那一年的一碗面

梅冰

一碗救命面留下的心结，横亘在两个好兄弟心间长达三十年。转眼青丝变白发，曾经形影不离的小伙伴，而今形同陌路的老伙计，他们该如何逾越这道心头的鸿沟呢？

1.遭遇饥饿

那一年，大春和江山刚刚二十出头，两人要好得像一个人一样，有什么好事总想着拉扯对方一把，而遇到什么为难事，首先想到的便是找对方帮忙。

大春和江山都会木匠活。这天一大早，两人就背着斧头、锯子、锤子等一应家伙什，翻越两座山头，来到一户人家做木工活。

那年头，吃顿好的不容易。这活计本是说好了的、十拿九稳的事，所以两人前一天晚饭都没怎么吃，早饭也省了，一路美滋滋地想着到户主家大吃一顿。

谁知等两人来到那户人家门口一看，顿时傻了眼。

只见庭院里搭起了灵堂，屋内传来一阵撕心裂肺的哭声。原来这家人前一夜凑巧走了一个老人，家里正忙着办丧事哩！

这下子，原先说好的木工活肯定是做不成了，不做活，怎么好意思要求在人家家里吃饭？

饥饿如涨潮一样，开始一波波涌来，大春和江山又正是食肠如牛的年纪，一顿饭不吃简直能要了他们的命，更何况两天没好好吃饭了，就指着这一顿呢！

更糟糕的是，两人兜里都没揣上一分钱，这村里倒是有面馆，人家也多，要口吃的并不算难事，可两个年轻人又正是自尊心最强的时候，脸皮都薄得要命，让他们开口跟人家要吃的，就是刀架在脖子上也说不出口啊！

大春一边咽着泛上来的口水，一边艰难地说：“江山，看样子，咱只好回去了。”

江山有气无力地摇摇头，说：“不，回去不仅没力气了，还让人笑话，要不，咱再试试找点别的活儿干？我就不信了，这么大的一个村子，能没活儿干？只要有活干就有吃的，还能挣到钱，咱也算不白跑这一趟。”

大春一听也对，当下振作起精神，开始在村里吆喝起来，谁知把整个村子犄角旮旯都跑遍了，腿跑酸了，喉咙喊哑了，也真是见了鬼了，偏偏没有一户人家应声，哪怕是打条板凳、修扇破门，一样儿都没有。而这时，日头已升上了头顶，都到中午了。

一天到现在，两人连口水还没喝，大春累得不行了，一屁股瘫坐在地上，问：“江山，现在怎么办？”

江山虚弱得身体直打晃，饿得额头上冒了一层冷汗，他苦着脸对大春说：“趁还有一点力气，咱们赶紧回去，再拖下去，只怕小命都要撂这了。”

俗话说“上山容易下山难”，他们这是出来容易回去难。这一路可把两人累得呀，好几次都差点栽到土里。实在饿极了，两人就灌两口山泉水；实在走不动了，就躺下来歇口气，背上的家伙什死沉死沉的，越来越勒肉。

可就是这样，离家还有好远的路，两人正死狗一样拖着没知觉的腿挪着步子，路边有人叫了起来：“我说两位小哥，你们是木匠吗？”

就这一句话，像一根针狠狠刺到穴位上，两人一下子兴奋起来，掉头一看，原来路旁有户人家，有个大娘正向他们招手。

两人跌跌撞撞地跑过去，忙不迭地说：“大娘，我们都是木匠，您有活要做吧？放心好了，我们的手艺绝对没话说！”

大娘点点头，说：“也没有什么大活，就是家里两只木桶坏了，你们帮我修修，要多少钱？”

两人一起叫起来：“哪能要钱啊，大娘，那啥，家里有吃的吗？有口吃的就行了。”

大娘笑起来：“当然有吃的了，我这就给你们下碗辣子面。”

两人一听到“辣子面”三个字，口水“呼”的一下就出来了，拿出工具就“乒乒乓乓”地干起来，一边干一边咽口水，因为一眨眼的工夫，厨房里呛辣子的香味直飘过来，天哪，那香味就像两只大手，狠狠揪住了两人的胃。

不一会儿，大娘叫了起来：“两位小哥，面好了，你们来吃吧，天色不早了，我得赶紧去我闺女家一趟，我闺女坐月子，我得伺候她哩！你们桶修好了，搁厨房就行了。”

