沿着江岸往北跑

青麦

1

妈妈做出决定，我们将迁居南方，去做城市人。

父亲说，南方比北方好，天天吃米饭，顿顿吃猪肉，走上几步远就是长江水，往东一望就看见黄金山。长江里日夜都有冒烟的大轮船在跑，黄金山上漫山遍野都是黄金，工人们大车小车地往山下运。

父亲最后那句话极具煽动性，糊弄村内没出过远门的人很有效果。但我不会跟着盲目激动。我借了初二的地理书仔细研查过，父亲所在的那个地方主要产铜。跟铁比，铜也算是贵金属了，光泽跟黄金很像，但它绝不是黄金。

坐在门槛上，我用食指抵着大黑狗的脑袋，语重心长地对它说，知道子弹吗？子弹就是用铜做的，嘭的一声，就能打烂你的狗头。可大黑狗并不害怕，还巴结地舔我手背，黏黏糊糊的很痒心。我恼怒地把它推开，大黑狗很识趣，马上趴地上老实了。

我已在芦村住了十三年，为啥非要去遥远的狗屁南方呢？我觉得去南方是他们的事，跟我无关。我情愿独自留在老宅里，与奶奶的魂魄守在一起。

父亲打来电报，他两周后将去南京出差，如果妈妈能算好时间，大家就可以在南京相聚，然后共赴黄金城。妈妈去意已定，她辞去民办教师的职位，并把一些杂物散发给邻居，只带一件皮箱和两个大包。皮箱是妈妈最贵重的嫁妆，装了一些重要的物品；大包里则是必带的衣服，里面还夹了两块匾，一块是学校送的，另一块是学生们送的。学生们送的那块在长途车上颠碎了，只得遗弃在蚌埠的一条马路边。

剩下的这块老师们送的匾，母亲又用衣物把它多裹了一层，总算完整地带到目的地。后来，这块匾被挂在我们南方的平房里，每天早晨，大家都用它来照自己。我觉得，它似乎有漫不经心的魔力，我感觉自己不是长大的，倒好像是被它慢慢照大的一样。

2

这天，妈妈从外面回来，她笑眯眯地对我说，我们家就要添一口人了，你高兴吗？妈妈的话使我莫名其妙，难道……我可不敢对她说什么放肆的话，趁妈妈进屋我就溜出去了。

不久真相大白，消息像长了翅膀，飞翔在芦村上空。我开始羞于出门，并希望快点动身，离开这些喜欢煽风点火的家伙。不知是哪个多嘴的人，跟妈妈吹风说，南方女孩大都刁蛮任性，对长辈也不孝顺。于是，那些人就建议妈妈为我提前物色个北方媳妇，并把她带到南方去，还美言说是一举两得。万万没想到，妈妈不仅付诸实施，而且还选了那个叫丁小兰的女孩，这使所有芦村人都大跌眼镜。我突然觉得长大顶没意思。

大家都说丁小兰是个野孩子，她跟奶奶住在一起，她像石猴子孙悟空一样，从来都没见过她的爹娘。可是，谁都应该有父母的，小猪小狗们都有，丁小兰也不该例外。有关她身世的话题，其实在芦村一直是个禁忌。丁小兰与奶奶相依为命，她只上了三年小学，她是芦村最勤快的女孩子。只是，去年她奶奶老死了，丁小兰哭得很凶，好像天塌了似的。我想，在世上，她只有奶奶一个亲人，她奶奶当然是她的天。

屋子小，我们一群人站在门外。妈妈扶着我的肩膀，仿佛不这样，她就会站不住，她的手紧紧抓住我的肩膀，抓得我都有些疼了，但我没喊。老白毛奶奶瘪着嘴说，这孩子命真苦，以后再没有谁会像她奶奶那样疼她了。

虽然丁小兰还有一个叔叔、一个大爷和一个二大爷，但他们谁都不愿收养丁小兰。不愿收养是一码事，但她叔伯依然是她叔伯。妈妈有了想法后，就去挨家说事。没想到，他们说，只要小兰愿意，他们根本就没意见，还说小兰能跟你们去当城里人，那是她前生修来的福气。

妈妈去找丁小兰说这事，她一听先愣了一下，然后嘴一歪就咩咩地哭起来。妈妈说，小兰，你别哭，你要是不情愿的话，没人会逼你的。

丁小兰停住哭，说，俺奶现在也没有了，你要是不嫌弃俺，俺愿意跟你去，你叫俺做啥俺就做啥。

她这一说，把妈妈也说哭了。路过的人以为有啥事，进去一看心也酸了，出来对外面人说，没事没事，人家娘俩没事在练哭呢。大家就笑着散开了。

芦村的大人们再看见我，就开始嘻嘻哈哈地拿这说事了。最使我气恼的是，几个好伙伴也跟着瞎说。我捡起一根棍子就去撵他们，他们一边笑一边撒腿往前跑。我跑着跑着劲一松就停住了，我突然就觉得在芦村很孤独，这一切都是因为丁小兰，也怪妈妈多事。

我十三岁了，我知道娶媳妇是一个人一辈子的大事。但是，不管妈妈要丁小兰当女儿，还是做其他什么，我都觉得她实在是任性和鲁莽。

我大声对妈妈说，我不同意！

妈妈说，你不同意啥呀？

我气急败坏地说，你自己心里清楚。

妈妈把脸一沉，你不说，我哪知道你说的是啥事呢？

我气得快要哭了，你知道的，大家都说丁小兰是个野孩子！我不同意她跟我们走！

不许胡说，她不是野孩子，她爹娘只是死得早。妈妈缓和一下口气，又说，你觉得她心眼坏吗？

我想了想说，那倒不坏。

妈妈说，那你觉得她干活懒吗？

我说，那倒不懒。

妈妈说，那你觉得她长得丑吗？

我突然发觉妈妈这些问题都是陷阱，我就气鼓鼓地梗起脖子，瞪着眼睛，紧闭嘴巴再不答话了。但我在心里说，她要是丑，那村里其他女孩就都是丑八怪了。

妈妈不再问了，她笑着说，傻小子，这不就对了嘛！

我气得一转身跑出门，跑到田野的高岗上。我躺在枯草上发呆，从我脚边延伸出去的是一大块豆地，散发出一股作物的腥气，一些虫子在里面鸣叫着。

“陈小山！”一个女孩的喊声。我一听就知道是丁小兰。我猛地站起来，冲她嚷：“别叫俺！”说完我扭头就跑。她一点也没生气，仍跟在后面喊：“小山，小山，婶子叫俺喊你回家吃饭呢。”

我走在秋天漆黑的田野上，好像一个流浪者。不知何时，一个人站在我身后，似乎是一直跟着我一样，那熟悉亲切的气味令我感到安全。她搂着我的肩膀说：“你知道，小兰在芦村是个可怜的孩子，所以我想把她当女儿带走，她比你还大两岁呢，难道你不高兴有个姐吗？再说，他们那样说也没有啥恶意呀，小兰难道不是个好孩子吗？”

我在黑暗中听着妈妈的话，心里忽然就平静下来了。我突然很向往陌生的南方，真想趁着这夜色即刻动身远行。

3

去南方这年，我妹妹陈小花五岁，也就是说，妈妈现在有两个闺女了。

妈妈和我拿着行李，丁小兰背着陈小花。我们走到芦村鱼顶街的十字路口时，街上看热闹的人把那里都堵住了。妈妈不得不跟人群打招呼。我和丁小兰都面无表情，可陈小花在丁小兰的背上却哇啦哇啦地叫着，我真想捂住她的小嘴。

