢中的所在，正和上一脚相同。王兴哪里还招架得住，刚撑起的一半身子又倒了下去。只这两脚，竟硬生生踢死了一个身高八尺的汉子！

庞冬秀把脚收回，低声冷笑道：“对—个叛徒，又讲什么道义。”

别小七在一旁看得真切，“啊呀”一声，欲跑不能，咬着牙上前，不多会儿就打倒在地，被庞冬秀一脚踏住，再动弹不得。他想到方才王兴的惨状，只道自己必死，叹道：“刚挣了大钱却没命花，也罢，这原是我的命。”

庞冬秀还没说话，身后早有一个人蹿了出来：“你刚才说什么？”

这人正是岳剑尘，原来他被碗碟绊倒，却不曾慌乱。他也不顾地上的菜汤酒渍，索性在地上打了两个滚，避开了海底眼那一刀。他原打算站起，手臂一伸碰上了一样东西，低头一看是个酒坛子，心念一动，抄起酒坛子劈头一砸，海底眼忙向旁躲，人虽躲了过去，手里那把尖刀却正被酒坛子套住。岳剑尘趁机在海底眼手腕上一击，尖刀连着酒坛都飞了出去。随即他翻身跳起，正跳到海底眼身上，压着就打。

他外表是个少爷模样，海底眼怎样也没想到他打起架来这般无赖，被压个正着。海底眼的个子本就矮小，被岳剑尘压在身上难以逃脱，接连几拳下去，海底眼“哎哟”几声，便晕了过去。岳剑尘挂念庞冬秀，甩开海底眼便冲了出去，恰逢上别小七被打倒那一幕。

先前他听到老六说这三人要做什么大买卖时就有所动，如今又听得别小七说什么“刚挣了大钱”，触动更深。这几人都是黑道出身，若说挣了大钱，那必然不会是什么正经来路。可北京城里最近发生的大案子，并没有听说哪一桩是涉及到巨额财物的——不对！《平复帖》可不正是这样的案子！

他又想到小路子遇到那两人说出大河旅店之事，起初他疑惑不解，可现下一想，若這几人就是拿走《平复帖》的人，那也就说得通了。小癞子找到了王兴几个人的行踪，那王兴几个说不定也在关注着庞冬秀等人的行踪，那么故意将大河旅店的事情透漏给自己，想要挑拨两方火并，也是很有可能的。

这些念头说起来虽然复杂，其实不过是一念之间，他既然有了这些推测，自然就要寻别小七问个究竟。别小七却根本不曾看他，只朝着庞冬秀惨然一笑，道：“杀人偿命，欠债还钱，当初既做掉大当家，我就该想到有这一天。”

庞冬秀把脚从他身上拿开，平淡道：“我倒也不稀罕那些三刀六洞的事。”

别小七心里明白，这是庞冬秀对他容情，方才的刀还在地上，他忽地拾起，往脖子上一抹，一股血直喷到房上，人霎时没了气息。

别小七之死，庞冬秀心里是有数的，岳剑尘却是出乎意料，他叫起来：“这人怎么自杀了，我还有事问他！”

庞冬秀一怔：“你找他什么事？”

岳剑尘道：“我疑心我恩师那案子是他做的！”忽又跳起来，“后面还有一个！”

他想到的是海底眼，庞冬秀道：“莫急，老六守在后面，海底眼最是胆小，知道什么他会说的。”

岳剑尘点一点头，匆匆向房里跑去，谁想一进房中，杯盘狼藉如旧，海底眼却不见了踪影。原来这人心思既多，胆子又小，就连方才晕倒，都有几分做作。待到岳剑尘离开，他侧耳听了一会儿，不见有人回来，忙就逃了。岳剑尘心中焦急，一看后门大开，便直冲过去。

就在他冲出后门那时，黑暗夜空中一道闪电忽然划破长空，周遭被照得亮如白昼。那一瞬间，岳剑尘分明见到海底眼向外跑去，忙大声叫道：“老六，快拦住他！”

老六在那里守了很久，一见海底眼逃来，忙上前截住。他本就生得胖大，黑夜中更显凶神恶煞，偏在这时又见岳剑尘和庞冬秀自后面赶来，海底眼被骇得心神俱裂，大叫一声，倒地不起。

一阵雷声恰在此时轰隆隆响起，大雨倾盆而下。

老六伸手探了探鼻息，遗憾地道：“这人胆子小，竟吓死了。”

“什么！”岳剑尘叫起来，气恼至极，这一下线索便全断了，他忽地想起刚才海底眼还喊了一声，因着雷声原因，自己又离得远，并未听清，便问老六，“刚才他喊的什么？”

老六寻思了一会儿：“他喊的是什么‘救命，走……，大抵是吓傻了。”

岳剑尘“唉”了一声。

此时大雨泼泼洒洒地下起来，岳剑尘也不顾大雨，忙去那几个人身上搜索，然而一无所获。他又在屋中搜了一番，可别说《平复帖》，就连大笔的银钱也不得见。这一件事情，至此又变得扑朔迷离起来。