大娘说着话，锁上正屋门就走了。一向手脚麻利的哥俩也很快把各自的桶修好了。两人来到厨房一看，我的天，两大碗香辣辣、红艳艳、油汪汪的面条已经静静地躺在碗里了。

就在这时，江山捂住肚子叫唤起来：“唉哟，不行，我得上趟厕所，怕是刚才水喝多了，肚子有点疼。”

大春的眼睛直勾勾盯着面，嘴上说：“老牛上场，尿屎作忙，就数你事多，你快去吧，我可等不及了！”

2.因面结仇

农家厕所离得远，等江山解完手，已经过去好一会儿了。他一边嚷嚷着“饿死了饿死了”，一边颠颠地回到厨房。可就瞅了一眼，江山顿时惊呆了！

只见灶台上刚刚还有两碗香死人的面条，现在碗还在，可面没了，而大春的嘴油光光的，正两眼无神地呆坐着。

江山的脑子“嗡”的一声就炸响了，连喉咙都哑了，他上前一步，指着连面汤都不剩的碗，冲大春咆哮道：“面呢？我说，面呢？”

再看大春，一副失魂落魄的样子，声音低得像蚊子哼一样，用力绞着手低头说：“江山，我也不知咋弄的，我吃完了我的那碗面后，还是饿，饿得胃像着了火一样，我说就吃一小口吧，就伸筷子搛了两根你碗里的面条，然后又搛了两根，再然后，慢慢地不知怎么就吃光了……我真的不是故意的，我想再做一碗面条给你吃，可厨房里跟水洗过一样，什么也没有……”

江山“啊”的一声凄叫起来，像是哭又像是骂，抬手又像要打，大春躲也不躲，江山却又放下手，掉头就走。

天色渐渐暗了下来，两个人一前一后往家赶去。

好多次，大春鼓足勇气想道歉，又想抢过江山背上的家伙什帮他背，可又不敢……

忽然，江山软软地坐了下来，他实在没力气了，从早到晚，还没一粒米下肚哩！

大春本能地上前要扶，却看到江山的眸子在夜色中闪闪地发着光，那是仇恨的目光，只怕大春一挨近，他便会一脚踢过来，他宁可饿死、累死，也不要大春搀扶。

大春愣了一下，然后做了一个惊人的举动：他突然拔起脚，往家的方向狂奔，根本不回头看一下。

望着大春消失的背影，江山恨得嘴唇都咬出了血，他在心里暗自咒骂：还朋友哩，偷吃了自个儿救命的面不说，有难了竟只顾自个儿回家，以前真是瞎了眼！

休息了一会儿，江山再次站起身，一步一喘地挪动脚步，可一会儿又走不动了。当再一次跌倒在地后，江山不由得悲从中来：前面还有两座小山，这回怕是要饿死在路上了，不饿死也要被狼吃了，大春，我恨你……

江山正虚弱地闭上眼睛，忽然听到有人大叫：“是江山吗？”

是爹的声音，爹来接他了！江山睁开眼，见爹的手里还拿着几个热乎乎的玉米饼！

江山一把接过玉米饼就往嘴里塞，问：“爹，你怎么会来？”

爹告诉江山：“是大春告诉我的，可把那孩子累坏了，也不晓得他跑了多远的路，反正一头扎进咱家后就倒在地上，一个劲地吐白沫，把人差点吓死，好半天才醒过来，一醒来就说你饿坏了……”

原来，大春知道江山决不会接受他的帮助，竟然一口气狂奔回家，叫人给江山送吃的去，那得多远的路啊！

可江山还是恨大春，因为要不是他吃了自个儿的面，自己就不会受这么大的罪了。

3.冤家聚头

山中日月快得惊人，一晃，三十年过去了，江山和大春早已结婚生子，有了家庭，早先乌亮亮的头发也有些花白了，大伙叫两人自然也改了称呼，一个叫江老山，一个叫老春。可两人一直不相往来，即使走对了面，老春低了头绕道走，江老山呢，总是目光似刀一样，狠狠剜上老春几眼。

其间老春也想过和好的招数，他曾请了人做说客，请江老山到他家吃面，想吃多少是多少，想吃什么面就吃什么面。江老山听了白眼一翻，说：“这面跟那面能一样吗？这是贱面，那是救命面，懂不懂？”

老春又托人跟江老山说，给他钱作为补偿。江老山一听更火，拍桌大骂道：“我是贪钱的人吗？当时那一碗面差点要了我的命，钱能抵命吗？”