我们终于走过鱼顶街，来到芦村南头的小石桥，桥下是清澈的芦河，河里有小鱼在游动。我们在这歇了一会，然后继续往南走。前面有个小村庄在等我们。我们将在姥姥家住上一夜，次日才去城里搭开往蚌埠的汽车。妈妈肯定有许多话要跟姥姥讲。可是我无所谓，我跟谁都无话可讲。

我们芦村离黄金城足有一千多里，须跨越一条大河和一条大江。大河叫淮河，大江叫长江，其间被忽略过去的小河更是不计其数。后来，当我徜徉在那条肮脏狭窄的陌生街道上时，我突然想起了我遥远的芦村，瞬间有种混沌的感觉，似乎丧失了方位感，我不知道我的芦村在哪。我跑回家问妈妈，芦村在哪？咱芦村在哪方？妈妈用手指着北方，说，就在那方呀，它不会跑掉的。但我后来始终觉得，芦村真的被我们弄丢了，永远也找不着回去的路了。

我们坐汽车到蚌埠，然后换乘火车，一路往南、往南。短暂的新鲜和好奇，逐渐被路途的漫长和无聊消耗殆尽。我就总感到困，一困我就睡着了。我其实是一路做梦到南京的。在梦里，我走在芦村宽阔的田野上，走在窄窄的鱼顶街上，许多陌生而熟悉的人对我微笑，或者做着我不能理解的鬼脸。突然风刮来，沙尘漫天飞扬，那只丢在姥姥家的黑狗，狂叫着挣断绳子，像一匹骏马往南奔驰。它的黑毛乌黑油亮，它吭哧吭哧地张大嘴巴，露出里面匕首般的牙齿。它的嘴巴张得很大，就像小孩咧着嘴在哭，又像在喊我一样。

蒙眬中，我被妈妈推醒，她说，火车马上就到长江大桥了！你不是一直吵着要看南京长江大桥吗？好似被寒风激了一下，我急忙站起来，把头凑到车窗边，使劲往外瞅，但什么也看不见。妈妈笑着说，我只是提前喊你，现在火车还没到引桥呢。等会上了引桥，就到正桥了。于是我耐心等待。可火车乘警突然出现，还跟着一些女乘务员，他们一边走，一边喊，大家配合一下，都把车窗关上。

我愣怔地看着旁边一个男人双手各摁住两边的小铁柄，把两扇车窗玻璃啪地往下一拉，车窗就被紧紧关上了。我不懂为啥要关上车窗，是因为现在是夜晚吗？我使劲想也没想明白。透过车窗的双层玻璃，我茫然瞅着外面，黑漆漆的，偶尔几粒微火快速后退。

丁小兰也很失望，却使劲往外瞅着，也不知她瞅见啥没有。陈小花在妈妈怀里睡得很香，我看看她无忧无虑的睡相，就也靠在座位上闭上了眼。

火车到南京站，我们下了火车，走出狭窄拥挤的出站口，就看见父亲了。父亲很高兴，他咧着大嘴呵呵地傻笑。我却高兴不起来，我冷酷地瞅着他，不发一言。妈妈说，还笑？快帮我拎行李，我胳膊快要断了。

父亲先在我头上打了一下，然后轻轻拍拍丁小兰的头。父亲说，真好呀！白捡了个闺女，还不喊我。我看见丁小兰脸红了，她嘴巴张了张，却啥也没喊出来。

父亲把我们带到小饭馆吃饭。从小饭馆出来，我们坐夜班的电车来到南京城南。妈妈对我和丁小兰说，记着，这个车站叫中华门车站，从这里就能坐上开往黄金城的火车。

这个候车室比先前那个小多了，我们坐在木头长椅上，一直等到深夜，才跟随人群登上开往黄金城的火车。火车咔嚓咔嚓地开着，丁小兰凝望着窗外。爸爸靠在座位上鼾声如雷，妈妈不能睡，她抱着酣眠的陈小花，还得照看行李。

我低声问妈妈，火车在往哪开呢？

妈妈说，当然是往黄金城开呀。

我说，我咋觉着是往北开的呢？

妈妈说，以后会有机会回去的，你就不要胡思乱想了！

丁小兰扭头看我们，但她没有插话。我听着火车单调的咔嚓声，慢慢睡着了。

我做梦了。我独自走在芦村北地的麦田里，那些青幽幽的麦穗，随风如梦般摇曳。它们又如小鸟一样，在叽叽喳喳地说着什么。每一株麦穗上，都长着一只眼睛，生动而调皮地盯着我，那眼睛一眨一眨的。我生气了，大声喊，不要看我，不要看我。

妈妈把我推醒，说，你喊什么呢？做梦了吧？看，黄金城到了！

我揉揉眼，扭头看着车窗外的黄金城。我在朦胧天光中看见的这座小城，好像一个满身灰不溜秋的人。我觉得这不是我想象中的城市。

我们从火车上下来，火车头突然喷出一股白汽，我回头吃惊地望着，它是那么野蛮强大。此时，我忽然感到不知身在何处，四周被蒸腾的白雾缭绕着。妈妈使劲拽我一下，我才回过神来，跟着继续走。

在马路边，我们等公共汽车。等了很久，才来了一辆车子，很多人一拥而上，它突然开动，大家站立不稳，前仰后合，有人骂有人笑。我只是看着窗外低矮的灰色建筑，看着那种后来才知道叫法国梧桐的大树，还有街上的南方人。

丁小兰也在往外望，早晨的阳光照在她脸上，细细的茸毛清晰可辨。她似乎察觉我在看她，就转过视线来，对我笑了一下，那笑有些欣喜和羞涩。

我急忙掉过脸来，这个傻妮子要真是我亲姐就好了。

4

我们在一个偏僻的车站下车，走上一条小马路。这条路越往前走越差，走到江边时，父亲带我们翻过右边的铁轨，就看见下面有几排红砖平房，我突然闻到了米饭和炒菜的香味。不大一会儿，空地上就站满了人，他们从各自的平房里出来，有的跟父亲打招呼，有的坏笑着，也有沉默的。几个皮肤黑黝黝的男孩子对着我们指指点点。

丁小兰第一次出远门，她看到这些陌生的南蛮子，早怕羞地躲在妈妈身后了。我注意到，丁小兰的脸是红彤彤的。我轻蔑地想，不就是一群南蛮子？看把你吓成什么样了。

父亲像个胜利的将军一样走在前面，不时哼哼哈哈地应付着那些陌生人。而我们走在他后面，似乎是他的战利品。妈妈似乎也架不住陌生人审视的眼光。我觉得妈妈羞涩的样子跟丁小兰一样好看。我突然快步走到妈妈和丁小兰前面，要替她们阻挡住那些可恶的眼光。我冷冷地打量着周围的陌生人。

一个魁梧的男人大声地对父亲喊，嗨！大老陈，这小子就是小山吧，怎么看着凶巴巴的，好像要找人打架一样呢？父亲笑得像一朵花一样，连连说，是的，这就是我那傻小子！小山，快喊伯伯！我的嘴巴根本没动，心里想，我才不会喊他呢。

来到父亲宿舍后，我心里顿时失望到极点。父亲的宿舍跟鸽子笼一样，我站在里面一下子就觉得呼吸急促了。我太累了，一屁股坐到一只方凳上。我不说话，谁也不看。丁小兰局促地站在门边，陈小花却快乐地跑来跑去。