他盘膝坐在檐下，看那雨落不休。庞冬秀也坐在他身侧，过了一会儿，道：“今晚的事，多谢你了。”

岳剑尘方才从懊恼情绪中解脱出来，勉强一笑道：“秀姐，你和我客气什么。”

庞冬秀道：“按说，你这件事情我理应帮忙，但我刚犯了这样一个案子，最近两日不便现身，否则怕要牵连到你。”

岳剑尘道：“不碍事，这事我自会处理。”

庞冬秀便不再说话，她自去寻了些条凳家具，拆了生起一堆火，两人坐在火边，一边烘着衣服一边静静听雨。这荒郊野地，身畔又有三具尸体，然而岳剑尘却觉这气氛十分静谧美好，不由想起一句诗“欲辨已忘言”，此情此景，倒不需再说什么。

老六看了一看，欲待上前烤火，可又终觉得不很合适，就落后几步，找了几把椅子拼在一起，在上面打瞌睡。

不知不觉中，岳剑尘倒在火边，也睡熟了。

睡意正浓，一只手却将他推醒，他迷蒙睁开眼睛，见是庞冬秀，外面的天光还未大亮，昏暗之中却不辨雨声，约是已经停了。庞冬秀平淡道：“你该走了，趁现在回城正好。这儿的事情我来处理。”

岳剑尘还没清醒，怔怔道：“秀姐……”

“你来这一趟，我已十分承情，之后的事情，你不要再搅进去了。”

章七

岳剑尘回到家中，他换了衣服，随便弄了些东西吃，抬头却见小路子站在门口，一双眼睛闪闪烁烁，道：“师父，你……你昨晚怎么没回来，没事吧？”

岳剑尘心下感动，觉得这个徒弟对自己实在关心，但昨晚之事不可说，便笑道：“昨晚下了雨，我在朋友家住了一晚。”又问，“你可曾吃早饭，坐下来一起吃点。”

小路子犹犹豫豫坐了下来，岳剑尘随手呼噜了一把他的头发，想到自己这几天忙忙碌碌，也没顾得上他，便问他：“小路子，你将来想做些什么？”

小路子一怔，手里还拿着半个烧饼，摇头道：“没有想过，总归该是能赚钱的行当。”

岳剑尘失笑道：“这算什么，坑蒙拐骗也能赚钱，你难不成去做那个？总要正大光明的事情才好。你是想学一门手艺，还是想去读书？若是担忧金钱上的问题，我来解决。”

小路子低了头咬烧饼，没有说话。岳剑尘心想：这是一辈子的大事，一时难有答案也是正常。便笑道：“这也不急，你想好了，再告诉我。”

吃过早饭，小路子收拾了桌子。岳剑尘想着这几天的事，却越想越是混乱，忽然间他灵机一动，有了一个主意。

他寻出纸笔，将这几天发生的事情，从《平复帖》被偷开始，到昨晚自己归来，无论何事，巨细无遗都记了下来，随即他拿着这几张纸，打算从头思量一遍，或许能推敲出一些东西。

正思量时，忽然有人叩门，来客是他一个好友，是树人美术学院的一个同事云海中，岳剑尘一看，纸上还有庞冬秀昨晚复仇之事，虽是好友，可也不能让他看到，忙把这叠纸推到另一堆纸下面。

云海中这次前来，倒也没有什么要紧事，他和岳剑尘关系要好，因此找他来闲谈一番。两人从学校最近的一些改革聊到西洋的新画法，岳剑尘忽然心念一动，笑道：“老云，我听说你最擅长这种西洋画法，画出的人和拍出的照片一样，若是我说一个人的样貌，你画得出来么？”

云海中也还年轻，受不得激，笑道：“这虽难，我自信也做得到。”

岳剑尘的原意，是打算画出王兴、别小七、海底眼三人的画像，找那小周先生问一问，这几人和他雇的听差是否一样。但这三人面貌都很凶恶，贸然找云海中画来，只怕他有所猜疑，灵机一动，笑道：“我有一个朋友想画一张像，你且试试。”说罢，却是描述了一番小周先生的模样。

习惯使然，云海中一支铅笔是常带在身上的，他却也厉害，寻了张纸，按照岳剑尘的说法，刷刷几笔便勾勒出一个轮廓，又按其描述，增补细部，修改眉眼，不过片刻，一张人像竟已画出。

小路子恰在这时送茶过来，看到那张图不由惊呼一声：“这不是……”

云海中很是得意，笑道：“怎么样，与真人并无分别吧。”小路子一伸舌头，放下茶杯退了下去。

云海中复又笑道：“从前我读那些公案小说，总是不解，按旧时那些画像，如何能寻到犯人？你看我这张画像，若按它通缉，保证一抓一个准。”

岳剑尘笑道：“得了，你未免拟于不伦，我好好一个朋友，怎么就被你比作犯人了，罚你再画几张。”

云海中也觉得自己说错了话，忙笑道：“是我错了，你还想画什么？”

