刃与花·银杏

璃砂

一

满山银杏澄黄，小镇在午后叶影中沉睡。荆南踏着一地落叶穿过镇街，推开僻静宅院的门。

风穿越门扉而来，挟携着墨迹的清香和山茱萸的微苦，与光雾溶聚升腾又悠然降下，覆盖了整座府邸。

光晕淡去，一个人坐在莲塘旁侧，只着单衣，俯身于檐下延展的宣纸，全身雪塑般莹白。他行笔如风，正在绘远处的漫山黄叶。万千线条自笔间流淌而出，上和于行云，下和于流水，绵延勾勒山之魁伟，天之高远，金箔叶海万里婆娑。光阴栖止，岁月停驻，就像不忍踏碎欲解未解的冰凌，不忍扰动风岚暂歇的湖水。

荆南怔然而立，胸中情绪流转，他深吸口气，终于将充堵喉咙的情绪一喝而出——

“原涧！跟你说了一百遍回屋躺着，听不懂吗？”伴着这声雷霆呵斥，两件器物自他左右手分别掷出，一件回廊下贯空而过，正盖在作画者头顶，立即散成一件长衣，垂下正好盖住作画人的肩背。而另一件则携着滚滚杀气，于是作画人展袖若散云雾，抬手接住。那飞来的药盏随腕一晃，就将溅向画作的药滴又接了回去。

原涧笔墨暂止，抬手撩起遮挡前额的衣角，怫然道：“为收集这盏中九味药材，你骑马来回奔波数百里路。就算你想毁了这画，也不该白费一番劳力。”

“你知道心疼我的马，就不要把药材诊疗当不要钱的敞开用！”荆南两手既空，于是轻装上阵开始翻旧账，“之前我替你去寻钧尘时就说过，出行的这几个月，你唯一的任务是撑到我回来不丢命，你听进去过半句吗！你以为之前各种瞎折腾留下的伤痕我看不出来？如果没有那些旁门左道的续命之法，你已经死了几次了。还有，最后当着我的面还被那疯学生捅了一刀，你明明可以避开！”

“幽篁那一剑避开要害，并未伤我多重。”

荆南冷笑：“我就知道是你默许他那么干的，真是有其师必有其徒。你们想找死也要找个清静地儿，别拖我下水！”

“这副躯体残喘至今，不过因为夺借了他人之命。”原涧淡然道，“噬命所生的业障，我已经准备好承受。就算不治，也不会污先生清名。”

末尾一句再次把荆南点炸了：“你有胆子再说一遍！我每天殚精竭虑累死累活，就是为了让你逍遥豁达视生死如浮云？一厢情愿救一个心死之人，我荆南的医术还不至于轻贱到这个地步！”

见他气势汹汹杀将过来，原涧眉目不惊，举盏将馨苦浓稠的药汤一饮而尽，然后抬杯亮底，一脸“先干为敬”的坦然：“在下从未轻贱先生的医术，也从未轻贱自己的命。六年前在下恳请先生同行破陈，是为求生，而非赴死。当年如此，今日依然——龙河一战来看，这条命尚有未尽之责，在下定然不会轻易舍弃。”

荆南冲到他身前，拳头都挥起来了，面对那只空盏又生生收住手。他行医多年，所见世人皆求延寿续命，但对眼前这个人来说，余生不过意味着层叠积淀的痛楚。自己将他强留于人世，到底是为承“司命御史”之名，还是为履故人之约的执念？无论哪种，也不过是为了一己私心。

原涧看他表情困扰，于是转了个话题：“说起来……在下视先生为生死之交，却从未料到，先生对我隐瞒的事情如此之多。”

荆南又是一惊。眼前这家伙貌似服软，其实是为这反戈一击，秋后清算自己隐瞒羲皇御史身份的种种。他赶紧截断话头，挥手吆喝：“那边偷听的，出来！”

半晌，钧尘自后厨满脸尴尬地探出头。

荆南手指原涧正色道：“收画，架他回屋。”

钧尘低头看看自己满手湿面粉，抬头对上原涧“不可造次”的目光，哭丧着脸辩解：“不干我事啊。你们嗓门那么大，我想不偷听都不行。”