父亲干笑一下，给自己打圆场说，面包会有的，房子也会有的，一切都会有的。妈妈有些不高兴，她问，不是说房子已经弄好了吗？这，这一大家子怎么住呢？父亲把手一挥，说，先吃饭，睡觉的地方自然会有。小山，跟我去食堂打饭！母亲一屁股坐下来，眼睛斜睨着父亲，说，货到地头死，我们娘四个上当了。

父亲拿了锅碗碟，一把拽住我的手，我们走出去。丁小兰突然在后面说，我也去。父亲回头欣喜地说，好啊！走。陈小花看我们都走了，也要跟着去。妈妈一把把她抱住了。她就发疯似的大哭起来。父亲说，乖乖，这小妮子脾气还蛮大的呢。

我心里想，丁小兰倒是不认生呢。跟父亲来到食堂，大厅里没有一个人。父亲带我们直奔后堂。一个胖胖的戴着卫生帽的四十来岁的男人迎过来，说，大陈，才回来吧，还没吃饭？哟，这是你闺女和儿子吧！乖乖，都这么大了。父亲一边跟他打哈哈，一边抽出香烟递给他。胖男人抽着烟给我们打饭菜，我真担心他把烟灰掉到饭菜上。父亲倒不在意，还乐呵呵地看着他的一举一动。

我们从食堂出来，三个人的手里都是满满的，小心翼翼地往父亲的宿舍走。妈妈已经把小餐桌拉开，饭菜摆好，大家都饿了，开始吃起来。父亲吃得快，吃完后，他说，我得到单位去一下，你们慢慢吃，吃过先歇着，等我回来！哦，对了，出门往东走，有个自来水龙头。

妈妈没接话茬，父亲就出去了。我们吃完，丁小兰抢着把碗碟端到外面去洗。妈妈坚决拦住她，说，今天不要你洗，你洗的时候在后面呢！妈妈出去洗锅碗，陈小花在地上自个玩。丁小兰自言自语地说，我能洗干净的。我没搭理她，不关我事。

丁小兰站在屋里，最后把目光投到了写字台上，上面是一整块厚玻璃，下面压了一张从杂志上撕下的1983年的年历，还有一些邮票。最引人注目的是父亲的几张照片，有他单人的，也有合影的。有一张背景是南京长江大桥，另一张背景是武汉长江大桥，还有一张是在杭州西湖边的。照片上都有字，好似生怕别人不知道那地方一样。丁小兰兴奋地说，叔叔可真神气呀！不知怎么的，我突然就怪声怪气地说，你说错了，不是叔叔，你应该说，爸爸好神气呀！

我看见丁小兰的脸腾地红了，然后又变白了。她慢慢在板凳上坐下来，样子有些愣怔。后来，她对我细声细语地说，你不欢迎我来你们家吗？如果，你真不欢迎我，明天我就跟婶子说，我还回芦村去。她说到回芦村时，声音就哽咽了，然后哭起来。我吃惊地看着她，泪珠从她眼里涌出来。那泪珠开始小，慢慢变大，然后就顺着脸颊淌下来。

我有些发慌了，说，哎，你哭啥呢？我不就是随便说说吗？你想喊啥就喊啥，我才懒得管呢。陈小花蹲在地上玩，听见丁小兰哭了，也奶声奶气地说，姐姐别哭，哥哥是坏蛋，等会叫妈妈打他。我对着陈小花瞪了一眼。她不怕我，也对我翻了一个白眼。妈妈这时进来，一看丁小兰就怔住了，她板起脸向着我，你怎么欺负小兰了？你还真能呢！我看妈妈怒气冲冲的样子，赶紧跑了出去。

我来到外面，没有一个人影子，南方火辣辣的太阳照着我。我走到西边的铁道边，正好一列火车轰隆隆往码头开过来。我一看见火车就热血沸腾了。火车头把七八节车皮丢在码头边的铁道上，又轰隆隆地开走了。

我穿过铁道来到江边。离岸几十米远的地方，停着几条驳船，船上装着小山一样的矿石。码头上有一艘巨大的趸船，趸船上有一台碉堡一样的大吊车，吊车的长胳膊转过来转过去，抓斗每次转到那个钢铁大漏斗的上面时，就会自动打开。那个漏斗好像一个无底洞，因为总也不能被填满。

沿着江岸往北，我看见南边的几个码头都很忙碌，而最北边的一座小码头静悄悄的，趸船锈迹斑斑，就像漂在水上的一座钢铁废墟。我突然想沿着那窄窄的栈桥走上去看看。于是我向着小码头奔跑起来，然后蹑手蹑脚地爬到趸船上。行船带起的浪花不断冲击着趸船，我摇晃着有些站立不稳。

我站在船舷处撒尿，尿液划着弧线冲进江水里。我想，也许一夜间，我的尿就会流到南京。我提好裤子，回头撞见船舱上一个洞开的窗户，外面阳光太烈，里面却黑得啥也看不见。我好奇地走上前，把头伸进去张望，吓得差点喊出声来，一张脸印在窗户里。那张脸上满是皱纹，眼神空洞而冷漠，我心惊胆颤。

我拔腿就往岸上跑，双脚啪嗒啪嗒地敲击着栈桥，似乎能感到那些铁锈被哗哗地震落在江水里。跑到江岸小马路上时，我的心还在扑通直跳。

5

晚上，父亲从外面买来一些卤菜，又在食堂里打了米饭和素菜。吃完晚饭后，妈妈看似有些烦躁。父亲的宿舍小得像个鸽笼子。父亲在抽烟，快烧着手了还不丢。妈妈对他说，你信里不是说房子搞好了吗？

父亲把烟掐灭，说，本来是要分给半间的，不是有比咱更困难的吗？领导说先克服一下，年底前肯定会协调半间给咱的。

妈妈打断他，好，你发扬风格我不管，那今晚就把我们挂在墙上睡吧。

父亲笑了，说，看看，我就知道你急了，我早就安排好了，刘大民家里有事，他回四川老家了，可能要一个月才回来，我早跟他商量好了，他答应把宿舍先借给我们住。

妈妈说，那以后呢？

父亲的脸拉了下来，冷冷地说，车到山前必有路，到时自有办法，不会让你们娘四个睡到外面的。

妈妈看父亲生气了，叹了口气，说，唉！货到地头死，随你吧。

父亲站起来，说，小山小兰跟我来，我带你们认认刘叔叔的宿舍去。

我坐在地上不动，嘴里嘀咕着说，我不跟女孩子睡一屋，我要自己睡。父亲想也没想地说，你个破小子，好啊，那你来时，怎么不把你那西屋也背来呢？

我愣愣地望着父亲，不敢做声。小兰一直沉默着，视线在我们仨身上换来换去。陈小花在玩一个狗熊玩具，她对正在发生的一切没有兴趣。

这时，妈妈噗嗤一声笑了，气氛似乎缓和一些。妈妈说，这里不比咱家，这是单位，不是说要啥就马上能要啥的，咱暂时先凑合凑合，以后总会有办法的。

我不情愿地站起来，嘟嘟囔囔地说，早知道这样，我才不来呢。

我们仨刚出门走了十几步，妈妈抱着陈小花追出来，说，我跟你们一道看看去。外面漆黑一片，只有从各家门缝里透出一点昏暗的光线，父亲在前面走着，我们磕磕绊绊地跟在后面。那间房子在父亲宿舍的后一栋，靠近西侧的最边上。

