海胆：胆小的“海中刺客”

马晓惠

海胆：“活”了上亿年的“仙人球”

海胆家族的历史悠久，能追溯到几亿年前的古生代。那时，海胆家族的规模极其庞大。随着时间的流逝，许多分支都灭绝了，仅仅留下了它们曾经存在的痕迹——化石。截至目前，已发现的海胆化石多达上千种。

有些海胆化石会被作为标准化石，这是因为它们的进化阶段能让地质学家知道地层的年代，这其中最有名的就是在英国及法国发现的名叫“Micraster”的海胆化石，这种海胆生存于白垩纪时期。但大多数的海胆化石都只有较少的数量，而不足以提供地质学上较实在的帮助。

此外，我国的青藏高原也发现了海胆化石的踪迹。这为研究青藏高原的板块运动，提供了最直接和最有说服力的证据。

海胆没有眼睛，只有眼点，仅能通过感光细胞感知光线。它们不喜欢光线，一般会在夜间行动。至于白天，海胆则借助贝壳、藻类等掩体藏身。

海胆长着许多透明的管足。别看这些管足细小，作用却很大。海胆运动时，管足会抓住海底的岩石，位于身体底部的

棘刺则将身体拾起来，于是就能到处走了。

海胆：欲知我名，观形便知

每一只海胆的身体都被骨质的胆壳所包围。胆壳的外形基本决定了它们的外貌。在很多人眼里，海胆就等同于带刺的圆球。这种认知其实是错误的，球形只是海胆家族的形态之一。

吃素引发的生态危机

素食者一直在不遗余力地宣扬吃素。在他们看来，吃素有利于健康，有助于环保。低热量、多营养的海藻是最健康的食物了。那么，事实果真如此吗？

海胆家族中的素食者一向以海藻为主食，是健康食物的拥趸者。在加利福尼亚州的蒙特瑞湾，海藻、海胆和海獭这三者构成了食物链。海獭是海胆的天敌，它的数量影响到海胆的数量。

近年来海獭数量急剧减少，海胆的数量成倍增加。为了填饱肚子，这些素食者啃光了大片大片的巨藻。生态系统的平衡被破坏了。一场吃素引发的生态危机降临在蒙特瑞湾……

海胆的刺大揭秘

“Echinoidea”是海胆纲的总称，意为“像豪猪般的动物”。没错，海胆与豪猪一样，身上“插”着锋利的棘刺。这些棘刺呈圆锥形，一般长约1～2厘米。也有天赋异禀者，能长到10～20厘米。一旦察觉被异物碰触，棘刺就会朝被碰触的地方聚集。棘刺是中空的，很容易被折断。值得庆幸的是，海胆们无需为此担忧，因此棘刺折断后还能再生长出来。

除了常规级武器棘刺外，海胆还另外配置了加强级武器——叉棘。叉棘比棘刺更粗壮，杀伤力也更大。叉棘通常散布在海胆的体表，但也有例外。比如白棘三列海胆有专门的叉棘区和棘刺区。叉棘区为紫红色，能起到吓阻敌人的作用。叉棘顶端有颚片与数个毒囊，颚片可以咬合，毒囊所分泌的毒液能麻醉或毒杀细小动物。

海胆与海星、海参和海百合是同门，身上也有棘皮动物的特性——五辐对称。不过单从外表很难看出这点，因为海胆身上的棘刺掩盖了真相。只有等它死后身上的棘刺脱落，才能从体壳上瞧出内中门道。

动物故事会

小马粪球海胆历险记

从很久以前，它们这一支就被称作“马粪海胆”。爷爷说它是家族中最像马粪球的，为它起名“马粪球海胆”。马粪球海胆，还有比这更挫的名字吗？明明它每天都泡澡，哪里像又臭又脏的粪球呢？

“爷爷，不要叫我马粪球海胆了！叫我‘Hemicentrotus pulcherrimus。”小马粪球海胆冲到爷爷面前抗议。

“叫啥不好，叫‘噗嘁？”

“不是‘噗嘁，是‘pulcherrimus。‘Hemicentrotus pulcherrimus是我们马粪海胆的拉丁名。”小马粪球海胆解释道。

“喷嚏？”马粪球海胆爷爷有些耳背。

“不是‘喷嚏，是拉丁文‘p-u-I-c-h-e-r-r-i-m-u-s。”

“整啥洋名哪，你这孩子就爱穷折腾。叫洋名不还是马粪球海胆吗？！”马粪球海胆爸爸嘟囔道，“喷嚏打完就没了，好歹马粪球还是个球。”

