亨利·福特：给世界装上轮子的人

童树

1863年7月30日早晨7点，美国密歇根州迪尔伯恩村的福特家迎来了一件大喜事—威廉·福特和玛丽的第一个儿子出生了！当然，那时这对年轻的农民夫妇不会想到，在这个名叫亨利·福特的小娃儿长大以后，居然改变了美国乃至世界交通的历史，被誉为“给世界装上轮子的人”。

农民家庭里的小小机械师

亨利从小就是个“机械迷”，他对“滴滴答答”走个不停的钟表感到好奇，总爱拆开来探个究竟。因此，邻居便有了这样的调侃：“当亨利走近时，福特家的每一只钟表都会瑟瑟发抖。”

在亨利12岁那年的夏天，发生了一件影响他一生的大事。一天，他随父亲坐马车到底特律去。突然，他眼前出现了一个庞然大物，发出巨大的吼声。这是他生平第一次看到的用蒸汽推动、在马路上行走的车子。

由于道路狭窄，为了让马车通过，这辆蒸汽车停了下来。亨利立刻跳下马车，仔细地观察起来。他好奇地向驾驶员请教。态度和蔼的驾驶员不厌其烦地介绍车子的性能和操纵方法，并邀请亨利去他家练习驾驶蒸汽车。从此，亲手制造“利用引擎行走的车”成了亨利的梦想。

1号车和车库的诞生

从16岁开始，亨利就到工业之城底特律闯荡。他每天都从早忙到晚，还经常去实业学校上课充实自己的知识。在亨利看来，如果想要出人头地，就要把下班的铃声当作一种提醒，一种“使用脑筋的时刻到了”的提醒。

有一天，他在订阅的杂志上看到这样一条消息：比蒸汽引擎更为先进的汽油引擎已经发明。他决定亲自制造一辆全新的、以汽油为动力的车。经过两年多的实验，1894年6月4日凌晨3点，亨利的“1号车”终于完工。这次试车很成功，当亨利激动不已地回到家中时，却发现房东黑着一张脸站在残破不堪的墙壁前。

“亨利，你为什么要破坏我的墙壁？”

“我要把车子推出去，那个门太小了。”

原来，终日“闭门造车”的亨利，在试车前才发现，整辆车比房门大了很多，压根儿出不去！亨利只好用斧子将墙壁凿开一个大洞。不过，看到那辆“不用马拖的车”，震惊不已的房东就把亨利“破坏私人财产”这事儿抛到九霄云外去了，他还锦上添花地建议，将大洞改成一个方便车子出入的门。这大概是美国最早的车库了。

“新的文明已经来临”

亨利·福特的座右铭是：“当你对自己完成的事情感到满足时，应该检查看看你的脑筋是否睡着了。”所以，他很快就投入到1号车的改进工作中去。然而实验经费是个无底洞，虽然亨利的工资也有所增加，但日子还是过得捉襟见肘。1898年的圣诞节，亨利看到了儿子埃兹尔给圣诞老人的信—

圣诞老公公：

圣诞节到了，可是我家没有圣诞树，只有一棵旧的，而且上面的装饰还是坏的。您能送我一双溜冰鞋和一些书吗？当然，如果您有更好的东西，也请您送给我吧。再见。

埃兹尔·福特

儿子很是乖巧，从来没有在自己面前要求过什么，亨利暗下决心，要更加努力地工作。

直到1899年，亨利终于完成了第二辆车的制造。比起1号车，这辆车大了不少，能坐两个人，重量也比当时欧洲最先进的汽车轻了不少。媒体们是这样报道的：“今天，奔跑在底特律街上的最新交通工具的声音，它正向我们宣告，一个新的文明已经来临。”

T型车与“汽车大王”

1903年，福特汽车公司正式成立。那时候，美国各地建立了很多家汽车公司，然而大多只生产面向少数富人的豪车，价格都在5000美元以上。而亨利的目标是：制造所有人都能买得起、就像骑自行车一样方便的实用汽车！价格在500美元左右！

“没有执行的理想只是幻想。”在亨利的带领下，福特公司说到做到，他们先后推出了物美价廉的A型车、N型车、T型车。特别是1908年推出的T型车，最初的售价是850美元，随后，由于亨利发明了汽车流水装配线，再加上工艺的不断改进，最终只要260美元，就能把T型车开回家了！

要知道，福特公司为普通工人提供的工资是每日5美元，也就是说，只要用两个月的工资，工人们便能买到一辆坚固耐用的家用汽车！亨利认为，只有自己的工人能够买得起汽车，才能带动更多的人购买汽车。果不其然，在随后的19年里，T型车卖出了将近1700万辆，亨利也成为当仁不让的“汽车大王”。

超级“收藏家”

亨利不仅是“汽车大王”，还是一个“大收藏家”。从1912年起，亨利就开始收藏他生活的那个年代美国人使用的物品，其中也包括他亲自制作的汽车。现在，美国的亨利·福特博物馆，已经成为美国人生活变革的见证。下面，就让我们走进博物馆，感受亨利时代汽车的历史变迁吧！

在美国工业史中，最举足轻重的当是亨利·福特。1947年6月6日老福特去世的时候，《纽约时报》这样写道：“当他来到人世的时候，这个世界还是马车的时代，当他离开人世时，这个世界已经成为汽车世界。”可以说，亨利·福特用自己的天才和坚持，实现了“让无数人自由远行”的梦想，改变了千千万万人的生活。endprint