笋仔

江香庆

显然，在我们这里，竹子有大竹小竹之分、大竹生产的笋，叫竹笋；小竹生产的笋，叫笋仔。但不管竹笋还是笋仔，它都有一定的药用和食用价值。苏东坡说：“无竹则俗，无肉则瘦，若想不俗也不瘦，天天笋煮肉。”笋含水分充足，有丰富的植物蛋白，维生素以及钙、磷、铁等人体必需的营养成分和微量元素。它含纤维量高，有助消化和防止便秘等功效，是滋阴、补血、化痰消食、利便、明目的良药。

每年的春分一过，凡有大竹的地方，泥土便开始松动，这儿鼓起一个小泡，那儿鼓起一个小泡。整个竹林地下，似一锅熬糊了的面粉糨糊般，往上鼓起一个个小泡泡。只待一场透切的春雨一下，眨眼间，这些泡泡儿就像埋伏在山岗上正待一声号令便就可以跃起冲入敌阵的战士一样，一个个地冒了出来。待到清明时节，竹林间，这儿一棵，那儿一棵，傲然挺立的竹笋昂起头就可以和它们的父母——竹子，挤挤挨挨地试比高了。

竹笋的长势惊人，有人总爱把正长高度且长势快的孩子比作竹笋：这孩子真长啦，就像棵春笋似的拔了起来。谁家的孩子生得窈窕清秀，肉质白嫩，有人也总爱拿剥下笋壳的笋仁比：这孩子长得真漂亮，就像剥出来颗嫩笋。

竹笋，在人们的心目中，是那么的神圣和庄重。

然而，在我们这里，竹笋是很贵重的。山林中的大竹稀少，各属其主。虽然它的生命力和繁殖能力极强，只要其祖宗在山岭上随便地挖个坑，栽上一两棵竹种，来年就能瞧见它的竹笋儿冒出来。它的竹根在泥土里一年四季错综复杂地穷追直冒，霸占着一方土地，繁殖它们的子孙。没几年，便就有模有样地长成一片竹林了。

大竹由于它的作用广阔，既能编竹器，又是建筑者打用手脚架的好材料，所以，竹笋是不能随便让人挖吃的。

笋仔可就不一样了，虽然它的药用、食用价值可以和竹笋并驾齐驱，但它不属于张三、不属于李四。我们这里的山地似乎最适宜生长小竹子。你看，在我们这里的山山岭岭、沟沟壑壑，放眼望去，到处都是一片片、一蓬蓬随风摇曳、欢欣鼓舞的小竹子。

笋仔出土的时令，要比竹笋稍微慢一下。它要在清明节过后，才真正算破土而出。但它一破土，其气势可比竹笋更加轰轰烈烈。小竹林底下，齐刷刷的，一夜之间就犹如铺下一块剥下肉的刺猬皮，更像当年井冈山红军摆下的竹签阵，密密匝匝的。竹签阵让敌人闻风丧胆，胆颤心惊；而笋仔见了，让人欢欣鼓舞，惊喜若狂。

小时候，我们这群小伙伴，可是拔笋仔的痴狂。清明节一过，我们就盼望着学校的假日应该一星期有三天更好。我们一人一只小竹篮，一路上迎着明媚的阳光、沐浴着和煦的春风、欣赏着一路的春色，来到村子前面的大山脚下，不知天高地厚，更顾不得有什么惊险，一股脑儿地就钻进小竹棚里去了。

小竹子底下，常有一些白黄间隔的长条硬壳虫。初次见了，心惊胆战，以为它就是蛇的另类，会伤人的。但见惯了，就习以为常了。它既不咬人，也无大毒。只要不踩着它，它行它的路，你拔你的笋仔，互不相扰。而最担心的还是蛇，因为在有水的地方，那些小水蛇常在水溪清泠泠的水里拨动着它们纤细的腰身，一闪一闪的，煞是恶心。更害怕的当然还是那些常挂在竹叶间的一种叫“竹叶青”的蛇，这可是剧毒的，它身子的颜色跟竹子叶的颜色极像，很难发现，所以要特别小心。拔笋仔得匍匐着前进，两只脚在后，两只手在前，似狗爬状，又像蛙前行状，腰背不好的老人是干不了这样的营生的。我们爬前一步，停下一步，再抬头望望头上的小竹棚上是否藏有那可恶的家伙。见平安无事时，我们便就赶快地把地上的笋仔一根根地拔了过来，拔得小竹林间嘭嘭嘭地响。响声跃出竹棚，像天籁之音，又像喜剧舞台上的小鼓声那么有韵律。只大人一袋烟的工夫，我们就可以拔得满满一小竹篮子。然后，我们便伸直着腰，舒着一股长气，爬出了竹棚子，互相庆贺地凯旋而归。

笋仔的吃法很讲究，做法各异，可在油锅内贴了吃，可加鸡鸭蛋炒了吃，还可加酸菜炒了吃，如能炒肉，味道更佳，可惜那时很少有人家能吃上让人精神振奋的猪肉。

每年的春分过后，园里的大青菜长得叶大肉厚，嫩绿得能滴水。母亲便把一块块的大青菜叶剥下，晒蔫，然后在砧板上切成一段段，装进小瓷缸里。母亲说，腌缸酸菜炒笋仔可好吃了。每年的这时节，笋仔炒酸菜可就是我家餐桌上的常吃菜。劳作过后的中午或傍晚，母亲坐在门前的大石板上，提出我们拔回来的笋仔。天上的晚霞变化无穷、形态各异，母亲灵巧的手，也像这天上的云卷云舒，把笋仔的壳一层层剥去，剥出那白嫩嫩的能捏出水的笋仁，然后就去把那缸酸菜开封。倏地，一股菜酸味儿就直撞入你的鼻吼，酸到你的骨子缝里了，酸得你的口里直吐涎水。母亲抓出一把黄津津的酸菜，洗尽，去梗，放在砧板上哆哆哆横七竖八地剁碎，然后又把笋仔仁打叉，切成碎小段，再加点辣椒混合着放入锅内炒。笋仔和酸菜都是吃火的菜，越炒越香。那竹香气混合着酸菜气，溢满一屋。吃起来清香可口，更带有一股山体气息的味道。

炒笋仔胜吃油，可在那缺盐少油、鱼肉等荤菜成为稀罕物的年代，我们肚子里原本就没几滴油腥，你越吃越觉到肚子里饿得慌，可越饿得慌越要吃，因为只有这些不花钱的东西在那时才得来容易。所以，那时有笋仔吃的日子反倒显得那么的甜蜜，意味深长。

笋仔味美好吃，然笋仔成长快、老得也快，总催着人们快速抢时间地去获取。一旦错过，眨眼间，笋仔就长成竹子了，你就再别想吃到这山珍的味道了。有的人家盼望着一年四季都能吃上新鲜的笋仔，就把吃不完余下来的笋仔用小瓷缸腌起来，在缸里倒上烧酒，过两三个月开缸，吃起来跟新鲜的一模一样。

其实，草木一春、花开一季、人生一世、生老病死，这是大自然万物的必然规律，任何人都是阻断不了的，笋仔也然。

而这人生呢？就犹如笋仔，眨眼间，人就老了。不过，笋仔老了，变成了竹子，还有另用。而这人呢，如果不很好地去珍惜时间、爱惜生命，努力地去干你该干的事，到了老了的时候，你便就真的老了，就再也没有什么用了。