汉文帝不以权压法

文／孔见

汉文帝不以权压法

文／孔见

在中国长期的封建社会里，是以皇权为中心的封建专制制度。“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，就是这种皇权制度的典型写照。皇帝独揽一切行政、立法、司法、财政、军事大权，因而封建专制制度必然是一种人治制度。这是从封建制度的本质特征上说的，并不排除有的比较开明的君主，为了长治久安，注意纳谏，听取不同意见，注意循法行事，不以权压法。在这方面，汉文帝是做得比较好的。

汉高祖刘邦建立汉朝后，西汉的政治制度，基本是继承了秦代的制度。及至周勃、陈平灭吕安刘后，汉文帝刘恒即位。他吸取吕后暴政危及汉室的教训，注意与民休息，恭谨从谏，并减少刑罚。就后者而言，汉文帝时有“刑罚大省”之称。比如，汉朝基本沿袭秦朝法律，施行“连坐法”，即对重罪犯要株连亲族，汉朝虽废除了“夷三族”的作法，但仍保留连坐法中的“收孥”作法（即将罪犯的亲属收为官府奴婢）。汉文帝说服朝臣废除这种无辜受罪、祸害人民的残暴作法。又如，当时有三种肉刑的规定，即黥刑，在脸上刺字；劓刑，割掉罪犯的鼻子；斩左、右止，砍掉左脚或右脚，这同样是惨无人道的酷刑。汉文帝看到一个女子上书，愿以身为奴求免其父受此酷刑，情深意切，受到感动，认为这种刑罚是不道德的，也使人失去重新做人的机会。他主张使罪犯按其罪行轻重受到相应的刑罚，不逃亡，满了刑期就解除刑罚当平民，使其能够改过自新、重新做人。遂下令取消这些让人痛苦的肉刑。此外，汉文帝刘恒还废除了一些过于严苛的刑法，如“诽谤妖言罪”，这样的定罪有极大的随意性，且惩治极端严酷，不但使人有随时丧命的危险，而且这样做也阻塞了言路，下令废除。

汉文帝还比较注意律己，不以天子之威胡作非为，不以权压法。有一次，汉文帝车驾经过中渭桥，被一个行人惊了拉车的马，使车上的皇帝受惊，这在当时叫做“犯跸”，于是这个行人交由廷尉张释之治罪。张释之是一位严格执法、敢于坚持己见的官员，他经过调查，认定此人是在不知情的情况下车马被惊，不算“犯跸”，按律判定“罚金四两”。汉文帝对这个判决表示不满，因为差一点使皇帝受伤，应该重判。张释之则依法力争，说：“法律是天子和天下人共同遵守的，现在法律就是这样规定的，要是判重了，就失去了依据，会使法律在百姓中失掉威信。这个案子既然交给廷尉处置，廷尉如有偏差，就会开随意处罚的先例，使陛下失信于民。”汉文帝听后觉得有道理，表示“廷尉是对的。” 不再坚持自己的意见。还有一次，有人盗窃汉高祖祠庙塑像前摆放的玉环，被捉后交廷尉治罪。张释之同样按照有关偷盗宗庙器件的法律规定判处弃市（斩首示众），汉文帝对此判决极为恼怒不满，他认为高祖祠庙是至高无上的，这种偷盗行为是大逆不道、无法无天的，应加以族刑，要求重判。张释之见文帝大怒，不为所动，他免冠叩首说：“法律就规定到这里，并没有规定盗哪个庙罪重，盗哪个庙罪轻。现在偷了高祖庙里器物判定族刑，万一有愚民在高祖的长陵上抓了一把土，陛下将按什么法来判罪呢？” 汉文帝听后为之语塞，经过慎重思考，最后还是认为廷尉是对的。

作为一个封建帝王，汉文帝能够听取臣下的规劝，谨慎从事，不固执己见，尊重法律，是难能可贵的。但应该说汉文帝这样做，是为了刘家天下的长治久安，这也使得他不能不表现出历史的局限性。如他对灭吕安刘的功臣周勃始终心存疑虑，以至将他解除职务，以致要投入监狱，就表现了这种局限性。

历史会给后人以智慧。如何对待权与法，是一个重要的历史课题。如果说，在人压迫人的旧社会，以权代法，以权压法，以权枉法，是一种常态的话，那么在人民的世纪，一切权力属于人民，一切干部都要慎重对待人民赋予的权力，永远保持人民公仆的本色，就应该是我们的常态。但我们还应当清醒地认识到，任何权力都具有两重性，既可以用来为人民谋利益，也可以被作为谋私的手段。那种权比法大、以权压法的特权思想，不但违背了我们党的根本宗旨，也往往是一些人以权谋私、贪赃枉法的一个重要的认识根源，是值得我们时刻警惕并加以反对的。