自主外语学习的“有效性”旨趣

2015-03-20 17:14郝成淼
重庆三峡学院学报 2015年6期
关键词:外语教学外语学习者

郝成淼

(宿迁学院外国语学院,江苏宿迁 223800)

自主外语学习的“有效性”旨趣

郝成淼

(宿迁学院外国语学院,江苏宿迁 223800)

我国自主外语学习相关研究起步晚、发展慢,其实践呈现僵化与异化的形态。从自主外语学习演进脉络来看,“有效性”是其根本旨趣所在,概念重构是理论发展的动力,自主外语学习概念可以重构为:顺应终身学习潮流,以“有效性”为旨趣,在现代教育技术支持下,由学习者自我决策并与教师协商实施的外语教学系统。彰显“有效性”应该成为自主外语学习实践与研究的方向。

自主外语学习;有效性;旨趣

20世纪末、21世纪初,随着教育部相继启动基础教育课程改革和高等学校本科教学质量与教学改革工程,全面的外语课程与教学改革开始实施,自主外语学习被作为重要的教学方式予以推行,国内相关研究由此兴起,并成为最活跃的主题之一(学界亦使用“外语自主学习”、“外语学习者自主”等表述)。

自主外语学习在国外已有四十余年历史,而在我国才推行十余年时间,相关研究相较国外起步晚、发展慢,存在“对自主学习中的问题和困难探讨不够”、“有些研究成果难以令人信服”等问题[1],自主外语学习实践缺乏坚实的理论基础。从客观事实来看,我国自主外语学习的推行在一定程度上因流于形式而效果不彰,最近十余年的外语课程与教学改革未能达到显著提高我国外语教育质量的预期,对“外语热”的争议反而愈演愈烈[2]。本研究基于现实观照,先以文献批评为视角反思近年来国内自主外语学习相关研究,在此基础上通过梳理自主外语学习理念演进脉络,阐明“有效性”是自主外语学习的旨趣所在,提出未来自主外语学习实践与研究必须彰显“有效性”。

一、自主外语学习的概念与要素

学术批评有异于日常批评,其意图在于理解、阐释和改善。文献批评基于对文献的分析、综合、判断和推理,实现对文献的认识、选择、研究和解释,可以达到“指示门径”、“体察流变”等功用[3]。综合来看,随着自主外语学习成为研究热点,近年来国内相关研究成果非常庞杂,从文献批评的视角进行去芜存菁的梳理显得非常必要。

(一)自主外语学习的概念界定

很多研究成果并未明确界定“自主外语学习”这一概念,在对这一概念进行明确界定的研究成果中,也尚未形成一致表述。概而观之,学界存在“能力说”、“行为说”、“‘能力+行为’说”、“学习模式说”和“多维度说”等五类界定。

持“能力说”者认为,“英语自主学习是一种控制自己学习的多维能力,即控制自己认知过程、学习管理和学习内容的能力”;持“行为说”者认为,“(外语自主学习是)成人语言学习者在技术设备的辅助下按照自己的时间和节奏主导自己的学习”[5];持“‘能力+行为’说”者认为,“英语学习者自主是在有利于自主的环境下对自己的学习行为负责的能力和行为”[6];持“学习模式说”者认为,“(自主语言学习是)在自主学习理论指导下的一种较新型的语言学习模式”[7];持“多维度说”者认为,“外语自主学习”包含能力、权利、责任、动机和社会性等几个基本维度[8]。

对这一概念的上述界定各有道理,但又各有缺陷。有自主能力但没自主动机、有自主动机但没自主机会、有自主机会但没自主行为、有自主行为但没自主环境、有自主环境但没自主效果等可能存在的现实情形,分别削弱了“能力说”、“行为说”、“‘能力+行为’说”等几种界说的解释力;而“学习模式说”对于“究竟是什么”、“究竟新在何处”等问题缺乏阐述;“多维度说”看似比较全面,但“谁来付诸实践”、“目标取向何在”等仍不明朗。

诚然,要给“自主外语学习”下一个准确而又能普遍接受的定义并不容易。我国迄今已推行十余年的自主外语学习实践,与其效果、效益、效率相关的论争在今天显得非常突出,理论与实践的循环规律使得我们必须考虑重新诠释“自主外语学习”的概念并拓展“自主外语学习”的理论。