父亲开门进去，拉亮电灯，我们走进去。屋里有一股说不清的怪味，妈妈捂住鼻子，连说，这个人真脏。然后，妈妈就收拾起来。我一看那张单人床就傻了，叫起来，这怎么睡！

小兰的脸上也满是惊异的表情。父亲不高兴地说，就你臭小子事多，要不怎么叫凑合凑合呢。妈妈的脸上没有什么表情，她转身对父亲说，你回去把我从老家带的那床新被子和新垫单拿过来！

父亲转身去了。我站在角落里生着闷气。小兰站在妈妈身后，一直都不吭声。父亲回来，妈妈把床铺弄好。父亲把钥匙递给小兰，说，你来保管钥匙，小山不听话，你告诉我，我来揍他。

我说，你现在就揍我吧！反正我不跟她睡一张床！

我以为父亲会发火，可能会揍我一顿。可是，他竟然笑了，说，好，我批准，那你小子就坐一夜吧。

妈妈板着脸，说，小兰是你姐，你跟你姐睡一张床怎么不行呢？何况这是暂时的。咱芦村的张大麻子家小孩多，姐弟四个不都是挤在一张床上？

丁小兰有些脸红，但她仍从父亲手里接过钥匙，并认真地把它系在自己的裤带上。我说，她又不是我亲姐。

妈妈一听，双手把腰一叉，生气地说，你个熊孩子，给我好好听着，从今以后，小兰就是你亲姐了。从今晚起，丁小兰就叫陈小兰了。明天你爸就给咱上户口去。以后，你叫她姐，她叫你弟。你还给我记住了，以后，不准在外面胡说八道。你要是敢瞎说，看我叫你爸把你扔到长江里喂鱼去，你信不信！

我一下子呆住了，妈妈从没这样发过火，我闭住嘴不吭声了。妈妈又在屋里检查一番，叮咛了小兰几句话，才抱着陈小花和父亲一道走出去。陈小花这时嚷嚷起来了，也非要睡这屋。小兰说，就让小花睡这吧。父亲马上也随着说，小兰说得对，挤挤就挤挤吧，叫他们小孩子挤着也热闹。

陈小花在妈妈怀里乱动，妈妈气得在她屁股上拍了一巴掌，说，你这妮子真烦人。陈小花趁机从妈妈怀里挣脱出来，三下五除二地蹬掉鞋子，跳到床上用被子把自己盖住，生怕谁再把她拉走一样。妈妈无可奈何。父亲说，这妮子长大了肯定厉害。

爸妈走后，屋里只剩我们仨了。这个叫刘大民的叔叔屋里很凌乱，看上去好像也没什么值钱的东西，一个写字台也脏兮兮的，上面没有压玻璃板，更没有照片什么的，总之是没有一件让人感兴趣的东西。

不过即使现在这个屋子里有稀世珍宝，我也没有兴趣。我呆呆地坐着，看着石灰墙上的裂缝，不吭声。我现在看什么都不顺眼。小兰却俨然是这屋子的主人了，她把一些东西往角落里挪，好使屋子显得更大一些。陈小花屁颠屁颠地在她后面，也跟着瞎忙。最后，再也没有什么可忙碌的了，小兰才犹犹豫豫地对我说，小山，你睡里边，我带小花睡外边。小山，你现在可困？

我没好气地说，我不困。你们要睡就睡，别管我。她大概真的困了，犹豫了一小会，终于熬不住，和陈小花脱掉外衣，钻进被窝里睡了。她把陈小花护在里面，自己身子却尽量往外靠，被子也仅仅只盖住她身体。显然，里面的空间和被子是留给我的。

我突然瞪着眼，说，你们俩，睡里面去。她吃了一惊，惶恐地看看我，终于还是顺从地把陈小花往里挪，自己紧紧挨着陈小花，脸朝墙侧身躺着。陈小花白天疯狠了，一会就睡着了。我发现角落里有一堆杂物，于是蹲下身翻拣起来。

突然我听见小兰好像在轻轻地哭。我气急败坏地说，哎，丁小兰，你哭什么？我想起妈妈刚才说，她从今晚开始就叫陈小兰了。我又改口说，陈小兰，你哭什么哭，我只是让你睡在里面，又没有欺负你，你到底哭什么？你是想让我爸打我一顿你就高兴了吧！

她不哭了，慢慢转过来，露出一张泪脸，细声细语地说，小山，叔和婶子都好，你其实也好，可是你为啥就不喜欢我呢？你不要听咱村里那些人瞎说，我来这真不是给你当媳妇的，我比你还大两岁呢，婶子刚才不是也说了，我以后就是你亲姐了。我撇着嘴，不屑地说，哼，我才不会要你做媳妇呢。你把眼泪擦擦吧，你把咱那新被子都弄湿了。她从被窝里拿出一只手，用手背在脸上蹭着。然后，她就轻轻笑了。

我突然诡秘地对她说，哎！你想回咱芦村吗？不如，咱们俩今晚偷偷跑掉，叫陈小花一个人在这睡。明天天一亮，保准叫他们吓一跳。我觉得还是咱芦村好，你说呢？不料她使劲摇摇头，非常坚定地说，我不想回去，我来了就不回去了，我死也不会回芦村了。

她的回答令我意外，我很失望。我不愿搭理她了。我说，那你也睡吧，有我在别怕，今晚上我看着你们睡。她不解地看看我，到底没再说什么，闭上了眼睛。看来，她真是很困倦了，不一会，我就听见她轻轻的鼾声。

原来女孩也会打呼噜。我捂住嘴偷偷地笑了。

我在写字台下面的大抽屉里发现了一堆工具和螺丝等杂物，立刻对它们有了兴趣，于是在里面兴奋地找起来。我竟找出了一个外表完好的小收音机，我非常惊喜，就继续找，又找出了型号合适的电池。我摸了摸还不算太软，就把电池装进去，打开收音机开关，却没有什么动静。我学着鱼顶街上修电器的老莫那样，把手在收音机上拍了几下，竟然有声音了，我兴奋得差点跳起来。我把声音调小些，省得把小兰她们吵醒，然后我把收音机贴在耳朵上，慢慢地调台。一个女的在唱歌，我一听就知道是《少林寺》里的插曲，我醉心地听着。后来唱的几首歌我都听过，但不知道歌名，这不妨碍我的兴致，我一首首地听。后来我累了就坐在板凳上，趴在写字台上继续听。再后来，收音机的声音越来越弱，而我也迷迷糊糊的了。

不知过了多久，似乎有人使劲抱着我拖。我虽有意识，却不知是梦里还是梦外，动弹不得。我被安排躺下来，感觉是躺在我西屋的软绳床上，于是我就非常安心地睡了。

6

早晨，我醒了。我发现自己竟睡在床里面，另一头没有陈小兰，也不见陈小花。我突然想，陈小兰昨晚不会带着陈小花逃跑了吧。可是，她昨晚明明说死也不会回芦村的。

这时门开了，妈妈抱着陈小花进来。后面跟着陈小兰，我竟一下没有认出来，明明昨天她还是剪发头，现在竟在脑后编成了一个小辫子。妈妈进来就说，哎哟，真是一头猪，还在睡呢。陈小兰吃吃地笑着。陈小花也冲我大喊大叫。我急忙坐起来，显然我昨晚是穿着衣服睡觉的。我看到陈小兰，有些不好意思。

