雷春华
(江西师范大学 外国语学院,江西 南昌 330000)
教学和教法被视为学习的催化剂和引导要素。缺乏自控力的青少年无法自我督促学习,如果缺乏教师教法的疏导,那么学习效果可想而知。农村初中教育具有自己的特点,农村青少年的英语学习更需要教师教法的引导。因此,针对这个年龄段的农村外语学习者进行教法的研究和探讨很有必要。
探查农村初中教育的英语教学法的综合应用,我们要把典型语言教学流派的基本特征[1-2]和农村英语教学的主要情势特点结合起来考量。
语法翻译法:该法以读写为重点,强调对等翻译,利用学生的母语解释句法和词汇,具有一定的结构主义特点。该法以精读课文为基础选择焦点词汇,该法主要采用演绎方式陈述语法规则,规则在先,例证为后。课文以语法复杂程度为序进行排列,以求语法教学系统化。该法始终以母语为教学语言。
情景教学法:与语法翻译法不同,情景教学法主张以目标语为教学语言,以口语为重,强调先听说、后书面,这与翻译法截然不同。情景法的特色在于,教师把新语言点设置于情景中,利用由图片、录像、音乐和角色等创设的情境进行教学。在情景法中,语法项目由简单到复杂进行安排,这点和翻译法相似。阅读和写作的教学一般在词汇、语法和口语的基础打好以后进行。暗示法属于情景法。情景法是世界各地流行的主要外语教学法之一。
听说法:该法建立在行为主义心理学的基础之上,把外语学习视为习惯养成的过程。和情景法一样,该法也反对母语的使用,主张听说能力是其他技能的基础,应优先得到发展。同时,该法赞成把词汇放在语境和文化背景中把握。与情景法不同的是,听说法强调类比,在句子和短语的罗列与对照中归纳语法规则。丰富的句型操练方式是听说法的一大特色,如:复述、屈折变化、缩略、换位,等等。听说法也是在世界上得到广泛应用的主要教学法。
交际法:该法分强势和弱势两类。强势说完全排除语法规则的显性学习,只强调功能和意念的交流;弱势说则一方面主张意义的交流,另一方面不低估显性规则的教学作用,其理论基础更多元。综合而言,交际教学法把交际能力作为最终目标,注重言语的可理解性,而非本族语般的标准性。在以交际法为中心的课堂中,任何有助于学习者学习的教学方式都可以采纳,包括母语的适当使用等。在交际法教学中,教师是学习的引导者和促进者而非控制者。在很多情况下,课堂内容可以根据学生需求随机安排。自然法是一种交际法,它更强调可理解性输入,允许学生开口之前保持较长时间的沉默。
上述这些特点与注重形式标准性及教师权威性的情景法和听说法是很不同的。相比之下,交际法更强调语言环境的真实性,其课堂任务更多元,是目前全球外语教学改革的主要研究焦点。
认知法:该法以皮亚杰的发生认知论、布鲁纳的学科结构论及方兴未艾的联结论等为心理学基础。该法以学生为中心,强调后天认知和学习的重要性,反对死记硬背,鼓励学生利用自己的智力和经验理解和产出语言。认知法主张听说读写齐头并进,赞成母语和目标语的对比,也支持现代科技手段的利用,促进目标语的学习。尽管我国外语教育界对于认知教学法还没有足够的认识,但其教学意义重大。认知法经常利用隐喻、转喻、意象图示等方式启发学生的外语认知。
有学者把认知法看成是乔姆斯基转换生成理论的派生物,这其实是一个误解,因为乔姆斯基强调先天,认知理论强调后天,并非同源。交际法,尤其是强势交际法,主张在言语的互动中激活先天的语言习得的机制参数,和转换生成语法同源。
全身反应法:该法以人本主义为基础,强调学生学习过程中的情感释放。它要求学生通过动作对言语输入和口令进行反馈,同时把口令模仿说出来,从而深刻记忆口令中的言语形式。该法对动词和祈使句的学习效果尤为突出,适合活泼好动的低年龄段外语学习者。