(二)自主外语学习的系统要素:学习者、教师、教学模式

学习者是自主外语学习运行系统中最主要的要素,自主学习能力相应成为学界最热门的研究主题。学习动机、学习策略和自主意识(自我监控)等方面被视为自主外语学习能力的重要内容。国内相关研究指出,我国学生存在融合型学习动机欠佳、学习策略使用意识不强、自主意识未化为自主行为等问题[6]。通过元认知策略训练、外语学习方法训练、自主监控能力训练等,学习者可能产生积极的态度、行为变化;但即便如此,学习者仍会对教师角色抱较大期望,希望教师保持权威性,对自主外语学习起负责作用的应该是教师[9]。

可见,师生互动在自主外语学习中仍然是不可或缺的内容,教学模式将会影响自主外语学习成效。“课堂环境中教和学的共同作用更能促进学生的英语自主学习”[10]。但是,学界研究总体上对这一问题重视不够,往往是重“学”而轻“教”,较多关注学习模式。在对整体的教学模式进行的研究中,具有代表性的是堪称异曲同工的“CDIO教学模式”和“协商式教学模式”:“CDIO教学模式”把近年来国际工程教育的“CDIO”理念(即“Conceive/构思—Design/设计—Implement/实施—Operate/运行”)引入外语教学领域,用以克服传统“PPP教学模式”(即“Presentation/讲解—Practice/练习—Production/运用”)的弊端,提出教师对学习者进行学习策略培训,提高学习者文化差异意识,让学习者参与课程设计,与学习者签订合约,强调外语学习日志写作,建立自主语言学习中心,建构团队合作的互教、互学模式[11];“协商式教学模式”提出师生协商制定教学目标、设计教学活动、完成考核评价,使师生在平等协商对话中实现课程的创生及师生的共同成长[12]。

(三)自主外语学习的系统要素:自主语言学习中心

随着自主外语学习在我国的推行,自主语言学习中心被引入国内,全国高校掀起了建设自主语言学习中心的热潮。在这一过程中,很多高校抱持节省人力成本、提高学习效率的期望,给予了较大投入,但实际结果却相去甚远。究其原因,在于对自主语言学习中心缺乏正确、全面的认识。综合相关研究可以明确,自主语言学习中心的组成因素包括环境、设备、学习材料、学习活动、工作人员及其培训、学习者及其培训、管理、辅导、学习者测评及中心评估等,绝非一朝建成便一劳永逸。

研究发现,国内自主语言学习中心大致可分为语言实验室型、网站型、网吧型、局域网型等四种类型,基本上仅限于高校层次,各高校基本上“单兵作战”,主要为本校非英语专业学习者服务,建设、运行、研究等方面没有形成合力,实为一个个“资源化了的教室”;相反,国外自主语言学习中心的服务面广(高校、中学、小学),在促进学习者自主、推动教师职业发展、支持相关领域研究等方面亮点纷呈,一些区域性机构和组织在指导、协调等方面发挥了重要作用[13]。国内很多高校设立自主语言学习中心缺乏坚实的教学理论支撑,忽略对学习者进行需求分析,想当然地认为实行自主外语学习模式必然提高学习者自主性,加上硬件设备不足、管理水平不高、学生认知策略和元认知策略缺乏等问题,自主语言学习中心的运行效果(包括资源建设)很难令人乐观。

(四)自主外语学习的系统要素:目标设置、评价体系

目标设置是自主外语学习活动的重要组成部分,明确的目标是自主外语学习的前提,是学习者调节学习活动、调整学习策略的依据。当前,自主外语学习目标设置的缺失在很大程度上影响了学习者自主外语学习的效果,学习者没有明确的自主外语学习目标,便不可能对学习活动进行有效评价和反思。通过设置明确的自主外语学习目标来引导学生进行学习目标定向和成绩接近目标定向,有助于改善自主外语学习效果。有研究发现,自我效能感在学习目标定向对自主外语学习能力的正向影响中起部分中介作用,在成绩接近目标定向对自主外语学习能力的正向影响中起完全中介作用,而成绩回避目标定向对自我效能感产生显著负向影响,对自主外语学习能力不存在显著影响[14],可以通过教师引导与学生自主相结合的方式,建构课程总体目标与学习者需求相结合、短期目标与中远期目标相结合的自主外语学习目标体系[15]。