“我又没说你偷听。”荆南望向洞开的大门，“虽然不请自来，但毕竟是客。”

循着他的目光，一个素衫纤秀的身影出现在门下藤萝之后，笑意盈盈地跨进门来。

来访者不过双十年华，束发素裳的书生打扮，却未刻意掩饰自己的女子身份，眉目间清气流转，亲和却无柔媚之意，拱手行礼。

“在下白蔹，是安陆侯桓安大人的掌书使。适才尾随荆南先生而来，听得府中交谈甚欢便没有出声打扰，见谅见谅。”

二

荆南觉得此人麻烦又可疑，但对方好歹是管辖此地的安陆侯使者，礼仪上还是得让进屋坐坐。

白蔹坐下客套几句，便言归正题，递上安陆侯的亲笔函帖：“侯爷听闻原涧大人隐居在此，担心乡野粗俗，陋室简器有碍大人养病，因此命我前来迎大人去侯府中暂住疗养。”

“非亲非故的，安陆侯干嘛这么热心？”荆南嘟囔，心里琢磨着这侯爷打什么主意。

白蔹微微一笑：“原大人出自生浔门学宫，拜卫简宗伯为师，才学名满天下。安陆侯有心治学，平日搜集了大量上古典籍藏于珞云阁，想请原大人前去清谈解惑。我身为掌书使，平时代为打理珞云阁，于是派我前来邀请。”

原涧颔首：“多谢桓安大人费心。只是原涧入仕后便已不再研习学问，目前只是暂住此地，生活上亦无任何不便，无需挂意。”

荆南以为接下来又少不了几回合的推来劝去，没想到白蔹丝毫不纠缠，干干脆脆地起身拜别：“原大人清心雅意隐居草庐，想必也会推辞。不过请念在我家侯爷诚意，方便时还请考虑移步一聚。”

荆南打发钧尘送客，却见原涧抽出安陆侯的信笺阅读。这个自大的后生总算接受了云水湖赏花宴的教训，知道白来的宴席不能赴。

“拒绝就对了。这安陆侯桓安是什么人你比我清楚——秦渊当年征战天下，这位侯爷可算是最识时务，毫不犹豫与他结下盟约，因此秦渊才能腹地无忧挥师南下。然而私底下，这位侯爷又与反陈的义军暗通款曲。当年你在白邸诛杀魏景岩，就是他接应玄丞的军队，截断了陈王军回护都城的退路。这种八面玲珑之辈，不知什么时候会背后插你一刀——”

他的说教被门外钧尘的惊呼截断。荆南三步并作两步赶将出去，顿时明白了把那土包子吓呆的原因——

一辆巨大的卧车正横在宅院门口，鎏金顶，朱玉帘，前套六匹同色的棕红骐骥骏马，连马辔上都嵌满了玉石。主车之后，五辆副车尾随而行，皆着金玉配饰。白蔹站在车前，身后三十个青衣缓袍的年轻人执书夹道而立，垂首恭礼。一时间乡间小道娴静之气荡然无存，端的被映照出了土豪气度。

“你们这是干什么？”荆南被这阵仗弄糊涂了。

白蔹还是一脸彬彬有礼的笑，上前拜道：“原大人伤病在身行走不便，安陆侯诚意邀请，自然要做好随时迎驾的准备。大人不必困扰，我们众人自会安静候在这里。原大人何时有雅兴，随时可以起行。”

“不困扰才怪！弄来这么花里胡哨的车队，”荆南怒道，“邻里看到了还以为是接亲！”

原涧披衣执信自里院中缓步行出：“诸位费心。如此盛情，涧却之不恭。既然车马都已备好，就不劳久等，我们启程便是。”

三

车队浩浩荡荡行往安陆，沿路金光灿烂，引得路人驻足围观。荆南被看得浑身起鸡皮疙瘩，放下帘子抱怨：“你真是伤疤没好就忘了疼。”

原涧倚靠窗边，远望秋日稻田：“隐居村野养伤本是为了少滋是非。现在我们的住所都已为安陆侯所知，再避也是不可能了。”

这土豪阵仗的车队就是充分的佐证。荆南无可反驳，于是闭了嘴，悻悻然看钧尘没心没肺地和路人摇手打招呼。直到白蔹纵马过来，敲了敲窗子：“三位大人辛苦，我们到了。”

