英语空间词的认知隐喻应用研究——以“up，down”为例

甘翠华（安徽职业技术学院公共教学部，安徽合肥 230051）

英语空间词的认知隐喻应用研究
——以“up，down”为例

甘翠华
（安徽职业技术学院公共教学部，安徽合肥 230051）

语言的表达离不开隐喻，而空间隐喻是最基本的隐喻之一。英语中，表示垂直空间概念的词“up, down”被投射到时间、社会等级、数量和状态等抽象领域，揭示了一词多义现象的原由。

隐喻；空间维度；时间；等级；数量

一、引言

在认知语言学上，隐喻指人们基于自身的体验和感悟，通过借用、创造等方式，把被人们普遍接受的、常规的、具体的且已经形成固定的意义的概念映射到另一种全新的、抽象的甚至未知的概念的一种表达方法。通俗地讲，隐喻就是用大家熟识的A概念来表达未知的、抽象的B概念的表达方法。本文研究的隐喻不只是一种语言修辞格，而是人们通过比较与想象来理解、表达概念的一种方法。

生活离不开隐喻，隐喻被广泛应用于人们的日常思维及言行中。比如“I hate flying”中的字面意思是“我讨厌飞行”，实际上例句的意思是“我讨厌坐飞机”。这个例句中，利用人们熟识的“鸟在天空中飞行”这一概念来表示“人坐飞机在空中穿越”这一概念，关键词“flying”在句中正是采用隐喻表达。

二、认知隐喻视角下的空间概念

人类的活动离不开空间，空间是人类赖以生存的要素，所以空间概念是人类在很早以前就形成的最基本的概念之一。根据Lakoff及Johnson在《Metaphors We Live by》的论述，空间隐喻是以空间为始源域、将空间范畴概念投射到非空间概念上、给予该非空间概念—个空间结构的方法[1]。空间隐喻是我们生活中最基本的隐喻之一，而垂直空间概念是人类最基本的空间方位范畴之一。

垂直空间概念是指物体在自然中的纵向维度空间，也就是指物体向上指向天空运动或向下指向地面运动的过程。英语中，表示垂直空间运动方向的词为“up，down”等等，如“stand up”表示从低处向上运动的过程，而“sit down”则表示向下运动的过程。

三、英语空间维度词在英语中的隐喻应用研究

“up，down”是典型的英语空间维度词。在《朗文当代高级英语辞典》(2002)中，英语“up的基本意义为“从下往上地，向上地；在上面较高处、在上边”；“down”的基本意义是“向下方、朝下；由高向低处，在下面”。由此可见表示垂直空间的词“up，down”在英语中最初的意义纯粹是表达一种垂直的、纵向的空间关系，但是随着英语的发展，“up，down”已经产生越来越多的隐喻意义，广泛延伸到状态域、数量域、社会等级域及时间域等领域[2]。

（一）投射到时间领域范畴

时间是无形无体的的物质，所以时间概念是非常抽象的概念。时间概念表达的是运动物体在空间运动的过程，直线运动与垂直运动是最常见的两种物体运动方式。在英语中，直观的空间概念被广泛地运用到时间概念的表达，这样人们通过与空间概念的联想来理解和表达抽象的、无质无形的时间概念。我们常见的有采用平面空间概念来表达时间概念如“before,after”和使用垂直空间概念来表时间概念即纵向表达“up，down”。这里我们只讨论“up,down”的时间表达。

例（1）：The new year is coming up．新的一年即将到来。（未来的时间）

例（2）：My children are growing up.我的孩子们一天天长大。（从过去到未来的时间）

例（3）：Up to now,he hasn’t taken any measures.到目前为止，他还没有采取任何措施（过去的时间）

例（4）：The painting will be passed down in our family for many generations．这副画将在我家世代相传。（将来的时间）

例（5)：This tradition has lasted down to the present.这个传统被延续下来到今天。（从过去到现在）

例（6）：Thirteen months down,twenty-four years to go.过去了13个月，还有24年。（过去的时间）

在以上例句中，“up,down”在英语中可以表达过去、现在和未来的时间，用法是比较灵活的。其中“up”可以表达将来的时间，这一点和汉语“上”只表达过去的时间，不能表达将来的时间的用法存在差异。而“down”在英语中能表达过去的时间，这与汉语中“下”只表达未来的时间的用法也不同。这是我们在英语学习中需要注意的。