花了一个时辰时间，云海中又画了三张画像，也就告辞而去。岳剑尘拿了这三张画像便出门去找小周先生，又叫小路子欲交代一声，没想小路子却不在家，也不知道去哪里了，他也不在意，便先走了。

急匆匆来到了小周先生家，可大门紧锁，岳剑尘敲一敲头，心道自己也是晕了，青天白日，这小周先生可未必在家。

他刚转过身，便看到了王子玄，心念一动，暗想小周先生虽不在，王子玄住在这胡同里，多半也是见过这几个听差的，便前来相问。王子玄一看，指着外貌特征最为明显的海底眼道：“这人就是听差中的一个，另外两个有些面善，多半也是。”

岳剑尘谢过王子玄，转身走了几步，忽然“啊”了一声，站在当地动弹不得。

原来当日里小周先生与他说，他雇的那三个听差里，有一个下巴上有颗黑痣。自己去大河旅店找人时，也恰看到老七的下巴上有颗黑痣，又从丁字号出来，所以自己动手。可是，经过王子玄的确认，海底眼等三人才是小周先生的听差，而这三人的脸上，可没有一个有黑痣！

小周先生骗了自己！可他骗自己是为了什么？他刚想到这里，忽见小路子跑了過来，气喘吁吁的，半天说不出话来。岳剑尘忙道：“别急，这是怎么了？”

小路子张开了口，又合上，但最终还是低下头，道：“忠叔在那儿等你。”说着一指谢兰圃的家。

岳剑尘一惊，心头怦怦直跳，心道忠叔这时忽然赶来，多半是恩师那边出了状况，却不知是好转还是恶化？俗语说关心则乱，他也不顾小路子，匆匆就往谢家走。

忠叔并不在院中，也不在自己房里，岳剑尘心想这事怪了，忠叔是那等守规矩的老仆，断没有在主人房间见客的规矩。但此刻既找不到人，岳剑尘也只得来到书房里。

书房里较外面有些昏暗，这自是因为书籍不能暴晒的缘故，岳剑尘推门进来，想到恩师就是在这里遇袭，心中不由有些难过，他喊道：“忠叔，出什么事儿了？”

身后忽然传来细碎声响，一个逆光的人影出现在门前。他一怔，尚未转身，一声低微的枪声从身后传来，他只觉后背一凉，心里想着：这究竟是发生什么事情了呢？

一颗子弹从他的后背穿入，前胸穿出，岳剑尘还没有想清楚究竟发生了什么，已经倒在了地上。数日没有打扫的书房尘土四溅，门缝里漏出的阳光静静照在他的身上。

而这起扑朔迷离的案子，也就此忽然画上了休止符。

在又一场雨下起来的时候，卢秋心被从监狱里放了出来，只是他被放出的原因，却并非因为《平复帖》被寻回又或发现了他不曾作案的证据，而是因为一个人。

韩凤亭，白天津回来了。

他的叔父病情原来是虚惊一场，韩凤亭到了后没几天也就痊愈，因此他回返北京，而当他回来的时候，便自陈燕客那里得知了卢秋心被捕的消息。

就算是韩凤亭，把卢秋心带出来也颇费了一番工夫。而当卢秋心出来的时候，谢兰圃依旧没有醒来。

而岳剑尘，在他被袭那一日傍晚方被回来取换洗衣服的忠叔发现，那颗子弹并未击中他的要害，可是因为耽搁的时间太久，失血过多，至今一条命仍在生死之间徘徊。

卢秋心暂时恢复自由之后，便去了谢兰圃的家中，在书房里逗留了很久，又找到了忠叔，费了很大力气，终于与那固执的老人交谈了一次。

最后他又去了岳剑尘的家中，小路子并不在，在那里，他寻到了岳剑尘当初记录下来的前后一系列经过，在一叠字纸下，他更看到了那张云海中所画，小周先生的画像。

他拿着那张画像，静静地站了好一会儿。

夜晚，他坐在窗下，岳剑尘写的那叠纸和小周先生的画像都在手边。

夜色清凉安静，韩凤亭、蝶影等人都远远在其他的房间里，并无一人过来打扰。

忽然之间，窗外一阵“哗啦啦”的声音，想是风吹树叶摇动，半开的窗子也被吹得来回打晃。卢秋心起身关窗，待到窗子关好之后，却并未即刻坐下，道：“何方来客？有失远迎。”

在他身后，立着一个女子。她穿着一件朴素的蓝布褂子，相貌丰秀，双目明亮，虽是个旧式女子，却有一种落落大方的态度。说起来，卢秋心从来没有见过她，可不知怎的，他第一眼见了这女子便有一种似曾相识的感觉，便脱口而出：“可是庞姑娘？”

那女子正是庞冬秀，她却也没有想到卢秋心竟能说出她的名字，起先打点了许多的言语，此刻一概都用不上。她仔仔细细地看了卢秋心一会儿，道：“卢先生如何得知我名姓？”

