明白

杨耀峰，陕西岐山人。中国作家协会会员。作品散见于《延河》《飞天》《西北军事文学》等。

一

驿马村明白老汉的老婆兰花死了。

明白老汉的老婆兰花没有死在自己家里，而是死在邻县一户大户人家的家里。更具体一点说，是死在医院里。

兰花死前在邻县这个大户家里当保姆，照管两位三四岁的孩子。他们的父母都在外面干大事，顾不上管自己的孩子，所以请了保姆照管。兰花是第十二个保姆。前十一个都因为这也不好那也不好没有干多长时间就被辞了，兰花却一下子在这里干了快二年了。兰花不仅在这户大户家里扎下了根，还深得两位小屁孩的爱戴，常常是阿姨长阿姨短地叫着。孩子这样喜欢保姆，他们的父母也自然喜欢保姆，每到逢年过节时总要给兰花买礼物，买衣服，就是工资也比一般的保姆要高。明白老汉知道老婆在这里受到尊重，心里也格外高兴。

明白老汉也在外面打工，在建筑工地上当小工。快奔六十的人了还当小工，这让明白老汉的儿女们心里很不美气，多次劝他不要干体力活了，说年龄大了在家里享几天清福吧。可明白老汉就是闲不住，一天不干活，心里就难受，就坐立不安，就唉声叹气。兰花就笑说明白老汉是属转磨盘的驴子，一天不转就要发脾气;就笑说你的名字叫明白，其实一点儿也不明白，你整个就是一个糊涂蛋。

兰花说老汉糊涂，她其实也是糊涂蛋。她年龄比老汉年轻不了几岁，五十三四了，可她也闲不住。如果不在外面打工，每月不收入几个钱，她的心里也就毛乱毛乱的。快两年前，她到这户人家应聘保姆，并没有告诉老汉，而是偷偷跑去的，一应聘果然中了，就留了下来。明白老汉后来知道了，就埋怨她不爱惜身体，叮嘱她不要太劳累，要好好休息。只有明白老汉明白老婆的身体是一个什么样子。

但是明白老汉到底还是没有想通老婆会突然撒手人寰。

二

明白老汉接到大户打来的电话时是晚上八九点钟时分，他正在县城一家建筑工地的工棚里看电视。电话里的声音是那位大户老板的声音，姓赵，明白老汉称他为赵老板。赵老板有点紧张地说：明白叔，你老婆，得了病了，我们拉到市中心医院正在抢救呢。你现在快过来。噢，你叫上一辆出租车，到了我付车费，你坐车快来。

明白老汉的大脑一下子木了，不知道自己接下来究竟应当怎么做。他在工棚里转圈子，却不知道往出走的门在什么地方。工友知道了，赶忙打电话叫来了他的同在县城工作的堂弟智智。智智在外面工作，见多识广，平时又喜欢交往，所以在县城混得风生水起，要多滋润有多滋润。他又是一个爱管事的热心肠人，所以身子前后就常有一把子狐朋狗友在晃荡。智智很快开车过来了，又很快让明白老汉坐上车子。明白老汉记着赵老板要他租车的事，就给堂弟说了。堂弟说，你去了就说这是你租的车，车费二百元。明白老汉想说，这么贵啊。但他却没有说出来。智智就哧地一声开走了。

七十公里的路程，小车一个小时后就到了市中心医院。赵老板掏出二百元给了智智，智智没有推辞就收下了。赵老板把他们引到抢救室。医生从一个病榻跟前走开了，脸子垂着。明白老汉看到了床上躺的是兰花，就扑了过去哇一声哭了起来。

