2015年10月5日晚,作为第一个被公布的获奖项目,瑞典卡罗琳医学院将诺贝尔生理学或医学奖授予了在美国从事科学研究的爱尔兰科学家威廉·坎贝尔、日本学者大村智以及中国药学家屠呦呦,以表彰他们在寄生虫疾病治疗研究方面所作出的成就。
屠呦呦因在青蒿素的发现及其应用于治疗疟疾方面所作出的杰出贡献,将分享一半奖金。这是中国科学家在本土进行科学研究而首获诺贝尔科学奖,是中国医学界迄今为止获得的最高奖项,也是中医药成果获得的最高奖项。屠呦呦亦成为了历史上第46 位获得诺贝尔奖的女性。该奖项另一半奖金则由发明了新型抗蛔虫寄生虫感染疗法的威廉·坎贝尔和大村智共享,他们共同发现了新药——阿维菌素,其衍生物已有效地降低了河盲症和淋巴丝虫病的几率,在对其他寄生虫疾病的治疗中也显示出良好疗效。这两个重大发现都为人类抵抗致命疾病提供了新的手段,每年拯救了数以亿计的患者。
10月7日晚公布的化学奖,授予瑞典科学家托马斯·林达尔、美国科学家保罗·莫德里奇以及土耳其科学家阿齐兹·桑贾尔,以表彰他们在“DNA修复的细胞机制方面”所作出的贡献。委员会的颁奖理由是,三位科学界先驱的研究工作向人们揭示了细胞在 DNA 修复方面的“工具箱”——在分子水平上描绘出了细胞是如何修复受损 DNA 并进行遗传信息维护的路径,向人们提供了活细胞功能的基础知识。该成果将有助于人类攻克先天遗传病,并开发出新的癌症治疗手段。