琼斯先生的悲惨命运

里柯克

有些人在拜访别人或晚上与人聊天的时候，总觉得告辞是一件难上加难的事。时间一分一秒地过去，到了拜访者觉得自己真的该走的时候了，他站起来吞吞吐吐地说：“呃，我想我……”紧接着主人就说：“噢，你这就要走吗？时间真的还早呢！”于是尴尬就接踵而至了。

在我所知道的这类事情中，最悲惨的例子要数我可怜的朋友琼斯先生。他是一个非常可爱的年轻人，他是那么忠厚，因而不会说谎，同时又是那么规矩，从不愿失礼。

在他放暑假的第一天下午，他去一个朋友家拜访。接下来的6个星期都属于他自己——他没有任何事可做。他在那儿聊了一会儿天，喝了两杯茶，然后好不容易鼓起勇气说：“呃，我想我……”

可是女主人说：“噢，别急！琼斯先生，你真不能再多待一会儿吗？”

琼斯从来都是说实话的。“噢，能。”他说。

他留了下来，喝了11杯茶。夜幕降临，他再一次站起身来，怯生生地说：“我想我真的……”

“你非要走吗？”女主人客气地说，“我还以为你可以留下来吃晚饭呢……”

“呃，是可以的。”

“那就留下来吧，我肯定我丈夫会很高兴的。”

“好吧。”

吃完饭之后，女主人想“打开他的话匣子”，于是就拿出照片来给他看。

到20：30的时候，琼斯已看了71张照片，大约还有69张没看。

琼斯站了起来：“告辞！”

主人说：“嗨，才20：30呢！你有什么事要去办吗？”

“没什么事。”他承认，接着又闷声闷气地说了说将闲6个星期，然后苦笑了一下。

就在这时候，大家发现主人家的宝贝儿子把琼斯先生的帽子给藏起来了，因此男主人说琼斯先生非留下来不可了。于是琼斯又待了下来。他时时刻刻都想果断地离去，可就是办不到。后来男主人开始厌烦了，他用反话挖苦说：“琼斯先生最好留下来过夜。”琼斯误解了他的本意，竟热泪盈眶地向他连连道谢。于是男主人便把他安顿在一间空房里，内心却在狠狠地诅咒他。

第二天吃完早饭后，男主人进城上班去了，留下琼斯和儿子玩。这一天琼斯一直在琢磨要离去，可他又左右为难，根本没法脱身。男主人下班回来，发现琼斯居然还在家里赖着，大感吃惊和恼火。他想干脆开个玩笑把琼斯支走吧，于是就说，他认为该向琼斯先生收房租和伙食费了。嘿嘿！那个不幸的小伙子目瞪口呆了一阵子，然后向他预付了一个月的食宿费，而且还情不自禁地抽泣起来，哭得像个孩子。

在接下来的日子里，当然，他整天都是闷在客厅里，由于缺少新鲜空气加之又缺乏锻炼，他的身体很快就不行了。他靠喝茶和看那些照片来消磨时光，心智显然已经开始失常。最后他终于垮了。后来他的病情进一步恶化，有时候，他会从床上惊坐起来，尖叫道：“呃，我想……”紧接着又倒回到枕头上，再过一会儿，他又会跳起来，大叫道：“再来一杯茶，再拿些照片来！”

最后，经过一个月的痛苦折磨，在假期的最后一天，他去世了。

他的灵魂从囚禁它的牢房挣脱而去，其速度之快就像被追捕的猫越过花园的篱笆一样。

（怡 心摘自《格言》2015年第11期，小黑孩图）