一句话，江老山不肯原谅老春，这死结甭想解开了。

谁知就在这时，村里爆出一个特大新闻：老春的闺女和江老山的儿子好上了！

要说江老山的儿子江小山，那绝对是全村一等一的棒小伙，长得帅不说，对人还有礼貌，为人处事处处高人一等，就是性格蔫点，没有闯劲，别的年轻人个个出去闯世界挣大钱，就他恋着家乡和女友，不肯出去打工，也不肯创业，只是到一家工厂上上班，挣点小钱。

而老春的闺女晓梅更是十里八乡头一个的漂亮姑娘，性情温婉，知书达理。两人还放出风声说，这个非她不娶，那个非他不嫁！

当江老山知道这事后，差点气了个倒栽葱，正所谓不是冤家不聚头，天天防着，结果还是防不胜防，老天爷太会耍弄人了！可现在年轻人恋爱的事，他能管得了吗？再说老春虽不靠谱，但他闺女那是没说的……

这么一想，江老山只得默默地咽下这口气，假装看不到，听不着，顺其自然。

谁知江老山这边认了命，那边老春反而闹腾起来了，全然不念他欠人家江老山家的情，竟然虎着个脸摆出副老丈人的模样，叫来江小山，凶巴巴地说：“小子，听着，要想娶我家闺女，得有三个条件。第一，办个养猪场，并且要办得风风光光的，能兴旺起来。你是畜牧学校毕业的，养个猪还不是小事一桩？男人没个事业，窝窝囊囊的，还算个男人吗？”

江小山听了，一脸的胆怯，问道：“那第二第三呢？”

老春一瞪眼：“先完成第一，再谈第二第三，第一完不成，第二第三根本免谈，更甭想娶我闺女了。”

4.条件之一

江小山犹豫不决，便想做晓梅的工作，让她劝劝她爸，谁知晓梅一脸的可怜，说：“我爸是铁了心了，我根本开不了口，要不你就办个养猪场吧，你不是一直保证说让我过上好日子的吗？你不创业，哪有好日子过？”

这事到这地步，算是半点回旋的余地也没了。江小山哭丧着脸，回家和老爸商量，最后说：“爸，要是娶不到晓梅，我这辈子光棍打定了！”

江老山一听就跳起来了，赤头白脸地叫道：“我一辈子惯儿子，从不舍得让儿子吃苦，这老春倒好，他倒替我管起儿子来了，他以为他是谁？我找他去！”

谁知老春根本不买江老山的账，两眼一翻，得意洋洋地说：“这事嘛，就一句话，听我的，婚事有得谈；不听我的，一拍两散！”

江老山嚷嚷道：“可你还欠我一碗救命面哩，你忘了？这么着，你不是一直想求和吗？现在机会来了，你只要答应孩子们的婚事，咱俩三十年前的人情债就一笔勾销，怎么样？”

江老山满以为自个儿拿出了杀手锏，谁知老春一摇头，斩钉截铁地说：“一码归一码，这两件事根本不沾边，你自个儿好好考虑考虑吧！”

这下可把江老山气得，可气归气，养猪场还得办，谁让儿子死心塌地看上人家闺女了呢？再说，办个养猪场并不是坏事，养得好能挣大钱哩。

就这么着，江小山开始筹办起了养猪场，首先钱是个大问题，办个上点规模的养猪场，没有二十万想都别想，可钱不够啊！

江老山爷儿俩正急得嘴唇起泡，晓梅偷偷来了，她递过一个鼓鼓囊囊的包，说：“这是我的私房钱，八万块，你们先拿着。”

有了晓梅的八万块，钱的问题一下子解决了，然后是设计图纸、建猪舍、购小猪、喂养，一应事务全是江小山起早贪黑，亲力亲为。

江老山心疼儿子，可他也知道儿子不吃苦不行啊，那未来的老丈人时不时地背着个手过来看看，一事偷懒便给脸色。

日子久了，养猪场的活儿真是单调又累人，单单喂猪一项，就日复一日、月复一月地重复无数次，毫无乐趣可言。

江小山哪受得了这个苦，时间一长就慢慢懒散起来了，事都撂给他爸江老山干。江老山心疼儿子，也就无怨无悔地大包大揽下来。

这天一大早，江老山照例围着猪栏忙活，有人背着个手过来了，江老山抬头一看，是老春。

江老山哼了一声，算是打了声招呼，老春毫不在意，朝猪圈里左看看右看看，说：“养得还不错。”