妈妈说，你爸给咱上户口去了，上好户口，咱就算是这里的人了。

我说，那咱能分到地种吗？

妈妈说，没有地了，我们再也不用种地了。

我说，那咱芦村的地呢？

小兰抢着说，咱一走，芦村的地就被大队收回去了。

我大吃一惊，说，那咱以后吃啥呢？

当然去粮站里买呀！妈妈笑了，说，你和小兰去上学，等我找到工作，我就上班去。你们要好好学习，以后才会有一个好工作。

妈妈一提到上学我就没有兴趣了。我还是觉得芦村好，上学上不好可以种地，有地种就有粮食吃，有吃的就饿不死，那多好。

我们回到爸爸的宿舍。妈妈早打好了稀饭，还有馒头，一小碟咸豆角。我胃口很好，一连吃了三个馒头，喝了满满一碗稀饭，我觉得稀饭很香。吃完早饭，小兰对我说，小山，你带我去江边看看吧，我一个人不敢去。我想想也没其他事情可干，而这里也没有我认识的人，就答应她了。

我们来到外面时，有个大人指着我和小兰，笑嘻嘻地对另外几个人说，这就是大陈家的那俩小侉子，家里还有一个小小侉子呢。我最恨别人喊我们侉子，就回嘴说，你们还是蛮子呢！他们就全哈哈大笑起来了。小兰赶紧拉住我，低声说，你别理他们，咱们走。

翻过铁道来到江边，一艘很大的客轮正逆水而行，我指着大轮船，兴奋地对小兰说，看，那就是东方红号大客轮，我小时候妈妈带我坐过，它从上海南京来，要往武汉去。小兰看着也很兴奋，她说，乖乖，啥时候，咱也能坐坐大客轮就好了。我说，你别急，如果咱们以后回芦村，我就叫妈妈带我们坐大轮船到南京，然后再坐火车到蚌埠。

我本来想带她到北边小码头的趸船上去看看的，但一想起那双冒寒气的眼睛和蜘蛛网一般的脸，我就没有勇气了。我们沿着江岸漫无目的地走着。后来遇见一群孩子，他们看见我和陈小兰就停下了。一个男孩说，他们俩是大陈家的，昨天才来。

一个少年都能叫父亲的外号，我有些不爽，但也不太好说，毕竟不是骂人的话。我不准备理睬他们，正要带陈小兰绕过去，不料，一个稍大的少年说，你上初中了吗？你可知道你以后上哪个学校？我一听他是北方口音，就有些亲切的感觉了，我说，你也是从北方来的，你是哪个县的？

他说自己是颍上县的。然后又有几个说自己是临泉的、利辛的、蒙城的等等。也有几个南方口音说的地方，却是我从来也没听过的地名。最先说话的颍上少年说，你在老家上初几了？我说，初一。他很在行地说，如果你成绩不好，就肯定还得留一级。

我说，那你现在上初几了？

他说，开学我上初三。这里只有一个中学，只要你上学，以后咱肯定会在学校里碰到的。我住在南边的小街。

他停顿一下，又非常仗义地说，在这里，咱们都是北方老乡，以后谁要欺负你，你找我，我叫赵大奎。我点点头，对他产生了好感，也记住了他的名字。然后，他们一群人继续往南走。

我和小兰仍往北走。走到小码头边，小兰很想上去。我就骗她说，铁桥都烂了，走不好会掉下去的，你要不怕，我就陪你上去看看。小兰说，那就算了。前面的江滩上有一片柳树林，我说，不如，我们到那边看看去。于是，我们往下面的江滩走去。斜坡有些陡，小兰不自觉地就拉住我的胳膊，我只好不情愿地慢慢走着。我本来是想冲下去的，然后，往沙滩上一躺，再像驴那样打几个滚，那才开心呢。

来到柳树林后，我就对那些柳树惊讶了，因为，那些柳树都是粗粗壮壮的，但又都很矮，而且在树干的上半部分还长满根系，就像围了个围脖似的，很容易就能爬上去。我马上爬到一棵树上，然后我就看见树林那边有一个搁浅的废船。我从树上跳下来，往废船那跑去。

陈小兰在后面追我。跑到废船边一看，有些不可思议，这船竟是用水泥做的。我对陈小兰说，怪不得这船沉到这里了，水泥做的不沉才怪呢。

她说，船沉跟水泥做的没关系，这船只不过是旧了，你看船底有个窟窿，好像被什么撞了一样。

船底确实有个洞，露出里面的钢筋。我爬上水泥船，看见船舱里有沙子、树棍、塑料袋、几只鞋子，还有鱼骷髅等等杂物。突然一声刺耳的猫叫，把我们吓了一跳。一只黑色的野猫钻出来，它威风凛凛地瞪着我们。

小兰“妈呀”一声尖叫就抓住了我。我用脚假装踢它，不料它丝毫也不畏惧，竟对我龇牙咧嘴起来，嘴里还发出嘶嘶的威胁声。小兰突然小声地说，快看，那是猫窝，里面有一窝小猫，老猫这是在保护它的孩子呢。算了，我们走吧。果然，有几只小猫在喵喵地叫着。我听从小兰的建议，就和小兰从水泥船上撤下去了。

我边走边回头，怏怏地想，早晚，我要把这个废水泥船抢过来，我要把那群野猫赶走。

7

因为房子的事，妈妈的唠叨使父亲很压抑。吃饭喝酒时，他总是很快，好像很忙一样。

一次晚饭后，妈妈打发我和小兰出去。我感觉有什么事。后来，我偷偷返回，躲在暗处，看见父亲和妈妈每人拎了一个大塑料袋，鬼鬼祟祟的，好像要去做什么见不得人的事情一样。

过了一个星期，来了两个泥瓦匠，拿着瓦刀和泥抹子，还有一柄大锤。妈妈和父亲把屋里的东西移开，然后，泥瓦匠用大锤打正对大门的墙，咚咚的声音震得天花板直落灰，一会就打出一个洞。趁泥瓦匠歇息的时候，我伸头看了看。

我说，把这打通了，是给咱的吧。

妈妈说，是的，你爸单位分给咱的，这下好了，还调到了一起。

泥瓦匠在墙上开了一个门洞，父亲不知从哪扛来一个旧门框，装上去，又用水泥和石灰把那些破损的墙面修补好。父亲叉着腰很有成就地看着。这天的午饭父亲包了食堂的小餐厅，他请泥瓦匠们喝酒，还喊了几个同事。妈妈给我们夹了些菜，就把我们打发走了。

又过两天，一辆手扶拖拉机停在我们家门口，父亲从上面跳下来，和司机一起从车上卸下来一大堆乱七八糟的东西。来的几个人，就有上次那两个泥瓦匠，他们抽了根烟后，开始在我们家前后忙碌起来。三天后，我们家的大工程竣工了。

父亲把我们召集起来分配房间。后面盖的那间是妈妈和父亲的房间，与正房还隔出了一个小天井，妈妈说可以种些花草。正房后半间是陈小兰和陈小花的，正房前半间当然算堂屋兼吃饭的地方。最前面的披厦是两小间，一间是厨房，另一间属于我。父亲对我说，你这个位置在咱家最前面，相当于单位的门房，非常重要，知道不？我瞄了父亲一眼，心里说，这狗屁房子哪能跟我那西屋比呢。不过，我还是没等房子干透就搬进去住了。