赵老板把智智叫到一边，沉痛地说，兰花患的是急性心肌梗死，医院没有抢救过来。实在对不起。

智智把明白老汉拉到身边，对赵老板说，你给我哥再说一遍。

赵老板又把刚才说的话说了一遍。

明白老汉又哇哇地哭了起来：兰花你命苦呀！日子刚刚好一点，你就抛下我们走了……

明白老汉还要再哭，智智把他拉到一边，低声对他说，坚持住！赵老板不把这事说一个水落石出，明明白白，我们绝不能把人往回拉！

明白老汉怔怔地盯着智智看，半天才嗫嚅着说，可兰花她是有病的呀。过去在家里有时也犯过的，不过当时我们并没有在意的。

智智狠狠地瞪了一眼堂哥，这话根本不能说，烂在肚子里。你要是说出嫂子有病的事，嫂子九泉之下也要与你闹仗。

明白老汉噤了声。

三

赵老板要与智智商量兰花的后事，智智却吭吭哧哧地不表态。赵老板说，你是兰花的堂弟，咱们一家人不说两家话，医生说了，兰花心脏有问题，并不是在我们家劳累出来的病。现在人已经死了，人常说，入土为安。你看咱们先把人拉回去如何？智智说，我堂哥家的事我作不了主。你给我哥说，看他态度如何？我先给他动员动员。

智智把明白老汉拉到一边，叮嘱说，现在要一口咬住，人不能往回拉，先放在这里。反正赵老板急着呢，我们不急。他要是不给十几万二十多万的命价，咱们就不往回拉。明白老汉一听吓白了脸，嘴唇哆嗦着说，这不是坑人家吗？

智智怪异地盯着堂哥说，兰花一个大活人，在他们家当保姆，死在他家，他当然得负责任。再说了，人家是有钱的主儿，不在乎几十万的。他给你说往回拉人时，你就推到我身上，要不就放大声哭，边哭边诉说兰花是累死的。千万不要说兰花有病，你一说，要钱的事就打了水漂。听见了没有？

但明白老汉不管赵老板如何说，就是不说一句话，只是哀哀地哭。他也不说兰花是累死的话，这让智智十分生气，只在心里埋怨堂哥是教下的梆子唱不响。

赵老板看出了其中的道脉，也明白这事没有钱是摆不平的，就给智智说，老兄，这样吧，兰花的丧事我包了，再给明白老汉三万元生活费。你看如何？

智智说，这不行！这事要是传到村里，会让人笑掉大牙的。你想，一个活跳乱蹦的大活人，去你们家是走着去的，回家时却拉着回来。这算啥事嘛！

赵老板说，那你提一个方案，我考虑一下。

智智沉吟地说，这事我得与明白哥商量一下。说到底，这事与我无关。我只是跑跑腿。

但智智心里明白自己所说的商量只是拖词而已。他要逼赵老板在急不可耐的情况下做出对明白最有利的方案。智智已经掌握了赵老板的软肋——他最怕在这里耽搁时间。

但是，智智没有想到，赵老板看到他在逼迫时，也心生一计，不经智智同意，只是说拉上明白老汉去食堂吃一顿饭。明白老汉上了他的小车后，赵老板让手下人把尸体装上另一辆车子，悄悄拉回了兰花的家乡。等智智知道后，明白老汉与兰花已经在家里了。

四

智智回到老家时，明白老汉已经在亲门户族的帮助下搭起了灵堂，吹手班子也请来了。赵老板扔下二万元回家去了，临走时说他过二三天还会来的。明白老汉的儿女们都接到电话回家了。智智向他们说了他们的父亲在这件事上的糊涂，儿女们就齐声埋怨父亲太老实了。儿子教训父亲说，现在当老板的有几个不剥削人？有几个不是对手下工人敲骨吸髓地压榨？女儿说，我母亲百分之百是劳累死的，我们不能白白地放过赵老板！