江老山板着脸说：“猪不养好不行啊，谁让儿子看上人家闺女了呢？”老春忽然坏笑，说：“我说的不是猪，是你，你气色蛮不错的。”

江老山气得干瞪眼，正要想话来反击，老春忽然一脸惊讶地说：“你儿子呢？”

江老山一听，放下手中的桶瓢就要拦住老春，老春早已三步并作两步，来到猪圈旁的一间小屋门口，伸手一推门，正看到床上四仰八叉地躺着一个人，是江小山。

见江小山在睡大觉，老春一下子来火了，朝江老山大喊道：“我说老家伙，白头发累死累活地干，黑头发倒呼呼大睡，你家就是这么个门风吗？”江老山一梗脖子，毫不示弱地叫道：“我乐意，怎么着？碍你事吗？”

老春更火，扯开喉咙大叫：“不碍我事，但碍我闺女事，我闺女决不会嫁给一个手不提四两的少爷。江老山，你害你儿子我管不了，但我绝不容许有人害我闺女！”

江老山给噎得直翻白眼，还要回，身后有人开腔了：“叔、爸，不吵了，我改，改还不行吗？”

是江小山听到吵架声起来了，他怯怯地接过他爸手中的桶。老春余怒未消，狠狠瞪他一眼，哼一声，气冲冲地走了。

晓梅随后打来电话：“我爸说了，如果下次再看到你偷懒，这门亲事就算黄了——这也是我的意思！小山，养猪场是你开的，不是你爸开的，我希望我爱的人能独立干出一番事业，我相信你！”

江小山再懒散、再没有恒心，也经不住这么一打一揉，立即发狠认真干起活来。

这么着，也不知吃了多少苦，费了多少脑筋，小猪终于变大猪出栏了，江小山挣了个盆满钵满，便信心满满地来见老春，说：“叔，养猪场办起来了，也上路了，我和晓梅的婚事……”

5.条件之二

老春摆摆手，说：“你忘了我还有两个条件了？先说第二个，明天一大早让你爸赶到山那边一户人家，就是三十年前办白事的那家，他知道的，记住，带上家伙什。”

江小山回家这么一说，江老山可就纳闷了：“这老家伙要耍什么花招？还要带上家伙什，难道那户人家还要做木匠活？不对，他十有八九是想向我道歉求和，哼，想得美！”

江小山壮着胆说：“爸，那事就算了吧，都三十年了，还记仇有意思吗？再说都要成亲家了……”

江老山虽然惯儿子，但最听不得这个，当即跳了起来，激动得火星子乱炸，叫道：“什么就算了？你知不知道当年我差点就被他害死了，这叫杀父之仇，懂不懂？儿子，你给我听着，娶亲是你的人生大事，我管不了，但我的人生大事你也不得过问，否则，你过你的小日子，我过我的日子，说话算话！”

第二天一大早，在村口，背着一套家伙什的江老山看到了同样背着家伙什的老春，有那么一瞬间，江老山好像回到了三十年前，但他随即提醒自个儿一定要硬住心肠，千万别上当。

那老春身后像长了眼睛似的，虽然头也不掉，但分明知道江老山来了，拔腿就往前走，江老山隔得远远的，在后面跟着。

这一走，两人才知道他们是真的老了，那年月龙精虎壮，两人翻到山那边根本不费多大力气，可现在，他俩的双腿就像灌了铅，一步比一步沉重。

当两人手软脚软地赶到三十年前预约木匠活的那户人家时，主家早就等着了，活很简单，打两张椅子，三十年前他们要打的就是椅子，然后主家笑吟吟地端上两碗面来，竟又是辣子面。

江老山一边熟练地凿着榫口，一边讥笑着说：“老春，是你搞的鬼吧？你肯定事先跟这户人家打过招呼了，用句现在流行的话来说，你想来招情景再现，是不是？”

想不到老春相当坦然地点点头，说：“正是，你一点也不傻。”

江老山说：“我还知道你之所以要情景再现，是想创造条件跟我讲和，是不是？告诉你，别白日做梦了！”

老春也不生气，悠悠地说：“是吗？先不斗了，吃面，唉哟，不好，我肚子疼，去解个手，你先吃吧！”

江老山不屑地哼一声：“这句应该是我的台词。”

