浅谈自由基与人体健康的关系

白丽英

【摘要】首先介绍自由基的定义，然后阐述自由基与人体健康特别是癌症的关系以及如何降低自由基对人体的危害。

【关键词】健康  自由基  癌症  抗氧化

【中图分类号】G64 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2014）10-0195-02

化学物质中含有自由基，自由基是指能够独立存在的，含有一个或多个未成对电子的分子或分子的一部分。由于自由基中含有未成对电子，具有配对的倾向。因此大多数自由基都很活泼，具有高度的化学活性。自由基的配对反应过程，又会形成新的自由基。在正常情况下，人体内的自由基是处于不断产生与清除的动态平衡之中。自由基是机体有效的防御系统，如不能维持一定水平的自由基则会对机体的生命活动带来不利影响。我们生物体系主要遇到的是氧自由基，例如超氧阴离子自由基、羟自由基、脂氧自由基、二氧化氮和一氧化氮自由基。但自由基产生过多或清除过慢，它通过攻击生命大分子物质及各种细胞，会造成机体在分子水平、细胞水平及组织器官水平的各种损伤，加速机体的衰老进程并诱发各种疾病

1.自由基与人体健康的关系

随着人们生活水平的提高，大家对身体的健康状况非常关心，可是，在生活中，疾病却是我们不得不面对的问题，特别是癌症—全世界人们关注的焦点之一。引起癌症的原因众说纷纭，似乎生活周围的很多因素都和癌症有关，如遗传的、化学的、饮食的、生活习惯方面的等等。癌症的成因依然是各国科学家努力探讨的主题。如今随着自由基医学的发展，自由基也加入了这一主题中。癌症的发生和发展可以分为致癌的启动、促癌和癌的形成及发展三个阶段，在这三个阶段中都有自由基的产生和参与，另外在癌的治疗过程中也有自由基参与。因此自由基和癌的关系极为密切。

癌症形成和发展过程中体内大量的自由基是怎样产生的，一般有几个方面：（1）辐射如荧光、紫外线、放射线激发体内水分产生自由基;（2）化学性致癌物如亚硝基、苯并芘等与细胞反应的中间物;（3）抗癌药物激发自由基产生;（4）香烟、油烟和雾中的大量自由基。

自由基为什么能引起癌症？

现代医学研究表明：自由基可以使脂质过氧化从而破坏细胞内很多关键部门，如线粒体微管、酶和蛋白质的功能。另外，自由基引起DNA损伤，染色体畸变和修饰基因表达，使细胞突变而恶化。

2.如何降低自由基对人体的危害

随着科学家们对自由基研究的日渐深入，清除自由基，以减少自由基对人体危害的方法也逐渐被揭示出来。研究表明，自由基从产生到衰亡的过程就是电子转移的过程。在生命体系中，电子的转移是一种最基本的运动，而氧是最容易得到电子的元素，因此，生物体内许多化学反映都与氧有关。目前三种消除自由基的武器是：

（1）天然武器—抗氧化剂

由于原子形成分子时，化学键中电子必须成对出现，因此自由基就到处夺取其他物质的一个电子，使自己形成稳定的物質。在化学中，这种现象称为“氧化”。科学家们发现损害人体健康的自由基几乎都与那些活性较强的含氧物质有关，他们把与这些物质相结合的自由基叫作活性氧自由基。活性氧自由基对人体的损害实际上是一种氧化过程。因此，要降低自由基的损害，就要从抗氧化做起。体内的抗氧化剂有维生素E和维生素C、谷光甘肽（GSH）、尿酸、胡萝卜素等，抗氧化酶体系包括超氧化物岐化酶SOD、谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶等。这些抗氧化酶和抗氧化剂在体内组成了一道道防线，防止有害自由基对机体的伤害，维持体内自由基产生和清除的平衡，保证机体的健康。

（2）生化武器——氧化物酶人们在平时就应该通过饮食，摄取天然的抗氧化剂，来协助身体破坏自由基。而我们的身体，也会有自然产生的自由基消除者来抑制自由基形成。超氧化物歧化酶，消除超氧阴离子自由基;谷胱甘肽过氧酶，消除过氧化氢和羟自由基;过氧化氢酶，消除过氧化氢和羟自由基。

（3）甜蜜武器、保健食品——茶、菠菜、山楂、胡萝卜、黄豆

茶中的有效成分茶多酚是一种抗氧化剂物质，凡经常饮茶的地区，其居民患癌症的比率较少。由此可见茶多酚能消除自由基防止癌症的发生。菠菜含有大量的β-胡萝卜素和铁，能提供人体丰富营养。菠菜中的大量抗氧化剂，既能激活大脑功能，又可增强青春活力，有助于防止大脑的老化，防治老年痴呆。山楂所含有的黄酮类物质和维生素C、胡萝卜素等能阻断并减少自由基的生成，增强机体的免疫力，还有防衰老、抗癌的作用。胡萝卜不仅能够增强人体免疫力，有抗癌作用，它更含有丰富的胡萝卜素，胡萝卜素可以清除致人衰老的单线态氧和自由基，减缓人体衰老的过程，防止皮肤老化。黄豆含有异黄酮，是一种天然抗氧化剂，同时具有弱雌性激素作用。常喝豆浆可以明显减弱妇女更年期症状，而且还有防癌和预防老年痴呆症的作用。对女性有很好的美容养颜的功效。

此外我国很多中草药中的有效成分都是抗氧化剂物质，例如，银杏黄酮、甘草黄酮等。我国的科研人员正在发挥传统药学的优势，寻找更多高效、无毒的自由基清除剂并使它们在食品、药品、化妆品等更多领域得到应用，以造福于民。

当然，人类要想从根本上避免多余自由基的侵害，还要从增强环保意识，切实改善我们的生存环境做起。

参考文献：

[1]陈瑗等.自由基与衰老，北京人民卫生出版社，2004.

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