IBM PC/AT：第一款现代PC

尽管被比尔·盖茨嘲讽为“无脑”，但1984年推出的PC/AT还是开启了个人电脑的新时代。它配备了全新英特尔芯片，具备了BIOS的雏形和多重任务处理功能。

PC/AT中AT的意思是先进科技（Advanced Technology）。我们需要拿1984年的标准来理解先进科技：6MHz的计算能力、256KB的内存和PC DOS 3.0操作系统。甚至这个首款配置英特尔80286 CPU电脑的价格也说明了问题：“亲爱的计算机爱好者，你将得到的是最先进的科技电脑，基本型号只需4 000美元，512KB内存和20MB硬盘的加强版售价为5 795美元。”

随着PC/AT的推出，英特尔芯片开始进入成长中的PC市场。IBM的首款个人电脑推出，它仅有16KB内存，并且只能运行BASIC程序。PC/AT被IBM视为与苹果、Commodore和施乐竞争的一项实验，结果它取得了巨大的成功，并为新款产品5170的推出奠定了基础。

英特尔286系列芯片的一个革命性特性是保护模式。在此模式下，操作系统首次可以限制单个程序占用的内存量和存取权限——Windows的内存管理模式就是从此一脉相承。除此之外，保护模式还充分利用了同样新的16位系统总线。不过它有一个缺点：因为需要系统内的全部权限，所以MS-DOS的程序经常不能运行，这便是比尔·盖茨嘲讽它的原因。但对于英特尔来说，它仍然是个成功，并且为下几代处理器打下了基础，例如80386系列处理器就是在其上改造而成的。除了新的CPU之外，PC/AT还首次采用了CMOS存储，它由电池供电，并储存了硬盘的设置信息，就像现在的计算机储存BIOS信息一样。20MB的硬盘也是配置的亮点之一，它的存取时间为40ms，而现在的硬盘存取时间大约是8ms。IBM PC/AT的键盘也是当时计算机的一大进步，它的键盘首次出现了小键盘和表示Shift、Num和Scroll的LED灯。

AT系列的成功也引来了很多的模仿者，尤其是亚洲的模仿者——它们的价格更加具有优势，它们不仅也采用了英特尔的芯片，而且许多厂商还复制了AT的名字。后来IBM输掉了这场价格战，之后推出的PS/2计算机也没能获得PC/AT那样的成功。