上赛季于马刺而言,无疑是近乎完美的一个赛季。
波波维奇在常规赛有意扩大轮转阵容,球队在伤病不多的情况下仍有12人出场超过690分钟。饶是如此,他们的进攻效率仍然排在联盟第7,而且视觉上比数据体现得还要出色。总决赛中,他们不仅在比分上让对手输得心服口服,场面之曼妙也是联盟罕见的。为什么会有这种差别?其实仅论单次进攻的得分率,只有热火比马刺更棒。他们之所以还会略逊于另外5支球队,是因为波波维奇太强调回防了,进攻篮板率排在联盟倒数第7,积攒投篮次数的能力要稍稍吃亏。马刺想要得分就用一次进攻决胜负,失误控制在联盟前半段的同时,真实命中率和火箭并列第2。而且和造罚球比重冠绝联盟的火箭不同,马刺并不依靠造犯规,此数据仅在倒数第4。这意味着他们不会频繁进入死球状态,光靠运动战的投篮就把你投死了。在象征活球效率的有效命中率上,马刺也仅仅逊色于终结能力惊人的热火。他们是靠不断的传球、掩护和穿插做到这一点的。
数据很能说明问题。马刺在定点策应、反跑掩护、手递手传球和空切这四项的比重和得分率方面都排在联盟前10。他们只在挡拆回球这个环节要稍差一些,因为邓肯的中距离手感并不在最佳状态。最终马刺的助攻率和三分命中率都高居联盟首位,阵地战中对无球的依赖是联盟第3高的,这种风格对总决赛肢解热火的高位包夹起到了巨大作用。
但和无球比重更高的公牛和老鹰不同,马刺并不是缺乏主攻手才过多的传球,纯粹是对合理进攻有近乎偏执的热爱而已。当局面要求他们变得果断时,他们并不缺乏能攻坚的好手。首先马刺的攻防节奏是联盟第10快的,快攻得分率仅比另外6支球队低,落入开放式的比赛环境也没有问题。而帕克、米尔斯和吉诺比利都能通过掩护得分,在持球挡拆的得分率上仅次于快艇。马刺一般情况下不会和对手单挑,但碰到合适的对位他们也不会放过,他们的外线和低位单打得分率分别是联盟第7和第6。
接下来就是更可怕的事了——虽然马刺的进攻给人留下深刻印象,但这不过是他们相对较弱的一端。马刺在常规赛每百回合仅丢102.4分,只有专注于防守的步行者和公牛表现更好。当马刺落阵地防守的时候,他们采取的是相对谨慎的防守方式。他们很少给对手空切和定点机会,自己的失误率也控制得相当低。同时,他们的内线太懂得如何在不犯规的前提下把守禁区。
由于马刺的内外线防守非常均衡,对手往往会求助于挡拆,希望通过罚球区的错位找到机会。但这招的用途有限,因为斯普利特防挡拆的能力大幅进步,迪奥远比看起来要灵活。总之,马刺逼对手用有球解决问题的能力仅次于开拓者和勇士,要真说相对较弱的环节,还是个别位置会被一对一切掉,但这已经是对手能使用的最后招数了。
考虑到夺冠阵容的竞争力以及他们在西部的优势,马刺在休赛期的明确策略就是把冠军班底完全保留下来。
在赛季结束后大约一个星期,邓肯决定执行他2014-15赛季总值1030万美元的合同。这就确保了马刺还将走在他们熟悉的体系中。选秀得到凯尔·安德森,他有可能进入马刺的轮换阵容。在选秀大会上,因为缺乏运动能力让大部分球队对安德森望而却步,但对于马刺却是很棒的新秀——单论让技术强于身体的球员发光发热,波波维奇和马刺绝对是一家独大。接下来,他们毫无疑问地续约迪奥和米尔斯。迪奥的价码高达3年2250万,这引起了一些争议,但在马刺没问题。一是他们的目标在于夺冠,而且他们有巨大的薪资空间支持这笔钱;二是迪奥的球风极其特殊,精妙的传控恰恰很适合马刺诸多射手和得分手的配置,防守端还是对付小球大前锋的利器。米尔斯哪怕因为肩膀重伤将长期缺阵,3年1200万还是相当划算的。澳大利亚人是上赛季联盟最高效的得分型控卫之一,即使大半个赛季上不了场,400万让他打半个赛季都很值得。此外,马刺还延长了帕克的合同,留下诸如贝恩斯、邦纳等球员。
