人物因情节而众多 情节因人物而复杂

张大文

我之所以要对四千二百字的长文《伍子胥列传》作一个分析，是因为要给中学生读者一个自我测试的机会：这样一篇有名有姓有身份的人有四十之多，牵涉到的国家有八个之广，有的国家经历的朝代有三四个之长的浅近的文言记叙文，你基本上能读下来，厘清众多人物之间的错综关系，把握复杂情节之间的来龙去脉吗？

当然，所谓“基本上能读下来”，并不是浅尝辄止，读一遍就行的，这要以它后面的两句话为标志，所以，我们先要对情节作由粗到细的整理。后要对人物作由此及彼的联系，使全文每一个情节、每一个人物经过我们的处理而关联得更集中、更精简、更互为因果、更有机会整合，初步渗透了我们对以伍子胥为中心人物的人物关系网以及随之而来的情节结构网的理解。

一般地说，从作者构思过程看，先有人物，后有情节;而从读者阅读过程看，尤其是这一篇，可以从情节发展阶段的划分，来看人物关系的演变，这样反而容易感受情节与人物二者之间相互依存、相互作用的律动过程。

所谓情节发展阶段的划分，是指“大处贯通”，即从伍子胥父伍奢任楚平王太子建的太傅起，到太子建的儿子胜被楚惠王召而归楚，进而与石乞杀子西于朝，结果被叶公打败，逃到山中自杀，楚惠王复立止，完全是一线贯通的，但是，如果要搭起一个全文情节发展的框架，又有赖于“中处分层”与“小处归纳”两个方面。

所谓“中处分层”，就是把全文情节发展的中点线划在吴楚第五次战争即阖庐使夫差伐楚取番的时候。这时候，可以说是吴国历史的全盛期，相对应而言，也是伍子胥辅佐阖庐最力有所值的时候，“当是时，吴以伍子胥、孙武之谋，西破疆楚，北威齐晋，南服越人”。从此以后，吴越之战、吴齐之战中，吴国渐趋劣势，而伍子胥的主张“释齐而先越”敌不过吴王夫差与太宰嚭“释越而伐齐”的谋算，终以赐死以告终。——而从国际关系看，前期已概述楚国跟宋、郑、晋、吴、秦诸国的关系;后期主要是吴国跟越、齐之间的关系了。又从国内的朝代来看，前期楚国主要是楚平王、楚昭王，吴国是吴王僚、阖庐;后期楚国是楚惠王，吴国是夫差。可见，把吴楚第五次战争作为中处分层之点是合理的，它的确是伍子胥由盛到衰的转折点。

但是，大处贯通、中处分层如果没有小处归纳的论证，仍然是一句空话。而小处归纳，择其要者而言，前期主要是吴楚五战，后期则是吴越四战和吴齐两战。

吴楚五战，前两次由吴王僚分别使公子光（即后来的阖庐）与楚平王战，又使烛庸、盖余二公子与楚昭王战;第一次夺得钟离和居巢，第二次为楚所绝后，不得归，闻阖庐立王后，降楚，封舒。后三次由阖庐与楚昭王战：第三次拔舒，禽二反将;第四次先得唐、蔡，至郢，昭王出奔，吴王入郢;第五次胁逼楚为免遭覆徹而去郢，可见气势之盛——而在后三次的吴楚之战中，基本上是伍子胥起了作用。

而吴越之战，第一次勾践便败吴于姑苏，阖庐指伤去世，夫差立为王，伯嚭任太宰，从此形势急转直下。第二次虽然小胜，却不追击而与越平。第三次越破吴兵，杀吴太子。第四次勾践灭吴，杀夫差，诛太宰嚭。

期间，吴又两次伐齐，一次大胜，夫差就更听不进伍子胥的主张;一次不胜而去，又忙于应付越兵的追杀，终于穷途末路。

上述三个小处归纳，既是“中处分层”的细化，又是“大处贯通”的概要。显然，这样一来，不但对情节的来龙去脉做到心中有数，而且可以对人物关系的错综复杂做到摘要厘清。

我们先要把阖庐即位前的人际关系搞清楚。由于楚平王太子建和太傅伍奢被少傅费无忌所谗，楚平王便下令杀太子与伍奢父子，结果太子建奔宋，伍子胥逃脱后也到宋。后二人又奔郑适晋，晋顷公要太子回郑作内应，事泄，郑定公杀太子建，伍子胥与太子及太子之子胜奔吴。适逢吴楚第一次战，伍子胥怂恿吴王僚再战不成，发觉公子光欲杀王而自立，便进专诸以成事，退而与胜耕于野。

吴楚第二次战争时，公子光令专诸刺吴王僚而自立为阖庐，召伍子胥共谋国事。此时伯嚭自楚奔吴为大夫，在阖庐兴师与伍子胥、伯嚭伐楚时，实际上已酝酿着矛盾。至阖庐病死，夫差为王，伯嚭为太宰时，矛盾激化，伍子胥先是被迫出使齐国，后是干脆被逼自刭。

这样，以伍子胥为中心的人物关系以阖庐即位前后为界，得以较为清楚的说明。还有三个地方，其人物与伍子胥有关，虽然较为次要，但是不可或缺，所以也在整理之列。

一个是插叙。伍子胥与胜在去郑奔吴途中，独身步走，几不得脱，幸有一江上渔父，知行人之急，便渡河救之。伍子胥要解剑相赠，不受。

一个是倒叙。在吴楚第四次战争吴王入郢、楚昭王出奔时，便倒叙了伍子胥当初亡命吴国前与申包胥的对话。事情发展到伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百时，包申胥乃走秦告急，秦哀公出兵救楚击吴。此时吴国国内由阖庐弟夫概自立为王，阖庐闻之，释楚而归。夫概败走楚，封于堂溪。也是一组人物。

另一个也是倒叙。伍子胥死，吴国灭亡后，就有时间追述当初随伍子胥来吴国而耕于野的太子建的儿子胜了。原来，吴王夫差时，那边的楚惠王欲召勝归楚了，事情还发生在伍子胥死前三年。胜归楚后，居鄢，号为白公。白公胜归楚五年，要报郑国杀父之仇。楚令尹子西虽然答应，却又去救郑伐晋。这样，白胜公与石乞便袭杀子西于朝，结果被叶公打败，逃到山中，白公胜自杀，石乞被掳，至死不肯告其尸处，终被烹，惠王复立。这个倒叙虽然是从伍子胥死起步，但是因为涉及楚国历史的延续，郑国历史的重温，所以有助于人物关系的圆满和情节结构的完整。