安陆古城属鄂中首府，满城遍植古木银杏，秋日里一片金黄。这座古城位居贯通南北东西的要道之交，属地鱼米飘香又广植桑棉，是少有的富庶之地。城中住民见过世面，对这金灿灿的车队已经见怪不怪，看完热闹又各做各的事去。

车队穿过喧闹城坊直抵侯府。

安陆侯府高楼广宇，阔庭佳苑，规模虽不及皇城，精美却有过之而无不及。安陆侯率众出迎，身后黑压压一群人，各个锦缎华服，朱玉生辉，一望便知是非富即贵的世家旺族。

为首的安陆侯，在众人中竟意外的年轻。说来奇怪，这个人虽然披金戴玉，金玉在他身周却丝毫不显光彩。他笑容亲和温善，举手投足皆似有一层淡淡的珠色光辉围绕，就是刻薄如荆南，也不得不承认此人随身自带 “贵公子”气度。

白蔹将原涧引见至桓安一众人前，便致礼退开。安陆侯尽显了家主风范，亲自搀扶原涧至后庭最为华贵的翡翠楼，向原涧细细介绍了跟随他出迎的诸位贵人，簌绿丝坊掌柜、樊月凤华庭主事、槿江船运掌柜……鄂中巨富豪门几乎都会集于此。荆南心里默默计算了一下，如果将席间这伙人包抄了卖掉，足可买下半个江左。看来即便如今战事动荡、政局不明，这位墙头草的爵爷不仅势力不减，甚至愈加呼风唤雨。

安陆侯体恤众人劳累，随即安排住宿酒食，亲自陪众人用餐。钧尘自从被荆南捉住后久未沾酒味，碰到酒水敞开供应立即喝得不亦乐乎，可惜酒量太差很快醉死了过去。

安陆侯问道：“原大人远途至此又伤病在身，席本不宜长。但今夜明月高悬，良辰美景不可辜负，府中准备些助兴的歌舞，原大人可有兴致赏光？”

“当然没有。”荆南一口回绝，“你看他病根深种伤又没好利索，车马劳顿冷汗都疼出了几身。今夜必须早点安歇，歌舞什么的以后再看不迟。”

桓安也不勉强，只说自己考虑不周，自送原涧至府中最安静舒适的莲庭轩客室，嘱咐侍从服侍周全，随即告辞。

一天下来荆南也觉得累，但他还是尽责地把烂醉的钧尘踹进客房，又照料原涧服药洗漱后，才回自己的侧房躺下。

不知过了多久，一阵轻微响动穿越梦境而来。

荆南警醒地睁开眼，一跃而起。

果然不出他所料，原涧卧房的门开了。借着水华月色，他看到原涧走出房间，缓步行向庭中银杏树下三个青衣素衫的执灯者。

白蔹立于三人之首，立即迎上来躬身行礼：“先生病体未愈，此时必定劳累，不必勉强。侯爷只是命我们等候于此，万一先生兴起赴宴，我们也好做个指引。”

“安陆侯的行事风格果然周全。”原涧淡然回应，眉间却了无笑意，“无妨，在下也希望早日将此事了结。”他握着安陆侯的请柬，稍事倾斜，一枚簪子自纸笺坠入指间。

那是支素净古拙的单臂发簪，沉香木簪身，青玉簪头，雕琢成羽翼收敛的模样。从选材上看并非昂贵的上品，却光晕润泽，别有雅韵。

荆南周身一寒。他认得这支簪子——早在囚居陈国白邸时，他就常见翦明独处时捧着这支羽簪发呆。它本是她母亲菡妃的物品，翦明一直将它带在身边，视若珍宝。而这簪子……怎会放在安陆侯的请柬中？

“你们想要怎样？”原涧问道。

“侯爷的意图，先生与他详谈时自可询问。”

“不，我问的是你——”原涧声音严厉，“浔门学宫的弟子，白蔹。”

白蔹执灯的手一颤。半晌，她后退一步，单膝跪拜：“晚辈白蔹，浔门学宫弟子，拜见师叔。白蔹在学宫资历太浅，当年只是在祭师年典的百人方阵中远望过师叔行典，师叔您……如何记得？”

