特斯拉公司CEO埃隆·马斯克在2012年首次提出了“超级管道”的概念,并畅想人们仅需半小时便能实现在洛杉矶和旧金山之间旅行的画面。随后,埃隆·马斯克进一步阐述了之前的设想。
“超级管道”的原理为,利用运输舱外的高压空气形成气垫,在低摩擦力的环境下,利用磁性加速器,在管道内壁形成微弱的磁场,推动运输舱前行,而电动机能量则来源于管道表面铺设的太阳能电池板。
这种只存在于科幻电影和小说里的桥段,如今被摆在了人们眼前。美国Hyperloop Transportation Technologies公司将融资1亿美元在加利福尼亚州建设这条“超级管道”,选址在旧金山和洛杉矶之间的Quay Valley,占地约7,500英亩,建设时间最快将于明年开始。据悉,“超级管道”中的太阳能电池板建设将耗资约1亿美元,而连接旧金山和洛杉矶的线路建设总成本则大约为60-100亿美元。该公司CEO Dirk Ahlborn称,他们将“超级管道”从概念设计推向了实际建设阶段,虽然“超级管道”规模很小,运行里程较短,也有一些不足,比如实际速度并达不到几百英里每小时,不过公司在乘客运输舱的设计上,成功解决了乘客进出问题。