◎季天也
年纪轻轻就脱发,这个困扰许多人的“形象杀手”,多年来一直没有很好的治疗方法。幸运的是,一项刊登在《英国皮肤病学杂志》的研究成果,给脱发者带来了福音。研究人员提取脱发者自身的血液,经过处理,再将其注射到头皮中,成功地“治”服了斑秃。人们给这种治疗手段起了个惊悚的名字——“吸血鬼疗法”。
提起吸血鬼,不少人很容易联想到苍白的面容、血染的尖牙等恐怖场景。“吸血鬼疗法”不是“吸”别人的血,而是用自己的血解救自己,属于人体自身组织之间的救援。
这里所谓“吸血”,就是从人身上抽取几十毫升的全血(包括血细胞和血浆的所有成分),加入抗凝血剂后,用离心机进行两次离心处理,血液会被分成3层。最下层是相对比重较大的红细胞和白细胞,最上层是血小板含量较少的血浆,而中层血浆就是治疗所需的高浓度血小板血浆(platelet-rich plasma,简称PRP),也叫富血小板血浆。
2013年,意大利和以色列两国7位科学家带领的研究团队,通过一项实验确定了PRP疗法对脱发的治疗效果。科研团队招募了45位患有斑秃的志愿者,分为3组,分别用PRP、传统类固醇药物非那雄胺和安慰剂进行治疗。在一共3个月的疗程中,PRP组志愿者每个月接受一次半边头皮的PRP注射,持续一年观察对比3组志愿者头发的再生和营养状况。
最后的结果显示,PRP组志愿者的生发势头明显较快,检测出的细胞增殖指数也显著高于另外两组志愿者。同时,没有任何一位志愿者出现副作用或不良反应。
那么,这种神奇的功效是如何达成的?
原来,PRP是一系列特殊蛋白质——生长因子的宝库,包括血小板源性生长因子(PDGF)、血管内皮生长因子(VEGF)、转化生长因子β(TGF-β)、表皮生长因子(EGF)、成纤维细胞生长因子(FGF)、脑源性神经营养因子(BDNF)等。生长因子,顾名思义,就是细胞工厂的启动器,它们通过相互协调配合,促使体内多种类型组织细胞增殖,刺激上皮再生和新生血管形成。
从患者静脉抽取全血
把采集的血液放入离心机中离心分层
离心后的血液中间层为治疗所需的富血小板血浆(PRP)
在患者脱发部位进行PRP皮下注射
发表在《中国输血杂志》2011年4月刊的一篇文献指出,PRP中各生长因子的比例与体内正常水平相近,而浓度则是体内正常值的3~8倍;与此同时,PRP含有的大量纤维蛋白原所形成的纤维网状结构,能为修复细胞提供良好的支架,刺激软组织再生。这两个特点凑在一起,就能加速伤口愈合,甚至还可以恢复如初。
上面7位科学家发表在《英国皮肤病学杂志》上的研究指出,与创伤修复的原理类似,将PRP注射到脱发部位的头皮,释放出的生长因子就会相互配合,刺激控制毛囊生长的真皮乳头细胞增殖,并且触发一种能让细胞延迟凋亡的生物信号,从而促进毛发结构形成和毛囊干细胞的分化。这样一来,不仅延长了头发的生长期,防止了毛囊萎缩消失,还能使原本已经处于休止期的毛囊重回生长期。
研究的结论指出,PRP可以作为一种安全有效的方式来治疗斑秃,应该继续在更大范围进行这一疗法的试验。法比奥·里纳尔迪医生是研究者之一,他在接受英国《每日电讯》报采访时称,这是目前除了手术植发以外最好的脱发治疗方法。将其注射到患者的脱发部位,就能使这部分头皮重新长出头发。
富血小板血浆里的生长因子相互协调,可促使体内组织细胞增殖。
早在20世纪70年代,PRP应用于创伤修复的研究就已经展开。1977年,由德国医生哈克(Harke)首次将其从血液中分离出来。拜浓度高、比例协调的各类生长因子所赐,PRP可以帮外科手术提高止血效果、缩短手术时间、减轻术后肿胀、促进伤口早期闭合而减少感染。
PRP疗法这种高效性恰恰满足了伤病职业体育选手快速康复、早日回归赛场的迫切需求,颇得受伤运动员的青睐,近20年来一直承担着肌腱断裂、韧带拉伤、关节炎、骨骼修复等体育运动伤病的“快修服务”。
《科学美国人》杂志就曾报道,美国著名高尔夫球手老虎·伍兹2008年膝盖受伤,手术后进行了4次PRP注射;美国洛杉矶道奇队日本籍棒球投手斋藤隆,能重返2008年美国职业棒球大联盟(MLB)季后赛,也不乏PRP疗法之功。
目前,PRP已经得到骨科、烧伤科、整形外科、口腔外科乃至四大生物工程(基因工程、细胞工程、微生物工程、酶工程)等诸多方面的应用,其中在组织再生、骨伤修复和难愈伤口的还原应用方面,科研人员尤其对PRP“关爱有加”。
PRP取材方便、制备简单、易吸收,又因自体注射而避免了疾病传染及免疫排斥反应的发生,这些优势已经得到业内学者和研究员的广泛认同。但需要解决的问题和不足尚有不少。
比如,相关研究领域还没有敲定一套高效稳定的标准化PRP制备方法,不同方法提取的PRP在纯度和生长因子的含量方面差别很大;现有研究多是定性研究,还没有摸清PRP浓度与促进组织再生之间的量效与时效关系;各种生长因子本身的活性、生物学机制及相互间的作用,尚没完全阐明。
PRP的应用虽多,但具体到治疗脱发的研究只有寥寥数篇。里纳尔迪等人的这一成果,针对的只是斑秃患者,还没有对更为普遍的因雄性激素导致的男性脱发开展类似的研究。但基于这个试验的原理,PRP疗法使得饱受脱发困扰的人们看到了新的希望。
斑秃患者接受PRP疗法前后效果对比
血液经离心处理后,被分成3层。最下层红细胞和白细胞较多,最上层血小板含量较少,中层血浆是高浓度血小板血浆。
毛发及周边组织结构示意图