过了一会儿，不见老春回来，江老山到厕所一看，没人，再放眼一望，老春已远远地走在回家的路上了，这老小子从早上到现在，硬是一口食没下肚。

江老山一下子明白老春的用意了，他要饿他自己一天，算是扯平了。可是……江老山随后也走了，赶到家时已是深夜。

不用说，两人都软成了一摊泥。

6.终极条件

过了两三天，老春缓过劲来了，便叫来江小山，说：“现在说第三个条件。这第三个条件，是你和你爸请上村里几位有头有面的人物，到我家吃顿饭，算是向我家正式提亲，然后在饭桌上答应我一个要求。”

这还不是小事一桩吗？江小山立即告诉他爸，谁知江老山一听，沉吟起来了：“他又捣什么鬼？只怕没那么简单，一定是鸿门宴，知道我家挣着大钱了，肯定要当着大伙的面跟我提彩礼钱。走，赴宴去，管他耍什么花招，咱见招拆招呗。”

在老春家，一大桌子人团团围坐在桌边，老春忙不迭地给大伙倒茶递烟。大伙偷眼看到，当江老山接过烟茶的时候，连声“谢谢”也没有，眼皮抬都不抬一下，个个见了心中直乐。

然后老春清清喉咙开口了：“各位，今天隆重举行这个仪式，一是见证两个年轻人订亲，二是，这个，大伙应该还记得多年前一碗面的故事吧？”

大伙一听暗暗咋舌，在今天这种场合提这茬，太不合时宜了，要是牛犟的江老山不肯和解呢？

只见老春一字一句郑重地说道：“江老山，几十年了，那一碗面像一座山，时时刻刻压在我心头，我当时真不是有意的啊……我做梦都在恨自己，都在希望我们能和解，那时我们是多么要好的一对小伙伴啊……”

老春说到这里哽咽了，说：“老伙计，现在我们都要成亲家了，你就不能原谅我吗？”

现场一下子安静下来，个个紧张地盯着江老山看，江小山和晓梅紧张得脸都红了，只见江老山夹烟的手指在抖，可就是不开腔。是啊，那年那月、那情形下的一碗面，太金贵太难忘了！

老春又说：“我当然知道我错了，所以一直在弥补。那一晚，我一口气跑了几十里山路，差点累残累死，可我知道，这还不够。所以前些天，我再次重演了一下当年的场景，没别的意思，只是想体验一下你当年的感受，为此，我连早饭都没吃，也算是虐待一下自己，这样我心里好受些。”

江老山毫不买账：“告诉你，我也同样没吃早饭，那两碗面，我一根都没动。”

老春听了一脸吃惊，说：“真有你的，算你狠！可江老山，我还有大招，你没发现我还了你一个崭新的儿子吗？一年前，你儿子江小山什么模样？你江老山老来得子，所以谁也比不上你惯儿子，结果呢，江小山都长大成人了，还跟个学生似的。而现在呢？经过一年的磨炼，老少爷们请掌掌眼，这小子是不是成熟了好多？”

大伙听了，纷纷转过脸去，仔细打量江小山。和一年前相比，江小山果然卸下了青涩的书生样，脸膛黑了，身子骨也健壮了，关键的是，肯吃苦耐劳、发家致富了，果然是个大人了。大伙儿纷纷打趣说：“不错不错，眼一眨，老母鸡变成了鸭，小山真的成熟了！”

江小山给夸得都不好意思了，可江老山还是不吱声，但脸色明显和缓多了。

这时老春又说：“还有，小山办养猪场时，晓梅主动借给他八万块钱，你真以为她有那么多钱吗？最后，我要说，老伙计啊，我是欠你一碗救命的面，可我现在还给你一个这么懂事漂亮的儿媳妇，你还不肯原谅我吗？”

众人全盯着江老山看，只见江老山拼命喘粗气，忽然一挥手，说：“我……想吃面！”

大伙儿一愣，老春反应过来，颤着喉咙叫道：“晓梅，上面！”

随着老春一声令下，一眨眼工夫，晓梅带着一行女人走进来，个个手中端着一大碗辣子面，那个色香味啊，香辣辣、红艳艳、油汪汪！

江老山一下子老泪纵横，喃喃说道：“就是那个味道！三十年了，我一直想吃碗这样的面，告诉你老春，自从那晚以后，我再也没吃过辣子面，现在，咱们一起吃！”

老春和大家伙一起应道：“来，一起吃！”

（题图、插图：杨宏富）