宇宙画廊

□ 卷 云

宇宙画廊

□ 卷 云

一群鹅

[ 图片来自APOD]

在天鹅座的尾巴上，闪亮的天津四旁边，北美洲星云与鹈鹕星云悄悄在那里绽放。由于它们发射的红光非常暗淡，人的肉眼又对红光不甚敏感，因此用望远镜看去，那里空无一片，只有在借助红敏相机拍摄后，才能揭示出这两个星云的原貌。

北美洲星云边缘清晰，形似地图上的北美洲轮廓，鹈鹕星云像一只烧鸡。但通过更高分辨率的望远镜观测后，我们可以发现鹈鹕星云里面热闹的景观，一个个气体柱犹如池塘中高歌的天鹅，从红色的云气中脱颖而出。这种气柱主要由浓密尘埃组成，是新生恒星的温床，如果仔细看气柱的头部，还能看到一个显著的喷流结构，虽然我们看不见里面那颗新生的恒星究竟是什么样子，但仿佛已经感受到了它强劲的星风。

星空调色盘

[ 图片来自APOD]

天蝎座的心宿二（大火）旁边，“星空调色盘”便是它最华丽的部分：橙红色的心宿二将周围的反射星云染成黄色，不远处的球状星团M4如同一堆白珍珠组成的装饰品，它旁边还有一个更小的球状星团，不过相比起M4，它太不起眼了。再往远一点，两个蓝色的疏散星团将周围的反射星云照亮，于是乎这个地方汇聚了宇宙中最美的色彩。

然而在这张深度曝光的照片中，我们还可以发现更多有趣的东西，比如蓝色恒星周围分布着条状的红色电离氢区，比如照片下方有一大片淡淡的红色星云，再比如，那些蓝色疏散星团周围居然被那么浓密的黑色尘埃云包裹着，而且一直延伸到了银河之中。

小草帽

[ 图片来自NASA]

眼看到了春意正浓时，如果熬到后半夜，夏夜银河便缓缓升起，若是找个好地方、好天气去拍摄，便可以拍到漂亮的银河，甚至拍到银河中黑色的“激流险滩”。正因为我们生活在银河系的银盘之上，因而看到的银河是一个发光的带子，如果我们慢慢远离银河系，看到的便是类似图中这样的景象：一条棕色的尘埃带将星系一分为二，尘埃带所处的位置便是这个星系的盘面。

在我们拍到的各种星系图像中，有一类为侧向星系，从照片中我们几乎看不到这些星系的结构，比如旋臂，取而代之的是一道尘埃带；或者稍稍翘起一定角度可以看到一个扁平的盘面，仿佛一顶“草帽”。我们最熟悉的是室女座的M104（草帽星系），而图中这枚NGC7814由于距离我们更远，看起来较小，因此也叫作小草帽星系。

微笑吧

[ 图片来自NASA]

宇宙并不总是那么严肃，这不，在哈勃空间望远镜拍摄的深场照片中，我们发现了一张“微笑的脸”。喜欢收集天文照片的爱好者肯定会记得去年哈勃空间望远镜也曾在星空中找到一张脸，模样好似外星人在窥视着我们。如果你去哈勃空间望远镜的深场照片中细细寻找，一定会找到一些类似的图像。

图中两个明亮的光斑靠得很近，那其实是两个星系。它们的旁边有一道光弧，那是由引力透镜效应造成的。这道光弧的本身是一个更加遥远的星系，藏在这些天体后面。由于引力透镜效应，才使这个星系的外形扭曲变成一道光弧。

昂贵的烟花

[ 图片来自APOD]

春节、元宵节刚过去不久，想必很多摄影爱好者还沉浸在拍摄烟花的乐趣中，这不，在美国阿拉斯加的泊克福莱特研究试验场（Poker Flat Research Range）上，也放起了“烟花”——不过这个“烟花”可是非常昂贵：四个升空而起的光柱，是当晚腾空而起的四个火箭留下的光迹，而上边那道线状的绿光，是一束指向夜空的激光。在阿拉斯加，有绿色的极光相伴，还有高悬的北极星，以及北天星空的周日视运动……这真是一张无法复制的作品。

火星尘卷风

[ 图片来自APOD]

我们经常会抱怨地球上的极端天气，殊不知别的星球上有更加极端的天气。这张火星上面冒白气的照片是由高分辨率成像科学设备HiRISE（High Resolution Imaging Science Experiment）拍摄的，这不是火山爆发，也不是地下水汽涌出，而是一次火星平原上的尘卷风。

在地球上，尘卷风并不少见。比如在干燥炎热的美国亚利桑那州或者科罗拉多州，沙地之上有时就会看到一条沙柱，如同一条黄龙腾空而起，不久便会消散掉，这种现象便是尘卷风。它和人们闻之色变的龙卷风截然不同，尘卷风是在晴天时发生，因地表空气受太阳光加热后抬升、旋转而形成旋风，强度并不大，宽度一般是几米到十几米，高度也只有十几米到一千米，不会产生什么伤害。甚至我们会在春夏季，在马路上看见它们的身影。

然而火星上的这次尘卷风就有些厉害了，它的宽度达到了140米，高度达到两万米，以至于将其地表的尘埃输送到了稀薄的火星大气中，由此可见其威力不一般。如果真要移民火星，可要小心了。