“一个孩子很孤单,给他们最好的礼物是弟妹。”这是韩国在2010年为鼓励生育提出的口号。韩国曾实行过长达36年的控制人口政策,取得成效的同时却也遭遇出生率锐减的尴尬。尤其是进入21世纪后,韩国生育率持续下降,甚至在2005年降至1.08。为此,韩国政府制定了《低出产高龄社会基本法》,鼓励多生孩子。然而,昂贵的养育子女费用,尤其是“天价”的教育费用,即便政府提供补贴和各种优惠政策,也无法调动大多数家庭生第二胎的积极性。
自20世纪70年代就出现的“少子高龄化”问题迄今依然纠缠着日本社会。在上世纪90年代,日本政府便针对“少子化”提出了强化育儿支援的“天使计划”,此后又相继出台育儿休假制度、扩充育儿补贴、增设保育设施等措施。自2005年以来,日本的生育率虽有所回升,但幅度有限。如今的日本人之所以不愿生育,一是受过教育的新一代女性不愿接受生产之后就放弃工作。二是经济不景气使年轻一代对育儿倍感压力。 (张 全)endprint