（二）投射到社会地位等级领域

人是群居性动物，人类社会是群体组织，因而人类社会必然是等级社会，从古至今，人类社会普遍存在等级差别（所谓的人人平等只是一种理想观念而已），等级是伴随着人类社会的发展，人人都必须面对的长久的社会现象，所以在所有的语言中都有表达等级概念范畴的用语。在英语中，垂直空间概念被用来表达社会等级概念，“up,down”在英语中表达社会等级时，遵循的是“the upper is better, the down is worse”原则，也就是说受人敬重、社会地位高的等级用“up”,而不被社会认可，社会地位低的等级则用“down”表示。例如：the upper House(上议院)，the down-market（低劣商品）。

例（7）：That family has certainly come up in the world.这一家人真的进入了上流社会。

例（8）：The audience looked up to the big man.听众们崇拜那位大人物。

例（9）：Everyone is working,from the cleaner up to the President.上至总裁，下至清扫工，都劳动。

例（10）：The Petersons have gone down in the world.约翰家族已经道败落了。

例（11）：They go down to the countryside twice a week.他们一月下乡两次。

例（12）：Don’t look down upon yourself.别瞧不起自己。

由以上例句可见，”up”可以隐喻社会地位高，受人敬重，惹人喜爱，对人自身有利，普遍被社会认同和赞赏的概念，带有褒义的性质；而“down”所表达的概念意义则和“up”相反，基本隐喻的是社会地位低，受人排斥，让人讨厌，对自身有损，被社会摒弃和打压的概念，含贬义的性质。这和汉语“上、下”在表达社会地位时的用法高度一致。为什么英汉两种语言中“垂直空间”概念在表达社会地位时如此的一致呢？这应该和人类社会发展的规律密切相关。在人类社会初期，受技术发展的约束，没有产生使声音传播得更远的工具如扩音器等，领导者只有站在高处说话，声音才会传的远，众人才能听得见。久而久之，“up”所表达的高处就代表“重要”，从而衍生出很多与重要相关的意义；而与之相反的方向“down”的概念则意味着“不重要”，在社会和语言的的发展过程中就产生了大量的含贬义的表达。

（三）投射到数量概念范畴

英语中，“up,down”表达数量概念时，“up”喻指数量增多或上升，“down”喻指数量减少或下降，如“speed up（提速），slow down（减速）。”

例（13）：They recently put my rent up……他们最近提高了我的租金。

例（14）：Jobs are up,and individual income is up...工作机会多了，个人收入涨了。

例（15）：The rate has also risen,up from 2%to 4%.利率涨了，由2%涨至4%。

例（16）：Mary,will you please turn down the TV?玛丽，能把电视机的音量调小点吗？

例（17）：Interest rates came down today……今天利率下调了。

例（18）：My weight went down to seventy pounds...我的体重减到了70磅。

在垂直空间里，东西越多，堆得就越高，数量多的物体的体积就越向上面的空间延伸，所以表示向上空间维度的词“up”自然就和数量多的意义相联系，从而就派生出“增加，上升，加速”等表达数量增加的意义，如租金的提高，收入的上涨，利率的上调等；反之，一定量的物体的数量在减少的过程中，定量的物体的总体高度也在下降，因而人们通过联想，用表达向下空间维度的词“down”来表达数量的减少或下降，由此又衍生出和数量减少的意义相关的其它抽象概念，如音量的下降，体重的减轻，税率的下调等。由于物体增加或减少所呈现的自然状态在任何地方，任何时间内都不会有所不同，人们对此的认知当然也没有任何差异，因而在各民族语言中的表达也基本相似。在不同语言中，这种隐喻表达的相似性对外语学习者习得第二种语言是非常有利的。

（四）投射到状态概念范畴

状态指的是物体存在的某种形式，亦即物体的动态形式或静态形式。而空间隐喻是以空间概念为基本概念域，将空间域的意象图式结构投射到空间以外的其它抽象概念域之上，这样人们就可以通过熟悉的空间概念来理解、思考和谈论人们陌生的、非空间的、抽象的概念。英语中，垂直空间概念词“up,down”还被用于表达抽象的状态领域概念。

