纽约“城市优势”项目

文 / 鲍贤清 杨艳艳

“城市优势”是由纽约市议会资助，美国自然历史博物馆联合纽约市教育局及其他文化和教育机构发起，以支持初中科学探究教学的教育项目。

参与这个项目的机构包括：美国自然历史博物馆、布朗克斯动物园、纽约水族馆、纽约植物园、纽约科技馆、皇后区植物园、布鲁克林植物园、史丹顿岛动物园。

该项目于2004年启动，面向纽约市的公立教育系统。

这个庞大的项目缘起于纽约市对中学科学教学的评估。

纽约市要求所有公立学校的初中学生在八年级要完成一个名为“Exit”的科学探究学习课题，作为录取高中的一项参考指标。

但评估的结果显示，纽约的公立学校的科学课程教育，特别是探究学习不理想，并且严重短缺合格的科学学科教师。

Exit探究课题遵循纽约州制订的数学、科学和技术的教学标准，特别是其中的“分析、探究和设计”标准。

该标准要求学生能自主提出问题，形成假设，并按照一定的研究方法，借助常见的工具，通过探究得到结论。

Exit探究课题建议学生可采用如下四种研究方法中的一种进行探究。

1.对照实验（Controlled Experiment）

学生选择感兴趣的研究问题，确定需要控制的变量，设计实验。

研究的问题类型如：不同的涂层对防止金属腐蚀的效果有何不同？水的酸碱性如何影响伊乐藻的生长？

2.实地考察（Fieldwork）

通过实地考察收集数据获得第一手的资料。

研究的问题类型如：太阳阴影的方向和日照长短有什么关联？动物园里的大猩猩最常出现的行为有哪些？

3.二手资料研究（Secondary Research）

通过研究现有的数据集来获得答案。

典型的研究问题是“在某个时间段中，X因素是如何影响Y 因素的”。比如：在过去的50 年中，飓风发生的频率和强度有什么变化？在这类研究问题中，学生通常借助现有的数据库资料，比如美国航天航空局所提供的历史数据来进行数据分析。

4.设计研究（Design Project）

学生确定需求，并完成一个设计来满足需求。

比如：设计一个容器，能使冰冻的物体运送更长的距离而不融化；设计一个太阳能小车，使之能行驶更长的距离。