相对城市而言,农村的对外交流不普遍,外语交谈机会少,居民对外语学习和培训的重视度不够。从学校环境看,农村英语师资偏年轻化,学历水平以大专为主,多为毕业不久的年轻教师[3]。根据笔者对江西省一些乡镇中学教师的观察和访谈,农村英语教师虽然较为重视培养学生听力和口语能力,改变以往“哑巴英语”的教学方式,但他们在外语教学中多采纳以教师和课本为核心的教学方式,以考试为指南针。她们对于语言教学法并没有全面而理性的认识,不能根据实际情况调整教学法。在有些教师看来,好就是绝对的好,不好就是绝对的不好,在教学法的选择上相对单一和武断。
现在很多英语教师已经意识到,单一的教学方式和途径不能涵盖相对复杂的教学环境和教学对象。如:仅采取单纯的听说法达不到科学提高学生英语综合能力的目的。针对不同的条件特点,安排与之相宜的方式,才是因循之道。农村初等学校的英语教学更是如此。
本节参照农村初中英语教学的五个显著特点,综合考量教学法的灵活运用。
1.农村学校的英语学习资源条件。农村学校地处偏僻,外语原版类报纸杂志较难获得,教科书和试卷是最主要的英语学习资料。虽然资料有限、输入有限,但是操作和运用却可以无限。这种无限性可以通过善用和巧用情境教学法和听说法实现。
从情景法角度看,目前农村初等学校采用的英语教科书(人教版和外研社版)主要为情景化设计,每个单元为一个情景主题,对话和句型都围绕主题场景展开。教材上的场景对话虽然有限,但是教师可以参照和模仿课本设计理念,创设更多场景,让情景的多样性促进学生对句型和对话的深入体验;从听说法角度看,典型句型的规则应该通过反复操练和刺激归纳。操练方式是无限的,可以替换同义词,可以替换句子成分,也可以转换句型,等等,操练的无限性弥补了资料的有限性。这样,通过这两种教学法的创造性运用,能化有限性的不利为无限性的有利。
2.初中学生年龄。初级中学的学生年龄在15岁以内,活泼好动。对于这个群体的英语教学,如果过于严肃而古板,就很容易导致厌学情绪。情景法、交际法、认知法和全身反应法的得当应用,能遵循学生的年龄特点,助推英语学习。
情景法将对话情景化,不枯燥,对于这个年龄段的学生是很好的选择,应该优先采纳;浸没式交际法强调真实语境,有利于刺激先天语言习得机制(LAD)中的语言参数,该年龄段的学生处于语言习得的关键期,先天语言习得机制尚未退化,可以利用该法争取母语化的习得效果;认知法中的隐喻、转喻和意象图示等认知策略,可以让学生在识记词汇和理解对话时兴趣盎然,也可以促使社会经验不丰富的学生在目标语社会文化的认知中,同步提高语言水平;教师可利用全身反应法调动学生活泼好动的本性,让学生在轻松的气氛中,留下行动的记忆痕迹,以便更好地回忆和提取。
3.农村初中生的情感态度。这个阶段的学生的英语水平尚处于起步阶段。对于入门阶段的学生而言,培养其外语学习的正面态度是第一要务,不应损伤学生的自信心和自尊心。情景法、认知法和自然法的科学应用,对于培养正面态度有较好效果,而强势交际法和语法翻译法的过度使用,则有可能促成负面影响。
我们建议把情景法和认知法有效结合,在场景设计中融入认知策略,既能在情境中带动学生的情绪,又能降低机械记忆的枯燥性;自然法允许学生在一定程度上保持沉默,能够降低焦虑感,有助于正面态度的培养。学习者的言语有着从内在言语到外在言语的发展过程,最初的沉默往往是主动开口的蓄势,同时,在运用自然法时,教师须严格考查学生的实际水平,提供可理解性输入(i+1),逐步加深,这样有利于学生在“沉默”中自然接受,并抓住机遇,主动开口。