明白老汉默然了。他不知道这个世界发生了什么变化，为什么一个人死了会出现这么多他想也未想过的问题？明白老汉清清楚楚地记得，村上的许老大与许老二是弟兄俩，许老大是车把式，许老二也是车把式。许老大给生产队驾车拉粪，牲口惊了，把许老大从车轮下碾压过去，当即死于非命。生产队集体把许老大安葬了，最后村上给许老大家里照顾了一百个工日的工分。那时候每个工日值五毛钱，也就是五十块钱。过了两年，许老二也被这辆车子碾压致死，同样也照顾了这么些工分。许老大与许老二家人没有向集体要一分钱的抚恤，也没有人找集体闹事，事情就这么过去了，村上人也没有人觉得不对劲。可现在却不一样了，老人在大街上跌倒了没有人敢扶;公共车上出现了小偷，明目张胆地偷东西，没有人敢站出来逮小偷。人们对与自己无关的事情一律抱着冷漠的态度。而当事情出现在自己身上时，却一反常态地要大闹特闹，如果不闹出个天翻地覆那是绝不肯善罢甘休的。

明白老汉想站出来把自己的观点说说，可他一看到人们投来的厌恶目光时，就噤了声。

明白老汉忽然觉得自己成了一个多余的人。

五

明白老汉原名叫白明，后来不知什么时候有人叫他明白，也可能是讥讽的意思，但也就以讹传讹了。现在白家家族里实力人物在智智的说服下，成立了一个兰花善后处理小组，决定派村民小组长、本族里的大能人天娃与智智赴邻县交涉此事。天娃也是一个能牙利嘴之人，能把黑的说成白的，把圆的说成扁的，把臭的说成香的。白家家族里的人说，这二人联合起来，一个唱红脸，一个唱黑脸，保险战无不胜攻无不克。白家家族里定下谈判的底线是：赔偿人命价二十万元，最少也得十八万元。天娃征求明白老汉的意见，明白老汉嘴唇嗫嚅了半天也没有说出个所以然。最后天娃与智智商量了一下，就按这个数定下了。

天娃与智智去了邻县找到了赵老板，赵老板安排他们在宾馆住下，每天用好饭好酒伺候着，可就是再不露面。天娃与智智天天到赵老板公司找他，都被告诉出差了。到了第三天，天娃与智智商量好了，今天要是人再不露面，他们就去县法院告状。可这天赵老板出现了，说他真是出差了，刚回来，就赶了过来与他们协商此事。

天娃说了赔偿事宜，赵老板说，我说过了，医生说兰花有病，我可以适当照顾她的家庭一些钱。但这确实不是我们的责任。你们如果这样办的话，很可能违背了兰花的意愿。兰花是一个十分善良的女人。

天娃抽了一支烟点燃，抽了一口，喷出几股烟雾，说，这事说到底是发生在你们家里，我嫂子去时身体好好的没有一点病，怎么到你家不到两年时间就去世了？你能说与你家没有一点关系？

赵老板说，要说有关系，也只能是我们雇佣了她。但管小孩子的事也不是多劳累的活儿，我家吃的也好，住的地方也好，兰花在这里心情舒畅，人来了不到几个月都胖了。你们村上谁不知道？你现在硬要给我们身上赖，我可实在接受不了。

智智说，这不是赖的事，这是实事求是，这是实话实说。

赵老板说，我看这样吧。咱们当面问明白老汉，他说咋办咱们就咋办？他说让我赔二十万或者三五十万，我屁不放一个，照办是了。

天娃说，你说这话算数？

赵老板说，一言九鼎，绝不反悔。

六

智智、天娃坐着赵老板的车子来到驿马村。明白老汉看见赵老板了，想说什么，却被智智拉到一边去了。天娃则把赵老板安置在隔壁房子里，沏上茶让他喝，自己则赶到明白老汉这里，与智智一起对明白老汉公关。他们对他说了赵老板的话。智智说，你要看到，你要是错过了这次机会，你的养老问题上儿女们可一分钱也没有。人家赵老板钱多得花不了，你要多少人家给多少。人家与我们当面说好了，只要你张嘴，他绝无二话。你看看人家，多大方！你可想好！你想要多少赔偿？天娃则说，明白大哥，你老了老了没有想到财运大开了。你可一定要抓住这个机会。