教学评价是教学活动不可或缺的环节,建构一套诊断性评价、形成性评价、终结性评价相结合的全面、科学、可行的自主外语学习评价体系成为近年来学界努力探索的内容。这方面的研究成果不太多,较有代表性的是胡杰辉等提出的自主外语学习效果形成性量化评价方案[16]和郭继荣等提出的学习者、教师及环境三维度下15要素评价指标体系[17]。但是,既有研究成果在经济性、操作性等方面存在明显的不足,背离了推行自主外语学习的初衷。

二、自主外语学习的旨趣追问

经过最近十余年的实践,自主外语学习已逐渐不再令人陌生。但是,人们对于究竟什么是自主外语学习、应该采用怎样的教学模式、如何建设和利用自主语言学习中心、如何评价自主外语学习成效等问题依旧比较茫然。在经历众多学校争先恐后地推行自主外语学习、建设自主语言学习中心的热潮之后,人们逐渐开始冷静考虑投入与收益关系,自主外语学习不再被视为破解外语教育“费时低效”症结的“灵丹妙药”,进行自主外语学习的旨趣追问因而显得非常必要。从自主外语学习理念演进脉络来看,“有效性”始终是围绕这一理念的关键词汇,正是自主外语学习的旨趣所在。

(一)“有效教学”思潮的传播及“自主学习”理念的产生

有效教学是符合教学规律、指向学生发展的有效果、有效益、有效率的教学。20世纪上半叶,西方的教学科学化运动催生了“有效教学”理念。1980年代以后,有效教学作为一种教育思潮在世界各国传播开来。1990年代前后,面对信息化时代对教学的挑战、改变低效教学现象的需要,以及课程与教学改革实践的迫切要求,我国学界也开始了关于有效教学涵义、特征、标准、策略等方面的研究。有效教学理念直指教学低效、无效甚至负效,对教学理论和具体科目教学都产生了深远影响,在外语教学界,人们开始反思长期存在的纠错、语法及应试等“三大情结”[18],逐渐强调着眼社会、着眼需求。

几乎与此同时,学界兴起了关于“自主学习”的研究。从人类思想史来看,“自主”有着深厚的哲学、政治学、社会学、心理学等渊源。二战后,世界民族独立运动风起云涌,自主成为全球性浪潮,教育领域毫无疑问也受到深刻影响。在这样的大背景里,随着经济的发展与科技的进步,教育面临了许多新现象、新问题,行为主义开始备受诟病,学习者有独立选择的能力和意愿这一观念得到人们的认同,以学习者为中心的思想慢慢深入人心,教育领域的自主理念逐渐形成。“自主学习”(autonomous learning, self-directed learning)也称“学习者自主”(learner’s autonomy, learner’s self-direction),但并不完全等于“学习者自教/自学”(learner’s self-instruction),这一理念的核心在于强调转变教师角色,教学必须帮助学生去发现自我、激发意愿、形成能力,自我、意愿、能力被认为是自主学习的三个关键因素。可以说,“自主学习”理念正是以“有效教学”为目标追求,它对教学理论与实践的影响同样是深远的。

(二)“自主外语学习”的出现与发展

自主学习理念从一般教育领域引入语言教学范畴,大致可追溯到20世纪70年代。当时,随着计算机辅助教学(CAI)在语言教学中的应用,产生了计算机辅助语言学习(CALL),传统的语言教学经历了一场革命,教师和学习者角色的调整被人们重点关注,自主语言学习(ALL–autonomous language learning)成为人们关注的焦点。

