古代快递不容易

李默然

周朝就有官方快递

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”这是杜甫《过华清宫绝句》中的两句诗，讲的是杨贵妃爱吃荔枝，玄宗知道后特意派人到荔枝的产地岭南地区摘取最优质的荔枝，快马加鞭赶回帝都，以便让杨贵妃吃上新鲜的荔枝，而这送荔枝的“快递小哥”，其实是朝廷专门传递紧急军情的公职人员。这首脍炙人口的诗展现了唐朝的“快递”情况，但“快递”这个行业真正的出现，则要追溯到夏商之时。

西周时期，朝廷开始有了专门负责主管邮驿的官职“行夫”，并定下了行业宗旨：“虽道有难，而不时必达。”这是现代快递都很难做到的一点，而从此以后邮驿也有了比较明确的分类，包括“轻车快传”“边境传书”和“急行步传”等几种方式。

春秋时期，“马传”正式出现，马成了主要交通工具，在近距离传递书信时，往往使用“单骑通信”，而长距离传递消息则可使用“接力传递”。秦朝大一统之后，公文的传递又根据其紧急程度分为“急字文书”和“普通文书”两种，用现在的眼光看，就是分成了快递与平邮，这二者的差异在于每日要求的行路里程不同。一般普通文书对快递送达日期没有太过苛刻的要求，快递人员可以正常送达；而批注了“马上飞递”的公文，则每天行程必须达到150千米；若是批注了“十万火急”，那行程就要更长了。

懂马术的快递员

汉代之后，所有的快递都必须由快递人员骑马递送，马术从此成为了快递员必修的课程。南北朝时的紧急公文要求快递员每日策马200千米，隋唐时这一数字增加到了250千米，宋代时又出现了一种更快的快递方式——急脚递，据《随园笔记》中记载，最快的急脚递可以“日行六百里”。

这600里路折合成现在的尺度大约是不到250千米的距离，虽然以现代人的眼光来看，这点距离飞机飞上20多分钟，车开上两个小时也就到了，但是在古代，快递员可是要骑马传送的，而一般的快马每个小时正常跑也就能跑个20多千米，如果一整天不间断地跑， 12个小时也就刚刚好能跑上大概600里路。但是马和汽车不同，汽车是有汽油就能跑，它是钢铁做的，不会累也不需要吃饭，但马可不一样，再好的马那也是需要吃饭、需要休息的，因此，再算上马休整的时间，想跑600里路估计光靠白天是不够用的。

有些人说了，古代不是动不动就有千里马吗？骑上千里马日行500千米还不是小菜一碟？其实这应该算是一种对历史的误解。古代的计量单位与现代不同，比如周朝时一里的长度只合现代的300米左右，因此在《史记》等正史中记载的“千里马”，说的“千里”其实也就是300多千米，时速不过30千米上下，这样看来，历史上所谓的能够“日行千里，夜行八百”的神马，速度也并非人们想象中的那么快。

鉴于马的速度有限，即使骑术高也不可能大幅度缩减在马上的时间，因此只能在马休整的时间上作文章，每到一个驿站，就在这个驿站换乘一匹休养好的马，把之前跑累的马存放在这个驿站休整，换马不换人，这样就能大大节约快递的时间。但是马是休息了，可人没办法休息，有些送加急快件的快递员连跑几天几夜都不能睡觉，目的地一到，就直接累晕过去，这种精神真是值得现代的快递人员学习。可见想在古代的政府谋个快递的差事，那真是体力、耐力、持久力，一个都不能少。

镖局就是私营快递

古代官方快递，相当于现在的国家邮政，官方快递走的都是官道、官方驿站，而且传递的一般都是军情等重要的东西，一般的绿林好汉、劫匪强盗绝对不会对他们下手。同时古代也有私人快递，但由于古代的私人快递费用极为昂贵，因此，私人快递一般都是运送价值不菲的财物，于是它们就成了强盗们拦路打劫的目标。

这样一来，私人的快递就成了烫手的香饽饽，虽然这种快递的收费一般都很高，但能不能吃得下，保证快递能够安全地送达，那就要看“快递公司”的能耐了，如果接了活而不能送到，可是要按货物的价值原价赔款的。而这能耐说白了就两点：一是武力，你武力值高，劫匪来一个杀一个，来两个杀一双，估计也就没什么人再不开眼会来劫你的快递了；二是人脉，如果你武力上差点，但人缘好，黑白两道都说得上话，那一般劫匪也不会找你的麻烦。只有具备这两个条件，你才能在古代开一家民营的快递公司，用当时的话来说，就是镖局。

镖局起源于明末清初，原来叫标行，直到清朝票号出现，才改为镖局，这个镖字从金从票，一眼就让人看明白，这是用武力换银票的地方。想在私人镖局这个民营快递企业里谋个差事，没有点功夫那是绝对不行的。且快递员的武力值一般还与职位和收入挂钩，最低级的叫趟子手，说白了就是见习跟班，还不能说是正式员工，接下来就是普通镖师，再高一级，有经验、有功夫的就是镖头，而最厉害的则是总镖头。

在民间传说中，有个晚清十大高手排行榜，排行榜中有一位专精刀法的侠士，他一生行侠仗义，声名显赫，武艺高超，和霍元甲、黄飞鸿等著名武师齐名，他就是河北沧州的“大刀王五”王正谊。王正谊师从“双刀”李凤岗，早年随师伯刘仕龙一起押镖行走江湖，后来他又到北京的一家镖局当镖师。

这么干了十多年，王正谊在北京半壁街自己开了一家顺源镖局，北至山海关，南到江苏淮安的业务都可以承接。由于顺源镖局有着规范的管理，再加上收费合理，王总镖头又是个仁义之人，因此镖局很快出了名，生意也是红红火火。后来由于参与义和团与八国联军抗争，王正谊被八国联军枪杀，他的故事被后世人们拍成了电影，一直流传至今。

从“大刀王五”的故事中，我们不难看出，古代能在民营快递企业中当员工的，大多都不是一般人，很多都是有着师承的练家子，没有点武功和能耐，别想在快递行业混出头，不然丢了小命不说，还得害快递公司倒贴钱给雇主。endprint