我果然留级了，继续上初一。可陈小兰却不用上学，我差点都有些羡慕她了。

在新学校上课的第一天，我就跟人在操场上干了一架。上午第三节课下课，我上厕所回来走到操场上，班上一个叫汪兆铭的胖子跟在我后面，阴阳怪气地学我说话，我觉得受了侮辱，回身就推搡了他一下。他仗着身上肉多，也推我一下。然后，我们就扭到一处了。他像个推土机一样，一步一步把我逼得后退不止。后来，我脚踩到一个小坑，身体失去平衡，摔倒了，他趁机压到了我身上。

那一瞬，我感到绝望和耻辱，第一天上学就被人压在身下，以后还怎么混呢？于是，我想也没想，张嘴在他胳膊上咬了一口。他哎呀一声叫起来，我趁机使出全身力气把他掀翻，然后赶紧爬了起来。汪兆铭胖，起得慢，起来后不肯罢休。这时，我看见赵大奎走来，他可能是恰好路过。他冲我挤了下眼睛，转脸对汪兆铭说，死胖子，欺负我兄弟呢！我看你是不想好了。汪兆铭满脸惊恐，突然夺路而逃。我心里对赵大奎暗怀感激。

后来，有一次放学碰到赵大奎，我就主动买了两根冰棍。一根给他，我自己吃一根。赵大奎很高兴，不客气地接受了。我们一边吃，一边并肩走着，一直走到他住的小街才分手，一路都有少年跟他打招呼。别人一般都是先喊他，然后再看看陌生的我。跟他走在一起，我有一种狐假虎威的感觉。

妈妈在商店上班了，看不出她有什么喜忧。父亲是机修厂车工，这好像是个严谨的活儿，每天下班晚饭时，抽着烟喝点烧酒，看起来一副知足的样子。就连陈小兰，我万万没想到，她也很快适应了这里，她如今是我们的家庭总管，负责带陈小花和烧饭洗衣的杂事。当然，妈妈下班也干家务，家里被她们收拾得还算干净利落。然后我和父亲继续破坏，因此妈妈总说我们是破坏分子。

陈小花也跟着喊，破坏粪子破坏粪子。然后，又说，妈妈，你说爸爸和哥哥是破坏粪子，是不是说他们就是咱老家粪坑里的粪子呢？妈妈听了笑得喘不过气。陈小兰也跟着咯咯地笑。陈小兰一笑，我就用眼瞪她，不过她也无所谓。我瞪她不是恨她，而是觉得她这么快就忘记自己是从哪里来的了。

没人时，我说，陈小兰，你可知道自己是从哪来的呢？

她愣了一下，说，你啥意思？我，我是从芦村来的呀！那里有奶奶，我昨晚上还梦见她了呢。她这么一说，倒显得我卑鄙了，然后我就不吭声了。

妈妈突然比以前脾气大多了。父亲不是我想象的那样英雄。南方也并非充满新奇。这个远离市区的港口小镇，马路狭小，肮脏无比，人员来自五湖四海，操着各种方言，如一锅大杂烩。我还是喜欢听陈小兰和妈妈说家乡话，我觉得，陈小兰越来越像“管家婆”了。她这哪是在做家务呢，她简直把做家务当成工作了。

妈妈第一次跟南方妇女吵嘴竟是因为陈小兰。那个南方妇女不知从哪里知道了陈小兰不是妈妈的亲生女儿，就在外面对人说，那个女侉子算盘打得真精，等于白雇一个免费的小保姆，也不叫她上学，要是亲生的能这样吗？

传到妈妈耳朵里，妈妈很生气，要找她理论。父亲拦住，说，算了，南方女人都喜欢叽叽喳喳的，你跟她们理论不清的。嘴巴是人家的，爱说啥说啥，只要咱问心无愧就行了。要说烧饭洗衣吧，哪家的女孩子不烧饭洗衣呢？我看，那些个长了几十岁的饶舌妇女还不如咱家十几岁的闺女呢。你说是不？你哪能跟她们一般见识。

妈妈说，我怎么就不能跟她们一般见识呢？看不出来，你在南方蹲了些年，还真把嘴巴练出油来了。你哪是怕我吵，我看你是怕我跟她们纠缠丢了你的脸吧。

妈妈下午去市里给陈小兰买了两套新衣服，却只给我和陈小花买了一套新衣服。陈小兰奇怪地问，现在买什么衣服？还没到过年呢。妈妈说，不过年也能买。我就是要把你们都打扮得漂漂亮亮的，叫人家看着眼红。

8

秋天的一个星期天的下午，我正在做语文作业。因为要赶一批零件，父亲去车间加班了。妈妈还没从商店里回来。陈小兰和陈小花在她们房间里玩。后来，陈小花突然跑过来，眨着眼，很神秘地拽我过去，我不知她葫芦里卖的是啥药，只好跟着来到她俩的领地。我看见陈小兰半坐在床上，满脸都是恐惧的样子，好像正面临一场灾难。

陈小花悄悄地说，哥哥，姐姐淌了好多血！我大吃一惊，急忙问，哪里呀哪里？赶紧找布包起来！陈小兰用牙咬着嘴唇，竟把脸扭到一边去了，接着身体背过去半躺在床上，一声不吭。陈小花见她不说，就悄悄地说，哥哥，是这里。陈小花指着自己裤裆的地方。这下，我也有点不知所措了。我结结巴巴地说，去，去医院吧。那，那我赶紧喊咱妈去。我说完转身跑出去。

刚跑到前面的蛋糕房，就看见妈妈的身影了，我大喊，妈，快点快点！妈妈看我很着急的样子，说，啥事？怎么了？我不答她，只拽着她胳膊跑。这下妈妈更慌张了，跟着我跑起来。我带妈妈直接跑到陈小兰的房间。陈小兰看见妈妈，好像看见了救星，她喊，妈。妈妈简单察问了一番，然后，就把我和陈小花轰出去，还关上了房门。我回到我的屋子，陈小花也跟过来，她一边叽叽咕咕地表达不满，一边在我屋里东翻西找。如果是平时，我早就冲她发火了。

这天的晚饭是妈妈做的。陈小兰躲在自己屋里没出来。直到父亲下班回家，大家都吃饭时，陈小兰才被妈妈喊出来。陈小兰不看我们，只低着头吃饭。我也闷头吃饭。陈小花一边吃，一边偷偷地看陈小兰。妈妈也是吃饭不吭声，从她脸上什么也看不出，好似很平静。但我了解妈妈，我觉得她是故意的。父亲喝着酒，突然觉得气氛有些不对，就说，咦！不对，你们好像有啥事瞒着我吧？妈妈用筷子敲了一下桌子，说，喝你的酒吧，啥事也没有。父亲疑惑地眨了眨眼睛，就自个喝自己的酒了。

这晚，我梦见自己在芦村的河边瞎转悠，刚才还空空的水面，忽然就长出了茂盛的芦苇，几只蜻蜓在芦苇尖上起起落落，远处的芦村非常宁静。我蹲在水边，水很清澈，清晰地映出我的脸，突然，一个脸庞出现在我旁边，是陈小兰。我回头站起来，我知道她是陈小兰，可是我喊她时竟是丁小兰，我说丁小兰，你来干什么？她却什么也不说，只对我笑了一下，就回头走了。就在这时，我看见她的屁股上湿了一大片，仔细一看，竟是血，红彤彤的。我大吃一惊，急忙喊她，血，血。可是她忽然恼怒着回头说，你无耻，你无耻。我觉得莫名其妙，急忙要分辩，却啥也说不出来。

