牌坊背后的人生悲欢

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牌坊在中国的历史可谓源远流长，事实上，它已经成为中国式的纪念碑。那么，牌坊究竟是何时出现的？牌坊的背后有着怎样不为人知的故事？

一个普通农妇的自杀

公元1783年5月的一天深夜，安徽省卢江县一个农妇上吊自杀了。谁也没有料到，这位农妇的自杀，不仅惊动了地方官员，还惊动了当朝皇帝乾隆。乾隆皇帝下令由朝廷拨款，为这位自杀的妇女修建了一座牌坊，来表彰她的自杀行为。

一个普通农妇的自杀，为何惊动当朝皇上，并为其修建牌坊？故事得从农妇之死说起。

1783年5月的一天，安徽卢江县农民汪朝献回到家中，见妻子汪氏在哭泣。汪某赶紧询问，妻子哭诉说，自己在白天干农活的时候，被陌生的男人摸了一下手。令汪朝献没想到的是，这天深夜，妻子竟上吊自杀了。

汪某见妻子寻死，便上报了官府。人命关天，官府展开了调查。审理此案的官员将案件调查的结果上报，惊动了千里之外的乾隆皇帝，于是，他下令为这位自杀的农妇修建了一座贞节牌坊，来表彰她的自杀行为。

据卢江县县志记载，导致这位妇女自杀的原因极其简单：汪氏在白天务农时，被男人摸了手。被男人摸手这样的行为，何以让一个妇女有如此激烈的反应呢？

在中国古代，有着严格的社会制度，那就是男女有别，男女授受不亲。男女之间的接触，是受着道德制度约束的。妇女嫁人后，一切以自己的丈夫为重，这是中国古代的礼法制度。对于其他的男子，在接触时要保持着必要的距离，否则，妇女会受到社会和家族的严厉谴责。

而汪氏被陌生男子摸了一下手这一举动，明显违反了当时的社会制度，如果被不知道实情的人看到，很有可能会以为是汪氏的行为有不得当的地方，才会导致陌生男子摸她的手。所谓人言可畏，如果事情真发展到这个地步，汪氏是没有办法向自己的丈夫去解释的。在这样的思想压力下，汪氏更加觉得自己的清白受到了玷污，百口莫辩，羞愤难当。

乾隆为何批准建牌坊

在中国古代，女子在丈夫去世后，必须为丈夫守住贞洁，一生忠诚。有很多妇女在丈夫死后，一般都是独自抚养子女，赡养老人，维持家庭的正常运转。

然而，自杀的汪氏相比那些为丈夫守住贞节从一而终的妇女，更具有代表性。这样的典型正是当时社会所需要的。为其树牌坊，是在用皇帝隆恩鼓励其他女子来遵守这样的道德规范。

事实上，从明朝开始，牌坊的修建权便被皇帝垄断。朱元璋为集中皇权，固定了牌坊的审批权：未经朝廷审批恩准，无论达官显贵、名公巨卿、豪绅士族，地位再高，权势再大，也不得建牌坊。否则便是欺君之罪，有杀身之祸。

牌坊须经朝廷审批恩准，可以传达出朝廷的导向。明清两朝都制定了完备的旌表制度。明朝下过一道指示：凡有“孝子顺孙”、“义夫节妇”志行卓异，均可旌表。而18世纪后，牌坊则更多的用来表彰贞节烈女。

最高统治者——皇帝的介入，无疑给牌坊增加了一圈光环。就这样，牌坊这种特殊的建筑形式，便和帝王的恩宠联系在了一起。

一条鲜活生命的离去，留下来的是一座皇帝亲自拨款修建的精美牌坊。这位汪氏农妇成了这个家族的有功之臣。她的生命换来的是这个家族的荣耀。在中国古代，很多的家族都有着和汪氏家族相似的经历。

牌坊背后的无奈与叹息

在中国东南部地区的安徽徽州，林立着数十座牌坊，其中一半数量以上都是贞节牌坊。

公元15世纪之后，徽州商人崛起于东南地区，成为中国历史上一支最重要的商业力量。而商人的妻子，便成了这些成功男人背后的支柱。这些女子和丈夫成亲后，便会和丈夫分离，丈夫常年在外面经商，她们独自在家中承担着家庭的重任，忍受着孤独和寂寞。一年年，红颜老去，到最后，也许只换来一座牌坊，甚至有的妇女的丈夫没有赚到钱，连牌坊都没有，所以，这些牌坊讲述的，是古代女子的无奈和叹息。

诸多牌坊中，有一座叫“吴氏节孝坊”，立于清朝乾隆三十二年（公元1767年），是为了表彰族人鲍文渊的续弦、嘉定人吴氏的“模范事迹”。

吴氏22岁远嫁到鲍家，时小姑生病，她昼夜护理，29岁时丈夫去世，她立节守志，尽心抚养前室之子，直至其成家立业。吴氏守寡31年，60岁辞世。族人被她这种行动所感动，为她立了牌坊，上面嵌有乾隆皇帝御表的“节尽三冬”、“脉存一线”等字样。

据《民国歙志》记载，棠樾家族入志的就有59位烈女。每一位烈女身后，都有一个说不完的凄凉哀伤的故事。

事实上，煌兮赫兮的牌坊背后，往往是对女性人性的漫长虐杀。据史料记载，有一位女性，正值妙龄时就死了丈夫，她立志守节。但在足不出户的深宅大院里，如何度过一个又一个漫漫长夜呢？这位妙龄女，每天天一黑就关上房门，把整整一吊钱撒落在地上，然后再一个又一个地摸黑捡起来穿好。等铜钱全部摸到，天快亮了，她也精疲力竭了，于是倒头就睡。几十年过去了，她驾鹤西去，得到了解脱，人们在清理她的遗物时，发现了那吊钱，正反两面的字都没了——全部被她摸平了。

（摘自《风景名胜》）endprint