“不务正业”的邮差

周牧辰

乔比的父亲是美国密歇根州的一个乡村邮差，每天要给邮路上的200多住户送寄信件。通信是上世纪60年代前美国乡村最重要的联络方式，邮差也因此被看成是传递信息的神圣使者。

但在乔比看来，父亲一点都不神圣，而是一匹永不停歇、任人骑驱的“老好马”。

乔比清晰地记得，有一次，父亲竟在下班后带回了一筐叽叽喳喳的雏鸡。原来是邮路上有一家人，在镇上订了一窝小鸡，让父亲第二天在送信时随带捎回来。父亲满口答应了。可第二天那家没人，父亲只好将小鸡带回来帮忙照料。

不知是谁将父亲帮人捎带雏鸡的事情给传了出去。很快，又有人来让父亲帮他们从镇上捎小猪、小狗，甚至化肥、种子，镰刀、铁锹……父亲二话不说，全都爽快答应了，却不愿收取一分钱的酬劳。乔比觉得父亲很傻，不懂得拒绝他人，直到有一天，他跟父亲送了一次信——每到一家，主人们都会热情地、像亲人般迎接父亲，那时乔比才知道了父亲和住户们之间的情谊。

父亲当了30多年的邮差，去世的前一天还在邮路上。

接到父亲突然去世的消息，乔比立即赶了回来，葬礼上来了许多人，他们流着泪和父亲告别，回忆着父亲帮助他们的点滴故事。

仪式结束后，父亲生前工作的邮局局长，也是他的老友汉斯，在与乔比道别时说：“今年圣诞节的信真不知道怎么回，好几百封啊！”

乔比想起来了，每年圣诞节前夕，孩子们都会朝街头的红邮箱里投信，寄给圣诞老人。

“以前那些信都是你父亲回的！”汉斯叔叔有些伤感地说，“今年该由谁来回呢？”

乔比惊呆了，原来父亲就是那个圣诞老人！怪不得儿时很多小伙伴都跟他说，圣诞老人太神奇了，对他们每个人的情况了如指掌。

乔比的眼睛湿润了，他仿佛看到父亲在劳累了一天后，晚上坐在昏暗的灯光下，认认真真地回复孩子们的每一封信，回答孩子们千奇百怪的问题，激励他们向善向上。而父亲做了那么多年的“分外之事”，当了那么多年的“圣诞老人”，自己竟然一点都不知道。

父亲真的是一个“不务正业”的邮差，但绝对又是一个称职的邮差。