“学宫弟子皆为万人之选的栋梁才子，我岂会过目即忘。只不过，没想到学宫沉寂后，生徒会事权忘本，变卖典籍以求财立身。”

白蔹眉目蹙紧：“师叔果然已经知道了。是，学生能在安陆府谋得一席之地，确是靠进献了学宫典籍。”

“你当知学宫典籍并非私物。”

“当年浔门学子刺杀陈王一案，学子均受牵连，流离各地。学宫教授的纵然是经天纬地的治国之理，但对我们这样的位卑贫敝者，不过是尚不足安身立命的屠龙之技……我流落至安陆时正值安陆侯招贤管理珞云阁，当时已身无分文。除了将守藏经卷书文献出，又如何能得桓大人收留？就算师叔责怪，我也不会对当年所为心生悔意。如果当时不变卖那些典籍……”

她苦笑一声，说道：“白蔹如今只会是软红苑中一个略通诗文的歌妓罢了。”

原涧久久不语，最终只是叹了口气：“当年学宫遭到劫难，我却未能承师尊之托，致众弟子流离失所，也无可避责。你起身吧。学宫传授的处世之法，如何运用则存乎一心。如今世间变幻、人事万千，你们好自为之便是。带路，去珞云阁。”

荆南大为惊讶，没想到原涧在这他乡土豪宅子里竟也能遇桃花，不，桃李！而且听起来又是个不肖的桃李！

“珞云阁是侯爷收藏古籍的藏书阁。”白蔹起身，执灯照路，“但它也是禁锢万物的茧。它狭窄局促，却广阔无边；它什么都有，却空一物。而且您挂心之人，就在那里。”

几人身形飘远。荆南蹲在窗下兀自懊恼，只觉得恨铁不成钢。原涧这家伙，一路吃亏都没有半点长进，实在应该放任他自生自灭算了。但是，这安陆侯的事情竟还牵扯到翦明——每次忆起白邸中那个呆且温厚，痴且固执的丫头，他就会想起她含着三七皮酣睡马棚，在飘雪松林中独行远去的样子，心里似被伏羲九针扎了窟窿。

他最终叹了口气。

算了，老夫我还是陪你们再熬次夜吧。

四

荆南盯梢着原涧，一步紧跟一步，踏入安陆府广阔幽深的内庭。

满庭银杏撑开天幕，无数面黄扇轻缓招摇。每面黄扇上都似有一只眼睛，向着万千方向眨动。它们只能看，不能言，直至在泥土中枯朽腐烂。

荆南绕过银杏林，脚步陡然顿了顿。一座楼阁伫立于层林叠幕深处。白玉石寰丘似涟漪层层隔绝尘世，将七层之高的阁邸环绕其中。顶端的琉璃清辉闪烁，远望几乎融入天际。整座楼宇由灰石砌成，与侯府金碧辉煌的其他建筑格格不入，简直像坠入珠宝盒中的一枚璞玉。

珞云阁？

珞云阁怎么说也是个藏书阁，藏书处最怕的就是走水，这安陆侯选大晚上的约原涧秉烛夜谈，也真是个要风雅不惜作死的人物。

——想到“风雅地作死”，一个驱着轮椅白裙垂发的女鬼身影自脑海淡淡浮起。荆南立刻大力摇头驱散，紧跟几步追随远去的灯影进入阁中。

他原以为阁中场景是宾客两人对坐，秉烛煮酒密谈，眼前所见却把他惊了个踉跄。青砖掩蔽的阁中既不幽深也不寂静。偌大厅室被万千烛火映若明昼，丝竹萦绕，钟磬齐鸣。那些富商巨贾于厅池喝酒饮茶，看诸多舞姬于席中高台翩然起舞，整个藏书阁竟被摆设成了声色犬马之地。

这、这算哪门子密谈！荆南闪身躲在主厅外围的帘幕后。他四下寻找原涧的坐席，片刻之后才望见原涧并未入席，由白蔹悄悄引领上二层高台，在独间雅间中落座。

四下乐声谈笑嘈杂，但荆南凭着能隔墙听脉的功夫，还是能分辨出楼上白蔹的低语。

“师叔，请不要理会楼下这些饕餮之徒。今晚这场戏曲，侯爷是为您准备的。”

