硬件创业启示录：社区

我知道，对于很多智能硬件创业者来说，在社交媒体平台已完全打碎用户时间的时代，在自己的官网上再搭设一个BBS，是一个很无厘头的要求—传统的BBS论坛可是一个“恐龙级”的互联网产品了，值得再为此分散精力吗？

我们在与不少硬件公司打交道的过程中，给出了肯定答案。我们发现，甚至有几家如今已颇具规模的公司，发展初期就是靠BBS社区获得了飞速增长。例如小米、魅族，都围绕自身产品和公司品牌搭建了自己的社区，而这正是他们取得良好业绩的基石。

硬件创业公司可以从社区获得最重要也最有价值的回报，就是忠诚的用户。不论创业公司在社交网络上的账号拥有多少粉丝，这些粉丝的注意力都是分散的，他们中有多少人用过你的产品也很难判断。事实上，相比你的产品和品牌，他们更多在意的还是热点事件。

而在公司自建的社区里，则很容易营造出一种归属感。只有真正关心这家公司的人才愿意加入。当他们在社区中可以第一时间获得公司的服务和反馈，会觉得自己是这个品牌中重要的一部分，从而与产品、品牌产生感情联系。

硬件公司与互联网公司的产品有着很大不同。互联网服务可以通过后台数据分析，了解用户的态度，然后修改代码完成快速升级。但即便是软硬结合的智能硬件产品，用户在硬件外观、操作等物理特性方面的体验也并不容易通过网络了解清楚。而用户也需咨询、投诉自己在产品使用过程中遇到的问题。硬件创业公司非常需要一个有效的沟通模式，让用户可以很方便地表达自己并得到反馈。社区正是这样的地方。

通过热点事件营销，创业公司可以通过社交网络平台获得大量关注，而如何把自己产品的潜在用户筛选、沉淀下来，教育他们、与他们互动，同时获得他们的反馈，就需要社区这样的产品了。

用户社区并不单纯是一个推销产品的地方，更重要的是一个培养用户忠诚度的俱乐部。所以创业公司要做的是内容而不是营销，要把社区本身视为自己公司的一个重要产品，只有这样，才能发挥社区应有的作用—就像苹果做零售店的思路，只不过，今天的条件，已经可以让硬件创业者用互联网的方式来复制苹果的战略，搭建一个虚拟的体验中心和客服中心。

以BBS社区闻名的魅族，在社区运营团队之外，甚至还设置八位专职编辑生产内容。这些懂产品、熟悉社区用户的写手们直接与产品研发人员沟通，了解技术开发和产品设计方面可以打动用户的故事，把它们写出来发到社区里。

而小米社区，则引入了网络游戏的机制—为用户提供荣耀、目标、互动和惊喜。比如对于小米手机系统MIUI，通过用户自发提交对产品的修改建议，不仅产生了社区内容还提升了MIUI对用户的黏性。当用户的建议被产品组采纳，并出现在产品升级中时，用户获得了巨大的满足。而成为内测小组荣誉成员，会是不少用户在小米社区保持活跃度的动力。此外，向优质用户发放代表产品购买资格的F码，更是集荣耀、目标和惊喜于一身。

总之，硬件创业者需要一个社区，并且要把社区和自己的创业目标联系起来，把它视为自己公司的一个产品—一个帮助自己实现创业目标的产品。

至于是不是使用BBS这样的形式，其实无所谓。