1.表达物体的运动状态

“up，down”与行为动词连用，表示物体运动的状态。

例句（19）：She walked slowly down the road, evidently in pain.她沿路缓慢挪动，显然很痛苦。

例句（20）：The iron heats up under the sun铁在阳光照射下温度升高。

2.表达物体的静止状态

“up，down”还表示物体的静态模式或者动作已经完成的状态。

例（21）：I was laid up in bed with acute rheumatism.我染上了急性风湿，卧病在床。

例（22）：People are down the pub,getting drunk.人们在酒吧，喝得烂醉。

在例句（19）里，walk down the road并不表示路面有向下的坡度，并沿着下坡的方向走的意义，在例句（20）中，温度的变化和空间更没有直接的联系，温度的变化也只是人凭借感觉才能感知的状况。在例句（21）和（22）中，“up,down”更和上下的方向没有直接的联系，因此，“up,down”虽然在和不同的动词连用时表达的意义不同，但是“up, down”在表达物体的状态意义时，其垂直方向意义基本虚化。

（五）表达人类的情绪状态

例（23）：He was delighted up when he heard the news.他听到这个消息就高兴起来了。

例（24）：They would always come out and warm up the audience.他们总是会出来调动观众情绪。

例（25）：Try to support each other when one of you is feeling down.当有人觉得情绪低落时，要努力相互打气。

例（26）：The old man sounded really down.老人听上去情绪十分低落。

以上4例中“Up”表达的是积极的、高兴的、幸福的等正面情绪，而“Down”则表达的是消极的，悲伤的，忧愁的等负面的情绪，二者的意义正好形成对立的关系。众所周知，人处在积极的情绪之中时，一般会四肢伸展，抬头挺胸，这种体态语和空间维度词“up”朝向高空的空间的意义有相通之处；而人处在负面情绪下，一般会低头或者四肢收缩下垂，这与空间维度词“down”的向下，朝向地面方向的意义类同。因而人们通过想象与类比，借用可见的空间维度词来表达人们内心的喜怒哀乐的情绪。这种隐喻表达同样具有共性。英汉两种语言在用垂直空间维度词“上”“下”表达情绪时，其意义基本一致，如汉语中有“喜上眉梢”“潸然泪下”等。

四、结语

英语空间维度词“up,down”在英语中不仅表达可见的空间意义，还通过隐喻的方式被借用来表达抽象的、不可见的时间，社会地位，数量和状态等概念意义。在人类社会的发展过程中，语言在不断地演变和发展，这种演变和发展又是非常缓慢的，复杂的，持续的，而且经历的时间非常漫长，这就使得“up,down”的空间意义和隐喻意义之间的联系越来越松弛，越来越模糊抽象，因此现在很难说清楚“up,down”最初的隐喻意义是时间，还是其它的几类。但是在学习和使用英语的过程中，了解“up, down”的隐喻意义，并以此为起点，有意识地注意并了解英语中更多的隐喻表达，有助于我们更好地掌握并娴熟使用英语语言。

[1]LAKOFF G,JOHNSON M.Metaphors We Live By[M]. Chicago:The University of Chicago Press,1980.

[2]蓝纯.从认知角度看汉语的空间隐喻[J].外语教学与研究，1999(4)：7-15．

（责任编辑：姚英）

The Research and Application of Spatial Words on Cognitive Metaphor: taking“up,,down”as an example

GAN Cui-hua
(The Public Education Department,Anhui Vocational and Technical College,Hefei,Anhui 230051,China)

ract:Metaphors are often used in a language,and spatial metaphor is one of the basic metaphors.In English,“up,down”,originally expressed the spatial conception,is used to express time,social status,number and sate fields so that polysemy can be explained.

rds:Metaphor;spatial dimension;time;status;quantity

H313

A

1009-8445（2015）04-0037-03

2015-01-05

甘翠华（1968-），女，安徽太湖人，安徽职业技术学院公共教学部讲师，硕士。