卢秋心便递过岳剑尘先前写的那一叠纸，但递过去后，心中方觉不妥，原来旧式女子有许多并不识字，若庞冬秀也是这般，自己做法岂不让她难堪？但庞冬秀接过后阅读并无妨碍，他方才放下心来。

庞冬秀细细地看完了，在扫到其中某些文字时，眼神几度变化，可是她的面色，却还是很镇定的。她将那叠纸仔细地放在桌上，道：“卢先生，我今天来找你，原就是为了岳剑尘的事情。既然你已得知前因后果，我也省了许多力气。先前我不便露面，但眼下岳剑尘既出了事，我却不能置身事外。一则，他前番冒险助我；二则，此事我原有嫌疑，他却肯信我。因此我必要为他查出凶手。”

卢秋心点头道：“我晓得了，所以庞姑娘到这里来，也是为了查清此事。”

庞冬秀道：“正是，起初我原也疑惑过，莫非这偷字之人真的是你？但看了你两天，却觉应该不是你。”她指一指外面的屋子，道，“你与韩少督这般交好，从他手里弄钱岂不容易？何必费心去偷什么字？”

卢秋心不觉苦笑，倒不想自己被人看了两天，却一无所知。他诚恳道：“庞姑娘须知，我此刻与你的心情，原是一般的。一则，因此事与我有关；第二……”他看向庞冬秀，目光炯炯，“却与庞姑娘理由一般，岳兄他肯信我，只凭这份信任，我决不能辜负了他。”

两人几乎于同时抬起眼睛，四道目光对视，虽是初次相逢，却对对方都产生了一种信任之感。而两个身份性情全然不同的人，也就在这时，结起了一个同盟。

庞冬秀思量着道：“卢先生，你是读过书的人，对这件事，有什么看法？”

卢秋心道：“不瞒庞姑娘，我在怀疑一个人。”

庞冬秀道：“哦，巧得很，我也在怀疑一个人。”

卢秋心也不卖关子，道：“我怀疑的这个人，便是那位小周先生。”他也不用庞冬秀多做询问，续道，“原因有三，其一，在案发那一晚，岳兄发现隔壁有异样，那间房子是小周先生的住处，最有嫌疑的人理应是他。”他扳起一根手指，“其二，他故意谎报给岳兄消息，将庞姑娘手下人相貌特征说成是他的听差特征。”他扳起第二根手指，“其三便是，都说这位小周先生在海关做事，家境富裕，可我托人在海关仔细查过，根本就没有这样一个人！”

庞冬秀眼神微动，道：“我原说只海底眼那几个人，大字不识一个，如何做得了偷字的事，这上头必定还有他人。”

卢秋心拿出那张画像：“这一位，便是那小周先生。”

庞冬秀却也是初次见得这等西洋画法，眉峰一挑道：“这画得真和真人无异。”她细细看了一番，又想了一遍，道，“按说这样有能耐的一个人，我多少总该有些熟悉，但这个人却很陌生。”

卢秋心淡淡道：“庞姑娘虽不熟悉，我却是清楚的。”

庞冬秀微微一旺：“卢先生知道？”

“是。”卢秋心道，“他姓周，名叫周幻。除却一身的功夫外，更晓得西洋的催眠术，是一個很难缠的人物。”

他的心中，又转过了之前发生的一幕幕事情，与周幻在韩家的初遇交手，后来因为胡思园一事，在宋翼家中再度相遇，以及梨园双生的坎坷悲欢和最后离散（详见《隐侠·双生》）。说起来，因宋翼一事，他与周幻之间过节亦是不小。

他声音略低，道：“其实岳兄探监时，我曾与他说，忠叔说有人寻我，诳我出去之事必有蹊跷。岳兄以为我是怀疑忠叔，其实不然，当时我想到的捣鬼之人……便是周幻。”

庞冬秀道：“可是因为卢先生说的那个什么催眠术？”她是旧式女子，自是从未听说这个崭新的名词，但反应如此敏捷，却令人刮目相看。

卢秋心道：“正是，此术若奏效，可令人按照自己的要求说话行事，非同寻常。”

庞冬秀首次吃了一惊：“那若是多几个会用这催眠术的人，天下岂不是要大乱？”她从小练功，但按此说法，只要会用这催眠术，那功夫也好，火器也好，岂不都成了无用功？

卢秋心微微一笑道：“催眠术施用不易，譬如事先有了防备，又或意志坚定，就无法成功，说来限制也是很大。但忠叔年纪大了，又从不晓得此事，中招却很有可能。当日里我对此事就有怀疑，后来我找到忠叔，细加询问，果然他回忆当时情形，与中了催眠术的情形，十分相似。想必是周幻对忠叔施术，令他向我传话，又使忠叔忘却自己样貌。”

庞冬秀点了点头，她看向卢秋心，若有所思：“卢先生，我看你对这个周幻，似是十分了解。”

卢秋心微微苦笑：“实不相瞒，我与他之间，实在有着很深的过节。我想，周幻若想偷《平复帖》，机会还有很多，为何要选中我在之时？说不定便是一种报复的行为。”

