古人为何竖着写字

很多古籍中的文字都是竖着写的，这究竟是古人故意为之，还是不得已而为之呢？

众所周知，在纸被发明之前，古人通常把字写在竹简（窄长的竹片、木片）上，然后用绳线串成册。“册”字本身就是竹简的象形字。在打开这样的卷册时，人们习惯于右手执端，左手展开，因而书写时自然就自上而下，从右向左了。而且，从汉字的特点来看，竖式书写比横式书写更方便，更便于笔势的连贯。古人一般是左手持简，右手写字，写好后自然由左手放下，既然是由左手排列的，向左排开大概比较顺。

此外，汉字书写的先上后下、先右后左，也反映了古人的尊卑思想。古人认为：“君为上，臣为下；右为大，左为小。”

（选自《很冷很冷的冷门知识》）