刘琳琳
王博和徐宁两人创办公司的初衷和最终梦想,可能用《指环王》里的这句经典台词诠释再合适不过了:“One card to rule them all”(一卡征服天下)。
一张银行卡大小的万卡(OneCard)可以取代你所有的银行卡、借记卡、礼品卡,并可以在任何消费场所里刷卡。
听起来有些耳熟?没错,美国一家备受关注的创业公司Coin的产品创意就和万卡如出一辙。
不过事实上,在Coin还属于概念阶段时(交货期在今年夏天),万卡的正式产品即将于3月交货。今年的硬件大会上,万卡还展出了样品,但因为当时样品还不成熟,设计做工有些粗糙,并没有获得足够的关注。反之,Coin凭借高调的营销和精美的设计理念,却迅速被人熟知。
虽然声势上落后了,但王博和徐宁却相信,在中国市场上,万卡定会占据一席之地。
王博和徐宁从2000年进入浙江大学专业自动化系开始就成了朋友,两人学生时期均参加了各种比赛,喜欢自己鼓捣一些小创新。大学毕业后,徐宁去了阿里巴巴工作,而王博继续读书深造。但因为共同兴趣而曾经定下的一同创业的约定并没有失效。王博研究生毕业之后,两人正式开始创业。
其实,万卡并不是两人第一个创业项目。此前,他们曾尝试过在微博上做类似大众点评的服务应用,依靠朋友间的美食推荐来选择喜欢的餐厅。虽然拥有了不少用户,但是如何盈利始终没有一个明确的答案。此外,他们还做过面部识别手机小游戏,因为面部识别很准确,在海外的APP store很受欢迎,但营销的失败最终依然导致没赚着钱。
屡次创业失利,也让二人长久处于没有工资的状态,他们决定改变这一现状,“一定要做一个赚钱的项目”。
做万卡,二人有一定优势,他们所学的自动化和物理(王博的硕士专业)两个专业方向正好构成了万卡的核心技术。而且做硬件,是可以实实在在拿到钱的项目。
和Coin只能支持8张卡片不同,万卡对于可以刷入的卡的数量没有限制。“美国人均持卡量就不止8张了,在中国虽然没有特别明确的数据统计,但是对于卡片数量没有限定是一个很方便的选项。”徐宁对《时间线》说,“而把多张卡合一,保证每张卡的数据都被刷出来是最重要的,否则万卡就失去了意义。”
当然同Coin一样,万卡也面临着同样的两个问题:卡的安全性以及与银行之间的关系。
但徐宁对安全性的问题并不担心,他表示万卡绝对比普通的卡片安全性更高。传统银行卡丢失,必须去银行挂失,等待许久才能得到补办的新卡。而一旦万卡丢失,用户可以通过官网挂失。这样,万卡内的所有数据就会被立刻锁死。在等待新的万卡到手的过渡阶段,也可以使用自己原来的银行卡等卡片。等新卡到手之后只需要关联就好。
不过稍显不便的是,万卡现在的刷卡器需要和PC连接,进入网站才能使用,不能像Coin一样可以直接通过手机连接,用APP刷卡的方式录入资料。
而真正的难题在于如何与银行充分合作。经过朋友的介绍,万卡已获得银联的支付数字证书。在继续打磨自己的产品的同时,积极与银行、银联和银监会之间洽谈各种合作可能,也是万卡团队目前主要的工作。
然而,在中国现有的市场环境下,与国家金融体系的全方位合作,并不像是一个小的创业公司能够完成的事。
目前万卡的用户还没真正形成起来,而一旦用户数据海量增长,万卡还必须要有强大的数据能力才能支撑起它的产品和服务,这一切,万卡都做好准备了吗?
而徐宁同时透露,与其洽谈合作的公司中也已经有互联网巨头的身影,“但目前都未成定局”。
徐宁另一个担心是,当财大气粗的大公司拷贝其产品后,可能会抹杀掉万卡的未来。
“我们的产品并不仅仅是一个硬件。如果做成功了,将会成为一个重要的支付端口。”徐宁说。
现在各大巨头在做互联网支付,也无非是为了获得一个支付的端口。而作为创业小公司的万卡,会成功吗?