智勇“警鼠”

文/李忠东

智勇“警鼠”

Police Rats

文/李忠东

提到老鼠，人们通常会觉得很讨厌。而多数人不知道的是，在很多国家，一些老鼠却当上了“警鼠”。它们个头小、动作快、嗅觉灵敏，经过警方的专门训练后担任起侦查、防爆等工作，俨然成为警察的好帮手。 （图/东方IC）

“警鼠” 嗅觉敏锐技艺高

目前，犯罪嫌疑人开枪后留在身上的火药残留物只能在设备齐全的实验室才能被“侦测”出来，费用昂贵。在节省金钱的压力之下，荷兰警方决定将训练大鼠作为更便宜更快捷的选择。与传统的检测工作相比，它们具有成本低、速度快和准确度高的优势。大鼠从此可望一改往日躲在暗处、专门“使坏”的形象，摇身一变成为专门追踪嫌犯的“警鼠”，做警官的好帮手。

大鼠是野生褐家鼠的变种，18世纪后期开始人工饲养，具有白天埋伏，夜晚活动、胆小怕惊、喜欢独居、爱咬东西的习性。它们抗病力较强，敏感性强，遗传学较为一致，对实验条件反应较为近似，被誉为精密的生物研究工具，被广泛用于内分泌、药物、行为学、老年病学、肿瘤、感染性疾病、心血管疾病及中医药等方面的研究。由于具有多个品种和品系，可供不同实验选用。

大鼠的学习能力很强，经过一两个月的培训便能“上岗”。它们不仅易于培训，训练和饲养的成本也比传统的“动物侦探”低得多。目前，五只被叫着三号“警官”的大鼠正在鹿特丹警察局下属的动物中心训练场里接受警方的培训，专门学习如何嗅探与犯罪嫌疑人有关的毒品、火药或其他物质的痕迹。其中名叫“德里克”的大鼠技艺无与伦比，在培训中的正确率高达98.8%，让人刮目相看。

“德里克”以德国一部电视连续剧的主角名字命名。该连续剧从20世纪70年代一直播放至90年代，在荷兰享有盛名，拥有大批忠实的观众。其他四只大鼠则以《丁丁历险记》中四位虚构的著名警探的名字命名，分别叫着马格南、波洛、杜邦和杜庞。《丁丁历险记》是比利时画家埃尔热的著名系列漫画作品，被译成48种文字，迄今已销售出1.44亿册。

莫尼克·哈默斯莱格是“警鼠”的培训师，她在接受荷兰国家电视台的采访中把“德里克”放进一只笼子里。笼内挂着四个小袋子，其中一个装有甲基苯丙胺，即冰毒。只用了几秒钟，它就能准确无误地确定毒品在哪一个小袋里，出色地完成了“侦测”任务，在场的记者和警官无不叫好。

哈默斯莱格介绍说，大鼠有1000个对感知气味至关重要的不同受体，而狗和人类分别只有900个和380个，因此有着比猎犬还敏锐的嗅觉。善于识别气味的优势使大鼠能够帮助警方进行关于毒品、现金、体味、血液、火药助燃剂和炸药等方面的检测，平均的成功率达到95%。鹿特丹警方认为，“德里克”和伙伴们很快就会成为技术娴熟的特殊“侦探”，计划在2014年让它们正式上岗，成为全球首批用于追踪嫌犯的专业“警鼠”。

“虽然大鼠不能代替警犬，因无法嗅出犯罪嫌疑人而无法派往犯罪现场，但它们在协助警方破案时成本低效率高”，哈默斯莱格指出，“如果今天发生枪击案，几名犯 罪嫌疑人被抓获，实验室对射击残留物进行测试要先准备化学用剂和显微镜等，出结果最快也要两个小时，而老鼠仅需两秒钟就能嗅探出来。”

在荷兰，法律规定犯罪嫌疑人如果没有被起诉，羁留时间不得超过六个小时，因此老鼠嗅探速度的快捷对案件的侦破特别有用。缓慢的测试意味着真正的罪犯可能被错误地释放掉，而大鼠的快速“侦探”结果可以帮助无辜的牵连者恢复清白，提供对犯罪嫌疑人进一步调查的证据。然而，如果犯罪嫌疑人进入法院审判阶段，法官判案仍然会坚持有必要得到实验室测试结果的支持。

哈默斯莱格把大鼠训练成为“警鼠”的想法产生于大约两年前，当时她在警校撰写的论文上提出在犯罪现场使用动物进行案情调查。哈默斯莱格指出，训练大鼠破案并非鹿特丹警方首创，之前在非洲也曾有过用大鼠通过培训帮助探寻地雷的例子。

近两年来，鹿特丹一直在进行这方面的实验。“从理论上讲，可以训练老鼠检测任何东西，甚至牙膏”，这位年轻的女警官说，“现在，我们正在开发计算机指挥的机器来代替人工对大鼠的训练。”

“探雷鼠” 探地雷本领强

据统计，全球现在有70多个国家饱受地雷的困扰。地雷最大的问题在于它们是冲突遗留下来的持久“遗产”，即使战争已经结束，潜藏的危险依然存在。人们总是提心吊胆，难以恢复正常的生活。全世界每年有1.5万到2万人因为地雷和未爆弹的爆炸而死亡或被截肢，其中超过80%的地雷受害者是平民，并且至少有20%是儿童。