她话音刚落，一曲低歌自台池之中蜿蜒升起。

天地为一朝，

万期为须臾。

日月为扃牖，

八荒为庭衢。

那声音就像缓缓探入天空的巨木，缓缓展开枝叶，将环绕它身周的嘈杂云幕层层驱散。首先静下去的是歌舞，其次是丝竹，然后众宾客的喧哗也退远。阁内寂然如无垢无瑕的宣纸，等待这声音的墨书描摹。

荆南对音律所知不多，只是觉得这歌声初闻清越高昂如高山松岩，又隐含着深沉磅礴，莽莽风沙暗藏千军万马的气势。他仔细看去，才发现一个人坐在舞台最幽暗的角落，抚琴吟唱。

随着所有歌姬舞姬缓步退开，这个人也就吸引了所有人的目光。他孔雀纹锦袍覆身，玉石簪束发，脸色素白，眉目被厚厚的油彩覆盖，几乎看不出本来面目。但当他停止奏琴，长身站起，荆南才猛然意识到——这个隐藏在众乐师中的人，正是安陆侯桓安。

安陆侯环视四周宾客，对他们的惊讶视若无睹，清声道：“今夜明月长照，良辰吉景，桓某邀约诸位来此，是为与诸位共赏一剧。此剧为内人病故前依托上古传说所作，今日为她祭辰，也算寄我思念吧。”

千万支蜡烛随着他的声音熄灭，由外围至内部，最终只剩下高台上的几盏烛火。星辉月光从高处的天窗洒落，仿佛这歌宴之楼瞬间苍老千年，由金碧楼宇化为灰涩坟冢。

桓安席地而坐，再次拨弦。

荆南一阵恍惚，只见虚无云雾不知从何处聚拢而来，绕台游移。

一雕花木舟浮雾而来。舟上有人。

来者布衣，束发，是个身材高峻的男子，面容却同样为油彩所掩去，脸畔绘着远古氏族的纹路。沉沉鼓声在他身后响起，声音不大却如山似海，似有千人万众跟随其后。

高台的另一侧则有火亮起，烛灯下妖娆女子身披淡青织锦翩然而舞，身姿如行云流水千回百转。她的脸同样绘彩，然而丝毫掩不住眉目间的款款深情。她踏着惊世的舞步，向男子行去。

男子停住脚步，遥望着她。

女子且舞且行，纤足踏过之处，烛火一盏接一盏亮起。她就这样画出一路星辰向他走去，在地上逶迤出一道银河。

烛光所及之处随之扩展，巨大织锦自上阶垂落，锦上银杏古木成海，绵延天边。

女子和着桓安的琴声，唱道：“此地广大，鱼盐所出，愿留共居。”

此句一出，荆南顿时明白了——这一幕戏，写的正是上古廪君与盐水神女的传说。相传古时巴郡五族的首领廪君率众部迁徙，顺夷水溯清江而上。行至盐阳时，为神女所钦慕，廪君部被邀约共居。然而只是落花有意。廪君看着神女，只是轻轻摇头。

神女行至他身边，轻歌曼舞，百般劝惑。然而廪君不为所动。最终，她只有怅然垂目，收敛了绝世舞姿，退入帷幕阴影。

廪君望着她渐隐的背影，沉吟片刻，擢楫率众继续前行。

就在这时，狂风不知从何处陡起，席卷阁内，一时间帷幕飞扬，云雾翻滚。无数细小黑影裹挟在风中，就像漫天乌鸟遮天蔽日。台上舟中的男子道不能行，就是台下观戏的众人也被刮得东倒西歪，连连惊呼。

廪君与风雾乌鸟对抗搏斗，小舟却无从破除神女的法障，他身后的步数鼓声也乱得全无方寸。

他，赢不了神。最终，廪君放低了手中的桨，垂首望着清波下的星河。他抽出随身短刀，割断一缕长发，用青绸系住掷于水中，轻声唱道：“缨此即相宜，与女俱生，不宜将去。”