明白老汉看着智智，半天也说不出一句话。

明白老汉想起了兰花嫁到他家的情形。那是十几年二十年前的事。那时候兰花的丈夫去新疆打工，在那里挂上了一个姑娘，抛弃了兰花，也抛弃了三个孩子。兰花看到没有指望了，就带着三个孩改嫁到驿马村，嫁给了明白。但天娃与智智却千方百计地阻挠明白娶兰花。他们的理由是兰花带三个孩子过来，村上人均土地会少许多。如果兰花一个人过来，那还情有可原。为这事，明白没有少跑镇上与村上。可镇上与村上并没有人管。后来明白给工地的赵老板说了，赵老板听了很气愤，大骂村上人没有人性。他去找了一下县长，这件事就解决了，兰花与三个子孩子的户口也一同落在驿马村。但那时明白与赵老板并不熟悉。一个对自己不熟悉的人伸出援助之手帮了自己，明白老汉一辈子记在心里。

现在，智智与天娃要自己说出一个赔偿的数，明白老汉为难了。

七

智智与天娃把明白老汉的儿子发动来做明白的工作。明白老汉的儿子其实是养子，但明白很爱这个养子。养子名叫魏进才。来到驿马村要改姓白，但明白老汉没有让娃改姓，还让他姓魏。为这，白姓家族里的人没少埋怨他，但明白老汉却不改初衷。魏进才也在外面打工，搞工程装修。魏进才对父亲说，爸，你就听一回智智叔与天娃叔的话，反正我娘是死在赵老板家里的。我们要多要少都占理。

明白老汉只是默默地吸烟，并不时地在衣袋里揣摸什么。

魏进才给父亲掏出一支烟续上，眼睛看着父亲的眼睛，说，爸，你是不是抹不开面子？这有啥？现在是商品社会，市场经济，什么东西都有价码。

明白忽然扑地朝地上吐了一口痰，良心也有价码？良心一斤多少钱？

魏进才一下子怔住了，用一种陌生的眼光看着父亲。

停了一会，魏进才忽然大声地说，爸，你看看我，都二十五了，还没有干出一点名堂。到现在要房子没房子，要媳妇没媳妇。人家的孩子拼的是爹是权是钱，可我有啥可拼的？你是农民，我妈是农民。我们可以说一无所有啊！现在机会来了，你为什么就不珍惜这样一个千载难逢的机会呢？难道你不明白我娘五十多了还打工不就是为了给我们攒点钱，好让我们以后生活过好些？爸，算我求你了，你就在赔偿一事上听一回智智叔与天娃叔的话吧，啊！

魏进才忽然扑通一声给明白老汉跪下了。

魏进才的姐姐和妹妹也给明白老汉跪下了。

三个孩子一起哭诉道：爸啊，我们三个一生的幸福可全在你一个人身上啊！

明白老汉身子摇摇晃晃地站了起来。

明白老汉忽然觉得这几个子女在他眼里是那么陌生。

八

灵堂里香烟缭绕，烛光荧荧。智智、天娃、明白、赵老板、魏进才姐弟三人全都聚集在这里。

智智抽出一支烟点燃，吸了几口，吐出一口浓浓的烟雾，眼前就云遮雾罩了，说，今天，咱们当着死人的面，当着天老爷的面，当着大家伙的面，赵老板说了，只要明白大哥说多少，他就拿多少，丝毫不含糊。赵老板，是不是这样？

一点儿不错。赵老板脸庞上一双眼睛闪动着，平静地说，我的话算数，绝不反悔。

智智大手往下一劈：君子一言，驷马难追。好！我平生最佩服的就是这样的人，一口唾沫一个坑，绝不打诳语。好啦，现在请明白哥说话。

明白老汉看看这个，看看那个，手指又在衣袋里揣摸。智智的眼睛紧紧地盯着明白老汉的手指，说了一句终生都后悔的话，他说，明白哥要从衣袋里掏东西了，是什么宝贝东西，可以拿出来让大家看看。