庞冬秀道：“卢先生这样说，自然也有道理。不过在此之前，我倒是想过另外一种可能。”她一字字道，“周幻不惜在白日下手，为此他先调走对他深有威胁的你，再用迷香迷倒其余人。说不定是因为——买主要那张字要得很急，因此他才会如此。”

卢秋心一惊，他起初只想到自己与周幻之间的关联，却忘了此事，须知周幻此人极会审时度势，是个务实的人，庞冬秀所说更有可能，而连带上自己，不过是捎带一脚罢了。可若真是如此，此时已过了多少日子，那《平复帖》说不定已被带走，如何还有找到的可能？

他想到此事，一时心头不由忧急，竟忘了询问庞冬秀所怀疑的究竟是何人，偏在这时，有人急匆匆地推门而入，一个女孩子娇嫩的声音道：“卢先生，李副官传来信说，那位医院里的谢老先生已经醒了……呀！”她方才注意到房中有一个陌生的女客，这一下进也不是，退也不是，可又终忍不住，抬起一双黑白分明的大眼睛，看了庞冬秀一眼，又是一眼。

庞冬秀也看向这女孩子，只见她不过十几岁年纪，生得干净俏丽，只看那一双眼睛，便晓得这是一个聪明灵秀的女子，不由暗想：这位卢先生倒是好福气，身边有这样一个年轻的红颜知己。

这女孩子自然就是蝶影，她晓得卢秋心十分关注谢兰圃的消息，一时着了急，未曾敲门便跑了进来，不想却正与庞冬秀打了个照面。

章八

虽然得到了谢兰圃醒来的消息，但此刻时间毕竟太晚，一直到第二天，卢秋心才在医院里见到了谢兰圃。这位国学大家昏迷多日，身体虽然衰弱，但神志却很清明。忠叔坐在他身边嘟哝着嘴，对卢秋心的到来似乎并不满意，却又无法反驳。

待到卢秋心到来，也只刚刚落座，还未多问候一句谢兰圃的身体，那位老人便道：“最近发生的事情，我都知道了。”

卢秋心便是一惊，最近发生的大事，莫过于《平复帖》被偷与岳剑尘重伤两件，谢兰圃说自己知道，知道的是哪一件？按说，他自己既然在家中被袭，那么对《平复帖》被偷一事，想必亦有所觉察。然而岳剑尘一事，他是否知晓？

他心中转着念头，又想若贸然说出岳剑尘之事，只怕会对谢兰圃身体大大不利，便模糊着道：“这也是无可奈何的事，我想警察必有作为。”

谢兰圃叹息道：“是我对不起老友。”《平复帖》本非谢兰圃之物，乃是他向友人借阅而来。

卢秋心听得他把责任又安到了自己身上，正要劝慰两句，又听谢兰圃叹道：“……更加对不起剑尘。”

卢秋心霎时脸色就是一变，一旁的老仆忠叔更是险些跳起来，谢兰圃见二人情形，长叹一声道：“你们都想瞒住我，剑尘果然出事了。”

他不待卢秋心答话，又道：“若是剑尘安好，此刻他不会不来。何况，《平复帖》既然被盗，依剑尘的性子，又怎么能忍得住不去查？他……他不是已经没了吧？”说到最后一句，老人的声音颤抖起来，终究难复镇静。

卢秋心忙道：“并非如此！他只是受了伤，尚不能起床……”其实岳剑尘何止如此，便是到现在，也不能说他能保性命无虞，只是当着老人，他无论如何也不能这般说。

谢兰圃深深长叹：“他若是能动，此刻爬也要爬来的。”他抬起头，看向卢秋心，“剑尘身上，到底是发生了什么事？”

卢秋心看向老人睿智双眼，情知此刻再无隐瞒可能，只得将前前后后发生的事情，一五一十讲述了一遍。自然，如岳劍尘助庞冬秀前去杀人之事他自然避而不谈，岳剑尘究竟伤势如何也被他回避过去，这也是笔削春秋，应有之意。

谢兰圃静静听毕，并未如卢秋心所担忧的一般情绪失常，只道：“多谢了。”

此刻虽不适宜，但仍有一事，卢秋心不得不问：“谢老先生，您当日，又是如何受伤的？”

谢兰圃却叹道：“我亦不知。”

卢秋心一怔，原来，谢兰圃当日与忠叔相仿，也是忽然间便有了困意，他因身体远不如忠叔，困意一来，当即便栽倒在地，头部撞到地上，所以昏迷多日，这也正是他全身并无伤痕，唯有头上一块青肿的缘故，从这情形判断，谢兰圃亦是中了迷香。可是这样一来，便又少了一个得到线索的机会。