然后我就醒了，一看闹钟才五点，我再也睡不着了。扭亮台灯，我靠在床上看一本武侠小说。看了一会，竟看不进去，我就又躺下了。

这一天我上课都是无精打采的。我只看到老师的嘴巴一张一张的，讲的是什么却不知道。我心里只是在想，为什么妈妈会那么神秘呢？而陈小兰为什么要低着头呢？即使生病了也不用不好意思的。

这以后，我觉得陈小兰变了，至于怎么变了，我又说不出来。有一次我猛然顿悟，是陈小兰说话的口气变了。天哪，她喊我和陈小花吃饭做事，怎么像是妈妈喊我们吃饭做事的口气呢？是她长大了还是我们变小了呢？

我升入普高那年，陈小花上小学一年级。这一年，妈妈用在老家的关系，给陈小兰办了初中毕业证。父亲给她找了个在服装厂上班的工作。服装厂属于大集体，但终归也是个正经工作。

陈小兰却哭丧着脸，说，妈，我不想上班，我就喜欢在家烧烧饭洗洗衣服。

妈妈说，你在家做事，我是最省心的了。可是你总要上班的，不然，老家的人还不把我们脊梁骨戳通了。好在服装厂不用上夜班，这样我们也放心些。

第一个月发工资，陈小兰给全家人都买了礼物。她给我买的是一套带白条的运动服。她叫我穿上试试，我只好穿上给她看。她上下打量我，高兴地说，不错，看着很精神。我说，谢谢。她却白了我一眼，谢啥谢，姐上班挣钱了，给你买件衣裳还不是应该的吗？

陈小兰拿到第二个月的工资后，回家就全数交给了妈妈。妈妈说，你上个月工资全都花在了我们身上，以后的工资你自己留着吧，你现在不是小孩子了，该讲究的就一定得讲究，要不然人家会说我们的。

陈小兰坚持不留工资。妈妈没办法，就说，好，我给你存着，等你找婆家时，再用。陈小兰脸一下就红了，她说，妈，看你说啥呢，我要一辈子守着你。父亲笑了，说，我同意，这样的好女儿，我才舍不得嫁给别人，是得留着。妈妈马上翻他一个白眼。

然后，还真就有人给陈小兰提媒了。我感到妈妈有点措手不及。妈妈说，这个事我还真不能做主，得小兰自己说了才算。陈小兰一听就急了，说，妈，我才多大呢，我虚岁都还不到十八呢，你就要撵我出去了？妈妈说，人家提，我也不能一下子就回死，总得给人家点面子吧。你的事你做主，妈只给你建议，我绝不会干包办的事。陈小兰说，妈，那你跟人家说，我现在还不考虑那事。

后来，有一次吃晚饭时，偶然说起这事，我感到妈妈有意无意地扫了我一眼。我讨厌妈妈说这些既黏糊又啰嗦的事，于是赶紧吃完饭回屋去了。

有一回我放学晚，走到服装厂大门口时，看见陈小兰走出来，我有点奇怪，因为早过了下班时间了。她一看见我，老远就喊，小山，你放学了。我嗯了一声算是答她。然后，我们一起往家走。其实，跟她走在一起，我是有些不自在的。她现在已变成一个大姑娘了，走在路上总吸引着那些男青年的视线。我觉得那些家伙居心不良，心怀叵测。每次碰到这种情况，我就觉得惴惴不安。

我说，我饿了，我们走快点吧。她本来是慢慢走的，听我说饿了，就走快了步伐。这时，暮色降临了。我和陈小兰走在江边的小马路上，码头没有船卸货，很寂静。脚下路上有汽车撒下的沙子，跟鞋子摩擦着发出嚓嚓的声音。

她突然说，小山，你以后要是考学考走了，还会回到黄金城吗？我有些惊讶她会如此问我，侧身看了她一眼，她的马尾辫不像我们班女生那样扎得高，她的黑头发扎得很低，软软地披在身后。我想，她如果迎风跑起来，那就是一根真正的漂亮的马尾了。

我说，我考不走的，以后能有个工作就行了。

她说，我觉得你能行。

我说，你是为我往好地方想，可这不是觉得不觉得的事，我还不了解自己几斤几两吗？

她扭头看我，我能感觉到，她的眼神很明澈。穿过铁道时，我突然默默地想，我以后不会让任何人欺负陈小兰的。因为，我突然觉得陈小兰就是我们芦村的象征，我看见她就好像是看见我的芦村。她在我身边，我就觉得芦村在我身边。我觉得这个想法很奇怪。

9

陈小兰的服装厂只做工作服，单调统一的劳动布，厚的做冬装，薄的做夏装，工艺也很简单。陈小兰操持着大剪刀，专门剪裁布料，算是个技术活。产品突然供不应求，厂里决定每周加班三个晚上，上到十一点下班，妈妈不放心，和父亲轮流接陈小兰，偶尔他们有事就由我去接。

这天晚上，父亲在同事那里喝醉了，被人扶回来就倒在床上睡了。父亲几乎每次在外喝酒都醉。妈妈今晚摊到值夜班，白天下班没回来，晚饭是在商店吃的。妈妈早晨就叮咛我，叫我晚上务必去接陈小兰。我连答了三声知道了，她才放心去上班。

我硬着头皮下了一锅面条，算是今晚我和陈小花的晚饭。面条下得有些粘锅，煮得也不均匀，有软有硬。陈小花意见很大，噘着嘴连说像猪食。因为这顿糟糕的面条，我觉得这是一个俗不可耐的晚上。最近我有点迷上琼瑶了，那本被翻得有些打卷的小说，被我宝贝似的捧在手上。后来我看得有点困，就把闹钟定在十点半，决定先上床躺一会。可是我醒来一瞅，时间竟然十一点了，可能我忘了上闹钟发条。

我赶紧起床出门，扛着自行车翻过铁道，骑到前面的上坡处，看见一个妇女正急急地走着，她也是服装厂里的，跟陈小兰一个岗位。我把自行车停住，双腿叉在地上，我还没问她，她就凑上来很着急地说，你是去接你小兰姐吧？快去吧，你姐在厂门口被红皮缠上了！红皮浑身酒气，也不知今天他中了什么魔，你快过去看看吧。

我一听头就大了，红皮可是这街上有名的二混子，他的诨名来自于背上长了一块红胎记。他长得矮小壮实，没有正经工作，许多人都怕他。他平时还算好，可一喝酒就耍横。陈小兰被红皮缠上肯定麻烦，我赶紧使劲蹬车子。赶到服装厂附近时，看见围墙边站着俩人，一个是陈小兰，一个正是红皮。陈小兰往这边走，红皮就往这边堵。她往那边走，他就往那边堵。红皮嬉皮笑脸的，陈小兰却急得都快哭了。

我把车子往墙上一靠，陈小兰看见我，急忙喊，小山，你来了。

红皮回过头看看我，竟笑了，他结结巴巴地说，哟，是，是小山，弟，弟弟，你，你回去，我，跟你姐，谈，谈谈，没，没你事，你回，回吧，明，明天，还，还得，上学。

红皮嘴里喷出的酒气很臭，我差点要吐。我没理睬他，去牵陈小兰的手。红皮从后面一把抓住我的衣服领子，把我往后使劲拉。我被勒得喘不过气，趔趄着后退不止。然后，红皮一松手，我就摔倒在地上了。