1971年,欧洲委员会(Council of Europe)设立现代语言工程(Modern Languages Project)。基于该工程,伊夫•沙龙(Yves Chalon)在法国南锡大学建立了语言教学与研究中心(CRAPEL),将自主语言学习理念付诸研究与应用,沙龙因此被视为“‘自主语言学习’之父”。[19]沙龙1972年逝世后,亨利•霍莱茨(Henry Holec)接掌了语言教学与研究中心。在霍莱茨的领导下,语言教学与研究中心设置了自主语言学习中心,倡导自主外语学习,致力于给成人提供终身学习机会。霍莱茨1979年给欧洲委员会的报告《自主与外语学习》成为重要的早期自主语言学习研究文献。

鉴于自主语言学习的实践与研究均开始于且主要应用于外语教学,因而在国内外学界基本上都等同于自主外语学习(AFLL–autonomous foreign language learning)。最近几十年来,世界各国围绕“语言学习者自主(性)”(language learner autonomy)、“语言学习者自评”(language learner self-assessment)、“自主语言学习中心”(self-access language center)等主题的自主外语学习实践与研究非常引人瞩目。

(三)“有效自主”概念的提出及对“自主外语学习”的启示

最近十年,国际学界开始对“自主”的概念进行拓展,提出了“有效自主”(effective autonomy)的概念,将“(行为者)实现自我决策的能力”界定为“有效自主”。[20]“有效自主”概念的提出契合了心理学研究发现的自我决策与他人决策状态下的行为差异,即在自我决策状态下,人更可能选择积极的争取获益,而在他人决策状态下,人更可能选择消极的避免损失[21]。

当前,我国的自主外语学习热潮源于“自上而下”的推行,不少学习者都是被学校强制安排进“资源化了的教室”进行所谓的“自主”学习,显然存在学习者需求在一定程度上被忽视、教师角色在一定程度上被忽略等问题。

近年来,我国学界出现了“有效自主学习”的说法,反映出人们开始思考我国所推行的自主学习的有效性问题。自主外语学习的出现适应现代教育技术发展,顺应终身学习潮流,可以说核心是以学习者为中心,“有效性”是其根本旨趣所在。基于“有效自主”的“自主外语学习”必须致力于实现学习者自我决策。

三、结 语

“概念重构是任何教学理论研究持续、深入发展的强大动力和理论先导”,[22]给“自主外语学习”下一个更具解释力和再生力的定义非常具有迫切性。综上所述,“自主外语学习”可以界定为:顺应终身学习潮流,以“有效性”为旨趣,在现代教育技术支持下,由学习者自我决策并与教师协商实施的外语教学系统。

我国推行自主外语学习已十余年时间,“自上而下”的推行路径使得学习者自我决策在一定程度上被漠视,认识上的误区又使得“教”与“学”在一定程度上相互游离,再加上班级授课制的束缚、教学资源建设的不足等原因,我国自主外语学习呈现出僵化与异化的形态。扬弃传统外语教学模式,推动外语教学的深刻变革,彰显“有效性”,应该成为自主外语学习实践与研究的方向。

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(责任编辑:张新玲)

“Effectiveness” as the Purport of Autonomous Foreign Language Learning

HAO Chengmiao
(School of Foreign Languages, Suqian College, Suqian, Jiangsu 223800, China)

Due to the insufficient researches on Autonomous foreign language learning (AFLL), it is not well practiced in China. By making an exploration of the development of AFLL theory and practice, “effectiveness”could be identified as its purport. Since conceptual reconstruction is regarded as the forerunner for theories, AFLL could be redefined as ‘the effectiveness-purported foreign language instructing and learning system which is implemented based on the learner’s self-decision and his/her consultative interaction with the instructor, assisted by modern educational technologies, and consistent with the trend of life-long learning”. To highlight“effectiveness” should be the orientation of AFLL practice and research.

autonomous foreign language learning (AFLL); effectiveness; purport

H319

A

1009-8135(2015)06-0145-05

2015-09-27

郝成淼(1981-),男,湖北建始人,宿迁学院讲师,硕士,主要研究语言政策规划、外语教育政策等。

中国教育学会外语教学专业委员会“十二五”规划课题(NAFLE0114004)、江苏省高校哲学社会科学研究基金一般项目(2015SJD812)、宿迁学院教学改革研究项目(2013YJG18)、宿迁学院“优秀青年骨干教师”资助项目(宿院人〔2015〕10号)阶段性成果

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