卢秋心逗留时间并不很长，他告辞离去时，见得谢兰圃清瘦身影倚靠床头。虽有日光映在他身上，但却愈发显得这老者苍白憔悴，令人心悸。

此后数日，卢秋心都与庞冬秀一路调查此事，但周幻不见踪影，《平复帖》不见半点踪迹，连小路子都不闻他的痕迹。只怕真如庞冬秀所言，《平复帖》早早地便已被人带走，至于海底眼那些人，恐怕也是被周幻抛弃，留下来做了个障眼法。庞冬秀更想到海底眼临死前那一声“救命，走……”说的只怕也是“周”而非“走”，却不想周幻早已不顾他们的死活。

时间耽搁得越久，他的心头越是沉重。期间他又去探望过岳剑尘一次，后者的伤势犹自严重，清醒时少，昏睡时多，卢秋心在床边逗留了半个时辰，始终未曾见得他醒来。

卢秋心喟然长叹，又去探望谢兰圃，未想老人竟已出院，他心中担忧，不知老人是否痊愈，便去谢家看望，谁想一进谢家书房却吃了一惊。先前这书房里图书字帖所在极多，现在却是四壁空空。竟是什么都没有留下。

“这……”卢秋心一时竟说不出话来。

谢兰圃坐在一把圈椅上，平淡道：“有一个人，一直想买我这些东西，我便一总卖给了他，合计是一万二千元。”

这书房里的藏书和法帖，想必是谢兰圃多年搜集所得，竟被他一夕卖掉，卢秋心又是惋惜，又是叹息。难道是因为《平复帖》是在自己手中丢失，所以谢兰圃才会想要弥补？

然而，这笔钱虽然为数不少，但仍不足以弥补《平复帖》所失之值啊。何况这样一件价值连城的宝物，其中的种种内涵，又怎能轻易以金钱的价值来衡量呢？

他张了张嘴，最终还是没有说什么。谢兰圃的表情却很和蔼，他拍了拍卢秋心的肩，道：“来，和我到院子里走一走。”

他与卢秋心并算不得熟悉，这般亲切的态度，倒让卢秋心受宠若惊。此时谢兰圃行走不易，他便扶了这国学大师，来到院中。

这院子里并没有什么特异的风景，但两棵绿树，一块蓝天，却也足以让人心神一畅，恰好在二人走到院子中间的时候，远方传来一阵鸽哨的声音，一群雪白的鸽子自碧蓝的天空掠过。谢兰圃出神地看着，直到所有的鸽子都消失在视野中，方道：“这可真美啊。”

他扶着卢秋心的手，慢慢道：“大清没的时候，我的心几乎也要被剜下去了。现在想一想，我真是为了大清国如何如何么，也未必然。我舍不得的，是这些东西的式微啊……”

那些文字、金石、碑帖、旧式的礼节、古老的建筑，甚至方才天空中的鸽哨、琉璃厂的玉器，这一切的一切，必将慢慢地消逝，无可阻挡，无法阻挡。旧式的文化，终究将随风而逝，为那些崭新而有活力的，然而在老人的眼里却是陌生的东西而代替。

在那一瞬间卢秋心忽然明白了老人为什么要借《平复帖》，那或者只是一种缅怀，缅怀昔日的岁月。然而只为了这一份缅怀，却造成今日这般的结果，连自己心爱的弟子亦是生死未知。老人虽不曾言，卢秋心又怎会看不出他心中的痛苦？

然而谢兰圃的面上，却还是很镇定的，他对卢秋心道：“剑尘几次向我提到你，称赞你的文字，在眼下的年轻人里，你也算是难得。”

这一句称赞，令卢秋心更加不好意思，忙道：“不敢。”这也是实情，在谢兰圃面前，谁能说一个“敢”字？

谢兰圃笑着拍了拍他的手：“我已痴愚，你们，要好好的。”

有一片灰色的云自他们头顶上方飘过。

飘过，又被风吹散。

那一天晚上，谢兰圃投缳自尽。他留下一张字条，告知忠叔在自己死后，将自己所住房屋卖掉，除留给忠叔的部分生活费外，剩余银钱，连同先前那一万二千元，一并赔付给《平复帖》的主人。

另有一张字条留在那已是空荡荡的书桌上，却不知道是留给什么人，或者也并不是留给什么人，因那字条上的字被涂抹几遍，早就看不清晰，唯有四个字勉强可辨。

——“只余一死”。

也是在同一天晚上，卢秋心收到了一封信，这封信的内容很简单，上面有一个时间、一个地点、一个名字、一个署名。

时间是一天后的某时，地点便在北京城里，名字则是日本的一个大商人，闻说他以收藏书画闻名，而那个署名，则是周幻。

卢秋心拿着这封信怔住，这封信上没多说一个字，可是单看这信息，却令人浮想联翩。

莫非……这真的是与《平复帖》有关的消息？又或是周幻虚张声势？周幻大可把此事一掩，就此过去，为何又要专程送这样一封信？

卢秋心握紧信封，无论如何，必要走上一次。

会同庞冬秀，卢秋心在第二天夜里便赶了过去。未想赶到那所说地点时，两人都吃了一惊。按说一个日本商人，就算住得地方好些，身边有两个保镖，也就罢了。没想这人的住处竟围了一队大兵，这些人的身上，都是背着枪的。这样一群荷枪实弹的人守着，就是庞冬秀和卢秋心两人联手往里闯，也绝无可能。

