李 靖
英语教辅类报纸听力媒介的现状与发展
李 靖
英语教辅类报纸在服务英语教学的探索和实践中,走出一条不断精选听力媒介、与网络数字化技术接轨的发展之路。在此以英语教辅类报纸听力媒介使用变化的基本现状为背景,分析网络技术对报纸的影响和意义,并提出英语教辅类报纸在数字化技术的支持下,通过对听力媒介的研发,促进报纸自身发展的思路和建议。
英语教辅类报纸;听力媒介;网络数字化技术
[作 者]李靖,副编审,河南教育报刊社《学生英语报》。
(一)磁带+录音机
1935年,由德国科学家福劳耶玛发明的磁带,给“能够贮存声音的”录音机匹配上腾飞的翅膀,特别是作为语言学习的工具,磁带与录音机的组合,通过先储存后播放的语音资料,给英语学习者提供出真实的语境空间,训练并刺激语言学习者大脑里对声音讯号的反射,吻合了语言学习者对听力音频材料的需求。同时,由于录音机具备的播放、重播、停止、录音等功能,使得语言学习者能够通过反复的听与写的训练,参与融入提升整体语言素养的过程中。
中国英语教辅类报纸与音频语音的结合,是以《英语辅导报》提供听力材料与灌制听力磁带为标志的。创办于1990年的《英语辅导报》,“是国内第一个配有磁带的教辅报(据2009年传媒中国网)”。这种形式,完善了纸媒的平面性与声音媒介的相互补充。此后,一大批英语类教报在创办伊时,便采用了这种在报纸上刊发听力文字材料、另外辅助配套听力磁带的形式。
这种形式至今仍为多家英语教辅类报纸所使用。目前《学生英语报》每学期为七、八年级配两盒听力,九年级四盒听力;为高一、高二配三盒磁带,高三配四盒磁带。电子产品虽推陈出新,日新月异,但使用磁带和录音机的听力媒介在英语教辅类报纸及其读者中仍占据很大的市场份额。调查表明,我国20个省市区目前仍主要采用配套教学磁带的方式,帮助学生提高听读能力。2010年底至2011年初,浙江省在杭州、湖州、温州、丽水四个地区开展过一次有关英语磁带使用问卷的调查。调查对象包括4712名小学生、4843名中学生、58名小学英语教师和130名中学英语教师。所回收的9638份问卷显示,74.3%的学生充分利用了与书本同步配给的听力磁带;84%以上的学生认为英语磁带对他们的英语学习有帮助,城镇学生获帮助的程度大于农村学生。
磁带和录音机的使用仍占据英语听力媒介市场的需求主力,有以下几个特点:
第一,学习习惯。目前担任中学、高中的英语教师,大多在自己的语言学习阶段,普遍养成了使用磁带与录音机的学习习惯。在有效掌握语言规律的应用上,他们也拥有了实践的经验。设计和实施自己的课堂教学,完成教学任务,选择使用熟悉的语言工具,可以缩短老师们的精力消耗。
第二,功能便捷。数字技术的发展,使得目前各家教辅类报纸磁带录制的质量,越来越清晰准确。主音和辅助的干扰环境都可以起到对听音者广泛嵌入的训练和影响。同时,目前研发的录音机,功能上更加实用。在技术上可以与网络平台数据相连,能够帮助使用者发掘和处理新兴的网络软件信息资源。比如,使用者可以录取网络上只能听不能下载的语音文件,可以进行声音编辑等。此外,无论长句还是短语,录音机可以随时按下“复读键”“跟读键”进行复读,反复播放。因其可设置重复放音,学生需要模仿语音语调、重复听音时非常方便。而通常的CD机,多以一个句子或一段话为一个复读小节,并不能够像录音机那样,将复读的环节集中于更简短、更细微的语言句子中。一些有经验的、从英语专业毕业的英语老师们,倾向于认为,录音机和磁带在对英语语言细节的训练和提示方面,在日积月累中对语言的理解力方面,都应是无可替代的主要途径和重要工具。“60%的教师认为磁带对学生帮助很大,72.5%的教师认为教育部门有必要继续为孩子们提供与英语课本相配套的英语磁带。”根据“师生眼中最方便的学习形式”问题的统计显示,中小学英语教师认为目前最方便的听力材料形式是磁带。
(二)CD听力光盘
目前,各家报社多是按一定的报纸订阅量,免费附赠磁带的方式。赠送的磁带供教师在课堂教学时,以班为单位集体使用。报社常遇到磁带在使用过程中出现一些问题。一是磁带产生损坏或丢失现象,由于是事先批量生产和制作,所以无法再重新补充。二是因报纸订数的变化,常会出现因订阅量不足而部分读者无法得到附赠磁带。
随着电子技术的发展,CD播放器与CD光盘的刻录技术目渐成熟,有些报纸开始制作CD英语听力光盘。学生英语报高中版从2011年开始制作听力光盘,主要是配合磁带供读者使用。光盘制作是在听力母带录制后,由编辑把听力材料磁带版格式切割并转化为MP3格式,刻录而成。制作听力光盘使得所有的语音资料能够用数据化的方式得到保存,并且可以按照市场读者的需求,采用刻录的方式,随时增加所需光盘的数量。这种形式有效地解决了难以把握的读者订阅数与制作听力光盘数量多少的矛盾。
