海底好爸爸

章衣萍

眼前的Jawfish正小心地从洞中探出脑袋，因为它正担负着一项神圣的使命——传宗接代。它的嘴巴张得大大的，含着满满一口腔的卵，仔细辨别，可以在每个卵泡里看见亮晶晶的黑色小眼睛。

这位就是海洋界伟大的好爸爸之一Jawfish。通常是在月圆之夜，雌鱼产下鱼卵，雄鱼就把这些鱼卵含在嘴中直至孵化。大约5至7天时间里，这位辛苦的爸爸不得不张着被卵撑得大大的嘴，不吃不喝，甚至连闭嘴都是奢望，其间还须格外小心翼翼，既要游到洞口不时翻动嘴里的卵，以保证空气流通，又要保证自己和宝宝的绝对安全。

在印度尼西亚达拉湾度假酒店的码头下，就住着这样一群尽职的好爸爸。它们生活在珊瑚礁附近的浅海沙石海底，平时，夫妻俩不停地用嘴挖掘出一个藏身的洞，并利用细石和碎贝壳巩固自己的家园。

尽职的潜导ADI在每个好爸爸的家门口都插上一根筷子来做标记，这大大地方便了我们随时下水观察。于是一天一天，我们惊讶地看着爸爸的大嘴中，一粒粒金黄色卵泡里慢慢长出黑色小眼睛，随着时间流逝越来越大，就好像看着自家牧场养的一群小鸡慢慢成长，体验着生命的妙不可言。

每天我都缠着ADI，问他“when（什么时候）？”终于有一天他告诉我，明天早晨4点半。为什么那么早？因为Jawfish吐卵的时间只在凌晨，错过这个时间，只能等下次了。

顶着满天的星星，揉着惺忪的双眼，大家打着手电依次潜入漆黑大海。我们六个人小心地围着一位好爸爸，数台卡片机、单反、摄像机齐齐对着那张大嘴，俨然对付国际巨星的阵势。可是Jawfish并不买账，周围太喧闹，让它非常不安。“大眼瞪小眼”20分钟后，因为长期保持一种姿势，我的手脚有一些酸麻，身体也感觉到丝丝寒意。潜导示意我们不要太集中，带我去另一个洞口守候，果然立即有收获。它终于“吐”了！如同人剧烈咳嗽般，它不停地耸动着嘴把自己的宝贝从口中赶向大海，起初每“咳嗽”一次只有几条往外跑，随着幅度的加剧，大把小鱼从它的嘴中袅袅游出。

几分钟后，这条鱼爸爸的嘴里总算空了，而这些不到一厘米长的小鱼儿脱离爸爸的大嘴后，都迅速地各奔前程，消失在茫茫大海，对父母没有丝毫留恋。辛苦了几天的鱼爸爸大功告成，总算能合上嘴，恢复正常的生活。

不用担心Jawfish的嘴会因为孵卵而超负荷，因为它的学名叫后颌鱼，虽然身体只有12～15厘米，但嘴非常大，伸缩性极好，几乎可以开合到180度。平时在海底遇到危险又无处可跑时，Jawfish会把嘴张大到能看见胃的程度，企图以此把对手吓跑。

Jawfish属于口育鱼的一种，鲇形目（Silurformes）鱼和天竺鲷科（Apogonidae）鱼也是属于口育鱼家族。它们为了避免自己的下一代过早地成了其他鱼类的晚餐，就选择在口中孵化鱼卵。有些需要较长时间孵化的宝宝，鱼妈妈也会一起帮忙，大家轮流口含鱼卵。

海底的好爸爸不止口育鱼，海马也是好爸爸之一。要是你在海底看到大肚子的海马，千万不要误会，这位其实是海马爸爸。每年的5月到8月是海马的繁殖期，这时海马妈妈会把卵产在海马爸爸腹部的育儿袋中，经过50～60天的孵化，宝宝就会从海马爸爸的育儿袋中生出来，就像儿子真是它生的一样。