结发同生，白首不离。

风过，将青丝信物自水中托起，遥遥升于空中。

廪君，掷桨，举弓，上箭，满弦。

箭如流星，直射向空中飘飞的青绸。随着一声惨呼，身着水色轻纱的神女自空中飘落，坠入水中。廪君的箭深深插入她腰际，将定情的青绸裂为碎缕，血染红了清江云雾。

廪君俯身轻吻她的嘴唇，却未抱起她，她未能瞑目地仰视苍天，顺水流去。

琴声戛然而止，声光俱灭。

五

荆南恍然惊醒，突然发觉自己忘记了盯梢，差点情不自禁随宾客鼓起掌来——这安陆侯果然厉害，竟能把一出戏制得如此哀怨婉转，似真亦幻。

众宾客也是议论纷纷，击节赞叹。然而议着议着，语气中渐渐带上了疑惑——曲终戏散，本应重新燃亮的灯烛却久久没有亮起，所有人就这样坐在黑暗中。

就在疑惑即将变为不安时，安陆侯的声音终于响了起来。他手执一枚烛台走到高台中央，向众宾客拱手致礼。

“想必诸位都看出来了，适才演的正是廪君传。之后的故事各位都已经知道——廪君率部继续溯水而上，最终为部族找到了安居的乐土，建成了古都夷城。从此，他便以‘白虎之君，名留千古。桓安身为廪君后人，每每观瞻这幕亡妻遗作，心下悲戚之余，也警醒明志。”

他话音清越，却被环伺的漆黑墨意染上了说不出的诡异。

在座宾客也被这不安沾染，有人渐渐洞察出了弦外之音。槿江船运掌柜起身拱手道：“君侯大人此次邀约我们前来叙旧，是不是有事吩咐？”

桓安笑道：“那桓安就直言了。我心中有惑，所以请诸位前来相商——如今陈国覆灭，天下瓦解。近来传闻新君北上即将即位，而秦渊南渡仍生死不明，时局已迫鄂中决断之时。诸位都是鄂中栋梁，桓安在此一问，为保这一方安民沃土，当投靠哪边？”

阁中瞬间寂静。刚还沉浸在花天酒地中的宾客瞬间警醒。

荆南顿时明白，自己果然被原涧扯进了个鸿门宴，只不过这次杀机所向的，不是他们。

桓安没有等待宾客算计出结果。他抬头仰视二楼，声如雷霆：“原大人你看，这些人平日吸吮民脂，到头来竟然对效忠新君如此犹豫，想必是怕明君断了他们贪赃的财路。今日我邀你前来，就是将这些阻碍治世之徒聚集于此，听从你发落！”

众人大惊失色，目光齐齐向楼上汇集，这才发现原涧默坐于幽暗之中。

白蔹从阴影中迈出，将一柄长剑横呈至原涧手边。

原涧抬目，问了一句：“代为清理门户——这就是安陆侯想让我做的事情？”

桓安身披孔雀长袍立于台上，俯视厅中狐疑不安的人群：“周裔新皇徒有血脉，无功无绩，即使登基也必为天下豪强所质疑。这些守旧得利的商人会站在哪一边很难说，但至少，不太可能成为新王朝的盟友。我向新生王朝呈示我的决心，当然也希望原大人代新君，给予我些许保证。”

“所谓决心和保证，不过是共染他人之血的恶名。”

桓安面色坦然：“我还以为，原大人以倾世画作毁朝灭代，必不会心存此种琐碎顾虑。”

“说的也是。这场宴席既然因我而开，我又如何能退避。”

原涧微笑，接剑，起身，缓步走到护栏前。指间刃返霜辉，眼中凛冽骤现。

荆南眼前一黑，知道他手下病人不辩解不避险不要命的老毛病又犯了。他不明白原涧想干什么，但清晰地感受到台下蠢蠢欲动人群中聚起的杀意。他腕间袖箭上膛，心里却并不慌张——相比之前数次来自卫国的暗杀高手，这些富商就算执刀一拥而上，也不过是排队滚过来挨切的瓜菜而已。

只是，他未曾觉察一束哀婉的目光自高台深处越过安陆侯肩头，无声地落在原涧身上，也并不知晓在这重现千年前传说的藏书楼阁里，曾有人以刃笔血墨书写过怎样的一章。