红皮说，你小，小子，不给我，面子，是，不是？不是，看在，你姐的，面子，我，废了，你！

我站起来，说，天太晚了，我姐得回家了。你喝多了，你也回家去吧。然后，我对陈小兰使个眼神，陈小兰心领神会，赶紧趁机就跑。可还是被红皮察觉了，他虽然喝多了酒，但还算灵活，一下子就把陈小兰抓住了。这一会儿，也有几个过路的人，可一看是红皮，而且还是喝了酒的红皮，都不敢来过问。我这时真急了，可一点办法也没有，凭我根本制服不了他。

陈小兰说，红皮酒喝多了，你快回去把咱爸叫来！只有咱爸才能制住他。

红皮一听竟笑了，说，快，快去喊，喊，看我，到底怕，不怕，大老陈！去喊，派出所，老子也，不怕，老子，谈，女朋友，光，光明，正，正大。

我看看陈小兰欲哭的样子，突然觉得自己真无用，竟对付不了一个流氓，竟不能保护陈小兰，只好骑车去喊父亲。

我疯狂踩着自行车，不到十分钟就到家了，我摸黑穿过陈小花和陈小兰的房间，刚来到后面，就听见父亲如雷的鼾声。我把灯拉亮，使劲推父亲，他鼾声停了，鼻子里哼了一声，眼睛想睁没睁开，又打起了鼾声。我再次使劲推他，可父亲就是没有反应，我心里急得像妈妈那样说，喝喝喝，就知道喝，早晚得喝死。

喊不醒父亲，我焦急得像热锅上的蚂蚁。去妈妈那里？她的商店太远了，而且值班室在商店后面，可能喊破嗓子妈妈也听不见。我非常担心陈小兰。我只好走出来，路过陈小花的床前时，她睡得正香。这大半夜的，我不会找到一个帮忙的人了。我得赶快回去，还不知道红皮怎么纠缠陈小兰呢。我在心里骂，狗娘养的死红皮！你不得好死！

我骑上车子刚走几步，突然想起什么。我下来把车子往墙上一靠，重新进屋，抓起妈妈洗衣服的棒槌。我把棒槌揣在夹克衫里，把拉链拉好，一路骑车狂奔而去。我觉得心快要跳出来了。今晚真见鬼，红皮怎么就会缠上陈小兰了呢？

我骑到那个地方，却不见人，心里一惊，把自行车往地上哐当一丢，从怀里抽出棒槌四下寻找。终于在一个围墙的缺口听到了声音，红皮把陈小兰逼到了这里，我的心跳得更急了。围墙缺口过去是郊区菜农的菜地，四下里没有一户人家。我看见红皮压在陈小兰身上，一双手乱动不止，陈小兰衣衫已经凌乱，她躺在下面哭着，哀求着。

我感到全身的血一下子涌到头上。我一步一步地走过去，右手高高举起又扁又长的棒槌，对着红皮的大脑袋，使出全身的力气敲下去……一下、两下、三下……嘭嘭的声音闷闷的，像砸在一个沙袋上。

敲第一下时，红皮头抬起来，脖子梗着僵了一下，似乎想转过来，但我动作快，他没有时间转头，我的第二槌就落下了。现在，他的脖子仍然是梗着的，似乎是故意扬着给我打一样。我不清楚敲打了多少下，然后，我感到什么溅进了我的眼睛和衣服上，溅进眼睛里的还热热的。于是我的这只眼睛模糊了，但这并不妨碍我做事。终于，红皮脖子一软头一歪，趴倒在陈小兰身上，他双腿交错地往后蹬了一蹬。

陈小兰惊恐地哭叫着。我用力将红皮翻过去推开，他仰躺着的脸上满是血在淌，看不清他是睁眼还是闭眼。我把陈小兰拉起来，她浑身瘫软，筛糠一样发抖。她一把抱住我，一边哭一边往我身上吐。我站着，突然觉得自己是根柱子，我一只手揽住陈小兰的腰，任她把脏物吐在我身上，另一只手仍死死握住棒槌。

我用手背擦擦那只溅了东西的眼睛，抬头看见从云中钻出的月亮。我从没看到过这么朦胧的圆月。我扶住陈小兰，把她衣衫拉直，说，走，咱回家。

陈小兰回头望了一眼躺在地上的红皮，惶恐地说，他死了吗？

我说，管他死不死呢？我们走我们的！

我们家那部永久牌自行车还老老实实地躺在路边，我根本想不起什么自行车了，一部自行车即使丢了又算什么呢？我回头下意识地望了一眼仰躺在地上的红皮，心里骂道，你他妈的真赖皮，你要是爱躺着就躺着吧，你躺到天明我都不会管的。

应该已经过了午夜零点，我想庸俗的昨夜终于结束。我搀扶着陈小兰，觉得是在往芦村走。我的心从来没有像刚才那样剧烈地跳动过，我感到它快要从我胸膛里蹦出来了。现在，我觉得它突然平静下来。毕竟，我保护住了陈小兰，也捍卫住了芦村的尊严。

走过江边的水泥路，拐上铁道就要到家时，陈小兰突然浑身痉挛一下，停住了，她似乎惊醒一般，惊恐地看着我，说，你不能回家了，你得跑！

我问她，我为啥不能回家呢？

红皮可能已经被你打死了！她说，不管红皮有没有被你打死，你都得跑。你想想，你把他打死了，公安局肯定要抓你；如果红皮醒了，他会放过你吗？

我这是正当防卫！怕什么？跑？我往哪跑！

陈小兰坚定地说，你必须跑，除了黄金城和老家，你往哪跑都行，先躲一阵子再说。

我说，我不跑，我跑了，他找你麻烦怎么办？

陈小兰说，有咱爸呢，你跑吧！红皮他们报复心强，肯定不会放过你的。你捅了马蜂窝，必须跑！懂不懂？

陈小兰说完这话，我突然有些慌张，也许我真把红皮打死了。但我仍故作镇定地说，我就不跑！我为什么要跑？

陈小兰厉声说，我看红皮八成已被你打死了，你必须跑，先出去躲一阵再讲！

陈小兰从口袋里拿出几十块钱，不由分说塞给我，你就在这等我，我回家再给你拿些钱去！你等我！说完，她深一脚浅一脚地翻过铁轨，消失在夜色里。

我用手摸着那些零碎的纸钞，紧紧地攥出了汗水。夜色浓得像一摊墨，我下意识地捋捋头发，往家的方向看了一眼，那里黑漆漆的，什么也看不见，但我能感觉到陈小兰劈开夜色匆匆行走的样子。无边的黑暗把我心中的恐惧无端放大了，我忽然感到正在被一种看不见的邪恶力量包围，它扼住我的喉咙，越来越紧，而我的身体不得不紧张地收缩起来，越来越小，眼看就要被收进那只恐怖的黑囊中……

呸！我朝着黑暗狠狠啐了一口，他妈的我还是跑吧，世界那么大！

我把肮脏的上衣脱下，一扬手扔进江里。转过身，一艘正逆水而上的大客轮在江面上破浪前行，船上灯火通明，一派辉煌。我呆了呆，撒开脚丫子就沿着江岸往北跑起来，夜风嗖嗖地从我耳畔掠过，呼啸有声，一种新鲜而熟悉的感觉从风吹来的方向漫过来，漫过来，把如墨的黑暗和恐惧冲出一条血色明亮的路……

责任编辑 刘鹏艳