雄鹿上赛季只取得了15场胜利,战绩、票房均为联盟最差,这也和他们过去13年5进季后赛且全都止步首轮的无聊映象暗合。但同76人这种从一开始就恨不得快进到选秀大会的球队不同,密尔沃基人又是动过进季后赛念头的,前任老板赫伯·科尔不希望票房再因频繁输球而继续恶化,这从他们的夏季引援中亦能看出一二——O.J.梅奥、德尔菲诺、帕楚里亚和加里·尼尔等人,要么是正处于当打之年的即战力,要么是久经沙场的老兵,很显然,签约他们必定不是给未来做准备的。
然而,这种如意算盘却又很快就落空了。第一个打击来自拉里·桑德斯,这位刚刚得到千万年薪续约合同的防守核心,居然在一场酒吧斗殴中手指严重受伤!随后,梅奥、伊利亚索瓦、帕楚里亚等人也相继因为伤病等原因挂起免战牌,无奈之下,时任主教练拉里·德鲁就只能让名不见经传的克里斯·米德尔顿挑起内线大梁,甚至连塞尔维亚大白熊拉杜利查都被迫扛了两场首发。
雄鹿的阵容底子本就不算太好,当然无力面对如此严重的伤病减员,他们在去年11月中下旬即拉出一波11连败,干脆利落的输球势头令76人和爵士等队都叹服不已。2013年12月18日,这对密尔沃基球队来说是一个值得纪念的日子,不是因为赢球了(他们苦战两个加时还是主场不敌尼克斯),而是因为希腊人吉亚尼斯·阿德托昆博首次跻身首发阵容。可以说,此举也正式标志着雄鹿队开始面对现实,战略方向有了根本性的转变。
今年休赛期,新任老板韦斯利·埃登斯还以两个次轮选秀权为代价,从篮网换来备受争议的主教练贾森·基德,基德身背救市重任,新赛季手中将至少有三张好牌可打。首先是阿德托昆博——“字母哥”在夏季联赛中表现极棒,甚至还展现出了客串控卫的潜质,眼下虽然缺乏招牌技能,但年轻和全能性却是其最大的资本,相信稍加时日必定能堪当大用。帕克呢?他则可以与希腊人在侧翼或锋线搭档,前一种打法对防守损害较小,后一种则能把空间拓宽到最大,如何兼顾攻守平衡对基德来说可谓是个不小的考验。至于防守端,最大的寄托当然还是桑德斯,这家伙虽然贫攻且情商严重不足,但仍能获得一份千万年薪大合同,其在防守端的功力便可见一斑,千万别忘了,2012-13赛季桑德斯可是几乎凭借一己之力将雄鹿的防守带到了联盟上游。
总之,密尔沃基球队现在的状况就是:眼下不会太棒,但未来绝对值得期待。他们正仍处在重建初段,而或许就只有是顺着这条路徐图未来,才算对得起上赛季的因祸得福。无论怎样吧,雄鹿都已经比去年今日要多一些话题性了,能够在变得强大之前先让自己变得有趣,这本身就是一个巨大的进步。