值得注意的是,强势交际法对于英语初学者而言,有一定的交际强迫性,压力太大,可能导致学生对英语学习的畏惧心理,应该慎重使用,不应过滥。另外,语法翻译法的过度使用,会导致学生对母语的过度依赖,无法形成对目标语交流的正面态度。其中,利用汉语读音模拟英语读音,更会导致不良的读音习惯及自卑心理。
4.农村初中学生的心理特点。农村初中生的心智尚处于发展期,社会经验不丰富。尽管他们对英语学习有一定的目的性和自主性,但动因往往来自于外界,不能恒久坚持。我们可以把他们的心理特点分为两个阶段:
第一阶段为初一和初二。该阶段学生面临学习环境的变化,心理状态不稳定,心理特点处于具体运算向形式运算的转变阶段,他们更倾向于灵活、冒险,依赖于场景的认知风格。鉴于此,注重场景的情景教学法是最好的选择。同时,学生对形式运算方面开始形成一定的认识,应适当采用结构主义的听说法,以弥补情景法的不足。
第二阶段为初二以上的学生,他们完全进入了形式运算阶段,对形象化情景的依赖有所减少。所以,教师在继续保持情景法效力的同时,应该把听说法提升到第一要位,引导学生在句型范例中归纳语言规则。再者,该阶段学生面临中考,学习压力加大,因而能够在一定程度上依赖自我。同时,他们尚无足够能力解决问题,他们的合作意识有所增强,表现出了合作的认知风格。鉴于此,课堂上须增加合作型任务,让交际法得以更充分的施展。
5.农村初中的英语考核特点。科学的考试内容和方式能够对学生的英语学习产生正面的反拨作用,但是限于各种条件,以过程式考核为主的方法还不能在农村学校得到有效施展。目前的初等英语教学主要以中考为参照和评价标准,是典型的结果式评价。就多数省份的中考英语科而言,其基本题型包括听力理解、语法和词汇单选、阅读理解、选词填空和作文等。经过多年改革和完善,中考英语科已经发展成熟,能够较好地考核学生的英语综合水平并起到反拨效果。对这些题型进行充分的训练和讲解,是初等学校英语教学的重要任务,语法翻译的模式适用于试题的分析和讲解,绝大多数教师采取的正是这一方式。同时,处理和解决这些考题需要认知策略的积极参与,教师在讲解的时候可以利用喻指、图示、转换、象征等认知法,并借助一定的多媒体手段强化学生的认知效果,降低语法翻译法的枯燥性和单调性。
教有教法,教无定法。农村初等学校的英语教学有着自身特点,教学法的实施需要首先充分了解这些相关特点,才能够依情依理地进行选择,并安排好轻重、先后和缓急关系。
综合上述五个农村初中英语教学的特点,情景法和听说法应该成为农村初等学生最主要的教学方法;交际教学法和认知法应该成为重要的和不可或缺的补充;语法翻译法和强势交际法应有的放矢地实施,不可脱离现实强加执行。在教学中,允许学生保持一定程度的沉默,不应强求立马开口,以防挫伤积极性。
然而,教学法的综合应用还需要农村教师对教学法理论有着全面的把握和透彻的了解,并加强教学经验的积累。参加继续教育[4]、聆听理论讲座和进行理论讨论是提高教师理论修养的好办法;而公开课教学、听课活动和教研活动则是积累经验的好方式。
[1]Richards,C.J.and T.S.Rodgers.Approaches and Methods in Language Teaching.Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press,2000.
[2]束定芳.庄智象.现代外语教学——理论、实践与方法.上海:上海外语教育出版社,1996.
[3]张拴云.农村中小学教师流动成因及对策分析.教学与管理,2005(27).
[4]魏淼.农村中学英语教师继续教育课程设置与培养模式调查[J].继续教育研究,2004(1).