如今的年头儿，就算武功再高，碰上了火器，那也是一般的束手无策。

庞冬秀虽然是个女子，但心气胆量却远超一般男子，她又审视了半晌，竟真的有意寻个缺口进去，被卢秋心一把拉住：“庞姑娘，慎行。”他知道单这一句话未必阻得住庞冬秀，又道，“如今《平复帖》是否在其中尚未得知，说不定周幻只是信口胡言，为此冒险，岂非不值？”

这句话有理有据，就让人信服得多了。庞冬秀皱一皱眉，到底未曾轻动。正这时，有两个人一路议论着往外走，一个道：“听说坂口先生明儿就走了？”另一个道：“可不是，东西也弄到了，病也好了，可不要走了……”

这两人边说边走，说了这两句，已拐进了旁边一条胡同，庞冬秀眉毛一挑，已悄悄地跟了过去。过了好一会儿又静静回来，道：“问了一遍，这两个都是坂口身边的帮闲，那个坂口商人最近确实弄到了一个什么了得的东西，原本就要回日本，因为害了一场病，所以拖到今天。这些兵是他央告一个何大帅借的。那两个人被我打晕藏起来了，一时半会儿不会生变。”

她说话做事都是干脆利落，与之联手很觉畅快。卢秋心听到那何大帅名字，晓得这也是一个有势力的人物，虽不知他是受这个坂口的欺蒙，还是与之合作所以借兵，但这些大兵是摆在这里的。他略一思量，道：“庞姑娘，我去想法引开几个人，你借机进去。”

他说得轻松，这“引开几个人”可就不一定会遭遇怎样的结果了。庞冬秀扫他一眼，也不戳穿，只道：“我进去事小，可如何识得那张字？”

卢秋心一怔，这话说得一点不错。但以他为人，却无论如何做不出令一个女子冒险之事。他担心庞冬秀就此出手，情急之下一把搭住她肩头，道：“此事再议。”

庞冬秀看他一眼，卢秋心忽然省得自己这举动未免孟浪，脸一红连忙松手。就在这时，下面忽然传来一阵喧闹之声，又一队兵忽然冲了过来，与坂田手下的人不知怎的起了冲突。几十个大兵推推攘攘，越闹越乱，卢秋心一见机会大好，忙与庞冬秀两人一并寻隙进去。

这之后的一切，在卢秋心的回忆，亦是只余轮廓。

究竟来说，他骨子里毕竟是个书生，虽然学过功夫，见过生死，但若说夤夜入户，做这样偷窃一般的行为——尽管亦是善举，却亦是第一次。他蒙眬记得，自己与庞冬秀联袂而入，自己的手似乎还是稳的，用一根铁丝撬开了门，同时庞冬秀打晕了一个发现他们的人，自己寻到了书房，庞冬秀率先进入，一眼就看出了房中的暗箱，两人联手撬开，里面，赫然就是他们寻了良久的《平复帖》。

这些事情，不知为何仿佛模糊的影子，在他记忆中一晃而过，可是有一件事情他的印象卻极为深刻：在两人取得字帖，跳窗离去的时候，他看到外面还是一片嘈杂，在人群之后，他看到李副官的身影，而在李副官的身后，有一个打扮成普通士兵模样的人，诚然外表看不出端倪，可这人的身形卢秋心何等熟悉，却是一眼认出。

是韩凤亭。

他被捕的事、《平复帖》被偷的事，韩凤亭都知道一些，李副官还曾为他关注过谢兰圃的病情。但也仅此而已，在卢秋心来说，并不希望韩凤亭卷入这些江湖人的事情太深。

可不知在什么时候，他这个当初本是心不甘情不愿收下的学生，已经关注他如此，为他解围如此。

师者，传道授业解惑也。他确已逐渐对这个学生改观，也曾想把韩凤亭培养成一个晓得是非正义的人。可直到这一刻，他方才真正把韩凤亭看成了自己的亲传弟子。

两人带着《平复帖》匆匆离去，就在即将赶到韩家门前时，在一条狭窄的小胡同里，有人似笑非笑地伸出一只脚，拦住两人去路。

“别出手。”那人眯起眼睛笑。

这人面目俊秀，穿着时式，虽然身形并不特别高大强壮，却可看出是个有本事的人。庞冬秀眸光一暗，暗自戒备，却听卢秋心道出“周幻”二字，她方知这个面含笑意的青年，竟然就是这一切背后的始作俑者！

周幻看出她面色的诧异，连忙摇手笑道：“且等等，就凭我刚帮了你们这样大一个忙，你们也不该现下对付我。”

卢秋心沉声道：“这一切事情都是因你而起的，害了多少人，居然还有胆这般说！”