排雷是一项费用昂贵、时间漫长和充满艰辛甚至危险的工作，迫切需要检测爆炸物的“生物传感器”。科研人员称先天优势使老鼠能够担当此重任，被派往那些留下战争创伤的地区，用于探测地雷或炸弹，挽救人类生命。同老鼠相比，排雷机器人的缺点几乎是显而易见的。人造鼻子判别气味的能力不如天然的，尤其是当各种气味混合在一起的时候，更是相形见绌，而老鼠在这方面的本事就大得多了。

我们都知道，在经过特殊训练之后，嗅觉出色的小狗便可胜任排爆或缉毒等工作。而目前在针对排雷的战争之中，出现了一种最新的动物“武器”——“嗅探鼠”。在人们的眼里，老鼠通常被视为只是一种专门偷吃东西的害兽。其实，它们也是有着独特天赋的聪明动物。由于异常完美的嗅觉，老鼠经过训练之后能够提供更廉价、更有效的方式来探明地雷。相比较小狗而言，老鼠的体重更具有排雷的优势。即便站在地雷上，也不会将其引爆。研究发现，老鼠能够嗅出50米内的地雷，一只老鼠可在30分钟内清除100平方米内的地雷，相当于一个人两天的工作量。

试验表明，在老鼠出生五个星期后可开始驯化训练。通过奖励食物的方法，能教会它们如何嗅出金属外壳的地雷。

目前，在非洲莫桑比克已经有大约30只“嗅探鼠”，专门从事该地区的地雷嗅探工作。

“科菲”是一只三个月大的非洲冈比亚鼠，住在英格兰康沃尔野生动物园。目前，它正在接受一系列的排雷训练，每天都会上20分钟的课程。当发现地雷时，“科菲”会站在上面引起训练者的注意，直到地雷被拆除。训练者温迪·温斯坦利每次在“科菲”成功找到地雷之后，都会奖励一片它最爱吃的鳄梨。她夸奖道：“‘科菲’非常了不起，我现在计划与军方及警方反恐部门取得联系，提出让它入伍服役。”

比利时科研人员通过努力，成功地利用大东非鼹鼠识别三硝基甲苯（TNT，常用炸药成分之一）气味以搜索地雷。经过培训的鼹鼠在发现目标之后，能够及时发出咔嗒声来警示人们。作为奖赏和激励，会让它们咬一口香蕉。大东非鼹鼠之所以被选中，在于它们嗅觉敏锐，个头很小，重量极轻，不会引爆地雷。由两只鼹鼠和两名排雷人员组成的团队效率极高，一小时内就检测完300平方米场区的地雷。相比之下，两人使用常规的检测设备需要花费整整两天的时间。现在大东非鼹鼠部署在莫桑比克和坦桑尼亚以及泰缅边界，承担嗅探地雷的重任。

哥伦比亚表示，要借助由六只老鼠组成的队伍来排除该国境内的10余万颗地雷。

美国军方也在从事“电子动物特工”项目的研究工作，并成功地开发出电池驱动的遥控“老鼠特工”。它通过闻出某种特定气味，可以把炸弹或人质找出来。由于“老鼠特工”身上装备有摄像机，后方可以实时接收它执行任务时拍摄到的画面。

尽管小鼠在嗅探炸药方面表现不俗，然而它们需要经过九个月的艰苦训练后才能把炸药检测出来。在美国新奥尔良举行的神经科学协会年会上传来好消息：可以对老鼠进行基因改变，再也不需要对它们进行复杂的培训。在美国政府的资助下，纽约市立大学的科学家使用转基因技术，正在培育与众不同的老鼠。

“危险小鼠”经过遗传修饰之后，鼻子对炸药气味的敏感程度要比家鼠高出几百倍。这种“超级探雷鼠”堪称“超级英雄”，只要鼻子抽搐一下便可以拯救人的生命。在未来，经遗传工程处理过的老鼠可以部署到饱经战乱的国家，迅速嗅出地雷，然后再由专业人员清除处理。

研究人员强调，大鼠嗅探爆炸物虽然效果很好，但小鼠更有一定的优势。它们管理起来成本更低，繁殖快，更容易进行气味探测神经的转基因操作。科学家希望小鼠对类似炸药的化学品具有内置的敏感性，那将意味着它们不必接受外界的训练，能自然地导向追踪炸药。为此，可以在小鼠皮下植入微芯片，它一感应到三硝基甲苯气味，就会将信息无线传递到附近的计算机。援助机构或者扫雷队便可在不用冒着生命危险的情况下迅速介入，安全移除爆炸物。这种转基因“超级探雷鼠”鼻子细胞的数量比普通老鼠多出500倍，能检测出地雷、炸弹或类似的化学品。小鼠被转基因之后，有多达100万个可检测到二硝基甲苯（DNT）的神经，对炸药的气味更为敏感。这种与三硝基甲苯几乎相同的化合物是在地雷中最为常见的炸药化合物。

实验表明，转基因“超级探雷鼠”在实验室中能够很容易检测到微量的二硝基甲苯。但放置在实验区可能还需要五年时间才可以进行测试。科学家还不能确定，为了使转基因老鼠能够涵盖所有需要检测的领域，或者让“漫游”在围栏边上的老鼠可以很自然地被地雷所吸引，是否必须进行有系统的指示。

编辑：郑宾 393758162@qq.com