马刺一直是一支有深度、有经验、球风无私并且有着无与伦比的化学反应的球队,而大家也从未听到马刺更衣室有不和谐的声音传出。这是因为球队在考虑球员时首先是他的品性,然后才是竞技水平,由此来保证入队的球员秉乘“球队第一”的原则并且是适合球队体系的。在进攻端马刺每百回合能拿到108.2分,排名第6位。53.7%投篮命中率以及57.1%真实投篮投篮命中率,两项数据均排名联盟前三位,真是惊为天人的效率啊!波波维奇也给伦纳德、丹尼·格林这样的球队三分射手开了绿灯,更多的允许他们在攻守转换中远程发炮。球队中的每一个人都参与到进攻,位列联盟第一的场均19.1次助攻就是最好的证明。球队能够再次捧起奥布莱恩奖杯的真正原因在与改善了自身的防守,而伦纳德和斯普利特更是至关重要的一环。做到攻守兼备是他们一直保持竞争力的关键所在。
如果马刺的队员能够保持健康,新的赛季就按现有的阵容及战术体系,他们应该能够打出漂亮的比赛。阵容深度仍是马刺最强有力的武器,上赛季他们就完成了一件很高难度的事情——在全队没人场均出场超过30分钟的情况下,还能领跑常规赛。
波波维奇在这件事情上做得有多好?伦纳德年仅22岁,场均也不过打29.1分钟,而邓肯却以总时间2158分钟成为全队的出勤王。这种情况意味着常规赛通常不是马刺的真实实力。邓肯职业生涯季后赛要比常规赛多打3.2分钟,帕克是3.1分钟,吉诺比利是2.7分钟。随着年龄的增长,他们已经越来越难做到靠“加法”增进实力,波波维奇干脆反其道而行做了道“减法”。起点被拉低以后,三人上赛季季后赛各自多打了3.5、2.9和2.7分钟。不要小看这两三分钟的区别,在生死攸关的季后赛,这两三分钟绝对是巨大的加成。
当然,西部的比赛还是一如既往地艰辛,但是看起来其他球队依旧与马刺不在一个档次。普遍认为骑士和公牛在新赛季会是给马刺带来麻烦的对手,但事实上他们还有很长的路要走。总之,比起联盟其他强队,马刺需要面对和解决的问题是最少的,只要没什么大的伤病就会是冠军的头号热门。即使他们存在健康隐患,想要和马刺碰上一碰也不是个明智的选择。这就是经年累月对引援和执教精益求精的结果。
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关键球员
托尼·帕克。这是一个可以影响全队的关键球员。吉诺比利喜欢将球控制在手里,他的传球狡猾且不可预判。邓肯在罚球线附近、禁区内以及顶狐都有大量的触球。然而帕克却是马刺进攻的队长并且对进攻有着极大指挥权。职业生涯到了这个时期,四届冠军得主的帕克也得到了充分信任去把球队扛在肩上。在关键时刻球队有着多个选择,似乎没有帕克的份。但是多数情况下,出于对球员成长的考虑,帕克一定是球队首要选择,尤其是在常规赛。可以预见,不管最终是传球还是投篮,新赛季为帕克设计战术绝对不会少。
热点话题
年龄问题或自满情绪会拖累马刺吗?
马刺最大程度地保持了球队的完整性。最近,波波维奇表示自己很担心球队或多或少出现的自满问题,这算得上是个理所当然的考虑。考虑到球队的成熟度、经验以及竞争力,如果因为自满而失去再一次争夺冠军的机会,那无疑是令人失望的。而新赛季最迫切的问题依旧是年龄和伤病。但波波验证奇在调整高龄核心上场时间方面颇有心得,即便是被联盟处罚,该轮休的还得轮休,但是伤病的确无法避免,不合时宜的突发伤病必会给球队造成很多困难。在场上,马刺很难为可靠、稳定的伦纳德和帕克找到合适的替补。而在替补们不能起到帕克和伦纳德作用时,马刺只能像通常那样让全面的吉诺比利和迪奥去掌控局面。但马刺的深度以及成熟的体系使得球队的下限远高于其他球队,即便是有重要球员受伤缺席,所带来的影响也明显小于其他的好球队。