“忍者”生存

耿茂林

说起干旱，我们首先会想到沙漠。撒哈拉沙漠是世界上最大且自然条件最严酷的沙漠，却生长着作家三毛名作《撒哈拉的故事》中妍丽、神秘的沙漠玫瑰。沙漠玫瑰是夹竹桃科的常绿半落叶小灌木，由于盛花时繁盛壮观，花色犹如红玫瑰般热情奔放，因此被誉为“沙漠玫瑰”。它原产于东非洲的干旱地区，那里气候炎热、干燥，为了适应沙漠气候的恶劣环境，其茎干内部演化成海绵状的构造，可用来蓄水。

在低等的蕨类植物中，卷柏也拥有超强的抗旱能力，其体内含水量降低到5%以下仍可存活。日本有位生物学家曾将卷柏做成植物标本，在时隔11年后，将其取出浸在水中，当温度适宜时，它竟又舒展开来，开始重新生长。因此，卷柏又被称为九死还魂草。

卷柏非凡的“还魂”本领，奥秘全在于它的细胞善于“随机应变”。干旱时，它的小枝就卷缩成一团，全身细胞都处于休眠状态，新陈代谢几乎全部停止，看似死去一般。而一旦得到雨水，全身细胞很快又会恢复正常。南美洲卷柏的本领更大，在干旱季节，它会从土壤中挣脱出来，让整个身体蜷缩成球状，随风移动。一旦遇到水分充足之处，草球就会打开，扎根定居。当水分不充足时，它就会再次背井离乡，继续游走去寻找充足水源。

素有“海岸卫士”之美称的红树林，可以忍耐海水淹渍。为防止海浪冲击，红树林植物的主干一般不会无限增长，而是从枝干上长出很多支持根扎入泥滩里以保持植株的稳定。根部也会长出许多指状的呼吸根露于海滩地面，在退潮时和海水淹没时用于通气。红树林植物叶片的表皮角质层厚，具有储水组织、排水器和栓质层。还有些红树植物在叶肉内有泌盐细胞，能把叶内的含盐水液排出叶面，干燥后现出白色的盐晶体。不泌盐的种类则往往具有肉质的厚叶片作为对盐水的适应，有的种类还可以借助老叶的脱落来排除多余的盐分。

还有一种著名的耐盐植物就是盐角草，它能生长在含盐量高达0.5%～6.5%的高浓度潮湿盐沼中。把它的水分除去，烧成灰烬，干重中竟有45%是各种盐分。由于体内所含的盐分高，盐角草体液浓度大，故能适应在盐土上生长。

一般，种子植物生长活动的最低温度是0℃，但也有一些极其不惧严寒的“英雄好汉”。生长在青藏高原海拔5 000米高处的雪莲花，能在皑皑白雪中开出紫红色的鲜花。阿尔泰山的银莲花能在-10℃的环境下，从很厚的雪缝中钻出生长。

生长在海拔1 800～2 500米高寒无污染地带的红景天，它的绿叶红花虽挂着冰霜，但仍在继续生长。还有些松柏类植物，能抵御-40℃的低温。在西伯利亚有些植物能在-46℃的低温下开花，真是冻不死的“好汉”！

氮是植物生长不可缺少的营养元素之一，在缺少养分的环境中，植物也练就了获取氮素的本领。有些植物的叶片就演变成了捕食昆虫和消化吸收蛋白质的工具，以弥补氮素的不足。

猪笼草的叶端形成瓶状，上有小盖，平时打开，小盖里侧能分泌蜜汁来引诱小虫。当小虫掉进瓶内时，里面密密的小毛使小虫纵然有翅也难逃。而水中专捕昆虫的狸藻，其叶片也变成了一只只小口袋，袋口有只进不出的盖子。昆虫随水流进来之后，就休想再逃之夭夭，而成了狸藻的美餐。食虫植物稀奇古怪的叶子，是植物适应贫瘠生存环境的典型例子。