但与编辑录制磁带的工作量相比,制作光盘加大了编辑时间成本的投入。做磁带听力时,编辑从约稿、组稿、编辑加工、定稿、监听、后期加工、制作的整个过程大约需要一个月的时间。除了前期相当的编辑文稿的工作量,光盘刻录时的工作量大而琐碎。磁带上的每一面都是一个完整的文件,而在刻录光盘时,为方便客户使用,需要专用的音频编辑软件先把每套题分开,再把每套题的标题作为文件名保存。客户在使用时,双击标题,便可以播放这套题的语音了。《学生英语报》七、八、九三个年级每个学期各有100多套题,在刻录光盘时,需要先把这些题一套一套都截取出来,然后再仔细核对标题后命名、保存。报社并没有专设的电子版编辑,这些工作都是由指定的编辑完成。
高于磁带制作的成本,以及额外增加的工作量,加上在发货环节和教师使用过程中的易损耗性,光盘始终只是作为教辅类英语报纸辅助补充的一种听力媒介,并没有得到全面的推广。根据几年实际的市场供需情况和反馈的结果看,英语教辅类报纸采取的对CD光盘的限制性刻录和制作,与全球封装型介质(如CD等)为载体的电子出版物产品市场越来越小的趋势,也是一致的。有专家预测,2015年全球CD类光盘的复制量将下降到2009年的17%,DVD类光盘的复制量将下降到2009年的36%。
(三)MP3语音文件
随着网络数字技术和MP3、MP4播放器在大众中的普及运用,2010年前后,各家英语类教辅报开始将听力材料转换成以MP3格式的网络数据,挂在自己的网站上,供读者免费下载使用。由于读者多年来对磁带的依赖和使用习惯,加上部分偏远地区英语教师对电脑技术和电子产品的陌生,我们对是否把听力媒介由磁带全部替换为由网络数据服务,先从小学版的读者开始,进行了调研。
英语报的小学版如何解决听力问题,长期以来一直困扰着各家报纸。小学各年级的读者多是自由订阅和自主学习。如果制作听力磁带,必将把制作磁带的成本增加到报纸的订阅费用上;如果不上听力材料,又不符合语言学习的规律。语言学家的统计表明,在语言的运用中,“听”占去人们日常语言活动的45%,“说”占30%,“读”占16%,“写”仅占9%。美国从事教学培训的教育家Brian Tracy,在他的专著中论述道,“通过有声材料学习是21纪主要的学习方式”。所以在“听”“说”“读”“写”四项语言技能中,“听”排在第一位。当我们希望学生能说或写英语,也就是要他们能“输出”时,我们首先要给他们以足够的机会,让他们听和读,也就是“输入”语言材料。
为解决读者英语语言学习时,对听力的刚性需求如何与小学版报纸相结合的矛盾,2012年上半年,小学版采用一种柔性的办法,即在版面上根据教材单元的主题,开设听力栏目、拟定听力题目、安排期中期末的听力测试等,同时,在版面上提供与此对应的听力文字材料,并建议由老师或家长按照文字材料,朗读并指导学生在听音的基础上,完成听力题的训练。随着编辑们对网络数据知识的了解和掌握,从2013年上半年,小学版开始把四个年级的上下学期共计97套听力试题、约9万字的听力材料录制成MP3格式,上传网络,便于师生下载使用。由于人教社小学英语教材并不提供配套的语音材料,对于我们的听力材料,接受调研的小学老师们深有感慨,说这是他们“切合教材单元话题的唯一的听力来源”。
初、高中保持着磁带与网络MP3共同并存的形式。从2013年上半年开始,初中部的音频文件投放到网站上。100多套题,在传输的过程中,需要一套题一套题往上传,每传一套题都要填写版本名称、年级及试题标题,并输入“点击下载”“在线试听”等字符,还要做一些设置,才能上传文件。七年级一套题大约五六兆,而九年级和高中各年级的题量大,一套题有十几兆。网速快的时候,几分钟传一套题,慢的时候,传一套题需要十几分钟或更长时间。把一百多套题传上网,虽然需要花费很多的时间和精力,但音频文件放在网上,节约了制作磁带的材料,也帮助老师们更快地获取资源。同时,MP3格式的文件可以在很多设备上播放,例如带U盘功能的DVD机、收录机、便携式扩音器、MP3、MP4、手机等;有条件的学生,也可以利用自己的设备很方便地进行听力训练。
实行网络听力媒介的引入后,报社还积极地通过版面反复地介绍和宣传,详细注明使用方法,并将下载使用听音材料时的步骤简洁化,注重下载音质的清晰流畅。磁带与MP3听音材料共存的方式,为读者的选择提供了多种可能。
