范兆明
“无论做什么事情,在抵达某个目标之前,总要穿过一段荒野小径。”匹克签约球星安东尼·莫罗,雷霆最可靠的射手,如是总结自己的篮球生涯。
漫长的篮球生涯中,莫罗走过了很多“荒野小径”,即使如今,他的面前仍有许多未知的挑战。
时光拨回到12年前的一天,那时候的莫罗是夏洛特拉丁中学的一名球员,这所中学位于北卡罗来纳州,是一所很不错的私立学校。他距离高中毕业还有半年,尽管实力不俗,但并没有足够大的知名度。
那天晚上的比赛中,现场只来了700名观众。莫罗打了很短的时间,一共出手10次,砍下26分。其中第二节投中4个三分球,第三节投中3个。整个第四节都没有再上场。这就是他的比赛风格,也正如匹克为他制作的那件专属T恤上所写的那样,“像没有明天一样去投三分。”那也是莫罗高中时代打出的最佳比赛之一。
“我一直都是属于被低估的那种球员。”莫罗说,“在那之前,初中,甚至小学的时候,我都是被低估的。我知道我的父母为了我而去辛苦工作,这是我一直坚持并持续努力的动力之一。”
那年夏天,莫罗从拉丁高中进入佐治亚理工学院。他在大学待满4年,其中大学二年级和大学四年级是表现最好的两年,场均有16分和14.3分的表现。他的三分球投射能力一如既往地稳定,命中率达到42.1%,大四时更是达到了44.8%。
然而,在2008年的选秀大会上,他落选了。
那年八月,莫罗收到了来自勇士的一纸合同,随后他以自由球员身份加盟球队。相中莫罗的是名帅老尼尔森,他需要射手。老尼尔森的疯狂实验很快就起到奇效。莫罗在他的第4场NBA比赛、也是第一次首发出场的NBA比赛中,打了42分钟,20投15中狂砍37分!3天后,对阵开拓者的比赛,他又砍下25分。这两场比赛,莫罗一共投中8个三分球,而且只用了10次出手。
但由于球队战绩不佳,老尼尔森不断地调试阵容,莫罗的出场时间变得很不稳定,这也影响着他的表现。但只要得到稳定的上场时间,他总能给球队带来满意的答卷。赛季收官阶段的最后三周里,莫罗再次受到重用,那段时间他场均贡献17.5分。整个赛季打完,他交出了场均10.1分的成绩单。作为一名没有在选秀大会上被选中的球员,这已经是非常出色的数字。
值得一提的是,那个赛季他的三分球命中率高达46.7%,全联盟第一。他的外线投篮成为联盟中最可怕的武器之一,他场均能够投中1.3个三分球。
在勇士的第二个赛季,莫罗场均13分。至此,他完成了一项重要的任务,“我通过比赛证明,我是属于NBA的。”
随后他开始了流浪之旅。先是新泽西,他在那里打了两个赛季。2012年,作为交易乔·约翰逊的筹码之一,他被送往老鹰。打了半个赛季之后,又被送到小牛。赛季结束后,他成为自由球员,与鹈鹕队签订了一年合同。
颠沛流离的这些年里,尽管得不到足够的机会,但他仍然保持着很高的三分球命中率,这项数据从未低于37%。在鹈鹕的那个赛季,他的三分球命中率高达45.1%。
“三分球是我引以为傲的武器,我以此为生。”莫罗说。
2014年夏天,莫罗得到了职业生涯中最好的机会。自由市场大门开启当天,他接到了12支球队的邀约电话,其中绝大多数都是联盟中的强队。莫罗的价值已经得到了联盟的认可。
莫罗的选择是雷霆。这与他以往效力过的球队不同。雷霆拥有两名牵制力很强的超级球星,这对一名射手来说简直是梦幻般的享受;这支球队还拥有极佳的球队氛围,他们的目标就是追逐胜利。
“我可以从队友们的脸上看出,他们所拥有的自信。这支球队就像大家庭一样。”莫罗说,“如果仔细倾听他们之间的交流,你就能感觉到,他们之间的关系实际上已经超越了队友的层面。他们待在一起很久了,已经建立起一种习惯。这正是我想要的感觉。”
莫罗希望自己能成为这里最后的那块拼图。
“我想打出优秀的表现。”莫罗说,“如果我发现队友打得不好,我会站出来成为那个安慰他的人。我不会让他自己默默承担一切,我也不希望看到队友们失去信心。在这个漫长的赛季里,我想和队友们相互扶持。”
这正是球队管理层和教练组所希望看到的事情,他们感到,莫罗会与这支球队完美契合。雷霆对莫罗表现出极高的信任度,给他递上一份3年合同,这也是流浪多年的莫罗梦寐以求的事情。
只不过,事情并没有想象中的那样顺利。雷霆在2014-15赛季伤病不断,凯文·杜兰特、拉塞尔·威斯布鲁克和塞尔日·伊巴卡三大核心都接连遭遇大大小小的伤病。很多时候,都是威少独自带队。莫罗在赛季初也遭遇了伤病,但复出之后立即成为了最可靠的得分点之一。复出后的第二场比赛,他面对凯尔特人砍下28分,迅速赢得了全队的信任。
莫罗像往常一样,用严格的标准要求自己。不管什么时间轮到自己上场,都时刻做好准备。“我在身体方面没有什么问题,我更注意的是精神层面。”莫罗说,“我明白,要保证我的身体达到训练和比赛的要求,我只要每天按照计划准备就可以了,掌控好自己所能控制的,努力为即将发生的事做好准备,好的一切就会发生。”
进入2015年3月,季后赛竞争最为激烈的那段时间,莫罗有场均15分左右的表现,三分球命中率超过52%,堪称恐怖。更为重要的是,莫罗开始把更多的精力放在防守上。
“我学会在防守端运用自己的身高优势。”莫罗说,“我必须融入整个球队体系,找准自己的位置。我已经懂得利用拼抢和身体接触来使自己的防守奏效。我必须比对手思考更多,这样才能不被对手甩开。”
莫罗与这支球队已经融为一体,成为不可或缺的一部分。有时候,威斯布鲁克作为领袖,还会自责没有把球交给莫罗。有一场比赛中,威少进行了过多的单打,赛后他主动致歉揽责,“我必须寻找我们的射手。莫罗是世界上最好的射手之一,而我需要阅读防守,吸引对手的包夹后,把球传给他。”
最终雷霆没能打进季后赛,但在这样一支球队中效力,莫罗感受到一种愉悦和成就感。与此同时,他也感受到自己身上的责任。新赛季,杜兰特和伊巴卡回归,他将得到更多更重要的任务,而他一贯严谨的性格要求他必须完成这些挑战。为此,本赛季刚结束,他就已经开始自己的工作了。他泡在训练馆里,健身、苦练投篮。
“我现在如此努力地训练,是因为我想保持良好的体形,保持状态,”莫罗说,“我想通过刻苦训练,使自己下赛季变得更加出色。”
莫罗的训练任务之一就是投篮,今年夏天他给自己的目标是投中8万个球。
莫罗说,他的灵感来自于吉尔伯托·阿里纳斯,当年的0号特工曾在一个夏天投中10万球。不过阿里纳斯也曾经表示,那个夏天的苦练使他拥有了出色的状态,也使他过于疲劳,导致后来的伤病。因此莫罗给自己设定了8万球的目标。
“听上去很夸张是吗?”莫罗说,“但我想试试。”