美国基础教育改革——“力争上游”计划述评

◆陈利达

(伊犁师范学院教育科学系)

以“救急”的名义，奥巴马政府在刺激经济法案中为教育投入1000亿美元，并在基础教育改革中实施“力争上游”计划。2009年11月，美国针对基础教育耗资43.5亿美元的“力争上游”计划(Race to the Top)伴随着美国教育部发布《“力争上游”计划实施摘要》(Race to the Top Program Executive Summary)正式宣告实施。该计划创造了联邦教育改革投入的新纪录。美国教育行政为典型的地方分权制国家，教育管辖权在各州政府。各州政府接纳联邦政府的教育改革政策，对于联邦政府而言则面临着一些困难，但面对金融危机，美国各州财政预算不足，联邦政府的拨款对于州政府而言则非常重要。“力争上游”计划出台的特殊经济背景背景，对于该政策被州政府接纳提升了可能性。

根据“力争上游”计划，联邦政府要求各州必须根据计划提倡的四大方面内容制订本周的改革计划，各州将以竞赛的模式获得“力争上游基金”。因此，各州只有锐意改革，才有可能在经济危机中赢得数目可观的教育经费。虽然美国基础教育也存在一些弊端，但也有优势之处。该计划是美国基础教育改革的最新动向，了解其计划出台背景与主要内容，并对其进行评价、分析，以期从中发现对我国基础教育改革的有益借鉴之处。

一、“力争上游”计划出台的背景

1.《美国复苏与再投资法案》的相关产物

2009年4月17日，奥巴马签署了《美国复苏与再投资法案》(the American Recovery and Reinvestment Act of 2009，简称“ARRA”)，力图通过该法案来摆脱经济危机的困扰，在该法案中提出要以刺激经济、投资关键领域的方式应对经济危机。在该法案中曾提出，对于教育将拨款1000多亿美元，拨款中将有一部分作为竞争性拨款，以期促进学校持续发展，提高学生学业成就，增强学校系统活力，并且奥巴马政府强调将以改造低绩效学校为本次基础教育改革的重点。

2.以往基础教育改革成效不大

“力争上游”计划是在反思以往基础教育改革政策的问题和经验的基础上推出的，从现阶段看有较强的实践性。20世纪80年代以来，美国为改善基础教育现状，相继出台了一系列重要的政策文件，如《国家处在危机之中:教育改革势在必行》《不让一个孩子掉队》等。不同的改革方案各有千秋，在不同的改革阶段提出了不同的改革举措，但或许是政策目标的连续性低，不能体现民众对基础教育改革的意向等问题，改革成效几乎不大。“以《不让一个孩子掉队》为例，有研究者认为，该法案旨在通过降低学校之间存在的教学质量的不平等性和各类背景不同的学生在学习成绩上的差距来保证每个学生都合格，并以此来达到提高整体的教育质量的目的。这一看似较为现实的教育发展目标，却存在着目标所要求的管理体制与现行体制之间的矛盾、目标所要求的测评技术与现有测评技术之间的矛盾。”

3.美国基础教育现状令人堪忧

奥巴马总统称:“给孩子们提供优质教育是我们国家最基础、最重要的责任，我们是否履行这项职责不仅反映了美国人的态度，而且它更是关乎我们的未来。现在再延续老一套做法显然不能为孩子、国家，甚至我们的未来做出有效改变，所以在我执政之初就要求教育部长推行教育改革。”而现实中，困扰美国基础教育的难题颇多，近年饱受教育质量、教育公平、师资等问题的困扰。除此之外，择校、弱势群体子女受教育、教育资助等问题也饱受争议。师资问题是美国中部农村地区亟待解决的问题。美国中部地区农村学生和教师的比例高于美国的平均水平，从表面上看不存在师资缺乏的问题，但这些农村学校不合格教师比例过高，并且存在难以招聘和留住新教师等问题。“力争上游”计划则是奥巴马政府的一个庄严承诺，期望该承诺可以为提高美国教育质量做出卓越的贡献。

二、“力争上游”计划的主要内容

“力争上游”计划将围绕四方面展开:采用国际学业评价标准，招募和维持高质量的教师队伍，建立跟踪学生学业情况的数据库系统，改造表现不佳的学校。各州需要先围绕这4个方面制订改革计划，然后向联邦政府提交申请，通过评选的方式来竞争总额为43.5亿美元的“力争上游基金”，以此激励各州为教育改革与创新提供良好的环境，提高学生的学业成就，缩小学业差距，提高高中毕业率，为学生升学和就业作好准备。

以上四点主要聚焦在教育评价、教育测量、教师专业发展以及教育变革实践上，体现了美国当下教育改革和发展的前沿与关键问题。尤其在采用新型评价标准和体系方面，奥巴马政府和美国教育部在“力争上游”计划中给予了高度重视。“教育部长邓肯曾表示:一旦新的标准被确定，就需要创建新的测试来测量学生是否满足这些标准。奥巴马已承诺拨付专款来开发测试和评价，并最终形成新的评价方式。由此可见，关于教育评价和标准的探索、研究和实践已经成为当下美国教育改革的重中之重。”