(一)丰富英语教辅类报纸的立体化内容形态
作为传统的纸媒出版物,英语类教辅报是以文字图片传播为主的静态出版形态,而网络数字技术提供了一种更为多元的传播方式和技术,其动态的表现形式,比如MP3格式的音频文件、视频、动画、内容链接等,具有很强大的视觉冲击力和新颖的表现形式,可以给读者引入语音、听力等多层面的信息。对报社而言,采用网络音频媒介,一方面可以降低磁带的制作和物流运输成本,另一方面也可以引导读者浏览其网站并使用其免费的语音文件,增加报纸与读者之间的联系。
(二)探索对英语教辅类读者多样化的服务模式
目前,英语类教辅报在听力材料的制作上,还仅局限于对报纸版面上文字材料的录制和播放。我们在制作网络听力资料时,有这么几个服务原则:一是专业。我们选择优秀的朗读专家,提供专业化的语音资料,确保语音的高品质。二是讲速度,下载的速度一定要快。三是内容与学生的能力培养相结合。四是体现出知识的层次性。重视语音内容和材料的关联性,设计每一步内容的环节,激发学生探索的兴趣。五是导航引导条要简单,使读者和师生能够进出自如,避免烦琐复杂的结构。六是突出易操作性和个性化。七是使用中英文界面,深度和难度分级,以供不同程度读者的选择使用。随着移动互联网的深度开发,将催生更多移动终端的大面积使用,我们还可以进一步分类研究读者的需求,延伸听力产品形态。我们还可以在兼顾大众化的中学生读者群体中,研究小众化读者比如教师和家长对英语听力的需求,并根据他们的需要进行听力资源的重新配置和开发。
(三)追踪和分析读者使用听力语音下载的数据,为进一步扩大报纸的市场份额,寻找积极的突破口
目前,通过网站PM3格式文件下载的流量,可以显示出每一套语音材料的使用人数客户量。我们可以掌握的还仅仅是每一套阅读材料的阅读流量,对听力媒介软件的选择也还仅仅处于起步阶段。但是随着营销与用户服务数字技术,特别是对消费者的行为收集分析和反馈给生产端的相关技术与方法的发展,报社可以根据线上线下读者对一份听力材料的使用和去向的追踪,对读者所在区域、使用频率、下载习惯等特点进行归纳,通过语音听力这个环节中所呈现的读者使用的数据分析,寻找其与扩大报纸市场发行量的某一个结合点。
(一)强化科技意识
网络数字技术带动下的新媒体的传播发展,不可阻挡地成为信息传播的一种新兴工具。英语教辅类报纸在多年的培育市场和提升报纸质量方面,围绕培养语言素养,夯实语言基础的办报理念,切入读者需求,有很好的市场培育基础。数字化多媒体的技术,让我们进一步地体验到科技的魅力,也为英语类报纸向语音、视频等领域拓展提供了开阔的平台。树立清醒的科技意识,密切关注科技数字技术的发展,对核心的出版技术保持敏锐的眼光。报社还应该把与网络技术人员的合作纳入常规的编辑培训,讲授与报纸出版相关的软件运用,弥补文字编辑对数字技术专业知识上的整体性不足。比如,可以请技术人员,讲解普及性、运用性很强的数字内容的多渠道发布技术、多媒体制作发布与内容资源嵌入式聚合技术、智能语音合成技术等。在编辑队伍建设中,要加大对数字化时代科普知识的学习力度。
(二)实施听力材料的内容优化、录制技术的高品质化和下载速度的快捷化
报社要加大对基础设施升级改造的投入力度。配置相关高内存、高速度的电脑设施,提高上传语音文件的速度,缩短编辑用于上传语音文件的工作时间。网络编辑应注重对网站技术的维护,运用先进的技术,确保读者对语音文件下载时的高速化和简洁化。
(三)建立对听力软件下载流量数据储存、分析的工作环节
传统的编辑流程中,编辑们更加注重对文字和内容的加工和制作。进入数据时代,报社要鼓励编辑重视对网络下载数据的分析归纳,建立听力下载使用流量数据的储存以及其不断更新变化的动态数据库,利用这个数据库,建立跨年级跨学科的流动数据分享平台。
(四)研究客户移动端的技术运用
目前便捷的客户移动端服务,使得读者的阅读可以随时随地进行,“浅阅读、浅文字”的时代,恰恰符合英语语言学习者对英语碎片化知识进行多次重复的需求,目前,我们在每个年级版设置了“微信平台”,拟推送多类型的语音听力素材服务,构建起读者随时播放、收听的立体网络听力平台。
数字化技术的腾飞发展,为媒介通过“网络”直抵读者提供了无限的可能。有专家称,“网络化思维”是建立在对新技术的使用和体验上的一种新的思维模式。英语类教辅报听力媒介如何在网络数字时代进行更为有效的拓展和不断创新,值得每一位编辑和技术人员的不懈努力和探索。
[1]王岩镔.光盘复制业:市场萎缩下的转型突破[N].中国新闻出版报,2012-11-14.