“鲜花之都”佛罗里达

【美】希利尔

2014年，让我们一起和美国杰出教育家希利尔一起环游世界吧！希利尔活泼的文字，让世界各地的风物人情触手可及，你将在他讲述的故事里，走遍世界的每一个角落。

我们的环球旅行就从美国的佛罗里达州开始吧！它位于美国最南部，在地图上看，它的形状就像一只小狗的爪子。“佛罗里达”的意思是“鲜花之都”。在前往佛罗里达州的路上，你可以看到来自美国其他各大州的车子。冬天在佛罗里达州人们可以沐浴阳光，尽情地在海里游泳， 完全不用担心冷得簌簌发抖或打喷嚏。 如果说美国的新英格兰地区是避暑胜地，那么佛罗里达州则是避寒胜地。冬天，在佛罗里达州，人们可以沐浴阳光，尽情地在海里游泳，完全不用担心冷得簌簌发抖或打喷嚏。

很久以前，佛罗里达州没有白人。传说有人在佛罗里达发现了“青春之泉”。“青春之泉”有奇特的魔力，老人只要用泉水洗澡或喝点儿泉水，就能恢复青春容颜。正是由于听了这个传说，一些白人才来到了佛罗里达州，从此这里才有白人生活。事实上，无论是佛罗里达州，还是世界其他地方，人们都没能发现“青春之泉”。不过，许多老人都说，在佛罗里达州过冬之后，真的感觉自己变年轻了。

佛罗里达州四季如春，没有霜冻，从不下雪，一年四季都能种植蔬菜和水果。佛罗里达州最著名的水果是橙子和葡萄柚，这两种水果只有在无霜冻的情况下才能生长。葡萄柚果实像葡萄一样成簇生长，仿佛一串串硕大金黄的葡萄。这就是为什么人们把它称为“葡萄”柚的原因。人们一开始认为葡萄柚太苦了，不像橙子那么甜，总觉得不能吃，后来就慢慢习惯了。佛罗里达州产出的葡萄柚是全世界最多的。

以前美国南部没有像“爪子”一样突出的一块，也就没有佛罗里达州。当地的海水浅浅的、暖暖的，海里有不计其数的小动物，这些动物非常非常小，仿佛一小粒果冻，有的身体中央有一块坚硬的东西，有的外面有坚硬的贝壳。这些动物死掉后，身上的贝壳就像天女散花一样纷纷落到海底，慢慢堆积起来，日积月累，形成了现在的佛罗里达州。因此，佛罗里达州的土地非常肥沃，适合种植蔬菜和水果，有时当地人还会把土壤挖起来，卖给其他州的人，用于蔬菜种植。

很久很久以前，地球上还没有人类的时候，美国整个国家都在海底，大部分地区形成的过程都和佛罗里达州一样，是由海洋动物的贝壳和骨头慢慢堆积而成的。我们把含有这种贝壳和骨头的石头称为“石灰岩”，因为这种岩石可以像石灰一样燃烧。石灰岩其实是由海洋动物的骨头形成的。在漫长的岁月中，地球会发生地壳运动，有些地方会下陷，有些地方会上升。

美国就是由上升的一些地区组成的。你可能会问：你怎么知道美国以前在海底呢？我们在美国的很多地方，包括一些高山上，都发现了有海洋动物贝壳和骨头的石灰岩。漂亮的大理石就是一种石灰岩，也是由动物骨头形成的。人们用大理石可以建造房屋和宫殿，也可以制作雕塑和墓碑。