文玩香薰炉

提到香炉，很多人首先想到的就是宣德炉，开放式的炉口、鼓腹，下有三足。实际上还有一种造型典雅、工艺精巧的焚香用具，名为薰炉，也是香炉中的珍品。

薰炉通常制作成兽形，上有盖，下有底座，燃烧的香气从预设的小口袅袅而出，能够持续很长的时间，久久不散。除了作为品鉴名香、享受美与和谐的艺术载体，薰炉也可以用来薰染衣物，取得精神上的愉悦感，且便于携带，出行时，可于前方开道薰香用，彰显使用者的高雅身份。因其造型别致，工艺精良，被众多的藏家视为珍贵文玩，备受青睐。

薰香是始于汉代的生活艺术。《太平御览》载，汉代荀彧常以异贵名香熏衣，他到别人家做客，其坐处三日后仍有余香。这一时期，焚香的薰炉已经成为风雅人士彰显趣味、澡雪人格的道具。到了南北朝，佛教传入，焚香又成为礼佛的一种重要仪式，虔诚者参加重要典礼之前，会燃香薰手，或沐浴后焚香薰身，表示恭敬洁净。其后，历代的官吏上任或到了每月的初一十五，也会用薰香的方式，以表诚意与尊重。薰炉由是成为古人的日常用物。宋人张元干的《浣溪沙》词云：“棐几明窗乐未央，薰炉茗碗是家常。”古人从薰炉散发出的徐缓青烟，获得了一种与自然融涵玄会的精神满足。

薰炉多为金属材质，以铜和银最为常见，造型以兽形为主，如狻猊、鸭子、鸳鸯、金鸡等。故在古代，薰炉又有别名为“喷香兽”。与燃烧线香、盘香的香炉不同，腹内中空的薰炉，烧的是特制的香饼，是以炭末和粘土压制成的炭墼为燃料，并配有盖火的器具，名为“隔火”，以及调整火势的“香压”，可以控制香的燃烧时间及烟量。元代马致远《汉宫秋》云：“烧尽御炉香，再添黄串饼。”宋元时期的杂货店里，就有事先制好的香饼出售，供薰炉使用508ccaf7f48a9b70ab61e3ff0c2219dc，不仅极为方便，且香气浓郁，历久不衰。为具有高雅艺术追求的人士，营造出一个空灵虚静的心境，提供了一种柔软而又抽象的精神慰藉。

由于薰炉多为古代的官宦人家、文人雅士使用，于实用性之外，还被融入了很多审美的元素。如一些薰炉的炉身上雕有精美的纹饰，乃以吉祥图案及传统文化题材为主，画面细腻优美，富于神韵，形成了观赏与实用的和谐统一，使人们在薰香的过程中又得到了美的观感享受，故为历代的雅士所宝爱。《红楼梦》第64回：“难道是老婆子们把屋子薰臭了，要拿香薰薰不成。”薰炉作为再现古人生活美学的一道布景，穿越过时间的长廊，仍然散发出一股经久不息的文明香气。其中，薰炉的制作工艺、所属时代、材质、以及细节上的趣味，也都成为了指导今人评判其收藏价值的重要依据。

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