为保障政府的教育改革政策可以在各州顺利推行，美国联邦教育部公布了评判各州教育改革方案的19项标准，以此评价改革是否可以获得拨款。其中最重要的几条标准是:各州应联合制定和使用统一的、达到国际水准的中小学学生学业评价标准，统一实施高质量学生评价;建立学生学业跟踪数据库;实行教师绩效工资;改造弱势学校。

“除上述几方面标准外，联邦政府还提供了一个衡量学校全面发展的标准，由5项指标构成:第一，表明学校改革取得了较大进展，包括过去几年来，该州在4个教育改革领域取得的明显进展;通过法律或政策的引导与规范，为教育改革与创新创造有利条件;提高学生学业成绩。第二，确保教育资金优先，2009年度的州财政总收入中用来支持基础教育、中等教育与公立高等教育的百分比要大于或等于2008年度财政预算所占比例。第三，详细列出州政府给予教育系统的支持和承担的责任。第四，提高成绩及缩小差距，全面提升学生在阅读与数学方面的学业成绩，缩小学习差距，提高毕业率。第五，增强州政府实施、评估与拓展计划的能力。”

“各州在提出申请时，需关注以下6项关于优先等级的规定。等级一，采用综合的方法进行学校变革;等级二，对科学、技术、工程和数学(STEM)的强调;等级三，在提高早期教育方面的创新成果;等级四，在全州范围内使用数据系统;等级五，协调从幼儿园至大学的纵向学制;等级六，在改革、创新和学习上拥有普通学校水平。”

设定选择标准是“力争上游”计划的一个特色，该标准保证了整个申请和评审过程更加客观、公开和公正的基础上，充分体现了竞争性。内容如表1。

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三、“力争上游”计划对我国基础教育改革的启示

1.以提高学生学业作为核心

美国基础教育改革最值得我们关注的在于无论实施何种政策与措施，其最终的改革目的在于提高学生的学业成绩，“力争上游”计划也不例外。提高学生的学业水平仍是本次美国基础教育改革关注的焦点。

2.体现教育改革中的竞争性

“力争上游”计划在推行教育改革的过程中，有一个最明显的特征即是其竞争性，以竞争性提升各州参与教育改革的积极性。并且其竞争是建立在同一的标准之上的，使得计划的实施有同一标准可循，公平、公正。在选取标准中也十分注意科学性:标准在制定中采用不同的权重，分为不同等级。

3.重视教育改革的实践过程

“力争上游”计划非常重视教育改革的实践，在设定选择标准方面就体现了这一点。例如，提出“在提升学业成绩和缩小差距方面展示出卓越进步”“全方位实施州范围内的数据系统”等，都体现了美国在基础教育改革中把改革和创新的重心放在实施环节。

教育是一个漫长而又曲折的过程，一项成功有效的教育政策需要能够经历住时间的考验，能够为教育的发展做出贡献。“力争上游”计划实施以来，美国各州参与申请，但也并非所有美国学者和民众对该计划都持认同态度，政策的成功需要家庭、教师、学生的共同支持与肯定。对于“力争上游”计划，其内容与实施中取得的一些成绩与特点，是值得肯定的，当然也存在一些问题对我们形成一些警示。另外，由于该计划是由联邦政府制定的，其中的一些内容与有些州的原先的教育措施有抵触之处，各州在是否要改变自身原本的政策而参与计划以获得竞争经费还是坚持本州原有措施的问题上踌躇不前，这也是该计划亟待需要解决的问题。当然，面对美国这样一个有着教育分权传统的国家，联邦政府采取一定的措施以平衡教育发展，支持州政府的教育改革也是十分有必要的。在实施中，联邦政府也要充分考虑政策实施的可行性与成效，以期该政策为美国基础教育发挥作用。

如上文所述，纵观美国本次基础教育改革，也有值得我国借鉴之处。我国基础教育与美国相比有许多美国不可及之处，确实存在一些优势。比如注重学生“双基”培养，基础知识与基本技能的培养，但在其他方面美国基础教育改革中的一些做法值得借鉴。例如，我国基础教育改革一般采取先试点再推广的方式，主要通过行政命令去实施教育改革，而美国该计划提出的竞争性有利于提高教育改革的积极性，值得我们去借鉴。另外，理论与实践两张皮的问题在我国教育改革中长期存在，美国本次改革从指定标准开始就十分重视改革的实践过程，注重“做”的过程，这也是十分值得我们去关注的问题。基础教育关乎教育的根基，我国基础教育应在保持我国传统优势的前提下，汲取他国精华，为教育与国家的复兴奠定坚实的基础。

［1］凡勇昆，邬志辉.美国基础教育改革战略新走向——“力争上游”计划述评［J］.比较教育研究，2011，(7).

［2］傅林.从《2009美国复苏与再投资法案》看奥巴马时代的美国教育改革动向［J］.比较教育研究，2010，(4).

［3］吴慧平.美国:“力争上游计划”，美国展开全国性教改竞赛［N］.中国教育报，2009－9－20.