除非去做全身整容，否则外表酷似马粪球的小马粪球海胆怎么也摆脱不了像马粪球的命运。

“是p-u-l-c……，不跟你们说了，我要离家出走！”小马粪球海胆气哼哼地跑了。

“小马粪球，记得回来吃饭哟！”爷爷一边跟爸爸争论到底是“噗嘁”还“喷嚏”，一边冲着小马粪球海胆的背影喊。

小马粪球海胆威胁要离家出走的事儿，谁也没放在心上。这孩子隔三岔五就离家出走一回，却没有成功过。事实上，在海胆家族里就没离家出走成功的先例。海胆最不爱溜达了，只要有食物就懒得动弹。海胆家族曾做过一次有关捕猎的普查，结果显示：当食物丰富时，海胆每天可能只移动10厘米：当食物稀少时，它们每天的移动距离才会超过1米。

就算小马粪球海胆离家出走了，也就出走1米多的距离。马粪海胆的地盘可比1米大多了，可想而知它怎么走都在家里。

小马粪球海胆生性活泼，比它的兄弟姐妹更爱溜达。在它的棘刺、叉棘和管足上有很多感应细胞，能感知外界的情况。通过这些感应细胞，它能知道水流的强弱、水质的好坏、管线的强弱以及周围食物的情况。

之前的离家出走，让小马粪球海胆掌握了周围地形；这趟离家出走，让它误打误撞地学会了滚着走。先是迈腿爬上斜坡，再全身放松滚下坡，“吧唧”一声砸在坡底。“吧唧”“吧唧”……，它像粪蛋蛋似的满地乱滚。“滚”可比“走”快多了，不知不觉中它成为第一只成功离家出走的马粪海胆。

扳机鲀俗称“炮弹鱼”，体色鲜艳，体长只有26厘米左右。它是海胆的天敌，威胁性仅次于头号天敌海獭。一条饥肠辘辘的扳机鲀正在附近游弋，寻找猎物。它很快就注意到了这只落单的海胆。落单意味着势单力薄，好欺负。在扳机鲀看来，这只傻傻的马粪海胆已经是自己的食物了。

“滚喽！”小马粪球海胆又一次欢快地滚下坡。

“瘦了点，也就够一盘开胃菜。”扳机鲀不甚满意地撇了撇嘴，八颗大板牙发出冷冽的光。

战斗力悬殊太大，扳机纯也没考虑什么作战策略，简单粗暴地直冲过去，冲小马粪球海胆喷了一口水。小马粪球海胆还没明白怎么回事呢，就被水流喷飞起来。

海胆的弱点在腹部。一旦它腹部朝上，扳机鲀就会狠狠咬住它柔嫩的腹部，将它变成美味的盘中餐。在这之前，很多海胆就是葬身于这一招。

小马粪球海胆并不是普通的海胆。玩了太多次滚滚乐，它对平衡的掌控是其他海胆无法比拟的。在面对生死考验时，这种本事更是被发挥到了极致。“吧唧”，它腹部朝下平稳落地。

扳机鲀冲过去，却没有下嘴的机会。扳机鲀不肯罢休，又一口水喷过去。这次小马粪球海胆有了准备，无数细小管足牢牢抠住石头的细缝。扳机鲀连喷几次水都没能把它吹起来，不由大怒。它仗着自己的皮肤够厚，不易被刺伤，叼住了一根棘刺，拖着小马粪球海胆朝海面方向游去。游了一段，觉得距离差不多了，就松开嘴，将小马粪球海胆丢下来。

小马粪球海胆从出生起就脚踏实地，哪曾经历这种“腾云驾雾”的事儿。它几乎被吓傻了，却仍本能地保持了腹部朝下的落地姿势。一次、两次、三次……扳机鲀几次尝试都失败了，终于失去理智，暴怒地咬向小马粪球海胆。

“永别了，爷爷、爸爸。”小马粪球海胆绝望地喊道。

忽然，扳机纯惨叫一声松开嘴：一根锋利的叉棘扎破了它的嘴。毒液渗入伤口，火辣辣地疼。它丢下小马粪球海胆落荒而逃。

小马粪球海胆“吧唧”掉下来，滚了好几圈才停下。

“外面的世界太可怕了！我要回家！”小马粪球海胆吓坏了。

小马粪球海胆想回家时，才意识到自己迷路了。周围的一切是如此陌生，它的家在哪个方向呢？小马粪球海胆不由迷茫了。这时它并不知道，属于它的冒险经历才刚开始……