周幻笑了：“我做什么了？没错，我是拿了《平复帖》，要知道，坂口最初是找到了海底眼他们三个做这件事，因他们不识字，才又找到我领头。若是他们三个出手，谢兰圃和他那老仆早已没了命在，只有我，才会顾忌到他们性命，不过用了迷香而已。”他看卢秋心想要说话，伸出一根手指摇了摇，“我知道卢先生你想说什么，谢兰圃住院，并不是我打了他，而是他倒下时自己撞到了头。之后他自杀，虽然有《平复帖》的契机在里面，可是以他为人，早在大清亡国的时候恐怕就有了这个念头，总也不能说，都是我一人之过吧。”

见他强词夺理，居然还振振有词，庞冬秀忽然冷笑了一声，说了三个字：“岳剑尘。”

的确，就算周幻舌绽莲花，岳剑尘的伤势又从何而来？周幻的气势却并没有稍弱，他笑道：“我可有一开始便想伤他？他一开始找到我住处，看到我和海底眼他们歃血为盟的东西，我还特意避开了他。”

庞冬秀冷冷道：“原来那一晚剑尘看到的黑影是你。然而剑尘身上那一枪，你又有什么解释？”

周幻笑道：“没错，那一枪是我开的。当时坂口尚未付钱给我，岳剑尘却偏偏通过画像查到了我身上，我当然要略加阻止。不过你们应该清楚得很，岳剑尘之所以现在还躺在床上，是为了什么！”

卢秋心、庞冬秀二人同时一顿，诚然，岳剑尘之所以至今卧床未起，是因为失血过多。事实上，若不是那天忠叔忽然回来取东西，他就此丧命也不是没有可能。只听周幻微微冷笑：“虽是我找人诓他过去，但我原没想杀他，还告诉那人事后找人来救。谁想那人胆子小得很，竟跑掉了。否则，岳剑尘怎会如此？”

这人端的好口才，按说始作俑者本是他，可被他这样一说，那诓岳剑尘之人反而显得更加可恶。卢秋心正要反驳，却见庞冬秀面色骤变，连牙齿都咬得“嘎吱”作响。自结识以来，从不见这女子这般失态。他心中诧异，正要询问，却听庞冬秀低声道：“果然是他……”

“谁？”

“小路子。”

卢秋心也不由“啊”了一声，当初他与庞冬秀各说怀疑一人，蝶影便走了进来，因此便耽搁了话头。可若说此人是小路子，那么一切都说得通了。又听庞冬秀低声道：“先前剑尘没和我说小路子在他身边，若早说了，我早便提醒他，这个小子在山上时便连偷带骗，又胆小怕事，被我赶了出去。只有剑尘心软，还收留了他，果然狗改不了吃屎，又和这个人混在了一起……”

周幻笑道：“可不是我找他，他自己想捞钱，主动找到了我门上。庞姑娘，其实还有一事，你要感激我才对，你手下那个小癞子，轻轻松松便找到了海底眼，你不会以为，真是他的本事找到的吧？”

庞冬秀心思转得很快：“是你透露的消息？”

周幻笑道：“不错，听说庞姑娘是个恩怨分明的人，我帮你的大当家报了这个仇，你也总要谢我一次。”

卢秋心旁观者清，这不过是周幻为了灭口的借刀杀人之计，但庞冬秀却终是抬起头道：“你若再交出小路子，这次便放你一次。”

周幻哈哈一笑：“这有什么。”低声便说了一个地方，“庞姑娘只管去找，他三天里总有一天会去一次。”

卢秋心自不甘这般放过他，正要上前，周幻却向他笑道：“卢先生，你竟没有想过，我既偷了《平复帖》，为何又要写那张字条给你？”

卢秋心一怔，不由便停下了脚步，《平复帖》目前就在他身上，事实上，若无周幻那张字条，《平复帖》可能在明日就已被带走，这件国宝再不现于中国。却听周幻微笑道：“好歹，我也是个中国人。”

这一句话，如重锤一般，卢秋心骤然停下脚步，他没想到这样一个人，竟也能说出这样一句话，这是周幻心中的真实想法，还是他遁走的一种托词？可若是托词，他的做法又做何解？

就在他茫然之时，面前那神秘莫测的催眠师，已经消失在黑暗中。

卢秋心忍不住摸了摸身上的《平复帖》，还在，并没有一同消失。

这张国家级的宝物，终于物归原主，后来它的主人为筹丧葬费用，不得已将其售出，为民国四公子之一的张伯驹先生所购，1956年，张伯驹将《平复帖》捐献国家。

一代名帖，终有所归。

自然，眼下的卢秋心与庞冬秀自不会得知这张名帖日后的痕迹，他两人尚有许多事情要做，《平复帖》须得归还，岳剑尘须得照顾，小路子要去捉拿，忠叔要去抚慰……

逝者已矣，生者犹存。卢秋心并不信命，可是他有一种预感，他与那个周幻，定有重逢的机会。而另一種预感—不，说是预感或者并不确切，那更是一种决意。

为师当如谢兰圃，为师当如岳剑尘。

他会尽到一个老师的职责，把韩凤亭培育成他所期待的那种人。

（责任编辑：古小兮）