准航母的准春天

施洋

近几个月来，两栖攻击舰被媒体多次提起：法俄在制裁之下顺利移交西北风级两栖攻击舰被西方媒体反复批评；美国海军“马金岛”号两栖攻击舰访港被解读为增强亚太军力之举；日本防相则反复提到要引进两栖攻击舰“加强西南诸岛防御”……一种两栖作战舰只，忽然就成了多家海军眼里的香饽饽，不得不让人惊讶现代军事科技的飞速发展。

由于吨位不小且具备巨大的飞行甲板，搭载各种军机的两栖攻击舰也常常被人们当做航空母舰的同类看待。“准航母”、“小航母”、“直升机航母”等各种称呼也表明了人们对这一舰种的认识与期待。毕竟从源头上，两栖攻击舰是航空母舰家族的“衍生产品”。

上世纪50年代喷气式战机普及后，旧式航母要使用它们必须经过价格不菲的升级，加上二战结束后各国均大规模裁减海军，不少服役没几年的航母面临下岗。恰在此时，直升机的实用化使得大规模运用直升机空降成为时髦战法。两相结合，第一批两栖攻击舰就借着废旧航母的躯壳诞生了。

不过很快两栖攻击舰就和航母划清了界限。随着二战航母的退役，接替他们的舰船与同时代的航母逐渐拉开了差距：因为不需要起飞喷气式战机，两栖攻击舰上没有斜角甲板、弹射器和阻拦索；与慢速两栖舰协同作战使其放弃了高速航行的能力；不少两栖攻击舰还增加了放置登陆艇的坞舱和搭载陆战队员的住舱，弱化了原本就一般的航空作业能力……到上世纪七、八十年代，原本只是废物利用的两栖攻击舰成了一种高成本的专用舰艇，一时间，两栖攻击舰变得鲜有人问津，成了超级大国的炫耀之物。

不过冷战之后的军事格局给这种原本走进死胡同的舰种带来了新生机。一方面，冷战后各种国际行动对军队的部署能力提出了更高的要求，两栖攻击舰同时携带战机、人员和船艇的功能备受各方青睐；另一方面，以“鹞”式为代表的垂直起降战机赋予直升机母舰以执行防空作战和对地攻击的能力，新一代的F-35隐形战机更是将这一能力增强到不亚于传统航母的水平。用比航母少得多的钱，办比航母多的事成了新时代两栖攻击舰的卖点，虽然它更像一个“万金油”，但在不需要专业航母的时代，样样稀松好过一门精通。

美国海军近年来开始日益重视两栖攻击舰的作用，新一代的“美国”级两栖攻击舰着重强化使用F-35隐形战机的能力，使其能够取代航母，独立面对低烈度的作战任务，为美军航母分担更多职能，保障航母打击大队“好钢用在刀刃上”。

而对于更多囊中羞涩的国家，花钱不多的两栖攻击舰俨然成了维持“大国尊严”的高效手段：意大利将自己的航母装上坞舱以省却再买专用两栖舰的开销；法国、俄罗斯在无力添置更多航母的情况下用西北风级作为帮手填补数量的不足；西班牙、澳大利亚则干脆用两栖攻击舰取代了航母作为舰队核心；连韩国都自己鼓捣了两栖攻击舰，美名其曰“准航母”，为自己的宇宙大国梦添砖加瓦。

相对而言，快速壮大的中国海军对两栖攻击舰的需求存在但不迫切。东海和南海诸岛的问题在中国有能力轻松夺占的情况下，早已成为一个政治问题，制止台湾搞“台独”需要的也不是这种运输小规模部队的突击战舰。加上中国暂时还没有垂直起降战机，中国两栖攻击舰将被迫同航母协同，在航母编队的保护下作战。这非但不能分担航母职能，还加重了航母战斗群的负担。由此看来，中国海军装备两栖攻击舰的目的，更多也将是探索性的。

至于日本求购两栖攻击舰，可能是诸大国里最接近两栖攻击舰本来作用的一个了。日本已经装备了多艘直升机母舰，早已过了找一艘平甲板船撑场面的阶段。日本看上的，是两栖攻击舰相对平衡的运载能力和较强的航空支援火力。不过在狭小的东海上，使用一艘数万吨的舰艇执行两栖攻击任务实在不是什么明智的决定。倘若日方没有获得海上制空权，这种做法无异于为对手提供了绝佳的打靶目标；倘若日方掌握了制空权，为什么还要两栖攻击舰去执行普通船艇就能做的工作呢？endprint