但明白老汉的手却又缩了回去。

明白老汉一直回避赵老板的目光。

明白老汉的神情忽然显出了一种怅惘。

天娃看着明白，怕他又闹出什么纰漏，就说，明白哥，你想什么呢？

明白嘿嘿一声笑，说，真不明白，我这阵子咋想起了村子的张大汉。

天娃大吃一惊：张大汉？想他干什么？他死了都快三十年了吧！

九

明白老汉想起张大汉的时候，自然也就想起了父亲白老二。白老二在四十多年前担任生产队的保管员，掌管着全队六七十户人家的家当，就是粮食、家具、农具等等。那时候全队社员的口粮按工分分配。每到夏收时，小麦上场了，生产队就在麦场上分粮。一年，张大汉把分下的粮食背回了家，可一会儿又跑来分粮食。称粮的白老二说你已经把粮背回去了，张大汉却硬说他没有分粮。当时在场的人又少，没有人可以作证。生产队长在麦场上摆下香案，供上供果，让他们二人对天发誓打赌。白老二对着香案跪下要磕头，可又爬起来对张大汉说，大汉哥，你不用打赌了，是我记错了，你没有分粮。你拿口袋分吧。可张大汉却硬要打赌。张大汉跪下朝着供桌赌咒发誓说，要是我分了粮又说没有分粮，就让我死在五黄六月，肚子胀得淌了黄水。白老二听到张大汉这样说，当时就哭了，哽哽咽咽地哭诉道，老天爷，为了这点粮食值得吗？

事情当时也就这样过去了，队里给张大汉另分了粮，村里人都知道张大汉是硬讹了生产队，可他为人霸道，村上人敢怒不敢言。也有人埋怨白老二是个软蛋，明明白白地让张大汉欺负了一回。

谁也没有想到的事情在三年后出现了。那年三伏天，张大汉忽然暴病而亡，肚子胀成了鼓，村上人在抬着他的棺材上路时，棺材缝里淌下了发臭发粘的黄水。

明白老汉想到这里，禁不住叹道，人在做，天在看，头上三尺有神灵啊！

十

智智说，明白哥，过去牛年马年的事不要再想了，快说你的话吧。

天娃说，明白哥，你的话可是一语值千金啊！你可不能让嫂子九泉之下不得瞑目啊！

明白老汉又从衣袋里掏什么东西了，他的手指颤颤抖抖地动着，像极了帕金森综合症。

智智掏出一盒好猫烟给现场的人散，并打火帮大家点燃。他的神情仿佛告诉别人，赵老板，你就等着往出拿钱吧。

明白老汉终于从衣袋里掏出一张纸，慢慢地打开了，拿给智智与天娃看。

智智与天娃拿过去一看，脸色一下子灰了。原来是一张遗嘱。遗嘱是兰花写的，内容是她患有心脏病，万一以后突然离世，请不要责怪别人。那是她的命。

智智与天娃交流着目光，一筹莫展。

赵老板低着头，并不看他们一眼，好像眼前的一切都在他的意料之中。

智智抬起怯怯的目光望着赵老板说，兰花留下了遗嘱，你想看吗？

赵老板摇摇手说，我不看了，我知道她会说什么。这样吧，看在明白老汉与兰花通情达理和与人为善的份上，我再拿出十万元给明白老汉，作为你以后的养老生活费用。

赵老板说完，打开了随身带的黑色皮包，从里面拿出十沓子百元大钞，放在了桌子上。

赵老板忽然转过身跪下向兰花的遗体磕了三个头。

当赵老板爬起来的时候，人们发现他满脸泪水……

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