美国海军来了个黑人女上将

7月1日，黑人女性米歇尔·霍华德成为美国海军建军230多年来的首位女性四星上将，也是美国历史上第一位成为四星上将的黑人女性。

霍华德说话轻声细语，身高只有1米55，出生在军人世家，父亲是空军的一名军士长。霍华德当年的同班同学琳达对她印象深刻，“她很有竞争力，从不害怕给出自己的意见，并对局面负责。”琳达说，霍华德是那种“特别有存在感”的人。

霍华德从不避讳谈论她作为非裔女性在军中发展所经历的艰辛，“那不是弱者混的地方。你必须保持幽默感，必须够坚强。”

1982年，霍华德从海军学院毕业，在“亨利”号驱逐舰上开始了自己的海军生涯。此后30多年，她在多艘军舰上服役，当过工程师，参加过海湾战争。

49岁时，霍华德来到海盗猖獗的印度洋，担任由美国领导、20多个国家参与的反海盗作战特遣分队—第151联合特遣队的总指挥。上任第三天她就遇到一个危机：美国商船快桅阿拉巴马号被4名海盗劫持，船长菲利普斯被扣为人质。

作为现场最高的指挥官，霍华德派遣了美国海军驱逐舰进行救援，并在劫持第二天从FBI借来专业的人质谈判专家。周六晚谈判破裂。4月12日，在霍华德的指挥下，海豹突击队队员抓住时机，远距离扣动扳机，3名绑匪当场毙命，菲利普斯终于获救。这成为当时世界上最大的新闻，后来被拍成了电影《菲利普斯船长》，由汤姆·汉克斯主演。

此后，霍华德在美国海军的声望日隆。2010年，她调回国内，担任海军主管战略策划的参谋长。近年来，美国海军强化应对反介入作战和信息战的能力，加强在西太平洋的兵力部署，注重增强盟友的高端作战能力，这些动作背后都有霍华德的思想和贡献。

2012年8月，霍华德晋升中将。2013年，霍华德调任大西洋海域的美国舰队司令部副司令，并于今年7月被任命为海军作战部副部长。endprint